馨玉一家和石三生一邊烤火一邊喝茶一邊在想那第四個人的骨灰是誰的？。
大家都款得口乾舌燥、睡欲全無。
小青的爸爸吸著老草煙，她媽媽煮著白酒雞蛋。
大家都吃著熱乎乎、甜甜的白酒雞蛋，但還想繼續聽小青的爸爸講一切過往今來。
馨玉的思緒一刻也沒停過。
「青伯，再給我們講講吧！」馨玉哀求道。
「馨玉姑娘啊，其實我們家不姓青而姓清」小青的爸爸比劃著三點水的清字。
「啊？小青的爺爺姓青您們怎麼可能姓三點水的清？」馨玉一家都有點暈了，就連馨玉老爸經常來這裡下鄉的村村通都不知道，更何況第一次來這裡的馨玉和石三生。
「是這樣的，我不是青鐵匠的親生兒子」
「啊？那你是誰的兒子？」
「我也不知道我的親爹是誰，我也沒見過！」
「啊！這又是怎麼回事呢？」
「說來話長，青鐵匠去河對岸藏骨灰罈那晚」
「為什麼要去藏？」馨玉打斷了。
「因為你小姑奶奶不是本村人，沒結婚也無後，是不能放到那裡去，所以青鐵匠怕被人發現，他連火把都不敢點摸黑去到河對岸的山洞藏好骨灰罈。」
「從山洞出來後，他突然萌生了死的念頭，他沿著河邊一直走，走到一個大綠陰潭，他思念了一番後準備跳水了斷此生，不想正要跳的時候順河淌進綠陰潭一個女的，他以為是眼花揉了揉了眼睛，趕緊跳進水裡撈起那個女人，發現那女的還有氣，趕緊把那女的背回了鐵鋪救了那女人，後來他也就沒死成。」
「那女的醒來後一臉驚恐地看著青鐵匠『難道我沒死？』」
「姑娘你沒死，我見你從河裡淌來發現還有氣就把你背回來了」
「那女的咚的一聲脆到地上給青鐵匠磕頭連聲說『謝謝大叔的救命之恩』」
「青鐵匠聽得有點意外，自己還不至於那樣老吧，然後摸摸滿臉的鬍子才發現自己太顯老了『姑娘不用謝，這是天意，那你家在哪裡？我送你回去』」
「那女的沒回答，一個勁的直搖頭，沉默了好大一會兒才說『大叔我無家可歸了，你千萬別趕我走，我會洗衣做飯』」
「青鐵匠看著這可憐的女人只好收留了她『雖然我這裡日子也過得艱難，但你不嫌棄的話就留下來跟我一起過苦日子吧』」
「那女的以為青鐵匠要她人使勁搖著頭『不不不，我不跟你……』」
「青鐵匠終於明白那女的意思『哈哈哈，我沒打算要你，你就放心在這裡過日子吧！』」
「謝謝大叔的救命之恩」
「後來他們生活在一起嗎？」馨玉他們問。
「一直生活到死」
「啊？」大家都驚呆了。
「他們雖然相依為命，但從未行過夫妻之禮，僅僅只是苦命人的一種生活方式而已」
「那是為什麼呢？」
「因為在青鐵匠心裡只有你小姑奶奶和那雙兒女」
「那是不是青鐵匠手殘不願意連累那女的？」
「青鐵匠的手沒殘竟然恢復了，只是沒有以前那樣靈活，從你小姑奶奶玉純青走了以後他就再也沒打過鐵，他害怕打鐵，因為他親手打的金刀殺了他一生最愛的人。」
「那他以什麼為生？」
「他自學你小姑奶奶平時看的醫書，看不懂的字他就去到處找人問，土財主知道了後，看著他很可憐就出面給他介紹有名的郎中當師父，後來他成了土財主家的私人郎中，土財主家有病青鐵匠過去看看就行，平時他可以當江湖郎中，就這樣他以行醫為生，日子勉強能過。」
「那女的呢？」
「那女的也跟著青鐵匠一起生活，她看見青鐵匠刮淨鬍子後原來是一位英俊瀟灑的大哥，從此改口叫他青大哥，後來那女的不知什麼時候懷孕了」
「啊，懷孕了，孩子是不是青鐵匠的？」
「不是，青鐵匠看著那女的懷孕了感到很奇怪？『你懷的是誰的孩子？』」
「那女的不肯說，只是一個勁的哭」
「如果你不告訴我我也幫不了你，有些事哭是解決不了問題的，如果你要走我也不攔你」
「那女的以為是要趕她走，跪在地哭訴著『大哥我叫清蓮，不是本地人，我也沒結婚，私下和一個地主家的家奴好上了，後來被地主老婆發現了將我們拆散，要將我許給一個黑火頭老乖，我不願意，一氣之下跳了河，沒想到您救了我，我肚子裡的孩子是那個家奴的，你是一個好人，我不想讓你蒙羞，我還是走吧！」
「清蓮磕頭謝過青鐵匠起身準備離去」
