杭州素有「人間天堂」的美稱。西湖，就是鑲嵌在這天堂裡的一顆明珠。
站在柳絲輕拂的西湖邊放眼遠眺，只見湖的南北西三面是層層疊疊、連綿起伏的山巒，一山綠，一山青，一山濃，一山淡，真像一幅優美的山水畫。平靜的湖面，猶如一面碩大的銀鏡。一群群白鷗掠過湖面，在陽光下一閃一閃的，好看極了。
圍繞著西湖的是一圈樹木織成的綠色鑲邊。十里明湖中，蔥綠的孤山顯得格外秀美典雅。孤山東邊的白堤和西南的蘇堤，就像兩條綠色的綢帶，輕柔地飄浮在碧水之上。湖心的三個小島——小瀛洲、湖心亭、阮公墩，掩映在綠樹叢中。明淨的湖水晃動著綠島和白雲的倒影，彷彿仙境一般。在這如畫的西湖邊走一走，看一看，怎能不令人心曠神怡呢！
月光下的西湖，又是一番景象。夜幕初垂，明月東昇，輕風徐來，湖水蕩漾。岸邊的華燈倒映在湖中，宛如無數的銀蛇在游動。遠處，不時飄來悠揚的琴聲。人們泛舟湖上，會覺得天上人間，全都溶化在月色裡了。
蘇堤旁遍種花木，有垂柳、碧桃、海棠、芙蓉、紫籐等，四十多個品種。漫步在堤上，新柳如煙，春風駘蕩，好鳥和鳴，意境動人，故稱之為「蘇堤春曉」。
寒冬一過，蘇堤猶如一位翩翩而來的報春使者，楊柳夾岸，艷桃灼灼，更有湖波如鏡，映照倩影，無限柔情。最動人心的，莫過於晨曦初露，月沉西山之時，輕風徐徐吹來，柳絲舒捲飄忽，置身堤上，勾魂**。
每當春風吹拂，蘇堤上楊柳吐翠，艷桃灼灼，長堤延伸，六橋起伏。晨曦初露時，湖波如鏡，橋影照水，鳥語啁啾，柳絲舒捲飄忽，桃花笑臉相迎。置身堤上，湖光勝景如畫圖般展開，多方神采，萬種風情，任人領略。
蘇堤望山橋南面的御碑亭裡立有康熙題寫的「蘇堤春曉」碑刻。蘇堤兩旁遍植桃柳，四季景色各異，每逢陽春三月，柳樹成煙，掩映湖面，風趣橫生。
有詩為證：樹煙花霧繞堤沙，樓閣朦朧一半遮。蘇堤由南而北有映波橋、鎖瀾橋、望山橋、壓堤橋、東浦橋和跨虹橋六座橋，杭州人將這六座橋俗稱為「六吊橋」，民間有「西湖景致六吊橋，一株楊柳一株桃」的歌謠。
走在堤、橋上，湖山勝景如畫圖般展開，萬種風情，任人領略。橋頭所見，各領風騷：映波橋與花港公園又相鄰，垂楊帶跨雨，煙波搖漾；鎖瀾橋近看小瀛洲，遠望保叔塔，近實遠虛；望山橋上西望，丁家山嵐翠可挹，雙峰插雲巍然入目；壓堤橋約居蘇堤南北的黃金分割位，舊時又是湖船東來西去的水道通行口，「蘇堤春曉」景碑亭就在橋南；東浦橋有理由懷疑是「束浦橋的訛傳，這裡是湖上觀日出佳點之一；跨虹橋看雨後長空彩虹飛架，湖山沐暉，如入仙境。