中午，三兒把老田拉到土菜館，讓劉立拜師爺。老田覺得好笑：「老子一生就帶你這麼一個徒弟。你到好，沒出師呢，就收徒弟了，我成師爺了。」三兒笑道：「我像你呢？死老頭特保守，生怕教會別人了。」老田白了三兒一眼，再跟劉立說：「跟三兒好好幹，不會虧待你的。」劉立怯生生地笑笑。老田又叮囑道：「你得學你師傅，臉皮放厚點。」
吃飯的時候，胡小月問起工地的事，老田跟三兒說：「聽工地上人說，水泥、磚、木材都漲價了。」三兒點點頭：「好在我們下手快，早就定好了。」老田不解地問：「不是說危機嗎？怎麼還漲價了？」三兒搖頭笑笑。老田問：「錢不夠吧？」三兒說：「現在還不知道。不夠也沒事，我有錢。」老田搖搖頭：「不行貸點。你要買塑料廠，也要錢。」三兒埋怨道：「師傅真是。那車我就這麼用著？不光做房子買工具要錢，九月底開業還要買配件。」
「配件不行就賒。」老田抿了口酒，「就是田黃，天天要錢調動。」
秋子給老田添了酒。老田問秋子：「什麼時候走？」秋子尷尬地笑笑。老田又問：「怎麼不說話了？變老實了。」秋子說：「不好意思唄。」老田笑了：「你還不好意思！你看你多有本事？畫個廠還被院士看上了，叫你到北京上班。我那狗日的就想去北京了，沒本事，得靠老子花錢錢砸。」秋子無聊地拿起筷子，給老田夾了點菜：「我那叫什麼本事呀？」三兒趕緊插話：「秋子走老頭你得出血吧？」老田白了三兒一眼：「老子還要你提醒。」
「不出血好意思？」胡小月說，「秋子對你多好？給你畫房子。」
「老子也是碰到了。」老田看著三兒得意地笑著，「老了還帶個徒弟，老子還喜歡。就是這狗日的不跟老子，要自己幹。三兒，自己干是自己幹，我有事你得來。」
「說多少回了，」三兒承諾道，「不讓我來也來。」
「我也來！」小麗坐一邊叫道，「跟三兒一起來。」
老田開心地說：「來來，都來。小麗長高了，小孩子是長得快。」小麗特別驕傲：「我們班女生我個子最高。」秋子說：「小時候個子高不好，長大了個子就不長了。」
「不會的！」小麗不服，「我要跟三兒長一樣高。」
三兒忙，沒工夫，老田主動應承，第二天帶劉立到高陽報名學車。
第二天下午，劉立直接回到清水，跟吳志剛說，駕校校長免了他一半學費。吳志剛囑咐劉立：「你師傅、師爺都是好人，記著他們。放勤快點，別偷懶；小伙子，力氣花了又來，不花白不花。回去跟你爸媽說一聲就回來，不學車就幫你師傅送送野魚黃鱔。」
又過了一天，劉立帶母親和奶奶來到三兒家，正式拜師傅。三兒忙，不在家。劉立母親是老實巴交的農村人，見人話都不會說，二嬸特別同情。許姨感慨地說：「沒辦法，不學門手藝，哪找出路哇？還跟他爸一樣種田哪？種田虧本。聽說劉立說學徒還有工資，還學開汽車，家裡人高興，一夜沒睡，說遇到好人了。」劉立奶奶拉著二嬸手說：「早聽我姐說老陳家人好，把小麗放家裡養著。我姐想來，不好來，你曉得。二嬸，小立交給你們了。」
「放心，二姨，」二嬸安慰劉立奶奶說，「我當小立親兒子待行吧？」
吃過中飯，劉立帶一家人回去了，秋子陪二嬸把他們送到清水公路路口。往回走時，秋子問二嬸：「劉立奶奶的姐姐就是吳叔媽吧？怎麼了？」二嬸搖頭說，「老早的事了。你吳叔爸死得早，得癆病死的，就生你吳叔一個孩子。死的時候你吳叔上十歲，還在余窯下放。不到一年你吳叔媽就跟大隊會計結婚了，早有關係了。你吳叔恨她，不認她，這麼多年都不來往。劉立奶奶對你吳叔好，一直記著她。」秋子有點意外：「這麼回事呢？沒聽說過。」二嬸接著說：「你吳叔媽從余窯嫁到清水街上，算是街上人了，還念過初中，活潑，下放又回到余窯。那時候老演節目，演著演著就跟大隊會計演到一塊去了，人在大隊部裡看到了，閒話都傳到清水了。也是不該，你吳叔爸還在呢，沒死。會計比她小，她那時候三十多了，會計才二十出頭。你吳叔他爸也是氣死的，又有病。女人哪，犯了那事就完了。」
「媽，你是教育我吧？」秋子抱著二嬸胳膊說，「我不會犯那事的。」
二嬸偏頭翻了一眼秋子：「沒事學你爸，用心！」秋子笑笑。二嬸又說：「現在人才不在乎呢。你吳叔媽不敢回清水，怕人戳後背心。你再看汪長青老婆宋寧，不好得很嗎？還那麼嬲！」秋子笑了起來：「媽你說她怎麼跟跑江湖賣藥的跑了？跑就跑了唄，跑了還回來，汪長青還要他！要我白天打不死她，晚上也把她打死了。」二嬸歎口氣：「都說她漂亮唄，像電視裡的阿信，凹眼睛還阿信。」秋子說：「我也覺得不像，大馬臉，還瓢得很。」
「也是世道好，」二嬸說，「沒人餓肚子了，不餓肚子人又變了。黃小華她爸碰到熟人都躲著，我在街上碰到他，拐個彎就跑了，生怕跟我打照面。哎，再窮也不能出去幹那事。秋子，在北京混得不好就回來，受苦我們娘兒幾個一塊受苦，別低三下四地求人。」
「知道媽。」秋子抱緊二嬸胳膊，「沒本事我認，不會低三下四的。」
徐善虎騎自行車從後面趕上來，跳下車說：「這娘兒倆，大熱天抱著！不怕生痱子。」秋子笑道：「親熱親熱，不熱怎麼親哪？」徐善虎笑了：「唸書的人就是會說話。」秋子問：「哥上小夜班呢？」徐善虎點頭道：「都說三兒要買塑料廠，到時候把小欣招進去唄。」