轉眼秋已近末，初冬將至，天色轉冷，於是朝會之日便開始難熬起來。()通常五更天便要出門，衣服穿夾的已然不夠，需得披棉披風，冷熱時穿脫也方便。
這一日竟然下起了小雪，許夫人心神不寧的命下人送傘給去接丈夫下朝的小廝，又讓人再帶一件避寒擋雪的鳧靨裘斗篷過去，生怕他凍著。
哪知左等也不來，右等也不回，直到吃午飯的時候還不見動靜。不過這也是偶然會發生的事，每次大朝會結束，總會有一些重臣被留下議事，甚至直接用午飯，晚飯，至深夜方回的都有。但每當此時，朝中幾乎都有大事要發生。
許夫人心神不寧，也無心理事，於是叫來管家：「我這右眼昨天跳了一整天，你老爺尚未歸家，你親自去打聽一下，若有事速來向我回明。」
一時有人報說豫國公夫人到了，許夫人見了侄女，說了些家常，又道：「你這氣色看著比上回見你時可好多了。」
豫國公夫人眉開眼笑的道：「姑母不知道，我家那位小叔叔可算是被放出來了。」
許夫人忙問：「真的？哎呦，我心裡這一塊石頭可算落了地，替你懸了這麼久的心，以為那孩子就要折喪在裡面了。是幾時開釋的？如何外面沒一點消息？」
「這事本是秘密進行的，未有張揚。本來還要再關一陣子的，我夫君好說歹說求了許多人才准了先回家休養，不得外出。昨夜是他哥哥去天牢接回來的，人已經瘦得不成樣子了。」
「那郡主可不心疼死了？」
「可不是！昨天又哭又笑的幾乎一宿未睡。這不我怕姑母擔心，家裡安排得差不多了就特來告知一聲，立刻就得走。」
「我也不虛留你了，趕緊回去照顧你婆婆去吧。」
豫國公夫人剛出了上房門，只見一名身披煙霞色斗篷的少女呆立在門口處，見她出來後茫然的眨了眨眼，瞬間清醒似的蹲身朝她行了一禮。
豫國公夫人曾見過妙懿，知道她如今的身份已不同往昔，十分親熱的將她扶起，道：「恭喜二小姐，我都聽說了。」
妙懿勉強笑了笑，「多謝夫人。」
她還在回想方才偶然聽到的話，二皇子果然信守了他的承諾，否則她也明白，蕭公子不會這麼快就被放出來的。
豫國公夫人笑道：「臨出門前，雨薇還托我向你道喜呢。她今日脫不開身，讓我跟你說『恭喜你喜得貴婿，吃喜酒的時候可別忘了請我們。』我當時還說她小孩子脾氣，到時典禮會在宮中舉行，只有有等級的誥命才能參席，她現在可還差得遠呢。什麼時候等她能嫁入高門做夫人再說吧。」
她本以為對方會害羞不好意思，女孩家都是打靦腆時候過來的。但面前少女的面色卻比方才更白了，血色幾乎退了個乾淨。她忙問：「可是哪裡不舒服？」
一旁的丫鬟十分機靈的接話：「我們小姐現在每日要親手做繡活，昨夜睡得晚了些。」
豫國公夫人瞭然，卻也難免勸道：「嫁妝是要做的，可也別太急了。我成婚之前還特意請人繪了百來個花樣子，什麼新巧有趣的花草動物都有，可最後選定的還是鴛鴦、牡丹等沉穩大氣的，這嫁妝還是穩妥的最好。」
她絮絮的說個不停，妙懿只是「嗯嗯」應承，卻根本連一個字都未聽得入耳。
幸虧豫國公夫人忽然想起家裡還有一大堆事要料理呢，這才親熱的同妙懿告辭，妙懿將她送出院門方才回轉。
等到了無人處，懷珠忙將她扶到廊下坐了，小聲說道：「小姐先歇歇，千萬別在人前露出一點行跡來。否則被人知道了，還不知道得傳成什麼樣子呢。」
妙懿緊緊拉住懷珠的手，淚水已湧出了眼眶，「蕭公子沒事了，他已經沒事了。」
她反覆的重複著這句話，彷彿緊繃了多日的心弦終於可以鬆下來一般。
「小姐，」懷珠細弱卻清晰的聲音傳進了她的耳中：「您可以放下了。」
妙懿緩緩苦笑出聲：「我該……如何忘記？」
她該如何忘記每一次他的出手相助，如何忘記和他在一起時的點點滴滴，他的微笑，他的氣息，他不願被她發現，閃身離開時被風揚起的袍角，寶藍色藍得那般鮮活。
——她全都記得，連夢裡也忘不掉。
「懷珠姑娘，你站在這風地裡做什麼呢？」
懷珠抬頭瞧見是繡房裡一位相熟的婆子，便揚聲答道：「二小姐剛被風迷了眼睛，讓我給她吹一吹。」
那婆子去後，妙懿擦淨了臉上的淚，扶著懷珠的手回房去了。
白日在眾人面前，她起坐一如往常，只是夜裡蒙著被子偷偷哭了一夜，懷珠看著心疼，只能在背人處慢慢解勸。
幸而妙懿很快就得到了一個可以名正言順流淚的理由。
就在次日清晨，唐家再次收到聖旨，冊封唐繼宗為征北大將軍，出征漠北，抵禦匈奴入侵。
唐繼宗接旨，開始打點行裝。
許夫人好容易盼得丈夫打勝胡國歸來，如今不到一載，竟要再次出征。
