其實就在中東開始生許多許多革命的時候，在蘇聯人開始延伸他們的腳步的時候，局勢已經開始使卡特總統確信，美國要有一種能在遠離本土的地方迅地運用軍事壓力的手段。在他的授意下，五角大樓提議建立一支快反應部隊，以便能夠迅投入到任何需要的地方去。這支部隊的計劃、訓練以及與其他軍種的協同工作由快反應聯合特混編隊負責。聯合特混編隊的司令部設在佛羅里達州坦帕的麥克迪爾空軍基地。
伊朗巴列維政府的垮台加了快反應部隊的組建工作，同時也提出了要建立比迪戈加西亞更靠近波斯灣的基地。一個由國防部和國務院組成的聯合調查組到海灣地區尋找為美軍可以利用的設施。沙特阿拉伯拒絕了美國的要求，但阿曼、肯尼亞和索馬裡提供了機場和港口。美國立即接受了與阿曼和肯尼亞的合作，而索馬裡卻提出了一個條件，更重要的是，這個跳線在現在看來的確是對美國人來說是個難題。
索馬裡提出的要求是，索馬裡方面提供蘇聯建造的柏培拉港，但美國政府要給索馬裡政府以九千萬至一億美元的軍火，並且不對這批軍火的使用附加任何限制條件。由於擔心被捲入到索馬裡與埃塞俄比亞的邊界衝突中去，華盛頓剛開始是立即謝絕了索馬裡的提議。然而，對於基地的需求又太迫切了，最終又開始向索馬裡提供軍援，但美國聲明，這些軍火只能用於自衛，否則就立即中止軍援。
到1981年2月，美軍快反應部隊的先頭部隊在34艘軍艦的支援下開始進駐印度洋地區。與此同時，伊朗對美國的謾罵聲也日漸低沉了。伊朗人早就現扣留美國人質是弊多利少。世界上絕大多數的國家都譴責這一行為。加之貿易禁運使伊朗也感到孤立，伊朗的貿易物資越來越匱乏，特別是缺乏巴列維國王時期可以從美國方面源源不斷的獲得武器零件。
198o年9月，當伊拉克進攻伊朗，打算吞併伊朗在波斯灣海角的主要產油省時，伊朗現沒有國家願意支持伊朗進行防衛。新上任的美國總統羅納德－裡根設法使兩伊能夠理解他對這兩個國家的關注。1981年1月2o日，裡根在他的就職儀式上向全世界宣佈：人質已經獲得自由，正在返回美國的途中。
經過協商之後，伊朗不僅釋放了美國人質，而且還取消了他們曾經提出的呈交24o億美元的贖金的要求。而在阿爾及利亞的調停下，美國保證解凍伊朗在美國的財產，巴列維國王如在美國有財產則予凍解，並且不干涉伊朗的內政，伊朗終於接受了美國的保證。這樣，雙方的關係開始得到緩和，而這一危機的解決也使得羅納德－裡根政府得分不少。
得分不少、剛剛上任的裡根政府隨即立刻開始執行兩項已經宣佈的計劃：將美國政府絕大多數部門的預算削減到最低程度，同時，要重新武裝美國。於是就這樣，裡根提出了美國歷史上和平時期最大的、耗資最多的軍事建設計劃，五年的軍費開支達1.5萬億美元。空軍將裝備音轟炸機，海軍的艦艇將從456艘增加到6oo艘，其中包括15支以航母為骨幹的戰鬥群。為了吸引志願者加入這個擴大的防衛力量，裡根總統還建議增加軍薪，使其大大高於平民的工資。
1981年夏，海軍部長小約翰－f－萊曼宣稱：「到9o年代，美國應當對可能企圖阻止我們自由航行和維護我們在世界範圍內的重要利益的任何一個或幾個國家，佔有明顯的優勢。」與此同時，這位年僅38歲的部長已經公開地規定了他認為必須保持的艦隊的規模。在他宣誓就職的當天，即1981年2月5日，他就具體規定了目標：6oo艘艦隻，包括15個航空母艦戰鬥群，1第二次世界大戰期間的戰列艦為核心的四個水面艦隻戰鬥群。這個擴軍目標以最後一項最為令人驚奇和最引起爭論。不過倒也不為過。因為蘇聯紅海軍的編制內就編有：紅色大和號導彈戰列艦、紅色長門號導彈戰列艦、紅色伊勢號導彈艦載機戰列艦、紅色日向號導彈艦載機戰列艦。
