三皇子看著他的臉，笑容愈發變得意味深長了起來：「小子，你的那些話，還不肯告訴哥哥嗎？說，你是不是看上了沈家的三小姐？」他又不是傻子，庾璟年的種種不對勁他早就看在眼裡，所以能猜到這一點並不奇怪。
如今事情到了這個地步，在最好的兄弟面前，庾璟年也不好再隱瞞，索性坦白：「不錯！這一輩子，我只肯娶她為妻！」
三皇子哈哈大笑道：「臭小子幹嘛不早點說啊！要不是今天作哥哥的拿話詐你，你還不知道要瞞著我到什麼時候呢！」
庾璟年也有些不好意思：「這種事怎麼好隨便亂說，傳出去，只會壞了人家小姐的名聲。」一下子又反應了過來，激動道：「這麼說，你剛才的那些話都是假的了？」
三皇子道：「那倒不是！那個真定公主是真的看上你了。你要是不想娶她，得趕緊和父皇打個招呼，萬一父皇看了旻太子的奏表，覺得真定公主是你的良配，直接下旨亂點鴛鴦譜，聖旨一下可就不好悔改了。」
庾璟年也有些坐不住了，道：「我這就去求見皇伯父！」
三皇子站起身來道：「我和你一塊兒去！」
庾璟年看了好兄弟一眼，忽然沒頭沒腦地說了一句：「對不起！」
三皇子楞了一下，不明白他何以忽然道歉。緊接著明白過來，這小子是覺得自己沒有按照他的意思娶了真定公主，沒有和旻太子結盟，耽擱了自己的爭奪皇位的大業。
他上前摟著庾璟年的肩膀，在上面用力地拍了兩下子，哈哈笑道：「皇位雖然重要，可是好兄弟的幸福更加重要！」他的笑容燦爛陽光，充滿了真摯。
庾璟年不由心中一暖，可他實在不是一個會感情外露，不會表達的人，所以假意推開三皇子道：「唾沫都噴到我的臉上了。」
三皇子自然是明白他的彆扭性子的，不由哈哈大笑：「臭小子！」毫不客氣地上前摟住庾璟年的肩膀。
庾璟年的嘴角溢出一絲笑容，雖然嫌惡地看了他一眼，這次卻沒有再推開他。
庾之瑤進了麗映軒的時候，看到的就是這樣一幅畫面，兩個美少年勾肩搭背地走出來，隱約聽見三皇子在那裡嘮叨：「你小子真是好運氣，三小姐那麼好的女子，卻便宜了你……」
庾之瑤停住腳步，有些奇怪地問：「三殿下，二哥，你們這是要去哪兒？」沈沅鈺那頭的事兒，她正想和二哥好好說說呢，這怎麼就走了！
三皇子一邊笑著和她打招呼，一邊道：「我們去見父皇。」
庾之瑤點了點頭，對庾璟年道：「二哥，那我在這裡等你。」
三皇子和庾璟年輕車熟路地去了皇宮。御書房裡皇帝正在批閱奏章，聽說兒子和侄子來了，就吩咐一聲道：「叫他們兩個進來吧。」
張士德不敢怠慢，親自出門迎了兩人進來。
兩人見禮之後，皇帝賜了座。皇帝先問道：「安仁的傷勢怎麼樣了？」這幾天庾璟年住在東海王府裡，皇帝一天三次派人去問，治療傷勢的藥物流水似的流進東海王府裡，庾璟年的脈案也是每天都要看一回，那架勢真是看得他比兒子都重要。
庾璟年恭聲道：「回皇伯父的話，臣的傷已經不礙了。」
皇帝點了點頭，又問張士德：「我叫大理寺去查刺殺安仁的黑衣人的來歷，那邊查到什麼沒有？」
張士德連忙道：「大理寺至今沒有查到什麼有用的線索。」刺殺的地點遠在建康之外，又過了那麼久什麼痕跡都沒有了，上哪裡去查？庾璟年和三皇子心知肚明刺客是誰派的，沒有鐵證，他們也不指望皇帝能給他們主持公道，只不過這筆賬卻是要給大皇子和太子記上的。
