次日晨起,王嬛君和師靈芸仔細梳妝了一番，又互相查看對方衣飾是否有不妥之處，唯恐犯了宮中忌諱。未幾，收拾妥當，攜手出門，尋思著來尋妙懿一同去飯廳用飯。二人邊走邊親親熱熱的說著話，剛走到妙懿房門前，只見門簾子被人從裡面挑開了，一宮女在前點頭哈腰的引路，沈牡丹搖著扇子隨後款款步出房門，冷不丁與二人打了個照面，互相都怔了一怔。
要說還是王嬛君反應快，點頭同她打了招呼；沈牡丹淡淡還了禮，告辭領著宮女先一步。
師靈芸的雙目早就瞪得彷彿銅鈴一般大小，她指著沈牡丹的背影,磕磕巴巴的說道：「難倒……妙妙竟然跟她分到了一處住著！」
「統共就十二個人,也不是沒有可能。」王嬛君若有所思。
「她可真倒霉,跟這麼個『嬌貴主子』住在一處。」
師靈芸盯著沈牡丹遠去的背影瞧了好一會,酸溜溜的說：「你瞧跟著她的宮女,就差搖搖尾巴,汪汪叫兩聲,好討個肉骨頭！」
王嬛君被她逗得笑了笑，捂著鼻子道：「怎麼一大早就聞見一股子醋味？」師靈芸橫了她一眼，剛要說什麼，就見妙懿從裡面走了出來，見了二人時赧然一笑，道：「難為你們等著我了，我還不太習慣自己梳頭，稍微遲了些。」說著，伸手抿了抿鬢角。
師靈芸同王嬛君交換了一下眼色，一臉了然模樣。
於是，三人結伴往飯廳去了。一路上，師靈芸好奇的小聲問道：「沈牡丹可曾刁難你？」
妙懿略有些驚訝的道：「怎會！」
沈牡丹怎會將她放在眼中？二人可說的相安無事。雖說住在一處,卻也不過是見麵點個頭而已。這對她來說已經足夠了。
師靈芸撇了撇嘴,有些不滿的道：「你瞧她身邊宮女那個巴結的樣子，跟幾輩子沒見過金子似的。再看服侍我和嬛君姐姐的宮女，除了鋪床疊被外，其餘一概不聞不問，干指使也不動地兒，直到我塞了一封厚厚的紅包才見了點笑模樣，端了水來給我們洗漱。也不知她從前是在哪個宮裡服侍的，真不像樣子。你再看沈牡丹身邊的——」
「服侍她可不是幾兩金銀能比得了的。好一好，將來能博個前程，比伺候咱們這些人強多了。」王嬛君露出一個微笑，淡然自若的道：「咱們就安安分分過咱們的，管她做什麼？她是差不多定了前程的人，和咱們不同。」
師靈芸追問道：「姐姐這話什麼意思？她能得個什麼前程？？」
王嬛君略一遲疑，又恐附近人多嘴雜，便道：「不過隨口一說罷了，你這就信了不成？」
三人用過飯後便在飯廳內等候女官召喚。這其中有個緣故，此次選秀其實是從民間女子開始遴選的，全國各個郡縣先從本地選拔出一批美貌知理的良家女子送入宮廷，共有數百人，從中篩選出才貌出眾者八十名分入各處宮苑，或為樂姬，或為女史，或封才人，經過一段時間的考察，不良者會被驅逐出宮，餘者留下的將學習宮規，最後經過層層考察合格後方能得到伴駕的資格。而各官員世族家的小姐就沒有這般複雜，入宮後直接稱為「女史」，只要頭一日才藝合格了便能留下，每日主要做的就是熟悉宮規禮儀。除此之外，她們也更加輕鬆一些，可以在固定的花園及宮室內活動消遣，雖不能帶丫鬟進來，但每人會分一名宮女們服侍，只是要呆足一個月後才能返家。
算上頭一日的篩選，這才是第二日，還剩下二十九日。
