胡伯無奈之下，向劉允點了點頭，劉允一仰脖將茶碗裡的茶水一飲而盡，重重噸在桌上，方才說道：「那楊烈舔臉班師回朝之後，左尚書周密等人也想給金老將軍安個罪名，倒是聖上體恤忠良壓了下來。既然將大敗都說成是大捷，功課自然要做得足些，這也就是金老爺子一家封了侯、又風光大葬的原因。後來的事就簡直有點匪夷所思了，聖上不但沒追究楊烈顛倒黑白，還派他向昊天單于議和。在漠南河北岸，鋼刀壓頸利箭環侍之下，簽訂這城下之盟還能好到哪裡去。除了金銀布匹糧食瓷器，最糟糕的是賠給韃子五萬斤生鐵。你以為韃子會用這些生鐵只煉些鐵鍋馬鞍，我看不出三年賊兵必返」。
劉允說道此處痛心疾首，胡伯接過話頭：「哪用得了三年，這還不到一年單于就修了國書前來，逼迫聖上和親。堂堂南元朝，幅員千萬里，帶甲百萬，卻要與荒蠻之地的羊騷和親，荒唐啊荒唐」。不待胡伯說完，那王天罡又抄起一隻花瓶，劉允衝上去生生按下。「你倆畏懼那楊烈，我卻不怕，此番回京定要這老匹夫好看。」
「行了，王二狗，你我三人在聖上龍袍加身之前，不過是北靖王府的家將而已。現如今不過也就是個內衛總管，在這裡偷偷發發牢騷也就罷了。那楊烈擁立聖上有功，又是聖上的大舅哥，現如今更是官封驃騎將軍統領天下兵馬，權傾朝野，我們拿什麼和人家斗」。胡伯憤然道；「別的不說，現如今這近衛軍三十六營裡，還有幾營弟兄肯聽我們幾個老幫菜的話，你王二狗小心些，別說話閃了舌頭」。
三個老者激昂一陣，唏噓一陣，也沒個結果。最後還是那胡伯說道：「待會我去西門守候少主，你們莫要跟來。哎———，此次本不該是她，可那四公主卻是楊妃生的，老夫眼看著七公主出生，可憐少主最是討聖上歡心，卻落得如此下場。此去，老夫還真是不想攔住她，但願她真能逃出升天，如果真是如此，我的家人還望兩位老夥計照料著，相交半生，別的話我就不多說了」。
劉允沉吟半晌言道：「但願我所料不錯，但願聖上本意並非如此」。三人相視無言，就此無話，船艙中一片肅殺。
此時已近子夜，四下裡只聞江水滔滔，寒月如霜，灑落江面。巨大的船舷遮住了月光，粗大的錨鏈上一個身影滑落水中，神鬼不覺。
漢陽西郊，薄霧消散，晨露隨風灑落林間，不遠處走來一對少年男女。阿呆一身書生打扮，晴兒穿了一件碎花羅裙，卻帶了一頂垂沙的斗笠，遮住了半張臉孔。小姑娘前路未卜，心事重重，這位呆爺卻心情大好，趁著朝霞滿天，清風陣陣，大聲講著笑話。只聽這位爺念到：「從前東京城裡有位王爺，非常喜歡養鳥，他有位姑爺為了溜須他，就重金購得一隻爪哇國進貢的鸚鵡，趁著王爺大壽用金絲鳥籠盛了送來，大壽當天禮品堆積如山，王爺未置可否。改天女兒和那姑爺回門時就問：父王，前日所送哪只鸚鵡可還逞心？那王爺手捋鬚髯，搖頭晃腦道：很好、很好、就是有點塞牙。」
見小丫頭不言不笑，這位爺愈挫愈勇，接著講道：「再說這位王爺，養了一隻八哥，送他之人說：這畜生會用八國語言問早安。王爺自然非常高興，每天精心侍弄，辰時第一件事就是和那八哥說：您了起來了，您了早啊。就這樣嘮嘮叨叨一個多月，每次那八哥總是背著雙手，只在桿上溜躂來溜躂去，神情孤傲不理不睬。自此，王爺心裡好生來氣，就不再理它。一日早起，路過哪只八哥，那八哥突然開口道：老頭兒，還添毛病了，還不問早了？」
晴兒終於笑了出聲，口裡卻道：「油腔滑調，沒個正經」。