皇上哼了一聲：「都是一群沒用的廢物。」轉頭又對三皇子道：「安仁現在住在你的府上，你這個作哥哥的，要好好照顧他，知道嗎？朕聽說因為毒素拔除的時間晚了一些，安仁因此染上了頭風病。這毛病可不能小覷，現在看不出來，等將來你年紀越大了，發作起來就越是厲害。千萬要調養好身子，切莫掉以輕心。」
庾璟年連連答應，「皇伯父，我不是小孩子了，會照顧好自己的。」
三皇子笑著開玩笑道：「安仁，父皇對你可真好，連我這個當兒子的都要嫉妒了。」這話倒沒有瞎說，上回三皇子遇刺受傷，皇帝可沒有這份關心勁兒。
皇上就瞪了兒子一眼。「安仁是我嫡親的侄子，又是大晉的棟樑之才，將來也是你的好幫手，我自然要多關心一點兒。他從小就在上書房裡跟著你們一塊兒，朕手把手地教他讀書，教他拉弓射箭，朕把他看得和你們幾個沒什麼兩樣！」也就是說，在皇帝的心裡他和這幾個皇子王爺沒差，這一點兒三皇子早就體會到了，倒也沒有多想，只是一心地為庾璟年高興。
皇帝說了幾句又換了一個話題：「旻太子不是要和你們比一場蹴鞠嗎？你們準備的怎麼樣了？」
三皇子道：「兒臣和安仁也是剛剛接到父皇的旨意，咱們大晉的球隊裡頭既然有太子，理應由太子召集，兒子不敢越俎代庖。」
皇帝點了點頭：「這一次，我之所以叫你們幾個都參加，一是因為這不是一場普通的比賽，這件事牽涉到咱們大晉的顏面，許贏不許輸。這第二嘛，你們兩個和老大老二之間的那點齟齬，朕也是知道的。都是自家兄弟，沒必要鬧得不可開交勢如水火，趁著這次機會，你們也多交流交流，看在朕的面子上，彼此化干戈為玉帛吧！」
三皇子和庾璟年心中暗哂，他們和老大老二之間的關係早已到了有你沒
我的地步了，想化干戈為玉帛，那真是癡人說夢，不過在皇帝面前，倆人還要裝得兄友弟恭，兩人都恭聲道：「謹遵父皇/皇伯父教誨。」
皇上見他們低頭受教，滿意地點了點頭，這才想起來：「你們著急忙慌地來找朕，到底有什麼要緊的事兒？」
庾璟年連忙起身在皇帝的御案之前跪下，朗聲道：「皇伯父，侄兒想向您討要一個恩典。」
皇帝微微一愣，道：「有什麼事你就說吧，不要跪來跪去的。」
庾璟年不肯起來，反而叩首道：「侄兒斗膽，請皇伯父讓我選擇一個自己喜歡的女子為妻。」
皇帝微微一愣，「你怎麼忽然說起這個了？」
三皇子就把外頭的一些傳言說過皇帝聽。皇帝聽了卻是哼了一聲，「不過是個冒牌的公主，竟然也敢肖想朕的安仁！」真定公主當眾想和庾璟年搞曖昧，就是想堵住皇帝的嘴，不想做皇帝的小老婆，這一點皇帝心知肚明，對她自然沒有好印象。
他這話一說，倒是讓三皇子和庾璟年全都愣住了。冒牌的公主，那也是北燕八柱國之一的高官楚國公趙貴之女啊，說起來和庾璟年的身份地位是極相稱的，怎麼就配不上庾璟年了？
庾璟年聽了這話卻不由得大喜，皇上這話的言外之意，就是不想會讓自己娶真定公主為妻了。庾璟年卻還是不肯起來，「皇伯父，侄兒從小到大沒求過您，還是剛才那一條，求您就給侄兒這個恩典吧！」
