「……襲擊『海森堡』無疑是皮埃爾將軍早年的一件壯舉，他勇敢地揭露了同盟強行利用兒童進行tf實驗的事實，並且將這些兒童拯救了出來，然而恬不知恥的同盟竟然將助紂為虐的保安隊長楊成澤奉作英雄，這樣的政體和常年愚弄民眾的宣傳政策，讓同盟的根基已經徹底腐朽……」
——傳記小說，《群星璀璨：人類進化的希望——aca著名將領風雲錄：查爾·皮埃爾篇。》，進化日報出版社，2177年第二十三次印刷版。
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「我知道這很危險，所以我不想你們任何一個人跟我來。」凌羽閉上眼睛，深深地吸了一口氣，沒有去看站在身旁的少女，「送死的話，有我一個人就夠了。」
「然後你死了，查爾還活著，你覺得這就是最有意義的復仇方式？」婕絲·美諾轉過身，背靠著欄杆，探頭看著咬牙切齒的凌羽，「雖然我確實有所察覺，但我真沒想到我家老闆的情商會低下到這個程度。」
「什麼意思？」凌羽轉過頭，看著話裡有話的婕絲。
「如果我是查爾的敵人，而我又殺不掉他。」婕絲抬起頭，看著被烏雲籠罩而漆黑一片的天空，「猜猜我會怎麼做？」
「不要告訴我忘掉這一切。」凌羽低下頭，語氣有些顫抖，「我不會接受的。」
「所以說老闆你情商低啊，」婕絲噗嗤的一聲笑了出來，「在我能夠殺掉他之前，我要做的事情只有一件，那就是讓他不爽。」
「因為對於那樣一個人來說，最痛苦的根本就不是死亡，」婕絲看著凌羽疑惑的眼神，「想想楊成澤將軍吧，我不想不禮貌，但是你覺得他是貪生怕死的人嗎？」
「並不……」凌羽感覺明白了什麼，輕輕地搖了搖頭。
「因為對於他們來說，生命本就不算什麼，目的，或者說，夢想才是，父……咳咳，拉斯繆森議長的夢想是保護和引導人類，楊成澤將軍的夢想是消滅aca結束戰爭，當年aca的創始人，『七人學會』的夢想是讓人類共同享有史前明的光輝……甚至是你，為了復仇也可以都不在乎自己的生命，必要的話，隨時都可以為自己的夢想獻身不是嗎？」
「是的……」凌羽輕輕點了點頭，略微沉思了一下，「所以……我要破壞他的夢想嗎？」
「可能無法一步到位吧，」婕絲伸出手，拍了拍凌羽落滿了飛雪的肩膀，「但是，如果是我的話，我會想盡辦法去破壞他任何想要實現的計劃，不論多小，不論多毫無意義，只要是他想要完成的，想要得到的，我都會去破壞——你不是說過嗎，破壞才是tf的本行。」
「這可不像是一個騎士說的話啊。」終於，凌羽也笑出了聲。
「我是異端嘛。」婕絲眨下右眼，吐了吐舌頭，「而且現在連騎士徽章都被剝奪了呢，弄不好下次就是黑騎士了哦。」
「我不想說對不起，」想起下午的事情，凌羽歎了口氣，「但是，謝謝。」
「那是我自己的事情，老闆你不用想太多。」婕絲聳聳肩，露出一個無所謂的表情，指了指自己的胸口。「這是我自己的選擇，信仰從來不會寄托在一個小小的徽章上，它在這裡。」
「嗯……」其實你是很在乎的吧，凌羽沒有把這句話說出來，只是點了點頭。
「說起來，雖然你現在還不是查爾的對手，」婕絲看了一眼凌羽的左手手背，「但是，你可以變強，把自己變強，在今天之前你有想過一槍震懾住十二個騎士嗎？」
「沒有……」凌羽搖搖頭，抬起自己的左手，摘掉手套，看了看已經再次變藍的紋路，「我……變強了嗎？」
「會變強的。」婕絲伸出手，握住凌羽的左手，寒冷的風雪中，凌羽卻隔著手套也能感覺到婕絲掌心的溫度，「而且，你需要和你目標相同的人來幫助你，看不順眼查爾的人多了去了，我們為何不一起阻止他的計劃？反正我們都知道他不會幹什麼有利於人類和諧發展的好事，所以只要是他的目的，我們破壞不就好了？」
