柳如影,溪長流,多**為誰愁?世事多變,一夜白頭。
英雄心,江山秀,風雨飄生何求?不平民生,千軍怒吼。
張月明站在花園的涼亭內,看著如輪的圓月,亮如白晝,再想到眼前的百姓生活,官府橫徵暴斂,世事亂如麻,不覺義憤填膺,有感而做這首詞。
再想到,自己一家老實做人,靠一家人的幸苦勞動勉強度日。爹爹張遠山縱有一身絕世武功,也謙蓀做人,無英雄用武之地。媽媽王若梅勤於持家,養蠶務桑,織布繡花,為家庭沒日沒夜而勞動。元廷**無能,把人分成四等,漢人和南人成了三等和四等人,沒有任何社會地位,只有被奴役和承受欺壓的命運。想我大漢民族何等威武,浩浩四千多年明,被蒙古鐵騎擊得支離破碎,大好河山何日才能國泰民安,百姓安居樂業?張月明越想越憤怒,越想越不安。
張月明來到十三弟兄叔伯的棺材邊,失聲痛哭。這些叔伯弟兄看著自己長大,大家是一家人,不分彼此。沒想到,卻飛來橫禍,慘死人手,豈不悲傷!
張月明非常想念起大哥來。大哥張天明自幼酷愛武術,父親已把所有武術精華悉心傳授給大哥,三年前又把大哥送往明月劍派祖庭降龍嶺無極老人那裡學藝。三年不見了,大哥還好嗎?功夫學得怎樣?
這時,父親張遠山慢慢走過來,他撫摸著張月明瘦弱的肩膀心疼的說:「早點去休息吧。」張月明望著父親日漸蒼老的面容,抹著眼淚說:「孩兒不孝,不能為爹爹分憂。」張遠山說:「世事亂入麻,我不指望你去做官,只要你在家鄉勤奮做事,認真做人,太太平平一生就可以了。明天還有許多事要做。你早點休息吧。」張遠山說完就大步離開。看著父親略顯駝背的背影,張月明一陣心酸,慢慢回到自己的房間,一夜無眠。
聽到龍騎軍敗在團山街,桃花店十一莊莊主都很高興。翌日清晨,大家忙著給死去的十三兄弟下葬。這時,鐸水縣(今勉縣)縣尉王大人帶著六名衙役來到桃花山莊。張遠山早早迎出正門,王縣尉看到張遠山,一身白衣,很吃驚。王縣尉一邊往大廳走,一邊說:「我與張兄相識快三年了,大家親如兄弟。今日,什麼人過世,你卻不告訴我?」張遠山說:「那敢勞官長操心。只是前日半夜,本莊突遇盜賊襲擊。本莊十三家人在保護莊子的搏鬥中被賊人所殺。今日,剛好下葬。」王縣尉聽了大驚說:「什麼賊人竟如此猖狂,敢到你桃花山莊鬧事?」王縣尉和眾衙役在張遠山的帶領下,來到墓地,只見十三具棺材都齊齊擺放在墓室裡,正準備往上覆土。桃花店地區部分鄉親、十三弟兄的親人和桃花山莊眾人都下跪、痛哭。王縣尉見眾鄉親如此悲傷,也下跪三輯。眾鄉親哭著對王縣尉說:「求大人給我們做主,緝捕盜賊,主持公道,還鄉里安全太平。」王縣尉對鄉親們說:「保護鄉里安全是我的責任,定當全力以赴抓捕盜賊,還鄉里安寧。」鄉民叩謝。
等十三個墳堆攏起,王縣尉才在張遠山的勸說下,來到大廳落座喝茶。王縣尉問:「張兄,可有盜賊來歷及其他信息?」張遠山答:「不曾識得這些盜賊,也不知其來歷。只不過這批盜賊非本地人,功夫也了得。」王縣尉沉寧良久說:「我在此做官也有八年了,做縣尉也有三年了。這三年裡,縣裡還算太平。不想今年事情頗多。不說你這裡發生這麼大的事。就是昨天團山街桃花幫也遇到襲擊。看來,近期不太平了。我這差使也難干了。」
王縣尉看到旁邊站著的張月明就問:「月明,聽說你到漢中府學堂讀書,學得可好?」張月明說:「蒙大人掛念,四書五經,諸子百家,都曾學過,也獲得老師誇獎。」王縣尉說:「這就對了。」轉過臉對張遠山說:「目今脫脫丞相很重視化人,對漢人和蒙古人一視同仁。前日我們縣剛收到公,今年秋後朝廷要開科舉考試。不妨讓令公子前去應考,以博取些功名。」張遠山答:「兄長,我家地處山區,幹活需要勞力,孩兒定當鋤耕山野,豈能望他圖功名乎。」王縣尉說:「你這就不對了,前年讓你做鄉長或里正,你都推辭了。你家孩兒年級輕輕,正好幹一番事業,豈可像你一樣老死山林。」張月明給王縣尉深施一禮說:「王大人說得對。但侄兒有疑問。」王縣尉說:「侄兒但講無妨。」張月明說:「目今朝廷**無能,饑民當道,民不聊生,縱使考取功名也會被奸臣所害,怎能施展才能?」王縣尉說:「脫脫丞相立志變革,朝廷也有新氣象,一切都會好轉的。」