陽光下，他黑漆漆的眸子中帶著淡淡的琥珀色，看得皇帝心中陡然大痛起來。他想起當年他的母親阿就這樣面帶憂傷地看著他，對他說：「阿沖，求求你，不要將我嫁給你的弟弟！」
那是他最深愛的女子，可是他不但沒能守住她，還親手把她送到了弟弟的床上，為了皇位，他犧牲了自己的最愛的女人，也永遠失去了再愛的能力。他慢慢地閉上了眼睛，擺了擺手道：「老三，你扶安仁起來。」
庾璟年焦急地道：「皇伯父？」
皇帝不敢再看他的眼睛，只是說道：「你放心吧，朕答應你，不論你將來看中了哪家的姑娘，朕都會成全你。」自己不能和心愛的女人在一起而痛苦了一輩子，又何必再讓自己最珍愛的侄子再嘗一遍這樣的痛苦呢？
庾璟年大喜過望，「謝皇伯父恩典。」
皇帝伸手揉了揉額角，只覺得頭痛的厲害，他搖了搖頭道：「朕有些累了，你們兩個要是沒有別的事兒，就退下吧！」
三皇子和庾璟年對望了一眼，怎麼剛才還好好的，一眨眼就累了？兩人不敢多說什麼，關心了兩句皇帝的身體就退了出來。
待御書房裡安靜了下來，張士德親自端著一碗參茶走了過來，小心翼翼地說道：「陛下，喝口參茶消消乏吧！」
皇帝「嗯」了一聲，接過參茶來喝了兩口，感覺身上好了許多，他忽然想到，自己是不是忽略了什麼事？他對張士德道：「安仁這麼急吼吼地來找朕，你說，他是不是有心上人了？」
張士德陪著笑道：「這個奴才可不敢亂猜，要不，奴才叫人再把庾將軍請回來，皇上問一問他？」
皇上看了看手邊的折子，最近的事情實在太多，再加上建康城中多了個旻太子，他須得時時關注，不敢掉以輕心。他便擺了擺手，「罷了罷了，朕就等他什麼時候求到朕的頭上，不管是誰家的女孩兒，朕都如了他的意便是了。」
庾璟年回到麗映軒，看見庾之瑤還在那裡等他。庾璟年揮退了下人，急急忙忙地問道：「怎麼樣了？那幅《秋山河道圖》，她收下了沒有？」
庾之瑤點了點頭，又搖了搖頭。
庾璟年糊塗了，「你又是點頭又是搖頭的，到底是什麼意思？」
庾之瑤解釋道：「我把畫送到了鈺姐姐的手裡，她卻說畫太貴重了，她不能收，不過她答應留下來觀摩兩天，她說她最近畫畫剛好到了瓶頸，也許多看看大師的畫作能夠有所突破。不但如此，她還猜出了這幅畫是你叫我送過去的。」
庾璟年臉色微變：「啊？那她都和你說了什麼？」
庾之瑤看了看自己的哥哥，越看越覺得他不對勁兒，「二哥，你是喜歡鈺姐姐的對吧？」
庾璟年耳根微微一紅，「你一個小姑娘家家的胡亂說些什麼？這些話也是你說的嗎？」
庾之瑤面容肅穆地說道：「我知道這些話不該我說，可是你是待我最好和我最親近的二哥，這話我就要說。要是你喜歡鈺姐姐，你就趕快找人去提親吧！我覺得，她對你也挺有好感的。」
「你怎麼知道？」他泡妹妹的技能點點得太少，這方面懵懵懂懂的，對於沈沅鈺的心思也就只能猜個幾分。庾之瑤這麼一說，倒像是印證了他心中所想，就迫不及待想聽聽妹妹怎麼說。
庾之瑤就把今天和沈沅鈺的那番對話一五一十地和庾璟年說了一遍。
幸福來得太突然了，庾璟年到現在還有點兒不敢相信。「你說的是真的嗎？三小姐那樣子就表示她對我有好感嗎？」庾璟年一向很有決斷，這樣的患得患失還是頭一回。
庾之瑤十分自信地點點頭：「我是瞭解鈺姐姐的，她那麼有分寸的人，若是對你沒有想法，我提到你的時候，她是絕對不會臉紅的。」
