乾清宮。
玄燁靠在椅背上拿著一份奏折正在深思。旁邊,顧太監輕聲背誦今年皇家送往幾處大寺廟的供奉。玄燁頭也不抬,擺擺手示意不用念了。顧太監正準備退下，忽的又聽玄燁問：「五台山今年供奉幾何？」於是連忙站了,說起糧米數目來。
顧太監說完。半天也沒聽見上面人動靜。心中暗歎，自從太子爺和大阿哥離開，皇上的話越發少了。又想起那個膽敢綁架皇子的太醫，顧太監抖了一抖。從未見皇上發過那麼大的脾氣。可不是，誰能想到，皇子龍孫居然會被狂徒從丞相府第掠走呢！
他正在胡亂想,卻聽見上面的皇上悠悠一歎：「白晉也離開半年了，不知道……」顧太監連忙低了頭，只當自己是個擺設。涉及到那兩位皇子……這話聽不得，說不得也！
哪裡想到。某艘大船，恰在此時，靠近了廣州港。
…………
「勝利號」是一艘年輕的大船。嚴格來說，這艘船的擁有者，屬於法蘭西國。
法蘭西國的國主路易數字，與大清生出許多數字兒子的玄燁皇帝陛下，已經不是首次通信了。在上一封信中，路易數字先生盛讚玄燁「大國富饒」。那封信險些毀在了好望角的風暴中。接到信的玄燁君主，在回信裡不花錢一樣把路易數字先生熱情地稱做「我真正的好朋友」。
真是令人揉眼的稱呼。
傳教士白晉師徒成了引人羨慕的傳信使者。到達大清的白晉甚至還得到了玄燁皇帝的信任，讓他給自己遊歷中的儲君，帶一封書信。
這一次「勝利號」帶回了玄燁皇帝的兩個兒子，甚至還有島國那位女王的一封信。白晉站在隊列的尾部，挺胸抬頭，只覺得自己飛皇騰達之時指日可待。
難道歷史會稱我為「偉大文明交流的見證者」？白晉胡思亂想著。
…………
胤褆穩穩坐在船艙中。伸手拿起一顆掛在「三三」位上的黑棋，端詳一會兒，放在五路上。那黑子龍盤虎踞，左顧右盼，拳打邊線腳踢中空。胤褆緩緩點頭，滿意了。
你問他知道不知道船靠岸了？這不是廢話麼！在船上過了幾個月，又不是過傻了。自上船來盼得就是下船這一刻不是麼！
你問這位為什麼不起身？顯而易見，因為隔壁船艙太子爺還沒動呢！大阿哥與太子爺自從那日打了一架，關係反倒近了三分。可是這兩個的爭執苗頭，卻是越發高漲了。簡直到了連雞毛蒜皮的事情都得拿出來比上一比的無聊地步。
這幾個月在海上，這兩人比下棋，比推演，比捕魚。比射箭，比游泳，比面對風浪暗堡的判斷力。比彈琴，比書法，比政論——而且悲劇的把沈如是找來當了評委！所有靠譜不靠譜的地方他們都得摻上一腳，沈如是甚至覺得，若不是這麼多人看著，這兩個或者會無聊到比較一下誰原地小便更遠之類的事情上！
你們的高冷呢！林庭捂臉不忍卒睹。
現在大船即將靠岸了，所有人都擠到船頭去看了。就這兩位還「穩坐釣魚台」，這一回比的是定力？
林庭真想仰天長嘯一下：你們贏了能怎樣？男人真是蠢爆了！林庭返回船艙，找出筆墨，匆匆記上兩筆。在船上長日無聊。林庭翻譯言情小說若干，頗寫了不少讀後感。按照她曾經參加各大沙龍的心得體會，「男人xx」這個句式做題目的文章，在貴女之間最受歡迎。
西方……林庭隨意一笑，卻又緊張了。說來，大清是故土。然而她內心卻著實有些緊張。某種生死未卜不知道前路如何的忐忑之感……難道是因為這貨？林庭面無表情的扭頭看了一眼沈如是。心中暗自敬佩，這才是真·勇士！
…………
八阿哥胤祀出宮閒逛。在香積寺門外香火鋪子旁邊，被個擺攤算命的纏住了。「施主請留步。」那看起來比較年輕的神棍說。「我看施主印堂發亮……好！甚好啊！」
胤祀忍不住就有點自得了。他難道不知道自己出身「甚好」麼，說一句「貴不可言」絕不過分！可是人大多都有個心理，比較喜歡聽別人講自己好話。尤其這講話的人，是個看起來完全陌生的傢伙。一般來說，如果不是特別忙，和特別清醒，那就免不了問一句……「好在哪裡？」
那神棍就把他牽到一邊去分析了：「你家家大業大。兄弟眾多……」
胤祀點頭。有理。
那神棍打量他頭頂：「你父親……富貴！」
胤祀點頭。有理。
那神棍端詳他眉眼：「你有幾個兄弟挺親近，還有不少下人使喚。不過不是長子次子……」
胤祀點頭。有理——忍不住動了動嘴唇。皇家的孩子，若說沒想過自己有朝一日繼承了大位如何如何。那才是假的。他一時間幾乎把某句話問了出來。強忍回去了。
那神棍口中滔滔不絕，就跟念叨經咒：「不出頭好……這出頭就是遠行之兆啊，不出頭好！」
胤祀渾身一個激靈。太準確了！這兩年他們兄弟裡的形勢，可不就是誰出頭，誰出海麼！大家都預測著老四快了……想他今天來香積寺也是臨時起意。對面這人不可能認識他，難道真遇上大師了？
胤祀一把抓住對放袖子，雙目炯炯：「先生如何稱呼？」
那神棍盯著他的鼻樑露出幾絲狐疑之色來。口中隨便應付道：「好說，區區張培德。」
…………
沈如是蹲在船頭把前事想了一通。
上次離京的時候，是在太醫院做太醫。恰好捲進了水災的案子，有感於這些官吏們整天憑空折騰事兒，於是一不做二不休跑去給當朝大員下藥了。樓草打兔子，順手綁了大阿哥。
沈如是點頭感慨：當年還是太年輕啊！如果現在做這事兒，把大阿哥弄醒用他的筆跡留信一封豈不是更穩妥？可見出門轉轉，開闊一下閱歷，還是有提高的！
又想起水災失散的親人和那兩個徒弟了。也不知道後來自己的通緝標準——朝廷有沒有幫著把自己家裡人找齊了？
耳邊聽得汽笛響。悵望一歎：到了！
…………
聽到消息快馬趕到的廣州將軍，渾身的肉都在喜的顫抖。他心裡暗自鄙視了坐著轎子往過趕的廣東巡撫一番，搶到最前面一個馬蹄袖：「奴才參見太子爺，大阿哥！奴才恭迎太子爺，大阿哥得勝而回！」
胤褆挖了挖耳朵。心中有點納悶。一年多沒聽這種玩意兒，居然有點不適應！扭頭看胤礽，見那一位也在忍著不耐煩地神色。於是胤褆心中大定了：不對勁的不止我一個，這就好！
胤礽抬手道了句：「免。」張口便問：「我朝近日有何大事？」
才趕到碼頭的氣喘吁吁的巡撫搶先開口：「奴才手裡有邸報……」躬身送上。
顫抖著的廣州將軍不甘落後，續在後面：「我朝大事，莫過於前日對葛爾丹用兵大勝！」
胤礽和胤褆同時扭頭看他：「哦？！」