更新時間：2013-07-23
已經大體修整完畢的景王世子府裡，此時顯得十分空蕩蕩。這座偌大的府邸，不過總共二十餘個下人。這些下人們，俱都是劉曜與劉銘一起去供人院挑出來的。除了四個十二三歲要跟著他做隨身小廝的少年外，還有四戶人家。他聽從了劉銘的建議，一買就是全家。這樣日後他捏著他們全家人的賣身契，他們就不敢隨意背叛他了。
一般來講，富貴人家的府裡都常設著門房，賬房，廚房，花房，針線房……這些是日常生活需要的設置都需要有下人們照管著。除了這些，劉曜所住的正院，專供客人居住的客院，未來小妾通房要住的西院，還有內房……更是需要有人時時伺候管理著。
可若要處處都兼顧到，這二十餘人實在差得遠了，根本不夠用的。而劉曜為了省銀子，卻不願再添人手。再加上這府裡如今就他一個主子，他認為那些有的沒的實在沒必要專門弄出來揮霍銀錢。於是乎，他這新出爐的世子府裡，只設了門房和廚房，其餘的全都不要，甚至連賬房也沒設。而後院那些名頭眾多的院子，他一揮手便讓新買來的管家全都關了，甚至連一個客院也沒留。
現如今，他這府裡只開了正院和前廳。外書房裡還是空的，如今他可沒有閒錢去買書。若只開個空的外書房只做待客之用的話，劉曜覺得實在浪費。因為有前廳啊。而內書房裡，也不過放了幾本他從劉銘那裡硬磨來的十幾卷書，都是他平日裡愛看的雜五經之類的全然沒有，因為他又不考秀才。平日裡他讀書練字那是陶冶情操，實在沒有必要弄那麼多書來充場面。反正又沒人來看不是。
問題是，就算他已經這麼省了，可他的小金庫還是出現了危機。
前廳裡，劉曜手拿著一本薄薄的賬冊，目光陰冷的盯著跪在眼前的中年男子，聲音冷若冰霜的問道：「你月初時曾說這個月理當能獲利了，為何這賬面上卻仍舊是虧空的？」
眼前這人也是他從供人院買來的大掌櫃，叫做胡青。因他要的年奉太高，所以一直沒人買他。當初，胡青說自己有十幾年的掌櫃經驗，可並沒多少人信他。因為若他說的是真的，又怎麼會落魄到無法為自己和妻兒贖身以消去奴籍？
退一步講，就算他說的是真的，他們全家未能消去奴籍，必是做了什麼錯事，所以前主人家才不願與他們做個人情，幫他們出份消除奴籍的手印的。
在南唐，一般人家的外掌櫃，即便是家奴，若做的好了，誰家不是順水推舟的就給了主家手印，讓他們拿著去官府消去奴籍的？像胡青一家這種被趕出來的奴才，即便恢復了自由身，也還是奴籍。因為沒有前主家的手印，他們就無法去官府消籍。
當初在供人院裡，是劉銘考校了胡青一番之後，才勸劉曜買下他們一家的。因此，劉曜是信了他的說辭的。至於說他之前是不是因為做錯事而被主家趕了出來，這就不是他關心的了。胡青家有一個病弱的妻子，和一個尚未序齒的兒子。劉曜買了他們一家的，但真正能出來當值的，卻只有胡青一個。
因信了胡青，劉曜便讓他管著自己新開的三家鋪子。原本上個月的虧空，已經讓劉曜對他所謂有十幾年掌櫃經驗的說法起了懷疑，差點兒就將胡青這大掌櫃之職給撤了的。可劉銘勸他說，做生意本來第一個月就不可能賺錢的，再讓胡青做上一個月看看再說吧。
劉曜聽了劉銘的建議，覺得一開買賣就賺錢似乎確實有些強人所難了，便沒有罷了胡青的值，把他們家再轉賣出去。
景王當初給他的銀子。他光修這破園子就花了兩千兩銀，後來又在劉銘的攛掇下買了兩個莊子，又去了三千兩，收拾出父王給他的兩間鋪子，他又看上了一個地段好的小店面，也買了下來收拾了出來，這就又用去了兩千兩。不到兩個月的時間，他手裡的錢已經花了個七七八八了。可是現在他不但沒有看到半點進項，三間鋪子竟然還在虧空著！
「世子爺息怒，容小的細細更您稟告。」胡青小心的跪伏在地上，不敢抬頭去看劉曜的神色。雖然眼前不過是個十二三歲的小娃，但他心知自己的身家性命都捏在這小娃手裡，自然不敢有半分怠慢。
「你說！」劉曜忍了心中怒意摔了手中賬簿，瞪著胡青聽他辯解。他心中已然做了決定，回頭一定要再去找劉銘，威逼利誘無論如何都得從他那兒挖個掌櫃的來給他掌管鋪子。否則就這麼持續虧空下去，他還有多少銀子能剩下？
