方承一走進鏢局，總算有人迎了出來。這人是個趟子手模樣，一見方承，打量了一番，和聲問道：「先生可是要托鏢？」
方承微微一笑，抱拳行禮道：「不，小可是來應聘的。」
那人一聽此言，竟是喜形於色，暢然說道：「你是來應聘的，這可太好了。你跟我來，我帶你去見張鏢頭。」
方承聞得此人言語，不禁心念一動。徐副總鏢頭曾給了方承一封信，讓他交給夏總鏢頭。用意，自然是讓夏總鏢頭看他面上，給方承一些照應。但方承卻一直沒盤算好該不該拿出這封信。方承的本意是想以自己的能力求得一差半職，而不想依靠徐副總鏢頭舉薦的人情。可如此一來，未免駁了徐副總鏢頭的一番好意，日後回岳陽卻又如何交代了。沒想到，夏總鏢頭突然負了傷，並不在此。這麼一來方承也就沒有拿出那封信的必要，這個難題不解自解，倒是順了方承的心意。
方承正自思量間，已隨著那人來到一間書房外。看那樣子，此處應是鏢局的主事房。引路那人向方承吩咐了一聲：「你稍等一下，我進去向張鏢頭通報一聲。」
說罷自行推開房進去了。進去不久，房門重又打開，從房內走出兩個人來。一個是剛才引路的那人，別一個則是個管事打扮的人。方承心忖：這人怕就是那位張鏢頭了。他仔細把面前這人打量了一番，只見這人三十開外，雙目有神，一見便知是個精明幹練的人物。
這人也同時打量了方承一番，首先開口說道：「小兄弟是來應聘的？」
方承應了一聲，這人於是又道：「小兄弟手持兵刃，氣度從容，目光炯炯，顯然不是泛泛之輩。不知小兄弟之前做的是何營生，可幹過押鏢這一行。」
方承抱拳說道：「不敢當。小可之前一直在虎威鏢局值差算起來，押鏢這一行已做了兩年有餘。」
這人一聽此言，頓時來了興趣，也抱拳還禮，說道：「哦，原來小兄弟以前是虎威鏢局的，那算起來咱們該當是一家人了。鄙姓張，單名一個岳，忝為本鏢局鏢頭。小兄弟高姓大名？」
方承答道：「小可姓方，單名一個承。
張岳鏢頭聞言笑道：「原來是方小兄弟。不知方小兄弟在虎威鏢局任何職司？」
方承恭謹的應道：「慚愧得很，小可在鏢局裡只是一個趟子手。」
「趟子手」，張鏢頭聞言不禁一愣，顯然有些吃驚，又追問了一句：「小兄弟你學過什麼武功，師承何人，可否告知？」
方承答道：「小可只向一個走方武師學過一招半式，並未真正拜過師門。至於武功，更是三腳貓的很。」
張岳當下把方承上上下下又打量了一番，許久後說道：「小兄弟既是如此，那張某恐怕要得罪了。鏢局的規矩你也知道，說不得張某要試試你的技藝了。小兄弟這邊請。」
說罷張鏢頭領著方承轉過一個小邊廊，來到了大廳前的一片石坪上。石坪上擺放著各種兵刃和石輪，石鈴一類的練武器械。張鏢頭當先從刀架上提了一把寬背大刀，問道：「小兄弟可是使刀？若不是，請從架上選一把兵刃。」
方承隨即將單刀出鞘，抱拳行了禮，道：「張鏢頭，那小可獻醜了。」
張鏢頭笑道：「哪裡話，還請小兄弟手下留情，點到為止才是。」說罷擺了個架勢，只等著方承去攻。
方承單刀一點，猱身迎了上去，十分恭謹的攻了一招，張鏢頭大刀一撥也自還了一招。兩人各敬了對方一招之後，立時動起了真格的。方承東一刀，西一刀追著張岳打。
張岳本想只守不攻，以試方承的根底。但方承攻了幾招之後，他立時發覺方承武功之高，遠在他想像之外。若他再一味守下去，恐怕還有敗在方承手上的可能。想及於此，張岳當即轉守為攻，一陣搶攻將方承的攻勢盡數化解不說，還逼得方承連連後退，轉攻為守。
雖然形勢急速逆轉，方承心中倒是平靜。一交手，方承便即看出張岳未出全力，有禮讓之意。方承自得老婦傳授高深武功以來，一直沒有與高手過招的機會，今天雖只是印證功底，卻也是個難得的機會。所以一出手，他就有意使出全力，逼著張岳也動真格的。