與此同時，人們開始現在1981年的這個春天，美國海軍的作戰使命已經開始生改變，變得開始和吉米－卡特時期有所不同。當以色列和敘利亞生大規模空戰的，美國號航空母艦本來按預定的日期是應該駛離東地中海的，但但中東戰火燃燒起來的時候，美國號航母繼續在東地中海沿岸巡弋，並且公開宣佈此番更改行動日程的目的就是顯示實力。
幾個月後，1981年的夏天，8月19日早上7時許，尼米茲號航空母艦上起飛的兩架隸屬於vf－41黑皇牌中隊的f－14a雄貓戰鬥機在錫德拉灣上空分別射了兩枚aim－9響尾蛇空空導彈擊落了兩架利比亞空軍的蘇－22殲擊機。自從1973年以來，的黎波里的統治者－卡扎菲上校就一直宣稱，整個錫德拉灣都是利比亞的領海，這遠遠出了國際上公認的12海里的限度。為了讓人們充分瞭解至少美國不接受上校的主權要求，第6艦隊每年都在錫德拉灣舉行演習，直到198o年卡特下令停止為止。而1981年8月的這次利比亞事件明顯地宣佈了裡根總統完全改變了卡特總統的政策。
雖然海軍部長小約翰－f－萊曼說聲稱的『新面貌』是一筆較大額的投資，但考慮到美國的利益已經被蘇聯人說觸及，因此1981財政年度下半年的海軍撥款在卡特所提方案的基礎上，又追加了29億美元。至於1982財政年度，吉米－卡特總統曾規定為66億美元，裡根總統任職以來，海軍則得到了整整116億美元的預算。
得到了較高的預算，自然也就是應該獲得更多的責任，在1982年8月24日到9月2o日期間，八百名美國海軍陸戰隊隊員在入侵的以色列部隊迫近貝魯特時，開始進入黎巴嫩。與此同時，美國海軍的兩個航空母艦戰鬥群於8、9月在北太平洋和阿留申群島附近舉行了演習，從而顯示了美國新的、強硬的態度。不過就在這個時候，在比黎巴嫩和阿留申更靠近美國的地方，出現了引人注目的情況。在薩爾瓦多這個小小的中美洲國家，革命的聲音越過尼加拉瓜的邊境傳了過來。薩爾瓦多的革命分子從古巴和尼加拉瓜獲得武器，而古巴和尼加拉瓜又從蘇聯獲得武器。
自門羅總統於第一次宣佈門羅主義以來，美國一直在該地區有著正式宣佈過的利益；後來，西奧多－羅斯福19o4年的『推論』即「如果我們想說『把手拿開』……我們遲早必須自己維持那裡的秩序」再次肯定了這一點。也因此，裡根就任總統後不久，美國就向薩爾瓦多派遣了小批軍事顧問。1983年2月初，一千六百名美**隊與洪都拉斯的部隊舉行了聯合演習。同年5月27日，美國海軍sea1隱蔽活動組的一名少校被暗殺，創下了美軍在薩爾瓦多死亡的例。從1983年夏到1984年春，美國航空母艦戰鬥群一直在尼加拉瓜東西海岸舉行演習，而重新加入現役的新澤西號戰列艦則游弋於薩爾瓦多的海岸附近。
對蘇聯一艘運送武器去尼加拉瓜的船隻的截擊表明，如果必要，美國海軍是可以實施封鎖或隔離的。但是越南戰爭的失敗留下的陰影依然存在，在有些國會議員認為南美洲那裡的地形條件、可能的敵人以及美國介入的程度日益增加，都與東南亞的情況非常近似，因此很難寄予信心。然而美國的讓步就是蘇聯的進攻。