張遠山招呼王縣尉和眾莊主吃飯。幾盤漢中米皮、土豆絲、干炒豆角和山野菜,王縣尉和衙役們也吃得很開心。
吃完飯後,王縣尉對眾莊主說:「鐸水縣百姓日子都過得很艱難,只要有飯吃就相當不錯了。這不,朝廷又給忽裡花赤老爺下了詔書,要在鐸水縣徵集民伕二萬人,前去修黃河。大人派我都各鄉徵集。今天到你們這裡,你們也多少出些人,我回去也好交差。」黃家壩莊主黃飛海起立答:「老爺剛才也見了,我們桃花店地區剛死了十三名青壯年,還有幾十人受傷。幾百人今年被朝廷徵集去當兵。小小的桃花店之地,只有幾百戶人,那還有勞力去修黃河?」張遠山、胡人發、楊海、董校等眾人一齊下跪對王縣尉說:「老爺自是看得明白,本鄉實沒有多餘人力前往,望老爺明察。」王縣尉起身扶起眾人說:「我也知你們為難,可我也不好交差啊。」
大家陷入了沉默。
正在萬難關頭,有鄉民跌跌撞撞跑進門裡,氣喘吁吁對眾人說:「各位老爺,不好了,千龍埡有大批官軍出現,好像要包圍我們桃花店子。」
張遠山對眾人說:「千龍埡是桃花店東去漢中府的門戶。這批人來著不善。馬上通知十八村派人前往千龍埡看個究竟。」
王縣尉也說:「我們官府並沒有派兵,派兵應該通知我們。我和你們一起去千龍埡,調查清楚。」眾人答:「老爺一起前去,我們放心。」
不多時,桃花店十八村鑼鼓齊鳴,人喊馬嘶。鄉民
民們穿著各色破爛衣服,拿著鐵劍、長槍、竹弓、鋤頭、鐮刀、斧頭紛紛向千龍埡奔去。山民們體力好,熟悉地形,很快大家就佔領了千龍埡最高地形,截住進入村莊的唯一道路。這時大家在山頂看到,海拔2300多米高,形似簸箕形的千龍埡半山腰,已有近五百多人,身穿紅衣紅色盔甲,好似官兵一樣齊整的人馬正一步步向山頂攀來。
王縣尉命令敲鑼擊鼓,鑼鼓聲一響,半山腰的隊伍馬上一陣慌亂;鑼鼓聲一停,雙方都寂靜無聲。王縣尉站在山崗上高喝:「來者何方隊伍,到這裡幹什麼?」對方一頭領高聲答:「休要囉嗦,我們是奉命來剿殺你們的。」王縣尉對眾人說:「定是盜賊。若是官兵,應該認識或知會我。近期,聽興元路通令,巴山有一股盜匪行事猖獗,定是他們流竄到這裡來了。」胡人發說:「不管他們來自哪裡,只要敢傷害我們,我們就要奮力抵抗。」
那夥人停了片刻後,吆喝著殺殺殺,向山頂衝來。張遠山把人力合理分配後,讓大家埋伏在山崗,以逸待勞。敵人越來越近了,王縣尉沉不住氣了,命令射箭。早有兩名衙役搭箭在手,嗖嗖幾箭,衝在前面的幾名紅衣人,應身倒地。但敵人馬上手持盾牌衝了上來。山民們弓箭少,影響不了大批敵人衝上山來。張遠山和眾莊主招呼鄉民用石頭還擊。幾十名紅衣人衝到眼前,張遠山、王縣尉和眾莊主拿出隨身攜帶的寶劍、大刀、長槍向紅衣人撲去。
戰鬥開始時,桃花店鄉民佔據地理優勢,打死打傷敵人近百人。但隨著敵人紛紛湧上山頭,桃花店鄉民漸漸落了下風。鄉民們平時務農,力氣雖大,但大多年邁而且不會武功。紅衣人個個武藝高強,又正當壯年,很難對付。張遠山以一擋十,奮勇殺敵。王縣尉面不改色,和六名衙役奮力抵抗。鄉民們開始出現傷亡,紅衣人卻越戰越有優勢。情況越來越危急,鄉民們越戰人越少。張遠山發現自己一方只有幾十人了,已被幾百名紅衣人團團包圍住。
王縣尉悲觀地對張遠山說:「看來今日只有戰死在這裡了。」張遠山堅定地說:「大人不必驚慌,我定死力保大人突出重圍。」
日漸黃昏,桃花店鄉民們沒有救兵,眼看大家都要被紅衣人一一殺死。
這時,不遠處響起一陣急促的馬蹄聲,一支馬隊越來越近。紅衣人們發現發現了這支馬隊,開始變得緊張。大家都暫停了打殺,向馬隊看去。
這支馬隊會來幫助誰,誰是他們的朋友?雙方都在想。
這支三十多人的馬隊在不遠處的地方忽然停住了。千龍埡片刻陷入了寂靜。這支馬隊來自哪裡?他們要幹什麼?
