時光荏苒,如白駒過隙，轉眼到了陰曆年,最為隆重的節日，秋筠很忙了一陣,直到除夕晚上，才算消停，與往年一樣後花廳擺家宴，傅老爺帶著子侄們一席，傅太太帶著眾女眷一席,都是自家人也沒什麼避諱的。
連氏身子骨稍濟,今兒也上了桌,烏氏自跟二爺鬧了彆扭，夫妻倆牛頭鱉棒,總互相不搭理。
傅二爺讓父母看得緊，不敢在出去胡鬧，總呆在小妾瑜氏的屋裡，烏氏賭氣也不理，只領著三歲的女兒過活。
姨娘們另擺了一桌，傅府有頭臉的丫鬟婆子也在外間擺下桌子。
楊貞娘今打扮得格外鮮艷，上穿大紅錦撒金繡牡丹斜襟裌襖，袖口鑲三寸翠緞子滾邊，腰繫大紅石榴裙，裙角探出嬌小金蓮，一頭烏髮高綰，髻上插著只金累絲蝙蝠簪，貼髮根別著一朵粉白桃花，一看就是精心打扮過。
楊貞娘被安排在妾室們席上，不時望向傅老爺夫婦。
菜齊了，酒水上來，眾人才要動筷，楊貞娘媚眼朝傅三爺暗示，傅容錦會意，離席，走去楊貞娘桌邊，牽起她的手，來到父母跟前，楊貞娘小鳥依人地緊貼著他，就聽傅容錦朗聲道：「趁節下喜興，兒子有事稟告父母，在添一喜」。
眾人都停下正舉起的杯箸，齊刷刷地望向二人，只聽傅容錦揚頭道：「楊姑娘已懷了兒子的孩子，你二老的孫兒，請大夫看過了」。
聽了這話，喜得傅老爺和太太臉上樂開了花，傅太太眉梢盡皆是笑，道：「這真是我傅家的大喜事，虧容錦有心，還挑了這麼個好日子」。
傅老爺看著兒子，樂呵呵假意怪道：「幾時有的，怎麼才說？」
傅容錦一臉得色，大聲道：「早就知道了，選在節下說，就是想讓老爺太太高興」。()
傅太太喜道：「這比吃了什麼都樂」。
說著，忙命辛桐道：「快把楊姑娘座位安到我邊上，總站著對胎兒不好」。
辛桐忙在傅太太身邊加了把椅子，後面侍候的丫鬟忙去扶楊貞娘，楊貞娘挺起尚未凸顯的小腹，挺胸大刺刺地坐在傅太太身旁。
傅太太破例親手夾菜給楊貞娘放在身前的碟子裡，不放心地囑咐道：「多吃，懷孕胎兒需要營養」。
又朝秋筠道：「三兒媳，這是你房中的大喜事，如今碧雲有了，楊姑娘也有了容錦的孩子，等選個好日子，把這樁事辦一辦，也好有個名分，孩子出生也有體面」。
秋筠笑盈盈地清朗聲兒道：「是，媳婦回去就挑個日子，把三爺和楊姑娘的事辦了，也了了三爺一樁心事」。
身旁的連氏看了她一眼，笑笑，笑得很輕。
她如今身子已大好了，只是得將養陣子，如今也想開了，自個真生氣就是死了，遭罪還是倆孩子，就也不去想那窩心的事，每日看著兩個孩子讀書、習字，百般調養身子。
一頓飯下來，眾人各懷心事，傅大爺和吳姑娘暗自神傷，楊貞娘有了，觸動吳菁蓮傷心事。
傅大爺心裡不暢，喝了幾盅悶酒，據王大夫隱約透出的意思，吳表姑娘落胎傷了身子，在懷上的機會很小，傅大爺沒敢同吳菁蓮和母親說，怕刺激了她。
與連氏夫妻間因猜忌有了隔閡，不似以前親密，連氏也總是淡淡的，不像從前那麼貼心，弄得傅大爺心裡空空的，沒個著落。
傅二爺一天到晚總在內宅轉悠，憋悶得直想撞牆，老想找個機會溜出去，怎奈父親看得緊。
烏氏冷眼看著，自娘家回來，與傅二爺夫妻極少說話，像守活寡一樣，烏氏一腔惆悵，每日更不自在。
只傅三爺和那楊姑娘吃得眉飛色舞。
傅老爺和太太打心眼裡是真高興，眾人陪著，強顏歡笑，席上總沒樂呵起來。
筵撒，秋筠又指揮著下人們收拾，待一切都收拾利落了，秋筠同青語、方媽、薛孝山家的、盛升家的幾個管家媳婦府裡各處巡視一圈，才放心回房。
外間夜深了，傅容錦同了楊姑娘早回了小跨院。
青語侍候她寬衣，臉子冷落落的，還在為方纔的事生氣，道：「三爺做得太出格了，這種場合拿這當個大事說，太太也是，儼然把她當了正房奶奶供著，還坐了上席」。
秋筠忙一天累了，直直腰，懶懶笑道：「我都沒氣，你氣什麼？」
青語憤憤地道：「我替奶奶不平」。
秋筠脫了繡鞋，往炕上一躺，闔上眼，說：「這一天下來真累人」。
