到了六月，天氣又熱起來；儘管店門前有兩棵齊屋簷高的樟樹，三兒又支了個遮陽蓬，但還是抵擋不住炙烈的陽光。三兒躺小滑車上鑽到農用車底，老吳光著膀子站一邊說：「小三兒真是，家裡有空調不在家歇著，修車。你缺這幾個錢嗎？」蘇老大鄙視地說：「你退休還開店幹嘛？」老吳笑笑：「你不也一樣嗎？退休了還給侄子打工。都是財迷。」
這時候，清水買新摩托車的人特別多，不騎摩托車不好意思出門。給摩托車裝不銹鋼防撞成了時尚，蘇老專門給三兒裝防撞。忙的時候，童林下班早也伸手過把癮。
吳志剛整整警服，站門口，看著騎小自行車，頂著烈日上學的小麗，感慨地道：「三兒說半年就火，還真說著了。」小麗把車騎到遮陽蓬下，跳下車。吳志剛走到小麗身邊，撩起衣補襟給小麗擦擦臉上汗，心疼地說：「你也慢點呀，騎那麼幹嘛？這大熱天。」
「不熱。」小麗踢踢三兒，「躺著幹嘛？把車翻過來不就行了嗎？」
大家笑了起來。吳志剛搖搖頭：「這傻丫頭怎麼辦？」三兒說：「還是我們家小麗聰明，我怎麼就沒想到呢？」小麗縮著脖子跳上車走了，一臉通紅。吳志剛跟後面叫：「我給你錢，買根冰棒！」小麗沒答應，接著騎車往前跑。吳志剛站住了，叮囑道：「慢點！」
「要你那幾個錢，」老吳譏諷道，「小麗零花錢比你口袋裡錢還多。」
吳志剛回身走到自行車邊，踢開自行車支架，推著自行車走了，沒理會老吳。三兒勾腳從車底滑出來，坐起身子，看著吳志剛翻身上車，咂了一下嘴，別有一番滋味。
童林一直等到天快黑才跟三兒騎三挎子回家。一路上，三兒一言不發。童林問：「三兒你怎麼不說話了？」三兒沒頭沒腦地說：「這父母跟孩子的關係呀，割扯不斷，要不說孩子是父母身上掉下的肉呢？」童不知道三兒是什麼意思，不解地追問道：「說什麼呢？」三兒解釋說：「比如秋子吧，跟叔關係那麼僵，叔死了秋子回來哭成什麼樣了？」童林越發不明白了：「三兒，受什麼刺激了？」三兒說：「我是說吳叔。平時就看許姨捨不得小麗，吳叔也是，放心裡面。」童林提醒三兒：「你準備送小麗回家呀？嬸不打死你。」三兒為難地說：「我也捨不得。不送她回家吧，人父母又捨不得。你沒看吳叔那樣，心裡不好受。」
吃完晚飯，二嬸收拾碗筷，童林抹桌子。三兒勻了會氣，捏捏脖子，掏出煙，悠閒地點了一支。小麗從二嬸房間拿過書包，扔到桌上，站到三兒身邊，眼睛卻盯著對面的電視。三兒跟小麗說：「到房間寫去，客廳裡吵。」小麗搖搖頭：「媽說一會兒開房門，老開著費電。」三兒催道：「那寫吧，都幾點了？」小麗不情願地拖過書包，慢吞吞地拿出書本。
童林走到電機櫃前，關了電視。小麗撇撇嘴。三兒扭頭看著小麗。儘管十二個年頭了，藉著日光燈光，還能看到小麗臉側細絨絨的乳毛。童林在桌邊坐下來，笑著說：「小麗越長越漂亮了。」三兒點點頭：「可愛。托翁說的吧？人不是因為美麗才可愛，而是因為可愛才美麗。」小麗傻笑起來：「我可美麗又可愛吧？班上同學都說我漂亮。」童林也笑了。
「怎麼長這麼多毛呢，」三兒伸手摸摸小麗額頭，「跟毛孩子一樣。」
童林解釋說：「乳毛吧？粉嘟嘟的好看，抹了粉一樣。這種皮膚好，透氣好，長大了不生粉刺。」三兒哦了一聲：「還有這說法呢？」童林看著三兒笑笑，感覺怪怪的。
「小麗，」三兒拖過香盒，無聊地玩著，猶豫地說「送你回家好嗎？」
小麗停住手中的筆，不解地扭頭看著三兒。二嬸從廚房走出來，拿起桌上的抹布，轉身又往過道裡走，埋怨三兒：「大熱天送她回家！洗澡了，坐著！」小麗明白了三兒的意思，神情暗淡下來，苦著臉說：「三兒，不想回家。」童林安慰小麗：「三兒說好玩的。」
「不回家，」三兒捏著煙，心裡沉甸甸的，「不回家，這兒就是你家。」
二嬸也覺得奇怪，又從廚房走出來，埋怨道：「跳跳死的怎麼了？」三兒搖搖頭：「沒怎麼了，童林不說了嗎？說好玩。」童林站起來，把二嬸拉走了：「洗碗去洗碗去。」小麗還在三兒臉上搜索著。三兒伸手攬住小麗：「是說好玩。以後叫爸爸媽媽知道嗎？」
「知道了。」小麗收回目光，又低頭寫字去了，「就是不知道怎麼叫。」
回到廚房，童林把傍晚三兒說的事跟二嬸說了一回。二嬸不滿地說：「現在想了，小麗剛來的時候，許曉娟還高興呢，說這傻丫頭送給你不要了。志剛是捨不得，天天下班來接小麗，小麗不回去。不傻了，又捨不得了，說我養的女兒，你給抱家裡去了。」童林提醒二嬸說：「孩子是父母身上掉下來的肉。」二嬸大聲叫道：「那也不給！虧待小麗了？跟自己女兒一樣待。吃的玩的，哪樣少了？秋子跟小西回來，買東西先給小麗買，不說三兒了。徐莊的孩子，街上吃商品糧的孩子，哪個有我們家小麗神氣？回去，把小麗憋屈死。」
「對小麗真好，」童林撇嘴，嫉妒地說，「嬸，你也當我女兒待嗎？」
二嬸白了童林一眼：「你非要見外唄。對你不好哇？沒良心。住得好好的，跑了。營業所比我們家好哇？徐邋古做的飯比我做的好吃呀？」童林笑了：「嬸你別說了。」二嬸又說：「死秋子非要到北京。她要不回來，你跟三兒好，跟三兒結婚。」童林扭捏起來。
玻璃門外有個人影在靠近。小麗也看到了，敏捷地起身跑過去，拉開玻璃門。徐善良笑瞇瞇地進門，臉上紅撲撲的。三兒拖過煙盒：「什麼事這麼高興？喝了不少吧？」