妙懿只覺得每一刻都十分難熬。入宮前她已同許夫人撕破了臉，幼弟妙光也不知從哪兒聽來的消息，那日說出的話著實令她傷心。不過在她臨走的前一日，妙光眼眶紅紅的跑去找她，姐弟倆相對無言，只是默默垂淚。她知道，總有一日弟弟會理解她這樣做的緣由。
「在想什麼呢那麼出神？」師靈芸輕輕推了推妙懿的肩膀。
「沒什麼。嬛君姐姐剛才說起前程的事，似乎對沈小姐十分篤定的樣子。」
王嬛君見左右無人注意，遂壓低了聲音道：「我也不過是隨意猜的，因同你們好，也不怕你們傳揚出去。」
「這個自然。」師靈芸迫不及待。
「你們覺得當今膝下幾位成人的皇子都如何？」
「似乎都不怎麼樣。()」師靈芸想了半天才得出這個結論。
大皇子去年死了王妃，現在是個鰥夫，生母也不過是個低等嬪妃罷了。二皇子雖說是正統嫡出，卻是個瘸子，早就是廢人一個了。三皇子近些年雖得眾人交口稱讚，但他身後站著沈家，誰知這些人是捧著沈家還是效忠於他呢。四皇子身材微胖，看著一團的孩子氣，現在還說不好。
妙懿略一思索，道：「姐姐說的可是這個人？」
見她用手指比了個「三」字，王嬛君微微頷首，道：「這個不難猜，他們是一條線上的螞蚱，怎能不想法子湊到一處去？」
沈牡丹是沈貴妃的侄女，朝中閨秀的佼佼者，為了沈家今後長長久久的榮華富貴，憑著沈貴妃如今的地位，恐怕要盡力撮合了。
「這後宮就如他們自家開的一般。這一對也真是王八綠豆，湊到一處才般配呢！」師靈芸有些不屑。
王嬛君忙衝她擺手，示意她隔牆有耳。王嬛君的性子雖比旁人穩重些，但畢竟年紀還小，有些話也忍不住與好友分享。只是說完了又有些後怕，畢竟是在背後議論皇家，甚至涉及到承位之事，關係重大。師靈芸和妙懿再三向她保證不會說出去。
這時，已有女官前來宣太后旨意，請眾小姐入女史館修習禮儀宮規，修婦德婦言，揚女子美德，眾女於是伏地拜叩謝恩。
師靈芸悄聲道：「單修婦德，不修夫德，今後夫妻倆總歸還得打架。」
王嬛君正色道：「這話可不能胡說！」
師靈芸抿了抿嘴，「姐姐別氣，不過玩笑罷了。這回你得了我的短兒，總該不擔心我將你的話傳出去了吧！」
王嬛君這才明白了她的意思，無奈的搖了搖頭，伸指點了點她的額頭，嗔道：「你這丫頭，原來在這兒等著我呢。」
妙懿也插嘴道：「要不我也說一個？」被王嬛君輕輕掐了一把，說了句：「調皮。」
三人正樂著，忽見沈牡丹從幾人身邊經過，忙默契的全部住了口。待入了女史館，內有一間極闊敞的書室，裡面已坐得個半滿。妙懿不動聲對色的打量了一番，見俱是容貌美麗的女子，看神情，有的高傲，有的矜持，有的面帶喜色，有的垂頭而坐，目不斜視；但更多的是拘謹木訥，帶著絲絲緊張，尤其是見了妙懿等眾人從外面進來，先是緊盯著瞧，待觸及貴女們的衣飾打扮之後，反映各不相同。有的不屑，有的滿眼羨慕，有的狀似穩重，卻低頭偷瞄眾人裙擺繡鞋的，不一而足。待女官入內後方才恢復了拘謹之態。
妙懿知道，這些都是從民間遴選出來的小家碧玉。
兩個時辰的講解足以令人精疲力竭。
中間休息的時候，師靈芸忍不住道：「不會每日就聽這些吧？比書院裡教經史集子的還無趣，我都快瞌睡了。」可惜沒膽子睡。這裡是皇宮，要是不小心丟了人，回去非被母親捶死不可，還得連累老爹丟人，姐姐們非笑死她不可。
