鹽幫是個什麼組織呢？
農業社會，男耕女織，衣食住行大部分都能自己解決了，必須得和外面購買的，只有鹽。
官府嚴禁私人採購，可是官鹽，不管是煮的是曬的，並不是每個地方都有。這就得有人負責，把某個產鹽地點製造出來的鹽，運送到各處去賣。
做這個活計的一幫人，就是鹽幫了。
因為這個活，幾乎就是跑腿搬運工，旱澇保收的純利潤，所以官員們很樂意把自己不成器的大舅子小外甥之類，分派到這個行當。這些沾親帶故的鹽商們，除了按照政府規定做生意，有的時候也搞一點小動作，比如倒騰個批文，夾帶個走私之類——古往今來，多像啊！
鹽幫上面有官府關係，下面走九州三江，也和地頭蛇有來往。因此，那就是傳說中的「黑白兩道，一踢雙開」。走到哪兒，都神氣著呢。
…………
胡靖和是江蘇鹽幫的一個小頭目。準確地說，他是揚州分舵太倉分堂北灣子溝小隊隊長。手下有二十來個弟兄。負責在江口這一帶巡邏。
這裡離曬鹽場不太遠。本地人是不怎麼缺鹽吃的。所以胡靖和的本職工作，就是當曬鹽場的弟兄們來的時候，幫著運貨上船。
因為這工作不重，大家也私下倒騰些零花。比如胡靖和這一票人，閒著的時候，就收購小船做客運貨運生意。李家這一次上京，租的就是他們的船。
這天，胡靖和才吃了早飯，正準備到街面上轉悠一圈鬆快一下，突然聽見院子裡有人叫自己的名字。
他出去一看，頓時大驚！只見他上司太倉分堂的堂長周崀，帶著兩個人過來了。看三人行走的位置，那兩個他不認識的人，地位還在堂長之上呢！
他才走出去，就聽著周崀問道：「今天有多少人過江？」
胡靖和心說難道這是來整頓兄弟們的生意了？真是夜貓子進宅就沒好事兒，平時堂裡屁事兒都幫不上，還隔三差五派人來吃一頓。這是又換著花樣來撈油水呢。就仰天打了個哈哈：「周老大！看你這話問的。滿江上都是做小買賣，兄弟哪兒沒文化，哪兒能數的清啊……」
周崀也知道他這手下這點花花腸子，不耐煩地板了臉：「總舵走脫了個點子。有人看見他們從這兒來了。快點說，今天有幾撥人過江！」
胡靖和一愣。立時就想到了李家那船。現在的江上除了幾個打漁的，從北溝子這邊出發的船，應該就只有這一條了。
可是，李家是當地的大戶，據說兒子以後就是官老爺。()人家給的錢也不少，自己若是再派人截了——名聲不就壞了麼？！人家還以為我胡五，這是勒索客商呢。以後沒人從我這邊走了怎麼辦。
倒是總堂——走脫了個點子？你們真廢物。想讓我去追啊，關老子什麼事兒！
他心裡這麼想，臉上卻是一臉為難：「這個……小的也不知道啊。或者您幾位在這裡先用個便飯，我讓下面兄弟去查看一下？」
周崀有點意動。就看了看身邊這兩個人。這二位，一個是分舵的副舵長，另一個他也沒見過，不知道是什麼來頭的。因為有分舵的副舵長在這兒，他才陪著走一趟。
那兩人卻一起搖頭。副舵長道：「決不能放跑了人。我們隨後就有弟兄來接應，你們指個方向就行。」
另一人冷冰冰的，補充了一個字：「船。」
副舵長愣了一下：「對對，你們再準備一艘大船，快！過了江就不好辦了。」
周崀聽說他們帶了人，頓時嚇了一跳。從分舵帶下來的人——難道是傳說中那一批能夠飛簷走壁的武林高手？頓時肅然起來，心說這次的事情果然不簡單。他怕胡靖和不知道輕重誤了事情，狠狠地踢了他一腳。口上道：「是，我們這就是準備。」
…………
胡靖和老大不情願的。用老子的船，還不花錢，還指示老子。龍王爺保佑你們都掉進水裡去。
他心裡罵罵咧咧的。動作也就磨磨蹭蹭的。
點了人手，先去確認今天早上究竟走了幾艘。
等消息回來，又讓人去搜羅自家熟悉的老船工。因為北溝子這一段的路線有點「邪」，有人走風平浪靜，有人走就是大風浪，大家也推不出個理兒，最後過江，都得找個有把握的船工帶頭掌舵。
結果那幾個船工，除了給李家帶路的那個，一個聽說昨天著了涼正發燒呢，別說指路，連眼睛都睜不開了。另一個更絕，喝多了酒，這會兒看人都是重影兒。最後找來一個年輕的。算點齊了人馬，出發。
…………
這一通磨蹭。雖說胡靖和留下來的船，比租給李家的更好些，可是這也追了好幾個時辰才追過去。
那分舵主圍在掌舵的船工面前，都恨不得自己上手去搖了。臉上急出了汗來。
周崀站在離他不遠的地方，恭恭敬敬的。他可是看見這兩人帶來的弟兄了。一個個蜂腰猿背，看外形就知道是好手！
胡靖和耐不住好奇，也跟著上了船。沒人理他，他就在船頭上站著看。遠方的江面出現了一個黑點，然後，聽見有人說：「追上了，是不是這一艘？」
…………
太子冷笑一聲，起身往外走。他身邊的侍衛大吃一驚，有一個攔在他面前都急了：「主子，千金之主坐不垂堂，您何必……」
胤礽一甩袖子把他丟到一側：「有人想殺我，我怎麼也得好生看看，誰這麼有膽識！」
胤禛默不做聲，放下小碗就跟著向外走，同時在懷裡摸著什麼東西。沈如是伸腿絆他一下，板著臉教訓道：「你那張臉再吹了風一定會加重，說不定以後都治不好了。最好待在屋子裡！」
胤禛回頭看了沈如是一眼，眼睛黑定定的，配著一張面癱臉，實在有些駭人。然後，他邁過沈如是的腿，走出去了。
沈如是跺了跺腳，快速扒完嘴裡的幾口飯，也往外跑。李家夫人叫她一聲，沈如是留下個「我是大夫」，就沒影了。
李家夫人歎了口氣，才想說什麼。就聽見自己丈夫對兒子道：「我們也組織一下人手，看看來的是什麼人。你把你那舅舅送給你的匕首帶上。」
然後，李家老爺回頭，對這自家夫人說了一句話，算是解釋：「……他和咱們，可在一條船上。」
作者有話要說：201307170:00