吃飯的莊夢蝶突然看到師父正看著她，連忙放下碗筷，疑惑地看著師父。
「你吃飯為什麼笑？」玉麒說。
「啊？我在笑嗎。」莊夢蝶慌亂地說，自己想了想，剛才好像是在笑。於是趕緊收拾好表情，一本正經地吃起飯來。
吃過了飯，玉麒說：「夢蝶啊，你有沒有想過什麼時候再登台唱戲啊？」
每次被師父問到這個問題，莊夢蝶都有一種深深的罪惡感。她覺得自己這樣荒廢歲月，實在有負師父的苦心栽培。可是她對於目前的狀況一點辦法都沒有。
玉麒見她不說話，又問道：「如果有個和何有銘一樣的人，願意出錢出場地，請咱們去演戲，你去不去？」
莊夢蝶說：「師父，如果有人誠心和咱們合作，當然是最好不過了，我又怎麼會不願意去。怕只怕遇到另一個何有銘，打著唱戲的名號淨做些齷齪的勾當。」
玉麒不再說話。
莊夢蝶因為不需要唱戲。所以日子變得閒起來，偏偏她又是個閒不住的。第二天，莊夢蝶就去戲院跟管事的劉叔說她要來打雜，她從前只有有閒工夫，也會過來戲院打雜。負責戲院裡後勤的是位姓劉的長輩，莊夢蝶管他叫劉叔。他一向很同情莊夢蝶懷才不遇，因此爽快地答應了。
莊夢蝶專門挑看樣子像當官的人的包廂幹活，注意聽他們談話。她是想也許他們談起八年前在靜州發生在父親身上的事，雖然這是一個非常可笑的想法，雖然師父不讓她主動打聽父親的事，可是偶然聽到的就不算違背師令吧。莊夢蝶沒有聽到任何跟父親有關的事情，可是她也不是一無所獲，她聽到了一些讓她有些激動難平的事情。
廂房裡為首的是一胖一瘦兩個官爺。
「桃花會的人，膽子也太大了，連李總督都敢下手。」一個很胖的官爺說。
另一個很瘦的官爺聽完不說話，但是顯然他是想向繼續聽到更多的事情。胖官爺察言觀色，繼續說到：「這已經是第三個了，只要是朝廷派去和東洋和談簽合約的，都遭到桃花會的刺殺。為什麼知道是桃花會的人幹的呢，因為他們每殺一個人，都會用被害人的血在現場畫一朵桃花。」
瘦官爺依然不說話，但是嘴角抽搐了一下，很有可能是剛才胖官爺的話引起了他的恐懼。
「這朝廷是拿桃花會真沒辦法啊，耗費了多少人力、物力、財力，也沒有辦法把桃花會連根拔起。()據說五年前，有一次絕好的機會將桃花會一舉消滅，最終還是曾功敗垂成，桃花會越來越壯大，據說，現如今，桃花會的會員已經是這個數字。」胖官爺一邊說一邊比劃了一個「二」字。
「兩千？」瘦官問。
「兩萬。」胖官說。這時，瘦官又抽搐了一下。
莊夢蝶一直留意他們的談話，她雖然對時局懂得不多，但也知道，與東洋籤條約，那是賣國之舉。所以聽到桃花會暗殺使臣，莊夢蝶暗暗叫好。雖然那個人血桃花有點血腥，但仍仍改變不了莊夢蝶對桃花會的欽慕。所以，那個「兩萬」的數字雖然讓瘦官爺戰戰兢兢，卻讓莊夢蝶暗暗叫好。
「不知這兩萬人都是什麼樣的人，必定是一些亡命之徒吧。」瘦官爺說。
「非也！」胖官爺很快否定了，「這兩萬人都是我大帝國的精英。他們有的是名商巨賈，有的是世家子弟，有的身懷絕技，都不是等閒之輩啊。他們的身份通常是隱秘的，平常和旁人沒什麼兩樣，行起事來，能眨眼間置人於死地。」
瘦官爺神情凝重，他彷彿感受到了巨大的壓力。「這樣的人，為什麼要去做一些殺人放火的事情？難道想效仿梁山好漢，所謂的為民除害，替天行道？」
胖官爺又搖了搖頭：「他們管這叫革命！」
「革命？」
「是的。他們還說，要建立一個新的天下。」
「新的天下？這天下，怎麼變，還不都是皇帝的天下，換個皇帝就是新天下了？君君臣臣父父子子，三綱五常，是亙古不變道理。」
「據他們說，這個新的天下，沒有皇帝。有飯同食，有衣同穿。這男子想娶誰就娶誰，女子想嫁誰就嫁誰，不同聽父母的。父母也無權干涉。」
「呵呵！」瘦官爺忍不住蔑視地笑了一聲，在莊夢蝶看來，這種故作蔑視的姿態恰恰反映了他內心的害怕，果然，他轉眼就咬牙切齒地敲了下桌子，「這不亂套了嗎？果然是亂黨，該殺！」
他這一敲桌，把茶碗蓋敲得跳起來，茶水賤了出來。莊夢蝶連忙去收拾。
瘦官爺看著莊夢蝶，突然問道：「你是什麼人，為什麼偷聽我們的談話？」
莊夢蝶嚇了一跳，說道：「我是這兒的侍女，我無意偷聽老爺的談話，老爺不喜歡，我這就出去。」
莊夢蝶連忙想退出來。
「站住！」瘦官爺叫道。
莊夢蝶連忙站住。
瘦官爺讓小廝把劉叔叫了進來。
「她是你這的人嗎？」瘦官爺指著莊夢蝶問劉叔。
劉叔連忙說：「是是是，她是這裡的人。她原本是個小演員，跟著戲班已經有七八年了。她笨，又不爭氣，成不了角兒，這不，沒戲可唱，只好在這裡打打下手，賺些口糧。」劉叔知道，把莊夢蝶說得越可憐，越是在幫她。
瘦官爺原本也是想隨意問一下，並不是真的懷疑莊夢蝶。見劉叔對莊夢蝶的身份瞭如指掌，也就不再多問。
劉叔見瘦官爺不說話，抓住機會說：「一定是她太笨了，衝撞了老爺。我這就換一個機靈的過來。然後對莊夢蝶吼道：「你還在這裡做什麼，還不給我出去！」
莊夢蝶連忙退出來，退出來之後，她鬆了一口氣。剛才她真怕那個瘦官員對她的身份作刨根究底的調查，那樣可就真完了。她突然覺得，周圍處處是危險，看來師父一直不讓她打聽父親的事是對的。她今天什麼都沒做，就莫名其妙地被懷疑了一通。看來自己以後真的要小心行事，朱墨錦的提醒是對的。