祁軍被死死圍困多日後彈盡糧絕，終於主動渡過河來與離軍交戰。宇文靖與簡君揚幾乎沒費多大的精力，就打了場漂漂亮亮的勝戰。原本雄心勃勃的祁軍死傷無數，如同喪家之犬一般，直被逼出離國境內，短時間內，竟召不起兵力再度侵襲進犯。屋破偏逢連夜雨，祈國在這一戰中，弄得國內人心惶惶，內亂四起，以至於在那些上位掌權者還未來得及察覺之時，暗中已有人趁亂獲取了祈國巨大的物質利益……
祈國君主後悔之餘，還算明智的以願賠償離國戰時損失的條件，結束了這場莫名的戰爭，迅速投入到內部的安撫重建之中，這次慘痛的教訓怕是會讓這個好戰的國家安靜好一陣子了。
這場歷時僅半個多月的戰爭，卻讓人們牢牢記住了『蘭穎言』這個名字。
離軍凱旋歸來的那一天，盛況空前。兩道上到處站滿了熱情不止的百姓，連元帝也親自到了城門口迎接。在賞賜了侯爺與郡王之後，元帝自然也不會忘記蘭穎言這個軍事的功勞，可惜提出的封官一辭卻被委婉拒絕。元帝不以為忤，特賜金牌准許穎言以一介庶民的身份隨意出入宮廷。
自從那一日聽到父親的那一句不在乎自己的話後，穎言便時常刻意避開宇文靖，甚至沒得到他的允許，就顧自搬回了原先清冷的西院。由於只有短短半個多月的時間，春和雖死纏爛磨的讓穆大夫收他做了徒弟，然而醫術上卻只是學了點皮毛，少年心裡難免有些介懷。但很快就被『公子終於回來了』的喜悅衝散，整日纏著穎言將戰場上的事。
除夕之夜飄然而至，穎言一如往常的坐在清蘭苑內，桌上置了小小的火爐，青瓷壺內煮著茶，時不時的添上一塊細碳，靜靜望著沸騰的茶水，任氤氳的霧氣迷住眼睛……
除夕，從來…都是如此冷清的夜晚。唯一的熱鬧怕就是喜愛說話的春和。
「公子今夜，也要替侯爺守歲嗎？」春和在一邊不安的問道。
穎言惻然一笑，抬首望了望天，「不管他是否在意，這是我身為人子該為他做的事。」也許，這也是自己唯一能為父親做的事了。
「可是……」春和擔憂的看了他一眼，最終沒有說話。
春和的父親本是侯府的一個小馬伕，因馬車不慎傷了一官宦子弟而被人活活打死，當時只有十歲的他嚇得哇哇大哭，發了瘋般的衝上去與那些身強力壯的家僕廝打。最終是當時也還年少的公子從那些人手中救了自己。記憶中，那時的公子雖也溫和，卻有著一身不凡的功力，風姿卓逸，絕不似現在這般常年病弱……這個院子，是他在年節見過的最冷清的地方，他想，即便是自己以前那個貧寒的家裡，這個時候也必是一家人圍在一起聊天吃餃子的…可他從未聽公子抱怨過一句，甚至，每年的除夕，不管身子多麼虛弱，公子還是不忘替侯爺守歲……
「傻小子，你哭什麼？」正愣神，卻聽見公子略含笑意的聲音，這才驚覺淚已溢出了眼眶。
「啊…我、我才沒哭！」春和狠狠擦了擦雙眼，揚起頭爭辯，「您看，我才沒哭……」
穎言無奈的望著他，隨手遞給他一塊絹帕，道，「擦擦吧。」
春和微微紅了臉，突地站起來道，道，「公子您等著，我去做些餃子，咱們一起吃。」說完，也不等穎言說話，便撒開腿跑了。沒關係，從今年開始，以後的每一年，他都要讓公子吃上除夕夜的餃子。
穎言看著他跑開，眸清似水。
等了許久不見春和回來，卻意外瞥到苑子角落裡一個小小的身影，心中升起一絲疑惑，一絲，喜悅。
「別躲了，我看到你了。」穎言偏過頭，笑著說道。
小小的孩子有些尷尬的探出腦袋，似不情願的慢慢走到他的面前，身上裹著嶄新的棉袍，紅潤的臉頰惹人憐愛。
「駿兒來這裡做什麼？」穎言看著眼前這個最小的弟弟，無不溫和的說道。
