「爵爺，不可。」在兩位年輕人驚訝的目光中，沉穩的騎士開口了。
「畢斯馬爾可卿，我需要一個解釋。」任何領主，被這麼當面質疑，都會很不爽的。這位騎士說的上是忠誠而且能幹，但是對於自己認準了的事情，似乎也是相當的固執。
不就是一些野心而已，相對於他的能力，這點是完全可以忍受的。
看到了自家爵爺那漂亮的純黑眼瞳中透露出來的不滿，畢斯馬爾可也有些緊張。但是心中的忠義，容不得他退縮：「爵爺，克萊斯的演講的確十分精彩。但是如果就這麼直接給予他總管的位置，就實在是太兒戲了，其他人也是會有不服的。請爵爺務必三思。」
看著中年騎士那一鞠到底，無比堅決的樣子。辛洛斯也有些糾結，畢斯馬爾可說的一點也沒錯，相比自己，其他人是看不到克萊斯的屬性欄的。這樣年輕的年紀，被質疑能否擔當大任，也是很正常的吧？
說到底，還是資歷不足，和自己一樣。
想到這裡，辛洛斯有些煩躁的揮揮手：「這件事我已經知道了，畢斯馬爾可卿說的的確很有道理。但是我不會收回命令的，時間會證明我的決定的。」
僅憑著這份口才，辛洛斯就相信他會成功。更何況，他那個霸道的特質。
「可是，爵爺」
畢斯馬爾可還想再勸，但是辛洛斯已經完全失去了聽的興趣，他臉色不愉的說道：「畢斯馬爾可卿，你是在質疑我的眼光麼？」
「在下不是那個意思。」
「那麼很好，就這樣決定了。」
正當二人畢斯馬爾可硬著頭皮，準備冒著男爵的怒火繼續勸誡的時候，一直被忽視的當事人開口了。金髮的青年保持著謙卑，彷彿事不關己一樣說道：「爵爺，我覺得畢斯馬爾可大人說的相當有道理。認命這樣一個年輕人，的確是無法服眾的。」
「哦？你也是這樣認為的麼？」辛洛斯饒有興味的看著這個傢伙，成為一名總管，他竟然能放棄這麼大的誘惑嗎？」
「不，睿智的爵爺。既然大家不相信我，那麼，我只要做出能讓他們閉嘴的成績來，就足夠了吧？」青年微笑著，嘴角不自覺的帶上了自信的微笑。
看到他這樣子，辛洛斯也笑了起來：「很好，我欣賞你。這樣吧，我給你兩個月的時間，這期間我會擔當你的保護人，但是除了這個，我不會給你其他絲毫資助，全靠你自己的能力。我期待著，你能做出讓他們閉嘴的成績來。」
「大人，我想我需要某些貨物的特許權。」青年並沒有馬上應下，而是開始討價還價。
「這個沒問題，但是我希望，你不要讓我失望。你明白嗎？」辛洛斯深深地看了一眼這個傢伙，在帝國的政策影響下，雖然各地領主關卡重重，但是貿易活動始終沒有停止過。德斯蒙德也同樣如此，對於一般的貨物，是不需要領主特許的。
需要特許的，自然是那幾樣違禁品。
「那個自然，我決定不會讓大人失望的。」青年低頭，一鞠到底。
「那麼這件事就這樣吧。」辛洛斯掃了畢斯馬爾可一眼，聽了辛洛斯和克萊斯的對話，此刻忠誠的騎士也不好再說什麼了。他沉默著，充當著背景。
「你回去準備一下，我等下把介紹信交給畢斯馬爾可，就讓他不，還是吉諾吧。現在路上也不安全，讓吉諾陪著你一起上路吧。」
「多謝爵爺的仁慈。」
「那就去吧。」聽出男爵口中的送客意味，克萊斯自然不敢逗留，他行禮，和沮喪的羅倫斯一起走出了城堡的大廳。
辛洛斯看著克萊斯亞麻布衣服上那明顯的水漬，嘴角勾起了一抹微笑
克萊斯從城堡中出來，他大口呼吸著外面新鮮的空氣。在夏季並不炎熱的德斯蒙德，大廳中短短的那一段時光，竟然讓他的汗水沾濕了後背。
那名年輕的領主雖然一直在笑，而且途中也多次讚揚了他的優秀。但是他那無形中露出來的驕傲，始終讓他不敢有絲毫的逾越。這樣的傲氣凌人，他在其他地方的貴族中也見過，對於冒犯他們的人，貴族們是從來不會吝嗇於重手的。