「匈奴人潛伏在大漠不毛之地數十載，竟然再次恢復了元氣，以蟄伏之勢一舉滅了周邊十幾個彈丸小國，現在兵強馬壯，眼見著我朝雖打敗了胡國，卻已國庫空虛，難起戰事，這才趁機發難。不過據我們的探子送回的消息說暫且無妨，他們也被咱們打怕了，如今在邊陲城鎮做些小文章，不過是想試探咱們的態度，趁機討些好處罷了。陛下讓我去不過是想震懾他們一下，並不會真的大動干戈。依我看，這仗打不起來。」
許夫人哪裡聽得進去，只是抹淚罷了。「戰事無眼，說打，不過轉天就打起來了，老爺也不必哄我這婦人家。」
她可是親歷過戰事的人，甚至有九死一生的經歷，這點見識還是有的。
「還請夫人坐鎮京中，懿姐兒的婚事恐怕我是趕不上了，全仗夫人料理。」
近來夫妻倆雖多有齟齬，但畢竟多年夫妻，互相依賴倚靠多過情愛，默契在此時大於一切。
許夫人此時還能說什麼？只好將旁的事情先放一放，為丈夫打點起行裝。
闔府上下既覺得榮耀，又難免擔心自家老爺的安危，這可是他們的頂樑柱。唐賢毅心情同樣複雜，找父親談了一番，出來之後只是愁眉不展。正巧被妙懿撞見，兄妹二人聊了一會。
「兄長可是為父親憂心？有那麼多的兵士相隨，不會有事的。」
「我擔心的不是這個。」唐賢毅歎了口氣：「父親此次出征，身邊還有副將隨行。你當那副將是誰？是沈家第二代的嫡系子弟，名喚沈知愚，就是沈牡丹的親叔叔。他還有一子，名喚沈智。這一對父子是沈家有名的大小狐狸，他們在父親身邊，除了掣肘和搶功，我想不出他們還能做什麼。」
他本來是想跟隨父親一同去的，無奈他父親執意不准，恐唐家就此絕後。
「都怪我娶妻太遲。」
妙懿聽他忽然說到娶妻，也猜到了幾分唐將軍的心思。
「沈家不會輕舉妄動，除非他們想斷了三皇子奪位的美夢。」
他們都清楚，這個安排恐怕和妙懿同二皇子的婚事有關。此乃平衡之舉，誰也別想坐大。
「是呀，三皇子之於沈家既是期待，也難免是忌憚。」唐賢毅點頭，他看著妙懿，忽然欲言又止。
算了，那件事還是暫時保密吧，說出來也只會讓她憂心罷了。
朝廷很快將征討漠北匈奴的旨意公諸於天下，一時間群情激憤，聲討之聲傳遍朝野。匈奴，雖為戰敗之國，但因史上常有入侵中原的戰事發生，那般血與痛幾乎刻進了百姓的記憶，連民間嚇唬小孩子都用「不聽話讓匈奴兵來捉你」等語，那樣深刻的恐懼在征討文書發佈之後立刻轉化成了憤怒。
一切都進行得十分順利。
雖然距唐繼宗出發的日子已經不遠，但日子還得照常過。
許夫人看著手裡的請帖，搖了搖頭，遞給妙懿，說：「這是豫國公府的請帖，魯陽郡主做壽，你若不願出門，我便想法子推了。」
妙懿捏了那帖子在手中，半晌，笑道：「全憑母親做主。」
許夫人猶豫了一下，到底還是有事想要打探，便說：「總不出門也不好，只是你現在一舉一動都要更注意些才是。也罷，你就緊跟在我身邊，咱們坐坐就回。」
妙懿輕輕點頭，睫毛蝶翼一般輕輕顫動，「妙懿都聽母親的。」
轉天到了魯陽郡主壽誕，許夫人攜妙懿帶著壽禮前去賀壽。母女二人剛一下車便被請去了上房，由魯陽郡主同兒媳豫國公夫人親自接待，同時在座的還有許多有頭臉的夫人太太小姐，但最顯眼的卻要數沈夫人同沈牡丹母女。
眾人各自見過禮，妙懿和許夫人就在沈家母女對面落了座，氣氛頓時有些奇怪。
「唐家姐姐來了。」
蕭雨薇的親熱令妙懿有些不適應，也許是兄長平安歸家的緣故，蕭雨薇面上的笑容掩都掩不住。
妙懿看著她毫無心事的模樣，猜測蕭公子的身體已經完全康復了。
眾人說了一會話，蕭雨薇對妙懿道：「我胸口有些發悶，唐姐姐陪我出去走走吧。」
在座的錦鄉侯夫人聽見了，打趣道：「就知道你們年輕小孩子坐不住，現在沒人管你們，等將來你們嫁了人可就躲懶不得了！」
眾人聽了都笑，說：「可不是快了，眼看就嫁了。」
在座的除了妙懿和沈牡丹，還有已許了大皇子為正妃的韓慈苑，年輕姑娘們都面嫩，幾乎都尋借口躲了出去。眾夫人看著都笑，又恭喜了在座即將嫁女的夫人們一番。
之後房內有多熱鬧，妙懿並不想知道，她跟著蕭雨薇出來之後，一路往後院去了。
走到人少處，妙懿忍不住開口問道：「蕭公子如何了？」
蕭雨薇腳下一頓，再回頭時，已紅了眼眶。
妙懿見狀，心頭一震，「究竟如何了？」她問。
「你自己去瞧瞧吧，自再不來，恐怕他就要死了。你自己惹出的事，便由你親自了斷吧！」