青語拉過被子給她蓋在身上，賭氣道：「想當初，傅家一天央三四個媒人來我們夏家，門檻都快踩破了，弄得老爺太太無法，只好應承了這門親事」。
秋筠困意上來，慢慢把眼皮闔上，含糊說了句：「安置吧，明個有的忙」。
大年初一，府中人等互致問候，暫時把不痛快的事擱下了。
三房正屋，秋筠上首正襟危坐，下人們站了一地，等著主子發賞錢，青語端了早準備好的紅包，一一分發。
正忙著，傅容錦和楊貞娘並肩進來，傅容錦道：「我道外面無人，都在這裡」，那楊貞娘見到秋筠瞬間，故意往傅三爺身上貼了貼。
眾人讓開條路，讓爺進去，傅容錦直接坐去秋筠身旁的椅子上，和秋筠隔著桌子對坐。
秋筠一如平常，喚喜鵲道：「搬把椅子來，讓楊姑娘坐」。
喜鵲極不情願地搬過椅子，楊貞娘借身子不便，只略低□，道：「奶奶吉祥」。
秋筠平聲道：「楊姑娘先坐著，我這忙完了在同你敘話」。
說著喚青語把傅容錦奶媽的紅包送過去，朝眾人道：「都下去吧，今兒大年初一，可夠地鬧，我這就不用過來侍候了，忙了一年了，該歇歇了」。
眾人喜氣洋洋謝過奶奶，就都三三兩兩退下去了。
屋裡就剩下喜鵲，秋筠笑著說：「你也去吧，我這有青語就行」。
喜鵲也笑著跑了。
秋筠這才顧上傅容錦，偏臉淡笑著道：「爺這麼早起了，楊姑娘有身子的人，還是多睡會」。
傅容錦笑道：「貞娘執意過來，給奶奶拜年」。
秋筠氣定神閒，笑意未收，道：「這些個虛禮，不講也吧」。
對著楊貞娘秋筠一肚子厭煩，當著傅容錦卻不得不裝作賢惠樣，口中道：「楊姑娘，過幾日，你我就姐妹相稱了，共同服侍三爺」。
楊貞娘看秋筠和氣，越發看低了秋筠，臉上更顯傲嬌之態，秋筠只當不覺，全不在意，道：「楊姑娘這身懷有孕，也是成全了我，你和碧雲都懷上了，三房有後，老爺和太太心裡喜歡，我也免做傅家的罪人」。
秋筠大大方方一席話，入情入理，傅容錦聽著入耳，看妻子絕美的側顏，比懷有身孕的楊貞娘更勝，不覺愛意頓生，心想今晚一定要好好陪陪妻子。
秋筠看傅容錦的眼神色迷迷，猜到他想什麼，裝作沒看見，而楊貞娘卻全都看在眼裡，酸酸的，嬌聲道：「三爺，我身子不舒服，要回房歇著」。
傅容錦正一顆心在秋筠身上，沒理會隨意說道：「讓丫鬟送你回去」。
楊貞娘更加不是滋味，又朝傅容錦含情一瞥，嬌嗔道：「人家要爺陪著回去」……
秋筠看楊貞娘做派，發自內心想笑，唇角上彎，呈現出優美弧度，微露出兩排珠玉般潔白的貝齒。
傅容錦看秋筠笑得璀璨，如冬日窗子裡射入的一縷明媚的陽光，不禁心為之沉醉，定定地看，聽楊貞娘喚，目光也沒移開。
秋筠看楊貞娘巴巴地看傅容錦，衝著傅容錦秋筠眉眼一梭，秋波暗送，傅容錦頓時三魂走了七竅。
秋筠卻不發一言，又一笑，這一笑，嫵媚妖嬈得令人心顫，傅容錦看得呆了，癡癡的。
楊貞娘醋意更濃，她頭一次正式同夏秋筠會面，原以為只是個有幾分姿色的平庸女子，卻不想，不發一言，一眼神，就把傅容錦弄得神魂顛倒，不知身在何處，心裡別提多懊惱。
秋筠看傅容錦眼中有一小簇火苗跳動，轉過臉，正了正身子，和聲道：「爺陪楊姑娘回吧，我這也要去太太處，今兒大年初二正忙」。
秋筠下了逐客令，傅容錦徒然覺得心一沉，莫名地失落。
無奈，起身帶著楊貞娘離開，兩人走時，楊貞娘故意挨近傅三爺，偷偷看秋筠一眼，秋筠收了笑，只淡淡聲道：「爺這陣子多陪陪楊姑娘，上房不用過來了，碧雲那有我」。
傅容錦聽這話，回頭又看秋筠臉子頃刻間就變了，終是心念難遂，煩躁懊惱不由掛在臉上，也沒注意身邊的楊貞娘。
傅容錦的失落沒逃過楊貞娘的眼睛，楊貞娘煩惱頓生，本來是信心滿滿，對這個嫡妻不大在意，看來這夏秋筠可不比什麼紅鸞之流，心機和手段討好男人都是一流，欲擒故縱，欲拒還迎。
看著二人背影，秋筠站起身，笑出聲，方才戲演得不錯，讓這楊貞娘曉得那點狐媚伎倆上不得檯面。