不過說起來，雖然舉止之間略微有些粗俗，但是那高貴的氣質還有自信的眼神，絕非小家族能培養出來的。就算說他是某個大家族的繼承人，克萊斯覺得自己也會信的。
不過，如果是大家族繼承人，怎麼會跑來德斯蒙德這破地方，而且，梵卓這姓，以前並沒有聽說過啊。
「想什麼呢。」白髮的羅倫斯拍著朋友的肩膀，笑著問道。就在他發呆的那一會，生性樂觀的羅倫斯已經調整好了心情，臉上再也不見一絲陰霾。
「我很抱歉，羅倫斯。」
「我都說過了，你不必如此介意的。」白髮青年笑著，沒有一絲介懷的樣子：「做生意總歸會有賠有賺的，這次只是沒有碰上好的主顧罷了。不過真可惜啊，本來說好大家一起去外省看看的，現在恐怕我只能一個人去了呢。」
果然，還是很在意麼。
克萊斯也笑了起來：「那麼，今天我請客，我們去酒館喝一杯吧。」
「這可不像你啊，克萊斯。你以前不是說，去酒館的都是些傻瓜麼？把寶貴的金錢浪費在喝酒這種無謂的事情上，還不如丟進湖裡。丟進湖裡還可能碰到湖中仙女，丟進酒館只能收穫一天的頭痛，再沒有比這更虧本的買賣了。」
「哈哈哈，今天不是心情好嘛，就算是我，有時候也想要放鬆一下的。」
「好，既然你這麼說，那麼我們走吧。」
相比起布裡塔尼亞省的其他郡，德斯蒙德是相當落後的。不過在這寒冷的北國，只要有人的地方，就絕對不會缺少酒館的。劣酒和爐火，一向是北方漢子們熬過漫長冬季的不二法寶。
克萊斯推開酒館的大門，不出所料，裡面只零星坐了幾個醉漢，而滿臉鬍子的酒館老闆，正在吧檯上默默地擦著酒杯。
「嘿，羅蘭。最近過的怎麼樣，生意還好嗎？」很明顯，克萊斯和酒館老闆是熟人，他隨意的打著招呼，拉著羅倫斯在吧檯上坐了下來。
「你這不是都看到了嗎？托那位精明強幹的稅務官的福，我已經被預支了兩年的稅，只能說暫時還餓不死吧你們想來點什麼？」
連普通的農民都不放過，更何況是大頭中的酒館了。不管羅蘭如何哀求，目光如同禿鷲一樣犀利的稅務官是無論如何也不願意放過他的。最終，他還是連交了兩年的賦稅了事。
「來兩杯麥酒吧。」
「好的。」
兩人干喝酒也無聊，二人喝著酒，不知不覺就和羅蘭聊了起來。從中央省貴族們的那點破事，說到北方遙遠的諾曼蠻子。
「也不知道這樣的日子要過到什麼時候去，希望新的領主來了，會好一些吧。我看他的樣子，倒是想要有一番作為的。」克萊斯呷了一口酒，他並不是十分嗜酒，這次來酒館，更多的是想要安慰一下自己的朋友。
「好一些？」羅蘭嗤笑著：「現在哪個貴族不一樣？橫徵暴斂，私設關卡，包攬訴訟我只希望，我死的時候，我兒子能有錢為我請神父禱告，那我就滿足了。」
「兒子？」和克制的克萊斯不同，心情不好的羅倫斯不可遏制的喝多了：「羅蘭，再給我滿上羅蘭，你還沒結婚吧？」
「呵，可不是麼。」滿臉大鬍子的酒館老闆無奈的笑笑，在外面當了那麼多年的僱傭兵，本想著攢夠了錢就回老家結婚，順便繼承父親的酒館。誰想到，在千辛萬苦，戰翻了昔年做黑活時候結下樑子的仇家，好不容易回到家鄉，面對的卻是這副光景？酒館倒是繼承到了，但是哪家好女孩願意嫁給他這個凶殘的僱傭兵老頭子呢？
「你還沒結婚啊，你已經三十歲了吧。」克萊斯這次是真驚訝了，他和羅蘭認識也有一些年頭了，敏銳的他知道羅蘭不願意談這類事，所以一直沒有問過。到現在才知道，他竟然
三十歲，在這個朝不保夕的時代，已經是相當大的年齡了。