「嗯……」凌羽輕輕地點了點頭，「謝謝。」
「活下去，讓那些你不共戴天的人明白，你活著對他們來說是多大的噩夢，輕易犧牲生命這種事情，只會讓他們感到可笑，」婕絲握緊了指頭，緊緊地扣住凌羽的手指，「所以，不要說什麼可以為了這件事犧牲一切，除了生命，需要保留的還應該是正義。」
「正義？」凌羽愣了一下，而後苦笑著搖了搖頭，「不好意思，我和這個東西無緣。」
「與惡魔鬥爭的人要時刻警惕，以免自己也變成惡魔。如果你久久地注視著深淵，那深淵同時也在注視著你。」婕絲沒有直接回答，而是引用了一個句子。
「尼采，《善惡的彼岸》。」凌羽自然是知道出處的，但是他依舊輕輕地搖了搖頭，「其實，說不定我早就變成惡魔了。」
「並不是哦，」婕絲看著凌羽，咧開嘴，掛著很開心的笑容，「如果哪天你真的變成了惡魔，我會狠狠地修理你的，我親愛的老闆。」
「請不要打臉。」凌羽抬起右手，拍了拍婕絲的肩膀，但是顯然沒有打算就這個話題繼續下去，他看了看空無一人的街道，吸了一口氣，「說起來，大半夜的你怎麼在這裡？」
「飯後散步咯。」
「……一本正經的胡說八道是你的天賦嗎？」
「真的，看我真誠的眼神。」
……
「嘖嘖，婕絲這個口才，不去搞傳銷真
是浪費了。」
不遠處的拐角，羅根摘下半隻耳機，遞給坐在長椅另一半上的琳妮，「我可沒心思聽那兩個傢伙纏纏綿綿，接下來對我來說是垃圾時間了。」
「真搞不懂這個中二青年哪裡好。」琳妮皺著眉頭撇了撇嘴，「我家婕絲小天使怎麼就這麼在意他。」
「這就是愛情的力量，你不懂了吧。」羅根咂了咂嘴，拿出手機給楊澤成發了一條沒事的短信，「你談過戀愛嘛？」
「砰——」
琳妮用拳頭簡單粗暴的回應了羅根的提問，不過也從另一個層面對羅根的問題給出了否定的回答。
「哎，沒談過戀愛又不是什麼恥辱的事情。」羅根揉著臉從長椅後面爬起來，「年輕人不要這麼暴躁，會嫁不出去的。」
「無所謂，」琳妮也結束了竊聽，將耳機取下收好，「反正我有我家婕絲小天使。」
「……等她結了婚你就不會這麼想咯。」羅根聳聳肩，轉身留給琳妮一個背影，「我回去吃飯啦，希望老楊還有給我留麻辣香鍋。」
「結婚嗎……」琳妮看著羅根的背影，卻不自覺地皺起了眉頭，亞麻色頭髮的少女那總是洋溢著活潑的笑容的臉上，少有的流露出了確切的悲傷。
她雙手十指相扣，放在胸前，在雷克未克的雪夜中，如同祈禱一樣。
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48個小時後，南冰洋未知的區域，水下3200米。
一艘巨大的潛艇靜靜地懸停在幾乎任何人類潛艇都無法達到的深度，而這艘潛艇的大小，也遠遠超出人類的認知——超過兩公里的全長和近兩百米的直徑的艇身本身就是一塊幾乎完整的史前明桶狀材料，也只有能在星際中自由航行的史前明才能夠製造出足以抵禦水下五千米的重壓——當然，絕大多數時候，它在達到最大潛深之前就已經坐底了。
這艘恐怖的海底怪物，就是反卡特爾壟斷學會——aca的本部，以及首都所在地，超級潛水航空母艦，「尼普頓」號。
比起機構繁雜的同盟，軍國主義的aca指揮機構沿襲了軍事機構的簡潔和高效，而且並不是所有的機構都在這艘恐怖的巨無霸潛艇裡，只有基本的行政和軍事機關能夠登上這艘潛艇。
「這次可能又要你破費一下了，馬歇爾。」
機械艙門飛快地向左收起，依舊穿著那身黑色的軍大衣的馬歇爾走進房間，看向了桌子後面那個拿著小毛刷趴在展示櫃前的男人。
「先坐吧。」