眼下方承的武功和年初張力傑行規人偷襲他之時，又不可同日而語了。那一夜的打鬥讓方承領悟到了不少武學道理，武功已然上了一層。其後，方承更是日夜勤修不懈，即使是他來江州的路上，他也幾乎每天都要耗一兩個時辰來練武，這也是他從岳陽到江州，足足走了十餘日的主要原因。
方承這般的努力苦修，也確實見到了成效。當下張鏢頭轉守為攻，他雖不得不先避鋒芒，卻是退得極有法度，守得也甚是嚴謹，張岳攻勢雖強，轉眼便被他化解了。隨後，他竟爾還招搶攻，逼得張岳只好回招去防，兩下你來我往，居然打了個旗鼓相當。
二人兵刃相交之聲，很快驚動了鏢局中的其他人。眾人紛紛的走到石坪左近觀看。觀看之人，不知情者，初時還以為來了踢館的，後經旁人道明，不由嘖嘖稱奇，都自揣想：這人怕是來應聘鏢頭的吧。而這時，最為吃驚的還算是張岳。他初一見方承，便知其非一般人物，但也絕沒想到方承會這般厲害。交手三四十招後，他隱隱感覺這年輕人的武功與自己相差不遠，若想取勝怕得兩三百招後才能見分曉。
張岳可不想如此纏鬥下去。雖然此時，他不過是用了八成功力，但這只是印證功底，又非生死相搏，沒有全力以赴的必要。所以鬥到五十招上，他便生了抽身之意，驟然搶攻一招，趁著方承回身閃避，他向後一躍退出幾步。
方承本來還想多打一會，但張岳抽身而走，他也不好再上前纏鬥，只好回身收刀行禮。
張岳見方承武藝雖好，卻甚是恭謹有禮，方才本有些不悅的念頭，自消失了。當下，他抱拳還禮笑道：「小兄弟好本事，年紀輕輕就有這份能耐，實是難得。不知小兄弟想謀個怎樣的差事？」
方承還禮說道：「小可無才無能，但求混口飯吃，若能在鏢局裡充個趟子手，其願足矣。」
「趟子手！」方承此言一出，在場之人無不感到詫異，竟爾同時驚呼出口。張岳更是愣了神。他本以為方承是因為在虎威鏢局難有晉陞之機，其才與其職不符，故爾另擇良枝。到聽得方承此語，張岳心中甚至不免生起疑竇，心忖：這人莫不是別有所圖吧。幸虧，他細看一番之後，發覺方承神色真摯，不像奸詐之徒，這個念頭只是一閃而過。
此念一消，張岳轉念一想，忽的恍然大悟，心道：我怎麼這般糊塗了，這年輕人如此恭謹，趟子手一說自是他的謙遜之詞了。當下張岳笑道：「小兄弟說笑了，以你的能耐，便是充任一個鏢頭也是應當的。只是本鏢局員額有限……小兄弟，你若不嫌棄，不如且先當個鏢師如何？「
張岳的想法，按常理推斷，照說不應有差。殊不知，這回方承所想正非常理。方承自小便想著有一天能闖蕩江湖揚名立萬。此念，在他遇到老婦，得傳高深武功之後，更是矢定不移。因此，這番來到江州，方承的目的，正如他自己所說只是想混口飯吃，至於鏢師，鏢頭的職務，他從未想過。相反，他倒真心想當一個趟子手。常言說：不在其位，不謀其事，職位越大，責任也就越大。一旦當了鏢師，鏢頭，鏢局裡的事總不能不時時關心吧。如此一來，方承空閒修習武功的時間自然也少了許多。
不過，如今張岳已然開口說出這樣的話來了，方承沒辦法也只好應了下來。他隨即抱拳行禮道：「張鏢頭過譽了，只怕小可才能有限，難於勝任。」
張岳笑道：「那，就這麼說定了。不過，眼下夏總鏢頭不在鏢局，此事還需經他首肯，恐怕還得委屈小兄弟任幾天代職。待我向總鏢頭稟明此，再為你名正身份。」
方承道：「一切都依張鏢頭處置就是。」
張岳又笑著道：「小兄弟哪裡人？」
方承道：「小可祖居岳陽。」
張岳又笑道：「原來小兄弟是岳陽人，」說著轉首對一個趟子手說道：「阿鹿，你帶方兄弟到住的地方安頓一下。」回過頭又對方承笑道：「方兄弟，當下還有事待我去處理，請恕我不能作陪了國。你先隨阿鹿熟悉一下鏢局裡的環境，晚上我做東設宴為你接風洗塵。」
方承忙道：「這怎麼敢當？張鏢頭，您太抬舉小可了。」
張岳笑道：「唉，既然你進了鏢局，便是一家人了。同僚之間做東相請那是再平常不過的，有什麼當得不當得的。你且隨著阿鹿到住處看看，有什麼不滿意的地方，跟我說一聲。」