「青鐵匠叫住她『清蓮，你現在懷著孩子還能去哪啊？你把實情告訴了我，我怎麼可以做這樣不仁不義的事趕你走，你放心吧，我不會傷害你和孩子的，如果你不嫌棄，我們就像兄妹一樣過吧，以後孩子出世了也不會被人笑話，我死了老婆孩子以後再也無心去愛誰，為了我死去的老婆孩子我要堅強的活下去』」
「青大哥謝謝您，您的大恩大德小蓮一輩子都記著」
「清蓮，不用謝我，生死由命，成事在天，我們得為自己心愛的人好好活著。()」
「就這樣，村裡人也不知道清蓮肚子裡的孩子是誰的，他們也就這樣過著不是夫妻的生活直到老死」
「那清蓮後來生了一個男孩還是女孩？」
「清蓮在青鐵匠的關心照顧下，順利生下了我」
「啊，原來您就是清蓮的孩子？」
「是啊，我真的幸運能遇到青鐵匠這樣好心的人，但我跟母親姓清，母親知道在青鐵匠心裡只有玉純青，青鐵匠對我好得就像自己的親生兒子一樣，我開口講話的第一句就是笑著喊他『爹』，他激動得抱著我失聲痛哭，在我記憶裡他就是哭過那麼一次」
「那後來呢？」
「我娘一直以為我的親爹會來找她，但她等白了頭哭瞎了眼，一輩子都沒等著。」
「後來我也跟著青鐵匠學醫，我現在的醫術也是青鐵匠傳給我的，我們這裡人看病都到我家來」
「難怪青伯的醫術這麼好」馨玉和石三生讚歎著。
「我到了成家的年紀，青鐵匠和我娘給我找了土財主家的女兒做媳婦」
「啊？土財主的女兒？」大家不敢相信。
「是啊，土財主自從你小姑奶奶告訴他多行善不做惡以後，改變了許多，他看在你小姑奶奶他們那一輩的情份上將大女兒許配給我了」小青的爸爸拉著小青媽媽的手說。
「哇，您倆真是天生的一對，好幸福！」馨玉他們恭喜到。
「是啊，後來我們生了兒子，青鐵匠當自己的親孫子一樣愛，只是沒有給我兒子取名，是我娘取的姓清，我們一家人感情很好，在村裡是最和睦的一個大家庭」
「後來我們又生了女兒，青鐵匠第一眼看見剛出生的青兒愛得不得了，抱著就捨不得放下來，直到青兒要吃奶了才捨得還她媽媽，我們都覺得奇怪，青鐵匠為什麼地樣喜歡青兒，原來青兒長得和他女兒一模一樣，他把青兒當成自己的女兒一樣教育，小青的名字是生下來青鐵匠看到第一眼親自給取的叫『小青玉』」
「原來是這樣啊！」
「後來人們叫著叫著叫習慣了就叫小青了，我們家只有小青的青不是三點水的清。青鐵匠隨時把小青帶在身邊，像養育自己的親女兒一樣把小青帶大。」
「難怪小青有那麼大的力氣，感覺有使不完用不盡的力氣」石三生突然想起小青背他時的情形。
「是啊小青得到青鐵匠的厚愛，從小就和青鐵匠建立了深厚的親情，後來青鐵匠過逝時把一個木匣子交給我們保管『如果哪天遇到馨大老爺家人的後人時將木匣送於她』，然後又把隨身攜帶的一把小銅刀送給了小青讓其好好保管，小青哭得是死去活來」。
「青鐵匠最後的遺言就是：一是好好帶小青一定要給她找個好人家；二是他死後將他火葬，把骨灰放到河對岸山洞玉純青的骨灰罈裡；三是如果有朝一日見到和小銅刀相同的一把銀刀那就是恩人，如果見到一把……」
「玉純青骨灰罈裡是四個人的骨灰只有我們在坐的幾位知道，希望大家內心知道就好，當時我們也是悄悄把青鐵匠的骨灰放到玉純青的骨灰罈裡的，現在我娘墳旁邊的那座墳是青鐵匠的空墳」
「啊！青鐵匠和我小姑奶奶一家終於團聚了」馨玉抹著眼淚。
「是啊，我們除了把青鐵匠的遺言告訴小青外其他的什麼都沒講過，有時她問起為什麼她的青和我們的清不一樣，我們都說是辦戶口時弄錯的」
「青鐵匠死後三年，我娘也死了，我娘帶著一生的感恩和遺憾死去，我們家後來的日子過得很苦，現在這間老房子就是當年的鐵鋪」
「小青的命運是我們造成的，為了給她哥哥找媳婦，草率地將她嫁出去了，我們今天過成這樣也是一種報應啊！我們沒有帶好小青也沒給她找到好人家。」小青的父母難過地抹著無聲流淌的眼淚。
「那小青的哥哥和嫂嫂呢？」
「你們來的那天剛好回媳婦家去了」
「噢，那他們都還好吧？」
「自從楊大嬸來我家過年後，給了我們一些錢，小青也把自己苦到的錢一分捨不得花的拿給我們，我們才蓋起了這間新瓦房，日子一天比一天好過了」
「青伯，以後你們有什麼困難就和我說吧」石三生聽了以後主動地說。
突然，小青家的兩條狗狂吠不止。