這個大約三十歲左右，有著紫色瞳孔的男人轉過頭，衝著馬歇爾笑了笑，然後又繼續專心致志地進行著清掃的動作——而清掃的對象，則是放在櫃子裡的一輛1:16的百夫長坦克。
不如說，整個櫃子裡都是各種製作精細的模型。
「你又搞砸了，查爾？」
馬歇爾倒是沒有太多拘謹，走到沙發前，一屁股坐在沙發上，順手從桌上的果盤裡取出一個蘋果，輕輕地咬了一口，「這次的蘋果不錯，看來上次不是在南極洲進行的補給。」
「是智利，正好是夏天，有很多新鮮水果，」查爾輕輕地對著坦克吹了口氣，「言歸正傳，我這次真的有點麻煩了。」
「說嘛。」馬歇爾咬著蘋果，順手抓起旁邊的一張報紙，翻了一下，滿眼都是《進化日報》對aca毫無營養的吹捧，「這些垃圾報紙越來越把我們塑造成反派了。」
「我早給老頭子說過新聞是一種藝術，」查爾將毛刷甩甩，理了一下然後掛在旁邊，關上櫃子門，「軍人是搞不了藝術的。」
「算了，反正這個世界是靠實力說話的。」把報紙揉成一團的馬歇爾順手將蘋果核丟進了旁邊的垃圾桶裡，「出什麼事情了？」
「那個討厭的首席騎士的手伸的太長了，我需要一個黑色行動。」查爾退後兩步，欣賞著一櫃子親手製作的傑作，滿意的點點頭。
「這種時候？」馬歇爾皺了皺眉頭，伸出手在面前的果盤裡翻了翻，沒有找到另一個蘋果，「會不會節外生枝。」
「已經節外生枝了，」查爾轉過頭，從辦公桌上的另一個果盤裡拿出一個蘋果，甩手丟給馬歇爾，「我沒能按照計劃把她留在冰島，她早上已經出發了，估計會去米蘭。」
「這不是我們最早的計劃嗎？」馬歇爾抬手接住查爾丟過來的蘋果，「知道的人都會被引到米蘭一網打盡，這是安全栓，從南非出事我們就準備好的計劃。」
「但是不包括一個首席騎士，」查爾搖搖頭,「『經理』失敗了，他成功影響了馬的觀點，但是那個騎士長和楊成澤插了一槓子，她們就快去米蘭了。」
「要命的是，這次的騎士，可是『佩劍』的。」查爾轉身，走到書桌前，靠坐在書桌上，做出了補充。
「琳妮·佩特森也去了？」馬歇爾咬蘋果的動作微微愣了一下，「那確實，現在的局不夠嚴密。」
「有人選嗎？」查爾用手指輕輕地擊打著桌面。
「赫麗斯和她的小隊沒有問題，」馬歇爾將第二個蘋果核丟進垃圾桶，然後衝著拿著一個蘋果準備扔過來的查爾揮揮手表示了拒絕，「根據你的意思，她對『那個計劃』毫不知情，而且她似乎給那個騎士公主的眼睛裡留下了一個後門，是很合適的人選。」
「得力干將，」查爾打了個響指，做出的評價簡單易懂，「可惜我們並不能完全信任這個
『數位公主』，否則很多事情都會簡單很多。」
「她終究不是徹頭徹尾的aca軍人，她的出身是我們之間的秘密，」馬歇爾皺了皺眉頭，「而且那張波瀾不驚的臉讓我不是很喜歡，從不表達自己觀點的人是危險的，無跡可循。」
「那你還招她做兒媳？」查爾笑了，「不過確實，無慾無求的人是危險的，因為你沒有任何可以用來要挾她的內容。」
「那只是拉攏的一部分，而且其實沒什麼作用，格蘭特好像也不是很喜歡她。」馬歇爾撓了撓頭，苦笑了一下，「我早不指望了，誰知道她有沒有人類的情感。」
「不過要處理掉她可不容易，在我看來，她還是更像個定時炸彈」查爾再次做出了善意的提醒，「必要的時候，可能得你親自出馬。」
「收拾她還是沒問題的，我只是考慮如何才能將工具的作用徹底發揮而已。」馬歇爾冷冷一笑。
查爾眉毛一挑，看到馬歇爾如此自信，也就不再說什麼，「總之，這個計劃沒問題吧。」
「沒問題，我去安排一個黑色行動給你。」馬歇爾做了個ok的手勢，「老頭子那邊好像有所動靜，我一直不在，你也注意點。」
「好。」查爾點點頭，而後閉上眼睛，若有所思。