三輪車在土菜館門前停下來，方師傅遠遠地招呼道：「活寶來了。」
秋子跳下車，問方師傅：「小月姐呢？」方師傅走過來，接過三兒遞過的煙盒說：「婆婆病危，昨晚過去了，還沒回來。」三兒吃一驚：「在哪住院？我去看看。」方師傅搖搖頭：「小月打過招呼，誰也不去。她父母都不去。」秋子皺眉問：「為什麼？」
「不想跟那家人來往了吧？」方師傅歎氣說，「吳仁心那狗日的到底上哪去了？他要是沒死的話，老婆孩子不管就不管吧，老娘要死總得露個面吧？」
「別小月姐讓人欺負了。」秋子擔心地說。
「應該不會。」方師傅給三兒點著煙，「吳仁心不回來，菜籽湖他那邊沒什麼人了，他家親戚都在高陽，不怎麼來往。我聽小月說過一回，有個表姑還是表姐，天天叫表姑。表姑有時候去看看小月婆婆。化局的人還欺負小月呀？不可能的事。」
「她應該還有公公哪？」秋子又問。
「不知道。」方師傅搖搖頭，「三兒聽說過嗎？」
「問過，不說。估計有什麼隱密。」
吃過早飯，三兒跟秋子就在樓下坐著，等胡小月。直到三兒要去金勝學徒時，胡小月還沒回來。三兒走後，秋子繼續留土菜館等候。小黃說：「老太婆可能死了。」
半下午，吃飯的客人走了，土菜館也收拾清亮了，秋子和小黃招了輛三輪車，趕到市人民醫院。胡小月說過，她婆婆得的是腸癌，但秋子和小黃找遍胃腸科也沒見胡小月人影，問值班的醫生才知道，昨晚有個腸癌病人病逝。因為不知道胡小月婆婆住哪，秋子和小黃只能又回到土菜館。回土菜館之後，秋子才想起來，可以找胡小月父母問一下。方師傅制止秋子說：「小月叫我們別去，肯定有她的道理。不找了。」
傍晚回家後，秋子把小月的事跟二嬸說了，二嬸歎氣說：「小月命也苦，年紀輕輕的就守寡。好人沒好報，不知道怎麼回事。」秋子說：「我覺得吳仁心沒死。」
「沒死他就是畜牲！」二嬸惡狠狠地罵道。
星期天下午，秋子帶小西進城坐車回學校之前，又去了趟土菜館，胡小月還沒回來。小西問秋子：「姐你那麼關心小月姐呀？」秋子說：「小月姐幫過三兒。小月姐多可憐哪。叔死了，媽也可憐。那時候你還小，沒上學呢。不是三兒勤快，媽更可憐。」
童林怕三兒著急幸福圩的事，傍晚趕到金勝。三兒急著胡小月，下班前給土菜館打了個電話，小黃說胡小月還沒回來。打完電話，三兒開三輪帶童林趕到胡小月父母家。胡小月母親跟三兒說，胡小月帶天天給婆婆辦後事去了。三兒這才放下心來。
天色暗淡下來，三輪車在破損的瀝青路上行進。童林坐車廂裡跟三兒說：「你的判斷跟我爸說的一樣，幸福圩四五年內沒開發的可能，不光路不行，市政建設也不配套。你想哪，連家像樣點的酒店都沒有，就市委招待所好一點。」三兒咂嘴道：「破招待所還特貴不說，就那麼幾間房，高考的時候還定不著。」童林接著說：「也是沒辦法。要資源沒資源，就小黃山的山包，菜籽湖的清水；要企業沒企業，幾家大點的廠還要死不活；都說市裡的經濟支柱是塑料製品，除了范陽有幾家塑料廠稍微大點，其餘都是一家一戶的小作坊。」
三兒快八點才到家，二嬸又埋怨三兒回家遲了。三兒說：「是要安個電話了，城裡電話快普及了。」林志說：「郵電局老黃說要拉電話線，不知道會不會拉到徐莊。」三兒說：「我沒時間，叔你去看看，要是能裝就裝一個。」這回二嬸沒反對。
第二天上午，方師傅跟三兒說：「小月半夜回來了，這會兒在睡覺呢。你去看看。」三兒猶豫了一下，還是上樓敲了房門，但沒人答應。三兒準備走時，胡小月又把門打開了。三兒隨胡小月進了屋子，胡小月**接著睡覺，三兒在床沿坐了下來。
「姐，別難過，盡孝就行。」
「不難過，她對我不好。」
「你不是說對你不錯嗎？」
「說她對我不好，我還找保姆伺候她，不是有病嗎？」
「姐，到底是怎麼回事？」
「她說她們家都是化人，知識分子，我們家都是工人大老粗，沒化。狗屁化人，她也是工人身份，他兒子高中沒畢業就頂職進化局了。在化局上班就是化人哪？她那野老公是化人，有老婆，比她大三十多歲，早死了，說是什麼破詩人，兩人鬼混生的吳仁心，還好意思說是化人。就是神經病，那幾年沒把她批鬥好。吳仁心沒走的時候，對我還不錯，看吳仁心的情，怎麼說也夫妻一場。」
「死了死了，一死百了。」
「本來不想提，從來不提，老子不服。死那天晚上，天天表姑拿個存折，裡面有五千多塊錢，老不死的留的。天天表姑說，本來準備給吳仁心，吳仁心不回來，叫我收著。還有點破傢俱，也叫我收著。我沒要，一樣不要。照顧她這麼多年不說，吳仁心走的時候孩子還在吃奶，鉛絲廠一個月就發十三塊錢工資，吃飯都沒錢，跟我爸媽要，她都不吭一聲。不看我也看孩子面子。死了留點錢，還給吳仁心。」
「別想這些事了，算了。」
「三兒，你知道吳仁心這名字怎麼來的嗎？無人心。那老頭答應娶她沒娶，她就給吳仁心起這麼個名，還不讓吳仁心改。**才給兒子起這麼個名。然後還報復那老頭，到處貼小字報，老城關人都知道。一查還是她**別人，兩人在單位挨批鬥。」
三兒下樓的時候，方師傅問三兒：「小月怎麼樣哪？」三兒捏捏後脖子說：「傷心唄，家裡老人
走了。」方師傅點頭道：「就剩她跟天天了，命苦哇。」