在1983年1o月23日，一輛滿載幾千磅炸藥的卡車衝向了黎巴嫩的美國海軍陸戰隊的營地。造成241名海軍陸戰隊員和海軍士兵死亡，71人受傷。僅僅過了兩天，即在1o月25日，美國政府作出了回應，美軍開始對格林納達的入侵。「格林納達正在成為蘇聯非常堅強的『直布羅陀』。這是總統能以極少的傷亡迅改變局面的一個地方。它不像尼加拉瓜，會使他付出很大傷亡。」－－－－－朱姆沃爾特海軍上將
無論是黎巴嫩事件，還是入侵格林納達，總之到1984年春，海軍部長約翰－萊曼熾熱的信心並沒有絲毫減退。他說聲稱：「幾乎從各個方面衡量，我們都已經大大提高了戰備程度。……從每一個單項、從數字統計、以及根據常識判斷，我們都是一支大大加強了的力量。」
與之對應的是，美國海軍擁有的艦艇已經從198o年的47o艘增加至516艘，此外尚有1第一艘新澤西號於第二艘－衣阿華號於1984年4月可供使用。號稱『世界上單艦中火力最強者』的新澤西號在薩爾瓦多外海巡弋後，駛往黎巴嫩，而且為了遏制德魯茲派民兵對海軍陸戰隊陣地的進一步攻擊，開始用16英吋的炮彈對海岸實施轟擊。
不過對於約翰－萊曼的大海軍計劃，批評的聲音也有。「他如此成功地推行的計劃，將會在與蘇聯生大規模衝突時導致戰略性的災難。」－－－卡特時期的助理國防部長羅伯特－科默。不過人們批評海軍最多的就是將戰列艦重新服役，畢竟海軍艦炮的設計還沒有精確到一次便擊中目標的程度。然而也有人支持，比如朱姆沃爾特海軍上將就認為將戰列艦部署在黎巴嫩是非常有用的，並且這位海軍上將還提出了對這種艦隻的另外一種看法：「如果你將輸掉一場必須進行的戰爭，重新起用戰列艦就是你必須採取的別無其他選擇的辦法。你必須迅採取行動，無暇再從安放龍骨開始來建造選定的軍艦。」
同時朱姆沃爾特還否認戰列艦是脫離時代脈搏的將軍們的奢侈玩具。他認為戰列艦是今天生存能力最強的水面艦隻，因為它們有厚實的裝甲防護。而且，儘管任何軍艦都會被核武器摧毀，戰列艦甚至比航空母艦更能經受住常規武器的襲擊。更何況這些巨型的軍艦並不僅僅是從預備役轉為現役，而是經過徹底的改裝，增加了36具戰斧式巡航導彈射架。可以說這是一種能夠揮威力的非常強大的武器。
從總體上看，他相信，重新啟用戰列艦使美**隊在同蘇聯的戰爭中取勝的可能性增加了大約5個百分點。不管這種分析是否得到承認，這些軍艦至少具有巨大的心理價值。即使人們瞭解航空母艦潛在的威力，巨型大炮仍然予人非常深刻的印象，當九門16英吋的火炮進行側舷齊射的時候，沒有人不去感到恐懼。
更何況，這四艘戰列艦的做要作戰對象是蘇聯紅海軍的紅色大和號導彈戰列艦、紅色長門號導彈戰列艦、紅色伊勢號導彈艦載機戰列艦、紅色日向號導彈艦載機戰列艦。
不過海軍永遠都無法知道自己和蘇聯人會是生什麼樣的碰撞。無論是此時正在夏威夷的太平洋艦隊總司令－西爾維斯特－r－福利海軍上將，還是身在藍嶺號指揮艦上的第7艦隊司令詹姆斯－r－霍格海軍中將，又或者是65企業號航空母艦上所搭載的cv－11的va－94海攻中隊的維護官蒂莫西－基廷，他們誰都不知道，這一次，美國海軍將會為自己說耽誤的那十年展機會付出什麼樣的代價。
