紅姑星期五傍晚跟童林騎摩托車回清水時，蘇老大才知道三兒給紅姑買了摩托。晚飯後，蘇老大揣上三千六百塊錢來到三兒家，把三兒拉到房間裡。紅姑正跟童林和二嬸在廚房裡聊天，聽到蘇老大聲音有點奇怪，就跑到客廳張望。這時候，三兒房門已經關上了。
三兒莫名其妙地跟蘇老大進了房。蘇老大在寫字檯邊坐下後，摳摳索索地從褲子口袋裡摸出個白紙包，放到寫字檯上，跟三兒說：「這是紅姑買木蘭的錢。」三兒在蘇老大對面坐下來，這才明白蘇老大的意思，笑著問蘇老大：「紅姑不說錢都給蘇中了嗎？」
「他哪要得了許多呀？」蘇老大搖搖頭，「現在一個月只給蘇中兩百多塊錢，就我的退休工資。現在經濟不緊張了，紅姑舅舅的錢早還上了，我摟黃鱔一年能掙一萬多，比志剛是少點，可以了，你媽一個月還給你嬸開六百。蘇中一個人在外面，不容易，能湊點就湊點。我跟紅姑說的意思是，存點錢，給蘇中買套房子，成都房子多貴呀？買了還要裝修。這話沒跟蘇中說，就這麼想著唄。家裡的房子也要做，假齊簷不行了。對紅姑是摳了點。」
「這麼算一年兩萬多。」三兒笑笑，「伯現在不得了，富人。」
蘇老大側身掏出煙盒，抽出一支，遞給三兒：「還不都是你幫的忙。」三兒湊上蘇老大遞上來的火，點上煙，又說：「怪不得現在巴結我，不罵我了。」蘇老大扭捏地笑笑。
「伯你是不能慣蘇中了，」三兒抽了口煙，「老慣著他永遠長不大。蘇中從小就懦弱，性格怪，不喜歡說話，老這麼慣著他就改不了。老話不說了嗎？成者這自者。伯你現在都你六十多了，還慣他一輩子？紅姑也是你孩子，蘇中不自覺，你不能太偏心。說真的，以後你跟嬸老了真還得靠紅姑。蘇中離家那麼遠，你靠得了他呀？看現在的樣子就不行，不信你看著。真把紅姑得罪了完，等以後她嫁人了，不理兩個老不死的，到時我看你怎麼辦。」
「說得對，」蘇老大點點頭，「成者自成者，是能不管他了。「
三兒把白紙包推過去：「車是我送紅姑的，早答應過，不用你付帳。」蘇老大又固執地把白紙包推了回去：「從小到大，當紅姑親妹妹待，沒話說，真沒話說。她親哥又怎麼樣？從來都不問她。你的事也多，不能都指望你。我沒錢幫你，有日子過就不能要你的。」三兒再把白紙包推過去：「伯你幹嘛？紅姑本來是我親妹妹，送輛車給親妹妹還越外了？」
「不拉，聽我的，不拉了。」蘇老大撿起白紙包扔到床上。
三兒抽了口煙，沒再拉扯。蘇老大又開口說：「明天我就給蘇中打電話，跟他說，今年要是還不回來，我就不認他這個兒子了。哪有這樣的？沒事學徐善！把老父親老媽媽丟在家裡讓別人管。三歲看大，十歲看老，這麼看是指不了他了。」三兒懷疑地笑著。
「你就看著！」蘇老大伸直脖子，「你看我做得到不。」
蘇老大剛出大門，紅姑就跑進三兒房間。三兒正坐寫字檯邊勻氣。見紅姑進來，三兒仰身拿過床上的白紙包，扔到寫字檯上，跟紅姑說：「伯給你送錢來了，說以後不偏心了。」紅姑在三兒臉上探索著，鄙視地說：「騙人。」三兒認真地說：「錢也騙你呀？」
「我爸給你的車錢吧？」紅姑坐下來，拖過白紙包。
三兒沒說話。紅姑拿白紙包在手上掂掂，笑道：「這回怎麼這麼捨得了？這麼多錢，我得掙一年」三兒撐著桌子說：「拿回去吧，買幾件漂亮衣服。」紅姑把白紙包扔到到床上。三兒翻了一眼紅姑。紅姑伸頭問三兒：「親哥哥，我在你眼裡是不是特不懂事？」
三兒正疑惑的時候，童林走進房間，笑著說：「我哥教育紅姑了。」三兒意外地看著童林。童林還是覺得好笑：「我哥說，有些事在家裡說行，在單位不能亂說，要不別人會誤解的。」三兒笑著問紅姑：「真的？」紅姑點點頭：「其實我就沒當叔跟大哥他們是外人。」
「你是說，我當叔他們是外人唄？」三兒有些無奈。
三兒的機敏把童林逗笑了。紅姑怕人不信，又說：「不信你問問門市部裡人，我人緣最好了，誰都不得罪。」三兒笑道：「哎呀，錯怪紅姑妹妹了。」童林插話：「三兒我覺得有時候你，」不等童林說完，三兒接過話茬：「狗眼看人低。」童林又笑了。三兒接著說：「我是老憑印象看人，不好。紅姑從小就跟秋子處不好，不是吵嘴就是打架。秋子看著厲害，其實特別好說話。我伯脾氣強，紅姑隨我伯。」紅姑不服地說：「在你眼裡我就沒好處了。」
「說你強呢。」童林解釋道，「當你親妹妹才這麼說。」
三兒沒再理會紅姑，抬頭問童林：「總行比營業所好多了吧？」童林木然地笑笑：「還行吧。」三兒不解地問：「怎麼叫還行呢？」紅姑插話道：「離第二故鄉遠了，離嬸遠了，離你遠了唄。」三兒扶著脖子笑笑。童林說：「真是這樣。晚上睡不著，睡著了也不踏實，總覺得沒清水安靜，亂轟轟的，其實沒什麼聲音，腦子裡亂得很，然後就到紅姑房間跟紅姑擠一塊說話。我還在說呢，她就睡著了。」紅姑說：「我沒私心雜念，睡得跟豬一樣。」
「說睡覺幹嘛？」三兒提醒童林，「我問總行怎麼樣。」
童林說：「說了，還行。比以前閒，不用站櫃檯，條件也好些。目前我還沒分工，見習一樣。對了三兒，以後你再缺錢就不用著急了，我給你辦抵押貸款，總行額度大，只要你有東西抵押，貸一百萬也行。」三兒問：「房子行嗎？」童林肯定地說：「當然行了，都拿房子抵押。」紅姑說：「還一拍即合呢。三兒，還辦什麼廠？」三兒說：「沒想好呢。」