吃飯的時候，三兒把劉立的事跟蘇老大匯報了一回，蘇老大沒再多言。回家後，蘇老大跟愛琴嬸說：「不管了，蓋後都不管了。」愛琴嬸覺得好笑：「怎麼又不管了？」蘇老大搖頭說：「我們這些人想的，人根本就看不上。」愛琴嬸笑道：「本來就不該你管。」
「你跟林大主任能想什麼好事似的。」紅姑插話說。
蘇老大眨眨眼睛，茫然地看著紅姑，愣了半天才問：「找工作的事跟童林說了嗎？」紅姑煩悶地回答：「真是的，我還天天催人家呀？」蘇老大搖搖頭：「你也不行，跟我一樣，就在家裡狠。」紅姑不高興了：「我怎麼在家裡狠了？我對誰狠了？不都對我狠嗎？」
「又吵！」愛琴嬸翻了一眼紅姑，又安慰蘇老大，「秋子不是跟童林說過了嗎？天天說人不煩哪？找工作又不是買小菜，難著呢。童林答應了，肯定跟她爸說的。」
蘇老大點點頭，又咂嘴道：「要說還是三兒去說好。」紅姑特別意外，盯著蘇老大問：「怎麼三兒說好呢？秋子不行，童林還不行哪？」蘇老大從口袋裡摸出已經空了的煙盒，無助地在手裡捏著，歎了口氣，沒再說話。在蘇老大眼裡，三兒就是可靠的代名詞。
過不了一會兒，紅姑藉故家裡悶熱，又跑到二嬸家去了。三兒剛洗完澡，正穿著大褲衩光著膀子從衛生間走出來，紅姑走上前，拍拍三兒的胸肌說：「真棒。」三兒白了紅姑一眼。紅姑跟三兒走進房間，笑著說：「三兒，知道嗎？我爸嘴上說你，心裡特佩服你。」三兒不屑地笑笑：「佩服才怪！見著我就來氣，見著我就來氣，不知道怎麼得罪他了。」
「真的！我爸剛才說了，小三兒野是野，有本事呀。」
三兒在床沿坐下來，笑著問：「不說我沒正當職業了？」紅姑笑了：「還記著！你也小心眼。」三兒拿過小收音機，打開，一邊調台一邊說：「要讓又臭又硬的蘇老大改變看法，那得什麼人哪？除非**來了，他服狠的，我又不能對他狠。」紅姑不服地說：「你對他還不狠哪？都不理他。」三兒又說：「有句話叫狗改不了吃屎。」紅姑咬咬牙，抬手啪地一下打在三兒肩膀上。三兒沒好氣地叫道：「幹嘛？」紅姑不滿地問：「我爸就是狗哇？」三兒笑了：「要不考不取大學呢？這都不懂，那是說本性難移！」紅姑輕蔑地翻了三兒一眼。
「怎麼了？」秋子出現在房間門口，「還打起來了。」
「你家三兒特不是東西。」紅姑沒好氣地往門外走。
秋子懵懵張張地讓開路，看著紅姑走出房間，問三兒：「你怎麼她了？」三兒把手音機放枕頭邊上放好，躺下身子說：「門關上，睡覺了。」秋子帶上門，走到床邊坐下，揪著三兒耳朵問：「到底怎麼了？」三兒取下秋子的手：「紅姑說，伯其實挺佩服我的，說我有本事，你信嗎？」秋子問三兒：「你怎麼說的？」三兒笑笑：「我說狗改不了吃屎。」
「你也是！」秋子也打了三兒一巴掌，「隨嘴吧灑。」
三兒摸摸胳膊說：「本來這樣，這就叫成見，這就叫代溝。要不伯非要給紅姑找個所謂的正當職業呢？」秋子埋怨道：「那也不能這麼說。別看紅姑跟伯處不好，護著呢。」
「那你爸呢？」三兒問秋子，「你也不護著你爸呀？」
秋子在三兒身邊躺下來。三兒摟著秋子說：「看看他吧。我可以恨他，你不能，他是你爸，他為你好。看看他，他心裡好過些。」秋子不滿地問：「還讓他天天到家裡吃呀？」
「那就算了。就是我們結婚了也不行。」
「什麼就是？肯定！」秋子揪了三兒一下。
「怎麼老打人呢？」三兒又摸摸肩膀。
「打你心裡舒服。三兒，真去看他呀？」
「看看吧，去了別發脾氣，有話好好說。」
「那我保證不了，」秋子摟緊三兒，「得看他對我什麼態度。記得小時候，剛記事呢，供銷社做辦公樓，叔帶我們去玩，一邊牽一個，然後我爸也來了。我說腿酸了爬不動，叔一手抱著我，一手抱著你，我爸手都不伸。我跟他沒什麼感情，我就沒感覺是他孩子，我是叔跟媽的孩子，爺爺的孩子。那回爺爺帶我們到雙塘渠革裡摸魚，玻璃碴把我腳割破了，爺爺心疼壞了，抱著腳用嘴吸，說泥水髒，不吸出來發炎，然後又背我回來。第二年爺爺就死了。叔跟爺爺死的時候，特別傷心，眼睛都哭腫了。我爸就嘴厲害，說得好聽。」
三兒安慰秋子：「每個人表達感情的方式不一樣。你爸對別人怎麼樣不敢說，對你肯定關心。」秋子搖搖頭：「那是要面子。哪有父親那麼漠視孩子？按理他跟我應該更親些，我親媽死得早。伯說過，他想男孩，我是女孩。他就是眼皮淺，看叔跟伯生了男孩，要不我親媽也死不了。我覺得他就對自己、對我親媽有感情。」三兒歎了口氣：「萬事孝為先。長輩怎麼做，那是他們的事，做兒女的得孝順。不管將來我們怎麼樣，我會當他長輩待。」
「什麼怎麼樣？再胡說揍你。聽你的，明天去看他。」
秋子拿好衣服走出房間，準備洗澡；童林帶紅姑、小西和小麗在打撲克牌；二嬸端著裝西瓜的碟子走出過道。秋子拿了塊西瓜，跟二嬸進了小西房間。童林不好意思地說：「嬸別忙了，剛吃過飯。」二嬸說：「西瓜還能吃飽肚子呀？節令的東西，吃好玩唄。」
「真是的。」紅姑拿起一塊西瓜，「客氣什麼呀？」
「童林就是我們媽說的養不這家的人。」秋子說。
童林沒明白秋子的意思，不安地問：「我怎麼了？」紅姑搶著說：「見外唄。你看我跟小麗就不見外，吃嬸的，用嬸的，吃三兒的，用
三兒的，天經地義，客氣什麼？」