入夜的皇宮裡格外寧靜，御書房裡更是如此，孝宗看著龍書案上最終入圍進士名單，不由點了點頭。近兩百人的名單中，前十名皆是用硃筆書寫名字，顯得極為醒目。
「葉宇！？」
孝宗看著名列第一的名字，雙目不禁為之一亮。隨即抬起頭，向庭下的二位主考問道：「這葉宇當真採了得？」
「回稟陛下，此子學識了得采斐然，在眾位考生之中，可謂是卓爾不群一枝獨秀！」虞允說起葉宇，是不惜讚美之詞。
「哦？看來此子當真是個人才，不僅經商有道，算數有成，這做起學問來也是冠壓天下考生，難得難得……」
葉宇這個名字，對於孝宗而言已經不再陌生。因此對於葉宇能會試第一，雖然有些驚訝但更多的是欣賞。人才難得，而最難得的是全才！
就在孝宗興趣盎然之際，張說卻開口躬身道：「陛下，微臣身為副主考，對這葉宇位列榜首頗有成見！」
張說低著頭瞥了虞允一眼，心道你不是以主考官的身份壓本官嗎？那就將這事情搬到陛下面前，我看你如何以勢壓人。
「哦？張愛卿，有何成見？」
「陛下，微臣以為這葉宇雖辭絕佳，但過於犀利狂妄！此等考生若名列第一成為會元，豈不是讓天下學子紛紛效仿之？」
張說的話音剛落，虞允便移步近前，開口回應道：「陛下，老臣認為張大人此言偏頗，所謂經世之才，無一不是傲骨嶙峋，又豈能以是否狂傲而擇選人才？」
見孝宗被虞允的進諫之詞所打動，張說再此反駁：「此人雖才華出眾，但終究是個殘疾！若是樣貌缺陷，以陛下之洪恩，可以不於計較！但據微臣所知，此考生是身患腿疾，若是將來居於朝堂之上，又該如何安置？」
額……是啊，在朝堂之上，只有君王一人端坐龍椅而群臣皆立。若是葉宇進入朝堂，他究竟是坐還是站？
若是站，對於葉宇的個人條件能行麼？
若是坐，朝堂之上君王之外有誰敢坐？
除非是有功於社稷的臣子，或是備受恩**的皇親國戚，否則無人敢與君王並坐。就連張說身為太尉、孝宗的姨丈，也沒有這種獨特的殊榮。
張說的這個理由，直接堵住了虞允的口，讓孝宗也不由得陷入了沉思。不過孝宗沉吟了片刻，隨後自語道：「若是此子真是天縱之才，朕詔設特權也並無不可！」
「陛下寬厚仁慈，乃朝廷之幸事……」
「陛下，此子在滁州……」
「張大人是要說，岳知州與范參軍，在滁州設置了無題考卷的事情？那張大人就不用多慮了，此事陛下已經知曉！」
「這……」
孝宗擺了擺手，示意張說不必多言了：「此事朕已盡知，岳、范兩位愛卿所言不無道理，聖賢之書豈能流於表面？」
隨即指了指名單上葉宇的名字，輕笑道：「此子一句『諸佛妙理，非關字』便已經道明瞭真諦！朕相信虞愛卿的決斷不會有錯！」
「老臣惶恐，這裡有前十名考生原卷，請陛下一一過目……」
孝宗接過內侍呈上的考卷，仔細的一一閱覽，當閱覽到葉宇的那一篇《心力論》時，當即走下了龍椅，來到庭內讚賞道：「好一篇疏狂的章，朕讀罷半篇就已心潮澎湃！尤其是這書法，筆鋒猶如鋼刀利劍處處透露著鋒芒，與這篇錚錚鐵骨的章，可謂是相得益彰！好！」
見張說還要進諫，孝宗趙慎率先開了口：「兩位愛卿，就按這份排名發榜！不過張愛卿所言也不無道理，這樣！等殿試之時，兩位愛卿與朕一起，再考校他們一番！」
「臣等遵旨！」
「虞愛卿你先退下！」
「是！老臣告退！」虞允接過名單，躬身退出了御書房。
這時孝宗單手負背，走到張說的近前，神色平靜的輕聲道：「姨丈，會試第一名，但並不代表就是狀元！既然你外甥王華名列第三，殿試之時，若有真材實料，朕必定會讓他名至實歸！」
「陛下……」
「你如此極力排擠那葉宇，無非是忌憚有人奪走了你外甥的狀元！姨丈你如此徇私排擠，讓朕很失望！」
孝宗的聲音說得很輕，但是聽在張說的耳中，卻猶如五雷轟頂，頓時冷汗連連慌忙跪倒在地，惶恐道：「微臣不敢！」
「科舉取士，取的是人才，而不是庸才！爾等私下蠅營狗苟之事，朕不想過問！但須得有個底線！無論那科學子，又歸於你們哪一方，但最終都是朕的學生，天子門生！」
「天子門生，不需要庸才、蠢材！你，明白嗎？」