只見這支馬隊,馬匹高大勇猛,馬上所乘之人衣著整齊劃一。都穿著黃色綾羅衣褲,頭戴斗笠,面罩白紗,腳蹬戰靴,腰挎寶劍,身背弓箭。
這時,被幾匹馬保護的中間一位騎馬者,慢慢走出馬隊。她是唯一穿粉色綾羅服裝的。她輕啟朱唇,美妙動聽的女聲馬上傳入每一個人的耳朵:「我命令你們馬上散去,不要在這裡打架了,掃了我們觀景的興致。」
紅衣人的領隊,哈哈大笑說:「我以為來得是誰呢,原來是個小娘們。我們還要把你一起抓走呢。」說完,就命令動手。
正當紅衣人領隊一劍向張月明砍去時,這位穿粉色綾羅衣服的騎馬小姐已飛身從馬上飄來,一劍架住砍來的寶劍。紅衣人領隊一愣,口喝:「好快的身法。」粉衣女子一招平地飛,第二劍已刺進了紅衣人領隊的後心。不會武功的張月明得救了,驚得一身冷汗。
粉衣女子由於用力過大,頭戴的斗笠飄落在地下,一頭烏黑的秀髮飄飄然然。等粉衣女子以閃光之間又飛回馬背,端坐在馬上,眾人更是吃驚。這位女子年方二八,凝脂美艷。皮膚白裡透紅,艷若天仙。身材高挑,曲線豐滿。
正在眾人愕然間,馬隊中又飛出兩批快馬。只見有女子聲音傳出:「公主,我們幫你。」一馬已搶前到斗笠飄落之地,馬上女子一腳托鞍,身體幾乎與地平行,斗笠已被拾起。該女子輕輕一飄,端坐馬上後,很快就把斗笠雙手送給粉衣女子。粉衣女子優地接過斗笠,輕輕戴在頭上,斗笠上的白紗馬上遮住了她絕美的臉。另一批快馬已趕到紅衣人的隊伍前,等候行動的命令。
眾人如癡如醉,恨白紗遮住了絕美的臉。
那些紅衣人個個像傻了一樣,死死盯著粉衣女子。粉衣女子不知輕輕說了什麼,旁邊一名黃衣人也騎馬來到紅衣人跟前,只見她手中拿出一個金燦燦的令牌,給紅衣人們看,紅衣人們仔細看了,個個跪地磕頭,口稱:「饒命。」。黃衣人原來也是一名女子,她怒喝:「快滾!」片刻,幾百名紅衣人們向千龍埡山下飛奔離去,黃衣人馬隊也快速轉過一個山頭不見了蹤影。
張遠山、王縣尉和其餘桃花店生存下來的幾十人,如做夢一般。一場莫名其妙的戰役就這樣結束了。
王縣尉望著草叢中躺著的近百名死傷者,痛心地說:「張莊主,眾位鄉親,你們遭遇不測,我回去一定向官府如實稟告。修黃河出勞役一事,就不需你們了,我會想辦法,替你們推脫的。」桃花店眾鄉親齊聲說:「多謝王大人理解,支持。」王縣尉告別眾人,帶領僅存的三名衙役回鐸水縣縣衙去了。
張遠山指揮眾人把這些戰死者就地埋葬,把幾十名傷者抬回莊上醫治。等這一切都忙碌完,大家才離開千龍埡,回各自的家。
張月明久久不願離開千龍埡,那粉衣女子仙女般的神姿好像還在眼前,他要仔細回味。楊光達以為張月明被剛才的打殺嚇住了,就拉著他往回走,並勸說道:「月明兄,別害怕。你不會武功,有我保護你呢。回家好好休息就沒事了。」