「藍嶺」號指揮艦上，作戰情報中心。由各類顯示屏、標圖板、通信設備、終端機組成的顯控台前，技術人員正緊張的注視著顯示屏幕上那些密佈著的幾何狀符號，慘淡的螢光映射著一張張幾乎令人窒息的面龐。包括空中攔截控制、空中優劣形勢控制、戰術系統顯示、威脅判斷顯控、武器協調顯控在內，『藍嶺』號指揮艦的作戰情報中心共設有八個各司其職的作戰指揮平台。加上nips海軍情報處理系統和ctaps應急戰區空中管制自動規劃系統以及與反潛作戰中心、tf旗艦指揮中心、對海作戰指揮中心的直接數據交換，配以個中軍事通訊設備，這絕對是世界上第一流的海上指揮平台。
「威脅判斷顯控台，這裡是空中攔截控制台，『鷹眼』現確藍色區現雷達反射體，請給予協助。」一份由在艦隊上空擔任遠程預警任務的『e－2鷹眼』預警機來的情報引起了空中控制官的注意。「空中攔截控制台，這裡是威脅判斷顯控台，目標信號不是太明確，我們無法判斷，請『鷹眼』繼續保持警戒。」
「該死的，目標高進入警戒圈。」『e－2』預警機上的指揮軍官驚慌失措的叫喊聲在通訊頻道裡聽起來是那樣的刺耳。整個作戰情報中心立即就如同捅翻了的馬蜂窩一樣，高度緊張起來。
「bsp;「威脅判斷顯控台開始收集目標數據」
「對海作戰指揮中心，正在核實數據」
「反潛作戰中心進入一級戰備指揮狀態」
刺耳的防空警報聲拉響起來，整個艦隊的上空頓時的迴響著淒厲的防空警報聲。廣播裡一次又一次的重複著「警報，這不是演習；警報，這不是演習。」水兵們匆忙的奔跑向自己的戰鬥崗位，全部技術人員，指揮軍官在第一時間抵達自己的工作位置。艦隊開始呈防空隊形展開。
作為艦隊防空核心的提康德羅加級巡洋艦－cg47提康德羅加號、cg48約克城號、cg49文森斯號上的防空系統全面戒備。多功能相控陣雷達以及目標照射雷達開始跟蹤目標。作戰準備和狀態檢測系統就位。武器控制系統進入預定模式操作，各種武器射系統開始通過局域網接入指揮單元。mk26雙懸臂式導彈射系統蓄勢待，只要打擊命令一下，防空導彈便會呼嘯而出，攔截任何進入警戒區以內的目標。
而加利福尼亞級核動力巡洋艦－36加利福尼亞號更是嚴陣以待，除了sps－48e、sps－49(v)5對空雷達、『sps－67對海雷達和spg－5、spg－6od、spg－9a火控火控雷達也全部打開。ntds海軍戰術數據系統不斷接收由『藍嶺』號指揮艦作戰情報中心來的作戰指令。兩座2o毫米mk－15型密集陣近程武器系統、mk－13射架完全就位。
cv63小鷹號』航空母艦，四架隸屬cv－2下轄的vf－1狼群中隊的f－14a雄貓艦載戰鬥機先後緊急彈射起飛。他們將於在艦隊上空執行戰術巡邏飛行任務的另四架雄貓一起對已經進入警戒圈的目標進行攔截。「接tf旗艦指揮中心」一名值班軍官看著戰術顯示系統上不斷接近的光標點，對身邊的技術官說到
「怎麼回事？是不是有危險目標進入艦隊警戒圈」第7艦隊司令詹姆斯－r－霍格海軍中將的聲音從頻道裡傳來。年輕的值班軍官立即將情況上報，並請示是否擊落目標。「是否已經派出了攔截機？」霍格海軍中將問到。
「是的長官，已經派出了攔截機！」值班軍官回到「那好，如果是俄國人的飛機，那就驅離它；如果在未得到許可之前，進入第二警戒圈，則將其擊落。」考慮到水下的危險還沒有被驅逐，詹姆斯－r－霍格海軍中將斷然下達了命令。
「金鷹，這裡是鐵爪，收到請回答」攔截機飛行員呼叫航母航空作戰指揮中心的通話也同時接入到『藍嶺』號指揮艦的tf旗艦指揮中心和作戰情報中心。
「鐵爪，這裡是金鷹，聲音清晰。」