「微臣明白，微臣明白！」
孝宗一甩袍袖轉過身軀：「退下！」
「微臣告退！」
張說如蒙大赦，隨即彎著身子碎步逃離了御書房。
御書房內又恢復了以往的寧靜，一旁的老太監梁珂見孝宗趙慎緊皺眉頭，於是開口勸慰道：「陛下切勿動怒，傷了身子！」
「罷了！這老東西，仗著太后與太上皇的撐腰，一直妄自尊大！」
「既然陛下如此顧忌張太尉，為何還要縱容他……」
孝宗趙慎，
回過頭來看了梁珂一眼，陰冷笑道：「因為他還有用！你去查一查這個葉宇！」
「是！」
……
三月一日台官拆封，二日放榜！
蓋上禮部大印的榜單，張貼在貢院大門外的影壁上。
眾位考中的學子都名列其上，天未亮就有不少人聚集在了這裡，所等的就是第一眼看到榜單。
榜單很長，但是在眾位考生的心裡，都希望這榜單能再長一些。因為這樣，他們被錄取的幾率就越大。可是任何事情都會有優勝與淘汰，科舉自然是更加殘酷。
當岳琛、蕭國梁與孟桐三人來到榜單前，看著名列第一的赫然就是葉宇，三人的心情卻是各有不同。
蕭國梁名列第二，雖然沒有拿到第一，但並未有失望之色，因為這並不是終點，他還有機會。
孟桐看著自己名列第六，心中卻是苦澀難耐，一臉的失望寫滿了臉上。因為他知道，這一次自己與葉宇的競爭已見分曉。
而且，以後再也沒有機會與葉宇競爭！因為殿試一般而言，都是前三名的競爭，與他們這些靠後的進士沒有關係。
岳琛順著榜單在第十名找到了自己名字，雖然不如幾位好友成績顯著，但也達到了自己的願望。因此十分的開心，沒有絲毫的落寞之色。
「對了！為何不見葉兄？」
分出高低的孟桐，反而釋然了不少，環顧四周不見葉宇，這才像蕭國梁詢問，因為這些日子裡，蕭國梁與葉宇走得很近。
一提及葉宇，蕭國梁就無奈地看了岳琛一眼：「自從會試之後，客店裡就不曾見過蹤影！想必是回滁州了……」
「都是岳某的過錯，若非岳某……咳！二伯也訓斥了我那妹子！本打算邀葉兄過府一敘，當面讓我那妹子賠罪，可卻不知葉兄去往何處……」
蕭國梁卻嘲諷道：「好個『過府一敘』，險些毀了他人的一生前途，竟如此自恃尊高！難道你那妹子不會登門謝罪？換成我是葉兄，也會避而不見！」
孟桐也覺得岳家有些過分，於是道：「你要知道，葉兄腿有殘疾，能參加科考已是陛下洪恩！你該慶幸葉兄此次會試名列榜首，否則你那妹子可是誤了他人的一生前途！」
「哼！恕蕭某直言，翰林學士沒什麼了不起，能視別人前途如玩物？」
「你！……」
「蕭某言盡於此，告辭！」
蕭國梁說完便寒著臉擠出了人群，不顧孟桐在身後呼喚。
貢院榜單一出，整個京城為之躁動起來，在這次會試之中，葉宇名冠魁首的消息猶如三月的春風，整個臨安、杭州一時間都知道了葉宇這個名字！
葉宇在今科三千多名考生中脫穎而出，眾人都在談論這個葉宇究竟是誰！當人們得知這位會元，在滁州又是解元之時，都在暗中思量這個葉宇會不會連中三元！
縱觀科舉一千多年，能夠連中三元的不過十餘人，可想而知這份榮譽十分難得。所謂三元，在宋朝是經過州試、會試、殿試的第一名稱之為：解元、會元、狀元。
如今葉宇已經摘得解元與會元，那殿試拿下狀元的概率也是極有可能。但是當眾人得知葉宇是個雙腿殘疾之人時，唏噓不已的同時也倍感惋惜，因為本朝還未有殘疾之人中狀元的先例。
不過葉宇以殘疾之身冠壓群才，使得在京趕考的舉子紛紛汗顏不已。尤其是當初在狀元樓羞辱葉宇的那一群考生，紛紛躲進房內不敢再拋頭露面。
因為葉宇已經用實際行動，**裸的打了這群人的臉，即便這群人中有考中進士的那又如何，能比得了獨一無二的會元嗎？
雲來客店是最早得到喜報的，客店掌櫃的是樂得合不攏嘴，雖然是會元而不是狀元，但是對於他這個小店來說，已經是莫大的榮光。再說前三名之中，有兩位是他店裡的考生，那這狀元的頭銜必定歸於其中一人。
由於葉宇不在店中，掌櫃親自掏喜錢打賞報喜之人，燃放起鞭炮以示慶賀。半日的時間裡，葉宇這個名字已經傳遍了大街小巷。