和李總管同樣驚訝的還有太后，一見皇上進來，太后忙起身領著眾人行禮，皇上忙扶住了太后，掃了眼屋子裡面的眾人，確是神色各異，有見到他驚喜的，也有緊張害怕的，皇上忍不住在人群中找尋那位小表妹，只見華家小姐卻是十分規矩的跪在地上，並不抬頭偷看自己，皇上心裡滿意笑著和太后坐在了一起，發現趙柔兒竟也坐在這邊，皇上眉頭微皺，心裡有些不喜！
見皇上來了太后忙低聲問道：「既然來了就一起看看吧，之前初選留下了三十七位，等一下是才藝展示，各位女子坐的位置不同，既是已經自行選了自己拿手的！」聽完了太后的解釋，皇上看了眼獨自坐在棋盤後面的孫家小姐，不經意的抬頭看了眼容華的方向，笑了！太后見皇上沒說什麼問道：「現在開始嗎？」皇上笑著說道：「朕不過是來松乏松乏，母后做主吧。」說完倒是悠哉的拿起一顆葡萄吃了起來，太后忙示意女官可以開始了，為了公平起見之前並沒有把題目公佈給大家，忙有女官帶了宮女展開了四幅長卷，上面分別寫了四個主題：見景抒情、以秋為主題、畫人物、自創作詩詞！諸位貴女見了題目開始陷入了沉思，只有孫小姐怡然自得，只是她心裡十分好奇，等一下和自己鬥棋的會是哪位？
太后見已經有人開始在書案那邊畫畫了，忙轉頭看了眼身邊的女官，謹如忙上前公佈：「選擇琴藝的小姐，報了自己選的主題，就可以開始了！」
就有小姐走上前來柔聲說道：「臣女選的主題是以秋為題！」說完坐下來開始撫琴，太后在皇上耳邊低聲說道：「是李將軍家的小姐！」皇上點頭，難怪這位小姐敢第一位上前，原來卻是出自將門，膽量自然大些。李小姐彈的是一曲秋風詞，太后聽得認真，皇上確是沒想到這位小姐琴藝倒是不差。看李小姐表演完，就有小姐陸續上前表演。皇上的注意力卻是放在了低頭正在作畫的華小姐身上，皇上並沒有刻意掩藏自己的心思，容華尋著皇上的目光，看了過去，見是一位十分靈動的小姑娘，忍不住想知道她在畫著什麼，容華起身走到書案旁一看，卻是忍不住笑了。
八公主一看坐在古琴後面的小姐都表演過了，也跟著起身走到書案旁，見了華小姐的畫。卻是哈哈大笑了起來，把華小姐鬧得臉紅了起來。皇上十分好奇也走過來觀看，不看還好，一看也忍不住笑了，太后看著站在華小姐身旁都笑了的三人。忍不住問道：「怎麼是畫了什麼有趣的東西嗎？」八公主掃了眼邊上也在畫畫的小姐，快人快語的說道：「現在還不能露題，等下答案揭曉，您定也會笑的，這孩子倒是有意思，我喜歡。」說完回到自己的位置，低聲和身邊的五小姐耳語了起來！
皇上也回到了太后身邊低聲和太后說了。太后一愣卻是也笑了，看著選了琴藝的都表演完了，太后示意女官讓選擇跳舞的小姐準備開始了。只見一位已經換了一身紅色衣裙的女子上前，如一團火一般，表演了胡旋舞，看得出來定是下過苦功夫練習的。容華眼睛微迷看著奮力跳舞的女孩兒，太后低聲和身邊的皇上說道：「是威遠侯的義女！」皇上微愣，轉頭去看容華，容華也正看向皇上，對皇上微搖了搖頭。太后沒有錯過容華和皇上的互動，忍不住低頭笑了，本來她還想著等一下要不要把人留下來，畢竟是容華的母族，但是看著容華的意思，她反倒是覺得，是留下還是落選，還是看了皇上的意思吧！
皇上看著鳳家這位小姐，老實說人長的十分的嫵媚大方，端莊還不失味道，如一團火一樣，讓人見了難忘。一曲胡旋舞罷，鳳家這位小姐已經額頭一層薄汗，可見多麼用心。皇上點頭，下一位跳舞的女子，卻是容華的一位老熟人，不是別人，正是當年和子君子蘭吵架的莫子琪，容華看到熟人，卻是搖了搖頭，她真是不知道振遠侯府怎麼想的，竟把這位送進宮，她之前沒有聽說，這會兒見到人確是覺得莫子棋和當年比起來，倒是進步了不少，看著一直沒出嫁，說不定莫家二房就是打定主意把她送進宮來吧！
真是士別三日當刮目相看，容華還真沒想到這位莫家小姐跳舞倒是不差，一曲霓裳羽衣舞竟還博得了皇上的掌聲，容華看著無語，畢竟是皇上選嬪妃，她總不好上前去說出莫子琪的劣跡吧，皇上看著莫子琪卻是覺得不錯，莫家出了蘭公主，皇上倒是沒多想，對莫子琪印象不錯。
看過了大家的表演，終於到了看畫作的時候，太后忍不住笑著說道：「把華家小姐的畫作拿過來哀家看看！」容華幾個忍不住笑了，站在華家小姐身邊，同樣也畫了畫的小姐，卻是十分鎮定，即不羨慕也沒有失落，平靜地站在那裡，容華看了心道：威遠侯還真是下了功夫了，短短幾日就能在族裡選出兩個如此出眾的女子，還真是難為了他的一番苦心了！
太后一看華家小姐的畫作，也忍不住笑了，華家小姐畫得不是人物，不是花鳥山水，卻是畫了一頭馱了袋子的驢，看得出來沒什麼功底，畫的勉強能看出是什麼，但是卻是這份質樸，看著著實讓人舒服，整個驢身子不過就是一團黑，說是驢還真是有些對不住騎驢的張果老了。太后看著華小姐問道：「你畫的什麼我是看出來了，只是你這個是應了哪一題啊？」華家小姐紅著臉，看著太后和皇上說道：「臣女的畫應了兩個題，一個是一秋為題，還有一個是借景抒情！」太后笑著和藹地問道：「以秋為題哀家倒是看出來了，你是藉著馱了袋子的驢來比喻豐收，那借景抒情怎麼說？」華家小姐一聽太后的話，臉紅的更厲害了，不好意思地說道：「回太后，臣女畫得不是驢，是馬，馬馱著兩袋大米，臣女是覺得西北苦寒，缺米糧，若是歸家，臣女希望能帶些糧食回去！」