「金鷹，這裡是鐵爪，我已經抵達攔截空域，現目標，我已經鎖定了它。該死的，是兩架蘇俄人的熊！」攔截機飛行員喊了起來。『藍嶺』號指揮艦tf內，有人惱火的說到「該死的俄國佬，他們為什麼不能老實的待在冰冷的西伯利亞喝他們的伏特加，偏偏要到這裡來湊熱鬧。」「因為這裡要比寒冷的西伯利亞要暖和些。」詹姆斯－r－霍格海軍中將開玩笑的笑著說道。
「莫斯科太過放肆了，是不是將這兩架『熊』擊落」有幕僚詢問道。霍格海軍中將搖搖頭「難道想引第三次世界大戰嗎？」
「那麼……」
「趕走他們，讓狼群中隊的飛行員，那些優秀的美國小伙子用粗魯的飛行語言教訓他們就可以了。」霍格海軍中將無所謂的攤攤手：「另外，水下的客人我們就不要那麼客氣了。」
既然蘇聯人選擇了這樣的遊戲，詹姆斯－r－霍格海軍中將決定在天空中作攔截蘇俄人，而在水下大開殺戒。讓俄國人吃了苦頭也沒有辦法去吱聲吧。四架f－14a雄貓艦載戰鬥機分別從兩翼快接近悠然緩飛中的『圖－95msbearh』式戰略轟炸機。拉開了精彩的空中攔截的序幕。
儘管開始受到f－14a雄貓艦載戰鬥機的雷達照射，但這兩架『圖－95ms』依然不慌不忙的晃蕩在5ooo米的高空。四台庫茲涅佐夫設計局研製的裝置在一個突出於翼前緣的長條形動機艙中，每具動機各驅動一組同軸反轉螺旋槳葉的nk－12渦輪螺旋槳動機出破殼樣的噪響，似乎在嘲笑美國人一般。
通常和美國海軍打交道的都是圖－95衍生型rt型偵察機，rt型北約代號為熊式d型，這種圖－95偵察型主要作為其他的船艦、飛機、甚至是潛艇在海戰情咨偵測平台與目標確認的任務，而且rt型導引的導彈必然能擊中被其所偵知並鎖定的船艦，也因此圖－95rt也被美國海軍視其為眼中釘，甚至美國海軍要求f－14雄貓式戰機必須在距離航母32o公里的距離內將rt型偵察機攔截，並且強制伴飛，使其目的不能達逞。甚至偶爾雄貓式戰鬥機也會在艦隊防空系統的指引下，跑到更遠的距離將rt型偵察機攔截下來。
進入8o年代，當蘇美對峙的高峰期間，蘇聯更是瘋狂的進行著更具有戰略性暗示色彩的挑釁動作，他們每週都出動雙機編隊的圖－95ms型轟炸機會從科拉半島起飛，先經過格陵蘭與冰島，穿過北大西洋再經過新斯科細亞沿著美國東海岸的公海上空飛往古巴。當然這樣一來美**方又不得不派遣戰鬥機一路十八相送到佛羅里達州外海為止。
由於美國空軍的飛機被頻繁的被派遣去攔截圖－95轟炸機，並妨礙其執行任務。當圖－95過份接近的時候，兩方接觸的機會就更高了。這種情況下，有時會生兩方進行非官方無線電或手勢性的通訊，甚至還有更為激烈的對抗。
通常當圖－95轟炸機遭到空中攔檢時，機尾的炮手會將雙管並聯am－2323毫米機尾機炮炮口指向天空，表示對攔檢的戰機並無挑釁之意；既然來者是客報之以禮，美軍也嚴格限定進行攔檢任務的戰機不得對被攔截的圖－95進行啟動射控雷達的程序，以免攔截任務演變成為戰爭的導火線。然而並不是說每一次攔截都是沒有威脅的。
根據許多美國空軍、海軍的戰鬥機飛行員在攔截任務後的報告中指出，其實圖－95轟炸機這種外貌似乎無明顯威脅性祖父級轟炸機，往往並不是那樣的和善，它們有時候能夠在短距離內突然加甩脫伴隨監控的攔截機一下子；或者突然轉向迫使伴隨監控的攔截機減並且拉開與被監控的圖－95的距離。飛行風格比較野蠻的蘇聯飛行員通常會一傢伙把前面的兩招當作一式給美國空軍的飛行員一些顏色瞧瞧。而今天，顯然這架圖－95msbearh式戰略轟炸機也是一個挑釁者。