康熙六十一年，四十五歲的胤繼承帝位；改號為雍正，意為和諧端正。他繼位後為避諱，諸位皇子名中的『胤』字改為『允』。
雍正帝是一位勤勉的好皇帝，平定了不少叛亂，擴大版圖；但他在上也採取多種措施鞏固自己的地位。同時鑒於清朝沒有行之有效的立儲制度，常因皇位繼承權產生爭端，由此創立了秘密立儲制度。
雍正帝膝下育有十子四女，十子當中只有長子愛新覺羅弘暉、四子愛新覺羅弘歷、五子愛新覺羅弘晝、七子愛新覺羅福惠頗受雍正帝的寵愛。可其中最合雍正帝心的是四子愛新覺羅弘歷。
這其中還有這麼一段淵源，康熙六十年，康熙帝在雍親王府也就是現在的雍和宮第一次見到了孫子弘歷。當時弘歷十歲，一下子就為其祖父康熙帝所喜愛，令養育宮中，親授書課。
雍正元年，雍正書立儲密旨，立弘歷為繼承人，藏於錦匣，至於乾清宮「正大光明」匾後。
雍正十一年，弘歷被封為和碩寶親王。
之後雍正帝又針對康熙年末各地虧空錢糧嚴重，決定嚴格清查，對貪官污吏即行抄家追贓。
此事，派於了最合他心意的四子愛新覺羅弘歷。讓弘歷南下清查，對民間的拖欠，命在短期內分年償還。