9.沈倩
出了房門，沈倩一路向王如的方向走。
王如的房間離她並不遠，而且兩人房間都一樣。因為雖然沈倩是妻，王如是妾，但說實在的，沈倩的家身其實並不如王如。
昔日沈倩的父親是個商人，窮時娶了沈母，後來兢兢業業多年，雖不算富賈一方，卻也是有小錢財的人家，然後沈父娶了個漂亮的小妾。
沈倩彼時不過一個青蔥少女，還未有今日百轉千折的心思，她在父母最困苦的時候出生，當初很得沈父喜歡。後來小妾生了個男孩，便對她也漸漸淡了，不過吃穿用度卻也不曾少。
沈倩雖也是看著《女四書》長大的，但也看過很多追求自由愛情的話本子，於是便與家中的一個長的頗為俊朗的小廝有了微微的情感，雖沒挑明說，但眉來眼去中，兩人都明彼此的想法。
然而後來沈父愛上了賭，還喜歡喝醉了之後去賭。這樣，就被幾個流氓瞧中了，故意趁著他不清醒的時候跟他賭，然後聯手出老千，把他的錢全騙來。
母親在家中操勞，沒過上幾年好日子便放下手中的一切出外去做工，結果那穿金戴銀的小妾反而同沈父說，沈母出外幹活，就是為了損沈父的面子。
那沈父輸錢輸到陰，也不分青紅皂白，直接抓著沈母打了一頓，沒想到沈母因為天天操勞本就體力不支，加上最近感染了風寒，這一打，竟打死了。
沈父嚇蒙了，轉身就跑，身上的錢袋一晃一晃，擺明竟還是去那賭場。那小妾害怕連累到自己，把年僅四歲的自己的孩子丟在沈家，跟另一個人跑了。
年幼的沈倩哭的昏天黑地，她怎麼也想不到自己善良美麗的母親死了竟都沒人埋，那個四歲的娃娃還在一旁嚎啕大哭。於是沈倩請那小廝幫自己，沒想到那小廝竟帶著下人把沈家的好東西通通拿走，然後花言巧語了一番讓沈倩等他回來。沈倩等到太陽下了又上來，那小廝卻再沒回來。
家中的米飯也不多，沈倩終於還是爬起來自己弄飯，還特地弄了碗粥給那四歲的娃娃喝，結果才發現，那娃娃竟受驚過度，夭折了。
沈倩一時錯愕，呆呆的守著兩具屍體喝粥。當時沈倩過的，無疑是地獄般的日子。
沈父輸光了錢，終於灰溜溜跑回來，看見家裡一片狼藉，抓起沈倩就是一陣毒打，沈倩也沒力氣反抗，一雙眼睛直勾勾地盯著前方，說不盡的蒼涼。
那時候楚風已經是從七品，雖然也是芝麻大的官，但解決沈家的這些事卻也不是問題，楚風對沈倩一直頗有好感，想到這一點的沈父乾脆帶著沈倩上了楚家，千求萬求，附上一個從街邊臨時買來的沈紅當陪嫁丫鬟，得到的結果是擺平了自個家中大大小小的事，還得了為數不少的聘禮。
沈父歡天喜地地走了，沈倩也沒掙扎也沒哭地嫁給了楚風，還帶著微微的笑容，因為人家都說，能嫁給當官的，委實是沈倩的福氣。
福氣不福氣什麼的她也懶得想，但她向楚風提出的第一個要求便是：殺人償命，把沈父關起來吧。
那個時候的沈倩已然改變。
後來沈父死在獄中，沈倩倒是讓人幫沈父弄了個墳墓，不過她母親的墳在南邊，沈父的墳卻在北邊。沈倩希望沈父下輩子萬不要再拖累沈母。而且當時她已懂的要學乖，如果再對沈父做出怨恨的模樣，未免讓楚風不滿，一舉兩得，何樂不為。
不過在沈父頭七的那天，沈倩是真的哭了，哭的撕心裂肺，宛如多年前母親死的時候一樣。只是為什麼哭，她也不知道。
後來過了幾年，楚風跟她說，他要納妾。
納的是王七的女兒，王如。王七是近幾年在乾鎮發家的商人。
沈倩什麼也沒說，只笑了笑：「老爺說好便是了。」
可是見了王如，沈倩才發現這世上當真有這般的巧合－－那王如的哥哥，竟是當年那個騙了自己的小廝。而王七是他們兩的父親，本來一家人都是窮苦人家，因為小廝帶回來的從王家捲走的錢，才漸漸發家的。
那小廝見了沈倩，卻是面色如常，恭敬地叫了聲：「楚夫人。」
沈倩笑盈盈地道：「這樣喊做什麼，以後都是一家人了。」
小廝也點了點頭：「是啊。能遇上楚夫人這般知書達理的姐姐，也是小妹的福氣，以後如兒嫁入楚家，有什麼不懂事的地方還望楚夫人耐心指教。」
「這是哪裡的話，我剛剛看了，如兒乖巧又聰慧可人，哪裡需要我這般駑鈍的人教。」沈倩笑道。
「是楚夫人謙遜了。」小廝也不再說什麼，轉頭去牽住了自己的結髮妻子。
沈倩也是那個時候發現，自己也忘了小廝叫什麼名字，只是叫他小廝或者僕人罷了。
前塵舊事，像夢一樣遠，而那個夢魘，卻實體化成了王如，讓沈倩整日不得安生。
王如初初進門還算乖巧，只是後來本性就越發地暴露出來，驕傲跋扈，嬌生慣養，還總想著要擠掉沈倩當大的。
沈倩總是暗暗地跟她鬥，但在楚風面前卻是一句話不說，只讓小岑裝作憂心主人的模樣去跟楚風說，讓楚風明白自己的苦楚－－雖然也都是表象。
楚風也知道王如的性子不好，但沈倩不過是個無父無母無家世的人，而王家現在的財富卻值得為自己所用，但楚風也厭煩了兩個女人弄來弄去，於是乾脆一不做二不休，說要兩頭做大。
兩頭做大，就是兩邊都一樣，雖然沈倩表面上是大夫人，但實際卻是兩邊輪流去。沈倩要的就是表面上的，於是欣然答應。王如初初不懂事，以為這樣的結局自己便是勝利，也一口答應。
等到楚畫橋出生之後，王如卻意識到了不對勁，於是又整日纏著楚風要當大的。楚風頭痛不已，幸虧兩年後沈倩再次生了個楚流鴻，楚風終於有子，樂的一口說沈倩是永遠的大夫人，沈倩含笑應了，王如氣的牙齒打顫，卻只能怪自己的肚子不爭氣。
然後沈倩又生了楚清昭，而王如的肚子卻毫無動靜，如此，沈倩更是不必擔心自個的位置之事。
事關沈倩王如的爭鬥，到這裡也算差不多了，但兩人都深知事情絕不會這樣完了，母憑子女貴，接下來兩人的爭鬥，卻是該換在子女之上了。
王如尤為擔心，因為只有楚畫橋一個女兒，而沈倩也未必輕鬆到哪裡去，因為過往的陰雲一直壓在她頭頂揮之不去，讓她深深明白要為女兒們找個好人家－－帝王家或者官宦人家。
++++++++++++++++++++
這一章其實可以當關於沈倩的番外來看，算是把沈倩的以前說清楚了，而我之所以放在正文這裡，是為她以後的一些所作所為做下鋪墊。