上午，到土菜館吃麵的時候，胡小月給三兒拿了兩袋魚，叫三兒拿回去給二嬸吃，說味道不錯。三兒拿起真空包裝的塑料袋看了看，包裝挺精製的，包裝袋上印有「滁水鹹魚」的字樣，袋裡有條剖開的魚乾，三四兩的樣子。三兒跟胡小月說：「這不就是武昌魚嗎？」胡小月在三兒對面坐下來說：「就是武昌魚。這麼一做就好吃呀，都不用燒，蒸一下就可以，蒸完了再撕一下，切成塊也行，可香了，味道也好，跟平時不一樣。」
「這哪兒買的？」三兒放下塑料袋，接著吃麵。
「滁江人送的，讓我們先嘗嘗，吃好了再定貨。」
捲了一筷子面，塞到嘴裡，三兒思考起來。胡小月問：「這也可以做生意呀？」三兒笑笑，吞下麵條：「這就是鹹魚，不會醃太久，划不來。可能就用鹽水漬一下，烘乾的。」胡小月點點頭：「對對，方師傅也這麼說，要不那麼香呢？煙熏的一樣。」
「老甘可以做。菜籽湖網箱養的都是武昌魚，速生。」
胡小月不解地問：「你的主意，你做唄，給老甘做幹嘛？」三兒解釋說：「還老甘一個人情。不是老甘把魚給我拉，我怎麼做得了菜籽湖最大的魚販子？」胡小月不屑：「給別人拉也是拉，別人還沒你爽快。」三兒搖搖頭：「不能這麼說。爽快人不止我一個，幹嘛非得給我拉？那時候我真是孩子，也就老甘看得起我。老甘說過，他想找個事幹，買地他捨不得，太貴了。估計這個投資不大。就是老甘太摳了，不一定願意，他老婆更摳。姐你知道老甘的錢都放那兒嗎？」胡小月搖搖頭。三兒說：「放他老婆褲襠裡。」
「死三兒別胡說！」胡小月白了三兒一眼。
「真的。就我跟老甘知道，他兒子都不知道。」
「她也不怕硌人。」胡小月掩嘴笑了起來。
第二天一大清早，三兒照例去幸福圩拉魚，但老甘卻沒有像往常那樣，到魚棚門口接三兒。三兒問小工：「甘叔呢？」小工袖著手說：「在裡面呢，不高興，酒沒喝好吧？」三兒有些意外，轉到副駕那邊，拿了滁水鹹魚包裝袋，揣手彎腰進了魚棚。
「來了？」老甘垂頭喪氣地坐在魚棚廚房的桌子邊。
三兒把鹹魚袋扔到桌上，在桌邊坐下來，摸出煙，抽出一支，遞給老甘，又幫老甘點上，再問老甘：「怎麼了？不高興哪？」老甘搖搖頭：「沒有。沒勁。」三兒把鹹魚袋推到老甘面前：「我帶有勁的來了。叔你看，人這魚做的，換個樣子就高級多了。就這麼一條魚，三四兩，賣八塊錢，好看還好吃。」老甘拿起魚看了看，又扔下了。三兒接著解釋說：「叔你不是想找點事做嗎？要不就按這個樣子做。網箱出武昌魚，你也可以養，不愁貨源，還便宜，五塊錢一斤頂天了。回來加工一下，一斤賣十六，利潤太可觀了。估計投資也不大。」
「給我做哇？」
「對，給你做。」
「真記得我。」
三兒不屑地揮揮手：「叔也記得我呀。你要願意，我們一塊想辦法，把它弄出來，保證賺錢。」老甘歎了口氣：「哪有心思弄這個呀？」三兒撐起手，疑惑地看著老甘問：「到底怎麼了？」老甘又歎了口氣，對門外喊道：「我跟三兒說事，你們別進來。」小工答道：「不進去，誰想聽似的。」三兒有點懵了，拿起桌上的煙盒，抽出一支煙，自己也點上了，等著老甘說話。猶豫了半天，老甘再歎了口氣，開了口說：「三兒，我要倒霉了。」
「是不是有人紅眼了？把幸福圩收回去？有合同。」
老甘無力地搖搖頭，「昨天下午你嬸來了。興泰跑了。」三兒覺得好笑：「跑了？操，他能跑哪去？你不給他錢吧？生氣了，跑不遠的。」老甘又搖搖頭：「那狗日的跟幾個狗日的到舞廳裡唱歌跳舞，招人小姑娘了，出事了。」三兒點點頭：「是狗日的，年紀輕輕做這事。罰款了吧？認了算了，傳出去不好。」老甘還是搖頭：「要是罰款就好了。那小姑娘不是小姐，給她姨夫看場子，點歌的。」三兒緊張起來：「沒幹壞事吧？」老甘哼一聲：「壞事沒幹。那幾個狗日的喝酒了，要扒人小姑娘給衣服，那小姑娘就跑，哭，從樓梯上滾下來，頭破了，腿也摔折了，在醫院躺著呢。抓了一個，還有三個人跑了。」
「興泰也跑了？」
老甘無力地點點頭。三兒接著問：「叔，你準備怎麼辦？」老甘又搖搖頭：「我哪知道怎麼辦哪？丟人哪，老甘家還出這號人。都說養兒子，養淘氣。」
沉默一會兒後，三兒提議說：「叔，你收拾一下，一會兒跟我回城。」老甘不解地看著三兒。三兒接著說：「這事跑不了，除非不回家，越跑罪越重。」老甘問：「那怎麼辦？」三兒又說：「興泰要是跟家裡聯繫，你就叫他回來，帶他自首，爭取寬大處理。我建議你跟嬸去醫院看看那小姑娘，該出的醫藥費得出。真到公安局了，去法庭了，人說句好話，興泰罪就輕多了。」老甘考慮良久，點頭說：「行，三兒，我聽你的。」
老甘把幸福圩的安排了一下，就跟三兒回了城。三兒送完魚，跟胡小月打了聲招呼，又趕到老甘家。曹嬸正在家裡哭，她也不知道甘興泰跑哪去了。甘興泰只是在酒醒後出跳的時候，在電話亭給家裡打了個電話。老甘不知道怎麼辦才好，就知道歎氣。三兒說：「叔你們別磨蹭了，興泰跑了一天多了。我先陪你們到公安局，然後再去醫院。」
雖然老甘和曹嬸去了公安局，但甘興泰沒回來，不能算自首。公安局的人說，按甘興泰的行為，依法肯定要徒刑，五年少不了。老甘和曹嬸嚇得兩腿發軟。
從公安局出來後，三兒又開車帶老甘夫婦往醫院趕。