博文道：「先生說南邊都不放冬假的，不像我們這兒，冬天冷得人能結成冰，所以必須得放假，不然學生能在書院凍死。」
穆揚靈一愣，「你們先生放寒假是因為這個？」
「寒假？」博文歪頭道：「不是冬假嗎？我們先生說這個叫冬假。」
「對，冬假，」穆揚靈若有所思的道：「原來放冬假是因為冬天太冷，學生在書院會被凍死嗎？」
穆揚靈去抱可嘉和博思，問道：「再過不久就是這兩隻的週歲了吧？那可是個大日子……」穆揚靈這才想起那天她估計還在漢中府呢，估計趕不上他們的週歲了。
穆揚靈去找舒婉娘，道：「娘，博思和可嘉的週歲爹可能趕不回來了。」
舒婉娘刺繡的動作一頓，然後笑道：「趕不回來就算了，你主持也是一樣的。」
穆揚靈就低頭看著自己的腳尖道：「我可能也趕不回來了……」
舒婉娘就放下東西，端正的坐好，看向女兒，「你要去哪兒？」
「我跟小將軍去一趟漢中府，有事，」穆揚靈想了一下道：「娘，要不我讓表舅母過來幫幫忙。」
舒婉娘搖頭，「你爹和你必須得在一個，阿靈，這是我們穆家搬到這兒來最大的一次酒宴，不僅之前臨山村的鄉鄰會來，城固屯的鄉親們也回來，娘和姨婆也不是辦不了，但穆家的當家人必須得在，這是一個態度，更能奠定你的地位，以後你再代替穆家在外頭說話，大家才不敢反對。」
舒婉娘見女兒低著頭，就問：「你什麼時候能回來？」
「最遲二十九能回來。」他們二十六發動攻擊，漢中府到這兒快馬一天能到，就算出現意外，二十九也應該到了。
可嘉和博思的生辰在二十七。
舒婉娘就道：「那就把週歲推後兩天，其他事我和你姨婆都能安排好，你只要在二十九中午那天露面親自抱著你弟弟妹妹出去抓周就行。」
穆揚靈臉上就露出笑容，抱著母親的胳膊道：「娘你放心，二十九中午之前我肯定能趕回來。」
舒婉娘就點了一下女兒的額頭，「你呀，我也不管你跟小將軍在外頭做什麼，但你要保重自己，知道嗎？」
穆揚靈點頭，「娘你放心，我惜命的很，知道只要活著就有希望，要是死了就什麼都沒有了。」
舒婉娘抱著女兒，輕輕地拍著她的肩膀道：「你明白就好，那你什麼時候走？」
「二十三就走。」
舒婉娘蹙眉，「你要去七天？這也太久了。」
「娘放心，小將軍叫人暗中守著我們家呢，你們晚上只管放心睡覺，要是有事就照我跟您說的，把燈丟到窗口外面點燃下面的乾草，五營的士兵看到就會過來……」
舒婉娘和姨婆的窗口下面一直放著一把乾草，穆揚靈每天都替換一次，舒婉娘以前不明白為什麼，現在總算是明白了。
姨婆對穆揚靈離家的行為很不贊同，對舒婉娘竟然不阻止更不理解，「阿靈是個女孩子，你怎麼就放心她跟小將軍出去，還出去那麼多天？你這，有你這麼當娘的嗎？」
「姨母，阿靈知道她想要的是什麼，她從不是個孩子，」舒婉娘一直覺得女兒在盡大人的義務，那她就應該得到大人的權利，她不夠聰明，但她瞭解自己的女兒，她考慮之周到有時候連丈夫都比不上，對這樣的女兒又怎麼能以常人視之？
既然她小小年紀就撐起了這個價，擔當了養家的責任，那麼她就應該擁有支配這個家庭的權利，對於自己的來去更應該自由。
所以對於姨婆的反對舒婉娘全都替穆揚靈擋下，讓她只管準備好東西離開，家裡有她和姨婆照顧。
姨婆見舒婉娘一個勁兒的拖後腿，氣得兩天沒和她說話。
「阿靈，」姨婆板著臉道：「姨婆知道你能幹，但你再能幹也是個姑娘，你怎麼能去和一堆男人出門這麼多天呢？而且你今年才多大？等你爹回來，我要怎麼跟他交代啊？」
「哎呀姨婆，我明兒都要走了，您怎麼還在糾結這個呀？我娘都答應了，您呀，啥事都不用做，只要替我打好掩護，村裡要是有人問起，就說我走親戚去了，說我們家親戚家裡出了點事，我去幫忙，過兩天再回來，要是沒人問起，那更好，人家更不敢來惹我們家了。」
姨婆虎著眼瞪她，「等你爹回來……」
「我爹回來肯定不會罵我，我娘同意的事我爹都是無條件順從。」
姨婆就只能瞪眼了。
穆揚靈就給秀紅使了一個眼色。
秀紅立馬爬上炕抱住她的胳膊，「奶奶，這天都快冷了，我們家的兔子能過冬嗎？要不要給它們蓋被子？」
「去去去，蓋什麼被子啊，把剩下的麥草拿出來曬乾了撒到棚房裡去，再把漏風的地方堵一堵就行了。」
「那表弟和表妹的週歲不是快到了嗎，到時候要請多少桌客人……」
穆揚靈就悄悄的溜回自己的房間。
她大鬆了一口氣，將祖父留下來的短刀擦好放在一邊，掏出齊浩然送給她的袖箭仔細的查看，博文突然出現在她跟前嚇了她一跳。
「你嚇我一跳，」穆揚靈把弟弟扯到身邊，道：「你走路也無聲無息的了，怎麼辦到的？」
「姐，你要去幹什麼？」
穆揚靈湊到他耳邊道：「姐姐要去拿一件東西，這事我連娘都沒告訴，你得給我保密。」
穆博文頓生一種被信任和托付的男子漢感覺，他眼神堅毅的看著穆揚靈道：「姐姐放心，我一定給你保密。」把自己原先要問的話忘到了九霄雲外。
「姐姐信你，」穆揚靈讓他坐到炕上，在他耳邊低聲道：「你是我們家唯一的男子漢，姐姐出去了，你就得保護好娘和弟弟妹妹們，知道嗎？」
穆博文狠狠的點頭，卻疑惑道：「爹不是男子漢嗎？」
「……」穆揚靈道：「爹不是經常不在家嗎？所以家裡就只剩下你一個男子漢了，弟弟還小，得等他長到像你這麼大的時候才是男子漢。」
穆博文就看著姐姐放在炕上的短刀道：「男子漢都有刀。」
穆揚靈想了想，就從箱子裡找出那把鑲滿寶石的寶刀，抽開又合上，交到弟弟的手裡，道：「你得收好，這是你保護自己，保護家人的武器，輕易不能拿出來，一拿出來就是要見血的。」
穆博文雙手握緊寶刀，看進姐姐的眼睛認真的道：「姐姐放心，我一定保護好娘，姨婆，表姐和弟弟妹妹們。」
穆揚靈就露出一個欣慰的笑容。