「我、我……」宇文駿扭捏不安的低下頭，又不甘心的偷偷瞟他幾眼，見他一臉笑意的看著自己，這才憋了勁的道，「大、大哥，爹爹讓您、讓您去主廳呢。」
穎言心裡狠狠震了震，這小子方才、竟然叫了他……然而還來不及體會這份喜悅，宇文駿溫熱的小手已經不耐煩的拉住了他有些冰冷的手，身子竟被他拉的向前一跌，膝蓋磕在了青石地面上。
宇文駿不解的回頭看著他，穎言隨即窘迫的站起身，「駿兒，我……呃，大哥不能去，大哥在等人呢。」
宇文駿皺了皺眉，嘟起了嘴不滿，「大哥不去，爹爹會怪駿兒的。」
穎言笑笑，心想，父親怎麼可能因為我怪罪他最疼愛的孩子呢。
「那，駿兒陪大哥一起等春和哥哥回來，我們再走可好？」穎言想了想，方道。
宇文駿神情雖是不願，卻已放開他的手，走到一邊，輕輕提著一張凳子解悶。
等春和終於端著一盤慘不忍睹的餃子回來時，某小孩已經忍耐到了極點，再次拽器哥哥的手，不由分說往外拖，讓一邊的春和傻了眼。
「春和，你先吃吧，我去去就來。」穎言回頭急急說道，神情頗有些狼狽。
春和正想問問這究竟是發生了什麼事，一個清脆得童音已遠遠飄了過來，「你不用等啦，大哥要過好久才回來！」
從小到大，穎言到主廳用餐的次數真的少之又少，而除夕之夜被一個孩子半拖半拽的過來又是生平第一次。還來不及整理一身的狼狽，視線已牢牢定格在坐在主位上的宇文靖。
「大哥，你快過去坐吧。」宇文駿催促一聲，一溜煙跑到宇文靖身邊坐下，腆著小臉對他說道，「爹爹，駿兒已經把大哥拉過來了，咱麼可以開飯了吧。」
穎言入墜雲霧，腦中一片空白。
宇文靖依然只是淡淡地看他一眼，道，「怎麼，請你過來吃個飯就這麼困難不成。」
穎言臉上一片紅暈，恍恍惚惚的走到宇文靖對面坐下。
桌上擺滿了豐盛至極的各式菜餚，然而穎言卻只是低頭隨意撥動了幾下筷子，倒是宇文駿很沒規矩的上躥下跳，吃了個不亦樂乎。
見他幾乎沒吃什麼，宇文靖心中隱隱有些不悅，強自忍了。中途，有婢女送來一盤盤形色各異的餃子，宇文駿哇哇叫著，又開始不停地吃，穎言不免有些懷疑他那個小小的胃是不是真的可以塞下那麼多東西。可惜，直到現在，他還是茫茫然然，在宇文靖眼皮子底下，根本沒有心思去吃。
「讓你過來吃飯，倒擺起眼色來了。」宇文靖終於忍不住開口，冷冷說道。
穎言頓時清醒，按捺著道，「孩兒豈敢。」
宇文靖冷哼一聲，道，「不敢不敢，我看你這些日子膽子是越來越大了，沒我的吩咐就擅自搬回西院。讓駿兒叫你吃飯也去了大半天。怎麼，是不把我放在眼裡了？」
穎言手上一抖，望向宇文靖，自嘲道，「父親今夜的恩賜，令孩兒一時受寵若驚，才忘了向您謝恩，是孩兒的不是，請您責罰。」說罷，放下手中筷子，起身跪在一旁。
「你！」一貫冷靜的宇文靖此刻卻被氣得怒意盎然，他好不容易打算以一個父親的角度重新正是這個兒子，考慮到他的感受，甚至打發了另外兩個仍對他有敵意的兒子，結果只是幾句話就換來了他的冷顏相待。
「爹爹…您、您別怪大哥，其實是駿兒耽誤了時間…」宇文駿見他們二人突然就變成這個樣子，也忘了吃東西，趕忙為穎言求情。
宇文靖靜靜坐了片刻，忽地冷笑，「你大哥做錯了事自然要受罰。」
穎言心內一冷，面上卻只是淡然一笑。
宇文靖走過去，一把扯起地上的兒子按到座上，指著他面前的整整一盤的餃子，道，「把這些都給我吃了！」
「嗯？」一旁嚇得一動不敢動的宇文駿猛地睜開本已閉緊的眼睛，望著那盤散發著誘人香味的餃子，疑惑，這、也算是責罰嗎？！