「結婚有什麼好的，到時候，實在不行，就認個養子吧女人真是太可怕了，我反正也這把年紀了，不想再沾染了。」羅蘭果然還是不想談論這個，他歎息著，轉換了話題。
「女人反正就那樣，有什麼可怕的？」
「嘿嘿，這你就不知道了吧。」羅蘭嘿笑著，湊了上來，掃了眼那幾個趴在桌子上的醉漢，小聲說道：「前陣子，泰勒公爵被他女兒騙到北海，帝國第一分艦隊全軍覆沒了。」
「什麼！」聽到這麼勁爆的消息，克萊斯和羅倫斯不由得瞪大了眼睛。泰勒公爵作為帝國三朝元老，忠心而且頑固，是最堅定的保皇派。在帝國江河日下的現在，一直被皇帝倚為柱石。相對來說，帝國海軍菁華，第一分艦隊的覆滅，反倒是小事了。
「北海？是諾曼人嗎？泰勒大人這麼多年以來不是一直壓著他們打麼，怎麼這次會」泰勒作為軍方的鐵腕人物，就算是在遙遠的布裡塔尼亞省，也依然是許多年輕人的崇拜對象。
「可不是嘛。」羅蘭歎息著：「泰勒大人跟諾曼人打了那麼多次，什麼時候吃虧過。要不是這次他女兒吉安娜」
「吉安娜又怎麼了？」
「當年她和泰勒公爵鬧翻，自己和那個諾曼人私奔，差點把老公爵氣死這次又夥同自己的丈夫，說自己受不了了丈夫的粗魯想回家，讓老公爵去接她。老公爵心裡有些疑慮，但是想著畢竟是自己的親生女兒，總不會害他。謹慎的老公爵還特意帶上了帝國第一艦隊，以策萬全。如果沒什麼事，就權當是練兵了，誰知道，他們返回的時候，就這樣碰到了諾曼人境內的全部戰艦」
「這還是真是」克萊斯喝了一大口酒，企圖將這過於驚訝的消息嚥下肚去。
「可能有什麼誤會吧？老公爵畢竟是她的親生父親，退一萬步說，就算她真心不顧那血脈之情了。有個強勢的父親，也能提升她在諾曼人裡的地位吧？」和克萊斯不同，羅倫斯對這件事的真實性表達了明顯的懷疑。
「嘿，這有什麼好懷疑的。女人嘛，都是這樣的。可能是她老公器大活好吧嘿嘿嘿」羅蘭猥瑣的笑著，擠了擠眼睛，做了個是男人都懂的表情。
「那帝國不是很危險？第一艦隊全軍覆沒的話」克萊斯沉默了會，從羅蘭的消息中想到了更多。他並不懷疑羅蘭消息的真實性，這個僱傭兵裡的老滑頭，總是有著自己的情報渠道的。
「這個嘛據說老公爵當時也是重創了諾曼人的，他們近期的話，應該是無力南下的吧？」對於這點，羅蘭自己也吃不準，就算帝國海軍再強大，老公爵指揮再犀利。以一個分艦隊的實力，是絕對打不贏所有諾曼人艦隊的集合的，就算是重創也相當困難。在絕對的戰艦數量碾壓下，其他技巧已經失去了意義。
「或許是吧，可是這和我們有什麼關係？」這樣的消息，聽了也就聽了，反正也和他們這些平民沒有什麼關係。羅倫斯這樣想著，再次給自己滿上了一杯。
「是啊，誰說不是呢？這些都是該貴族老爺們頭疼的事情對了，克萊斯，你人面比較廣，有沒有認識的人家不想要孩子的。我是真的累了，有不錯的孩子的話，我就直接過繼了。」
「呃，這個啊，好像沒有，我回頭幫你去問問吧。」
「嗯，那就多謝了。這個酒館，我是真的不想再經營下去了，要不是這是祖傳的，唉。」羅蘭也有些意興闌珊，年輕時候的雄心壯志已經隨著時間遠去，他現在，也只不過是希望能找到一個兒子養老的糟老頭子而已。
三人都有心事，氣氛漸漸變得沉默下來。克萊斯悶頭喝了兩口酒，腦中升起一個想法來，也許是喝多了的緣故，平常克制的他，竟然直接把這個想法說了出來。
「對了，羅蘭。你有空的話，去見見領主吧。他是個十分有意思的人，或許能幫到你。」
「嗯？」已經有了些醉意的大鬍子男人，睜著眼睛，莫名其妙的看著這個傢伙。