「回世子爺，小的是這麼想的。咱們三處鋪子，一處是水酒生意，一處則是食肆鋪子，再一處是點心酥果的買賣。那水酒生意沒什麼可說的，只要賣的酒好，有好貨源，讓人往幾家大酒樓裡送上幾次，價格上再稍微折扣點，便不愁賣的。這個月，水酒鋪子已經開始盈利了。當然，這也有很大緣故是因為，御美齋專門定了咱們鋪子上的金華酒，所以才這麼快就能盈利的。但現在除了御美齋，已經有幾家其他的酒樓來鋪子裡商議供貨的事宜，等小的將生意談下來，這酒水鋪子便能賺不少銀子了。就算小的不能都談下來，咱們鋪子的名頭也已經打了出去，後面好好做，有了信譽也不怕沒人來訂貨的。」胡青低頭盯著地面先把好消息跟劉曜報了出來，證明自己這段時間是真的做了事情的。
劉曜瞇了瞇眼，又拿起了賬簿，開始認真地翻看了兩頁，翻到了酒水鋪子那的賬上，看了看最終結果，果然是盈利的。雖然不多，半個月只得一百兩。但這是抵了鋪子本錢之後的盈利，是能看得到的實在利錢。
劉曜臉色好看了些，點了點頭語氣略略放緩了些，問道：「既然這酒水鋪子都賺錢了，為何總賬還是虧空的？難道其他兩個鋪子都不賺錢嗎？」
胡青額頭冒汗的回道：「回世子爺，咱們那食肆鋪子並沒有開在鬧市中心地段，而且店面實在不大，咱們一時也找不到像其他大酒樓裡的名廚，打不出響亮的名聲。因此，小的便想著咱們不做大席面，只做小菜，主要對略有小錢的平民們或者附近書院裡的學子們做買賣。小的認識一個廚子，叫林越的。雖然他廚藝上比不得一些名廚大廚，做不了一些酒席上的大菜。但他在一些家常小菜上做得實在不錯，而且還有許多拿手的麵食糕點，對一些常見湯品的調味上也頗有心得。小的覺得他挺合適咱們的，便雇了他來給咱們食肆當主廚。這事兒，當初我找您稟告過……」
「嗯，這個我記得。我目前對做生意不懂行，即說了讓你做大掌櫃的，自然就由你先全權管理著。你繼續說吧。」劉曜擺了擺手示意他並未對胡青這擅自用熟人的做法有什麼不悅。
胡青心下鬆了一口氣，連忙又接著道：「鋪子開業當天，小的讓林越做了許多小菜和糕點，分裝在小蝶裡讓人在大街上送與人免費品嚐。不過用了半日光景，便有人進了咱的食肆。那林越確實手藝不錯，半個月的時候，食肆裡便有了一些回頭客。如今到了午時飯點，咱們食肆基本上都是客滿的。只是做食肆這種生意，終歸盈利少一些。現在食肆雖然已經開始賺錢了，但還尚未抵得上咱們下的本錢。不過小的預計，再過十多天，食肆鋪子應該也能真正開始賺錢了。」
劉曜又翻了翻賬簿，待看到食肆鋪子的賬目結果後，點了點頭，臉色更好了些。不過轉眼他便明白過來，既然兩處鋪子都在賺錢，可賬面還是虧空，可見自己那點心鋪子虧空的有多厲害了。於是乎，他臉色瞬間又沉了下來，對胡青問道：「那點心鋪子呢？難道這麼長時間，它就一直沒賺上錢來。」
胡青滿臉的汗都開始往外冒，他咬了咬牙，硬著頭皮道：「世子爺容稟，咱們的三間鋪子，位置最好的就是那家點心鋪子了。可是，小的用盡了渾身解數，卻還是未能讓它賺出錢來。小的無能，求世子爺責罰。」
劉曜直直的盯著臉上汗如雨下的胡青，細細的想著方纔他的回話，心裡已經對他有了一定的認知。這個人，並沒有騙他，他是真的會做生意的。可既然他會做生意，為何反而位置最好的鋪子卻賺不到錢？
「你細細的說一下，為何咱們的點心鋪子不賺錢的？」
胡青見劉曜沒有立即就罰他，心中明白自己賭對了。雖然眼前這少年不過只有十三歲，但心思已經足夠成熟了。他能忍到現在才叫自己來問話，其實已經很讓人出乎意料了。胡青因為認同了劉曜，便在態度上更加尊重他：「世子爺容稟，咱們的鋪子位置確實好，但在同一條街上不過隔著三間鋪子，便有一家名滿京城的點心鋪子怡口園的分店。那怡口園，無論京城老少俱都知曉，他們家的點心也確實做得好，咱們跟他們根本沒法兒比。因此，即使小的用盡了心思，也還是沒能讓那鋪子賺出錢來。小的實在是……」
「行了你不用說了，我明白了。」劉曜聽了苦笑著止住了胡青的話。
那怡口園，是慶王府的產業。整個京城，各條街上都有他們家的分店，整整十二家分店！他那小小的店面，怎麼能跟享譽滿城的怡口園比？當初他不過是知道蔣婷喜歡吃些小點心，便以為滿天下的女子們都是喜歡點心的，所以才定了做這點心酥果的買賣……
唉，失策了啊。現在他終於明白為何劉銘聽說他要做點心生意時，那滿臉奇怪的表情是什麼意思了。