「若只是學規矩就好了。」
妙懿還巴不得如此。可惜費了好大的力氣將眾人弄進宮來，難倒就是為了學規矩？規矩到哪裡都能學，恐怕關鍵還是看人。她用眼睛四下一掃，見周圍侍立的宮女還真不少，心內漸漸有了些計較。
說是學習禮儀，其實也就頭三日比較嚴格，到了第四日就輕鬆了許多，基本以女官講解皇室歷史以及歷任皇帝的功勳，宮妃如何賢德為主。這些貴女們入宮前人人都下過一番苦工，生怕丟臉，這些早就背得滾瓜亂熟了。講解的女官每日都不同，偶爾遇到口才出眾，語言活潑的，反而是一種享受，不覺難熬。
這一日午飯後，妙懿呆在屋裡也不出去。午後沒有安排，眾女可自由活動，許多人都出門遊園，或在公用的花廳中開茶會詩會，或琴棋書畫，或詩詞歌賦，或刺繡焚香，沒有這些人不擅長的。甚至其中還夾雜著些傳聞，誰誰在某處遇見了賞花的李嬪娘娘，誰誰得了哪位宮妃的讚譽，又有誰湊巧看見了大皇子，還被叫去問了話——一說只是看見經過，只是立在原地請安而已，沒有說話。種種傳言，不一而足。
師靈芸和王嬛君每次來找妙懿時總能搜羅一大堆的消息，年輕姑娘們被困在宮裡，又沒旁的事可做，只有嚼一嚼舌根子解悶。
「你這也太悠閒了，才知道你懶，如今越發連門偶讀不出了。」
聽著師靈芸的抱怨，妙懿微微一笑，從榻上坐起身，道：「我這叫偷得浮生半日閒，外面日頭那麼大，我可不出去。」
「再這麼呆下去我都快發霉了。」師靈芸可是個坐不住的主兒，一力攛掇道：「靈璧不在，咱們就該自己找樂子玩，總呆在屋子裡可不悶得慌？你瞧沈牡丹，我每次來都不見她，可見宮裡好地方多，人家不屑呆在這一處小小的宮室中。說來也是，這大明宮奢華無比，可惜咱們從前也只是聽說，都沒進來過，這回再不得了空好好瞧瞧，出去等人家問起來，來了一趟那都沒瞧見過，豈不令人恥笑？」
死說活說才將妙懿拉出了門。
三人在攬月宮後的小花園裡撲了一會蝴蝶，忽見假山後轉出四個人來，因在一起也有幾日了，也差不多熟悉了，妙懿認出幾人分別名為陳可人，鄭端琳，韓慈苑與何美娘。
韓慈苑率先笑道：「我還說人少冷清了，沒想到竟遇見了幾位妹妹。」
眾人難免寒暄了一番，說道玩處，都覺得無處可去，最後還是韓慈苑提議道：「不如我們同去弘音殿轉轉。」
師靈芸有些動心。
皇宮裡專門供養歌舞樂姬和歌者詞人的地方喚作弘音殿，那裡是當今天下所有才子才女共同嚮往之所，聚集了文人墨客無數，許多錦繡文章及優美詩文都是從此處傳播出去的。女學裡每年都會發放宮廷詩稿集子，人人爭閱，但凡念過幾年書的人都無不被弘音殿的大名所震懾，小姑娘們更是對此處有些不切實際的美好幻想。
「那我們一同去吧。」
妙懿雖覺得這個提議應該再考慮一下，可惜師靈芸有些迫不及待，一口就答應了下來，也只得跟著一同去。
結果，她後悔了。
大皇子、三皇子和四皇子都在此處陪太后賞樂。眾女覺得不妥，待要退出，又恐是否要先向眾位貴人請安；可進去又怕打擾。正在進退兩難之時，有宮女出來傳喚道：「太后娘娘請眾女史入內賞樂。」