行出樹林，眼看漢陽城已經只是個輪廓，晴兒總算是鬆了口氣，二人的氣氛終於融洽起來。不料轉過一個彎角，遠遠就望見大路之上，一人立於路當央，二小不由得停住步伐。晴兒看清那人樣貌，雖然萬分不肯卻只能迎了上去，走至近前低聲喚了一聲：「胡伯，您來啦」。
胡伯略一躊躇，淺施一禮說道：「少主，別來無恙」。小姑娘此時萬念俱灰，只道憑己方二人手段萬難逃脫，正要開口說幾句軟話。一隻大手伸了過來牽住自己，將自己掩在身後。「這位大叔，您老不是劫道的吧？看您正氣凜然，倒還真不像。這樣，今日您畫出個道來，只要小子能勝得一招半勢，您老就放我們過去如何？」小丫頭立刻扯住阿呆衣袖，就往後拖。別人不知，她卻是知道胡伯的厲害。未等晴兒開口，只聽胡伯喝道：「小子，一路上就聽你油嘴滑舌，不過講笑話的本事倒還不錯。要想借道不難，噥……」。一柄長劍應聲釘在地上，「我數到三，誰先取此劍就聽誰的，如何？」阿呆新學咋練，照貓畫虎的學了三胖所說的江湖規矩，此時算是派上用場，爽快地應道：「君子一言，快馬一鞭，請指教」。
那老者距離長劍三丈，阿呆卻只離兩丈開外，知道是胡伯誠心讓著自己，也不說破。探手虛張，作勢預撲。那胡伯心裡暗暗搖頭，太慢太慢，這種本事如何保護少主周全，事到如今就想先取了再訓斥二小一番。不料，劇變陡升，那柄長劍如遭重擊，自土中翻出，橫向路旁樹林而去，空中被什麼一撥，竟然哚的一聲插入一棵柳樹，猶自凌空晃悠不已。「隔空取物，莫非老夫看錯了」，胡伯恐有人使詐，口中大喝一聲：「再來！」，腳下發力飛身撲向那棵柳樹。又聽鐺的一聲，劍柄又被什麼重重一擊，劍尖彈出，凌空飛向自己。胡伯不敢怠慢，閃身避過，堪堪落地轉身，只見那長劍早已插在地上，劍身顫動，竟然還是來處。
這一驚真是非同小可，還沒等胡伯和晴兒緩過神來，只見人去如風，衣帶飄飄，一個身影早已拔長劍在手。阿呆雙手托了劍身，深施一禮，真誠之色溢於言表：「多謝大叔成全，晚輩唐突還望見諒。行不更名坐不改姓，小子名叫趙森源，飛來峰仙劍宗門下。昨夜，小子斗膽偷聽到事情的來龍去脈，感歎三位前輩忠肝義膽，您老放心，只要小子一口氣在，一定護得七公主周全。」
胡伯聞聽此言，心中大定，不禁長笑三聲，伸手接過寶劍附在腰間，望向晴兒，老頭面露慈祥、說道：「蒙少主不棄稱我一聲胡伯，可你的胡伯到了此時，能做的就只有這些。天見可憐，但願公主能逢凶化吉、遇難成祥。人心難測，不可輕信於人，若眼前這人負你，必遭天譴，胡伯就算是做鬼也不會放過於他」。目光轉至阿呆，胡伯面露相托之意，緩緩言道：「小子，如此年輕就有此成就，不賴。記得老夫一句話，好好待公主。記得，好好待她」。阿呆此時心中激動，只緩緩點頭。晴兒早已淚如雨下，此時泣不成聲。胡伯讓出道路，身子轉向東方，決然道：「公主走吧，莫要回頭，也不要記恨聖上，等你再大些，就全懂了。快走！」小姑娘自顧垂淚，盈盈向胡伯背影拜倒，阿呆上前拉了，二人快步行去。
也不知過了多久，二人早已走遠，老人緩緩拔出長劍，橫握於頸，心中如千軍萬馬，抬頭仰望天際，已然老淚縱橫……。
遠處弓弦響處，一隻雕翎飛來，頭頂一隻蒼鷹也長嘯一聲，呼吸間利爪已到鼻尖，胡伯暗恨，苦於沒有鋼牙，反手砍落雕翎，左手一掌逼退蒼鷹。口中罵道：「兩個老東西，還不快滾出來！」。只聽有人大笑道：「就知道你個老混球，會來這一手」。另一個聲音道：「那小子的本事還真不賴，此事倒可以從長計議，老糊塗，先別忙著死」。