穆揚靈直接去找上次賣羊給她的牧民，她身邊只跟著秀紅一個。
穆揚靈沒帶張五，而是選擇帶秀紅，是因為覺得女子在這時代生活本就困難，她希望秀紅能夠懂得更多些，只有自己有能力，才能做的了自己的主兒。
隨著走的地方越多，見識的東西越多，她的眼界也就會越開闊。
兩人進了漢中府，因為天色也晚了，就找了一家客棧住下，第二天一大早就去那個村子找那個牧民。
漢中府的村落比興州府還要破敗，在白雪的映襯下越發顯得蒼涼，秀紅的觸動很大，「表姐，不是說漢中府比我們興州府還要繁華嗎？看城裡，足足比我們興州府的府城大了兩倍，怎麼村落這麼破敗？上次我們來的時候還沒這樣呢？」
「那是你還沒見過剛收回來的漢中府城的樣子，裡面冷冷清清的，都沒幾個人走動，大有什麼用？邊關之地，又被大周和金國封鎖起來，大也繁華不起來，現在漢中府有客商來往才顯得繁華，但這些村落可沒有客商來。」
穆揚靈解釋道：「上次我們來的時候這裡房子雖然破一些，但還能看，那些塌的應該是被雪壓垮的，由此可看出之前漢中府的百姓在金國的統治下並不好過。」
「那羊會不會被凍死？」秀紅髮愁道。
「應該不會，這幾場雪都不大，和往年的比起來又少，我倒不擔心牛羊這些東西，我擔心的是人。」穆揚靈歎氣道：「他們已經有三四年不種糧食了，以前就靠著把羊賣出去再買糧，現在金國退出去，漢中府幾乎家家都養有羊，沒有了金國的銷路，他們就只能餓肚子了。」
肉雖然能補充體力，但總吃肉能有多少肉來吃？
這也是穆揚靈為什麼不省力的直接找當地的地主買羊，而是跑掉鄉下來一家一家的收，她希望自己在夠得著的範圍內多幫幫普通的老百姓。
當地的地主一樣被勒令養羊，只不過他們的要求被放寬許多，至少還能留下一部分地來種地，足夠自己和家人的消耗，而他們養的羊也不少，穆揚靈要的不多，每次只要找一家地主就能買到足夠的羊，而現在供大於求，價錢也好商量。
但那些地主雖然難，卻還不到生死關頭，這些百姓則是賣不出去只怕要餓死的。
穆揚靈在想要不要和齊浩然提議一下讓官衙負責牽頭，把這些羊往南邊和東邊賣。
不過想到武將不能干涉地方政務，穆揚靈又只能壓下這個想法。
兩人找到那個村落，上次那個牧民正穿著打著補丁的棉衣在掃雪，看到穆揚靈還愣了一下，繼而大喜，丟下掃把就跑過來，「穆姑娘，你咋來了？」
穆揚靈笑道：「來和你們談個生意，怎麼樣，冬天的日子難過嗎？」
「還行，能活下去，說起來多虧了姑娘收了我們的羊，家裡這才有了銀子買糧，要不然我們也得跟別的村子一樣上山剝樹皮。」
穆揚靈笑容一僵，問道：「樹皮？你們現在已經吃樹皮了？」
「不是還有羊嗎？」秀紅瞪大了眼睛問。
牧民苦笑道：「雖說現在羊賣不出去，但誰家吃得起啊？都想著等開春後看看能不能賣出去，開春還得有七個月的功夫才能收第一茬糧食呢？那七八個月總不能也上山挖草根吧？除非家裡孩子實在是熬不下去了，才幾家合夥宰一頭羊，下次再輪到下一家出羊，這樣每家出一隻羊應該就能熬到開春了。」
秀紅一時心中也難受起來，她也過過苦日子，哭起來的時候也是被奶奶帶著上山剝樹皮吃，但這樣的日子並不會持續很長，奶奶總是能弄來一些零碎的糠米熬粥給她和妹妹吃，而到了穆家後，她更是沒餓過肚子。
牧民見姐妹倆沉默，就忙笑著扯開話題，問道：「姑娘來是還想買羊嗎？」
穆揚靈點頭，「你對這些地方熟，所以我想叫你帶我去附近幾個村子轉轉。」
「穆姑娘，我們村也還有羊。」
穆揚靈知道他說的是上次她挑剩下的，穆揚靈就笑道：「我知道，不過我只選夠大夠精神的，要是達不到我的要求我是不會要的，我時間趕得緊，你去叫人把羊牽出來吧。」
牧民高興的應一聲，跑去敲鑼打鼓。
穆揚靈因為想把名額讓給那些更困難的家庭，所以在這個村子裡選的羊並不多，畢竟，前不久她剛和他們做過一筆交易，他們賺的錢足夠他們活到來年的秋天。
但穆揚靈還是選了十二隻不錯的羊，對牧民道：「給你們的收購價是二兩銀子一隻，不論大小。」
村民們想到才半個多月過去竟然漲價了，要知道現在漢中府的羊已經降到一兩一錢銀子一隻了，幾乎一點錢不賺，虧本賣都沒人買了。
而接待穆揚靈的那個牧民卻隱約猜到穆揚靈是可憐他們的處境，忙給父母們使眼色，拉住想要還價的幾個親戚。
等穆揚靈轉身去摸那些羊的時候才低聲將自己的猜測和他們說了，為了增強自己的可信度，還道：「剛才你們沒看到她表妹驚訝的看著她？這是臨時加價的呢，不是他們之前商量好的價錢，你們可別犯渾，讓她生氣了，她不要了，轉身去了別的村子，別說二兩了，她要是願意出一兩二錢都有人給她送到門上。」
大家一想也是，對穆揚靈很是恭敬起來。
秀紅也正在說這件事，「不是說照著上次的那個價格給嗎？」
穆揚靈苦笑，「你沒看他們日子多難過啊？賺他們的錢我心裡有點不安，還是給二兩吧，往年他們賣的羊也是這個價錢。」
「那給秦大叔他們什麼價？」
「二兩五錢吧，」穆揚靈道：「從漢中府到興元府要走五天，其中有三天得睡在外頭，這樣的天氣能要去人的半條命，加上路上的風險，總不能只讓他們賺點辛苦錢吧？要是沒有高利潤，他們可不願意來受這個苦。」
穆揚靈心裡對興元府的羊肉行情也有一定的估算，他們從她這兒二兩五進貨，在興元府四兩五賣出去，每一隻能賺二兩，數目一大，這個數據就很客觀了。
秀紅腦筋一動就明白了，「表姐想做長期生意？」
穆揚靈點頭，「我說了我想建個牛場，在興州府沒有合適的地方，但在漢中府有，這樣我和他們也算半個老鄉了，就算是為鄉親們做點好事吧。」
秀紅抿嘴一笑，「您做就做，幹嘛還要找這樣的理由？反正不管您做什麼我都跟著。」
穆揚靈點了一下她的額頭，低聲笑道：「那姨婆那裡你去搞定，都快要過年了還在外面跑，姨婆一定會不高興的。」
秀紅嘟嘴，「我就知道我身上沒好差事。」