庾璟年喃喃地道：「是……真的嗎？」
庾之瑤道：「二哥，我可提醒你一句，鈺姐姐那樣的女孩，若是你出手晚了，被別人定了去，當了別人家的兒媳婦，那你可就要後悔一輩子了。」
br/>庾之瑤的這句話，在庾璟年的腦子裡翻來覆去轉悠了一個下午。現在皇帝已經答應了讓他自己選擇心愛的女子，他相信以皇帝對他的寵愛，不論他看上了誰，皇帝都會為他賜婚的。至於蘭陵沈氏當家人的態度，沈弘沈昀畢竟是皇上的臣子，只要是皇帝賜婚，沒有足夠冠冕堂皇的理由，他們也不能反對不是，何況他相信憑借沈沅鈺的手段，她總有法子讓家裡的人答應這樁婚事的。
萬事具備，只欠東風，現在就差讓沈沅鈺點一點頭了。庾璟年越想越興奮，他決定讓三皇子幫自己一把，叫王菁把沈沅鈺請到東海王府來，找個機會問她一聲，夜探沈府什麼的，傳出去對沈沅鈺的名聲不好，他雖然內心很想再帶著蕭十三干一遍，終究還是壓下了這股衝動。
庾璟年找到了三皇子，也沒瞞著他，把這件事和他說了一遍，三皇子十分講義氣地拍了拍他的肩膀，說道：「放心，我這就叫你三嫂給三小姐發帖子。」末了還不忘嘀嘀咕咕地道，「三小姐那樣的人，要是嫁給別人就太可惜了，這也算肥水不流外人田了！」
庾璟年嘴角抽了抽，三哥說的這都是什麼？
只不過這件事短時間內卻無法成行，因為三皇子和庾璟年都被太子召集了起來，他們要組成一支蹴鞠隊伍，迎接來自旻太子所帶領的北燕的挑戰。
沈沅鈺也聽說了這回事。她不想知道這件事也不行，現在街頭巷尾議論的全是大晉和北燕的蹴鞠比賽。連她的大哥沈泫和二哥沈泌也被太子徵召，成為蹴鞠隊伍中的一員。這就像是某國元首訪問中國，順便還帶來了國家足球隊，兩國打一場友誼賽一樣。
大晉是東道主，不能輸也輸不起。
蹴鞠是足球的鼻祖，從戰國開始就十分流行。到了這個時代，蹴鞠已發展成一種民間盛行的體育和娛樂活動項目。時人曰：「三國鼎峙，互興金革。士以弓馬為務，家以蹴鞠為學」就是這個道理。
那個時候不光男子蹴鞠，就連女子也喜歡蹴鞠。湖陽郡主就曾經是蹴鞠高手，擅長「白打」，也就是無球門的散踢方式。沈沅珍繼承了湖陽郡主的性子，想要和湖陽郡主學「白打」，湖陽郡主卻認為蹴鞠不夠貞靜，不肯再教自己的女兒，為此沈沅珍和她還大吵了一架。
到了正式比賽的那一天，整個城市的士族和達官貴人幾乎都接到了請帖，來到了鴻臚寺的「鞠場」之內——因為旻太子和真定公主被皇帝安置在了鴻臚寺內，而鴻臚寺因為要經常接待外國來賓，經常舉行蹴鞠比賽，所以皇帝直接叫人在這裡建立了一個巨大的「鞠場」。
旻太子這一天請的不光是是男子，還有各大家族的小姐們。
沈沅鈺到了「鞠場」的時候，才發現這個「鞠場」已經有現代足球場的雛形了，不但面積十分寬闊，而且兩邊都已經搭設看台了，只不過並不是現代的一排排的椅子，而是設置了一個又一個的小隔間，主要是還是為王公貴族看球服務的。這場比賽來看的人很多，連皇帝也帶著皇后和桓淑妃來了。
沈沅鈺就看見不少的熟人，這些士族千金們都熱情地上前與她打招呼。最近沈沅鈺因為退婚事件鬧得沸沸揚揚，建康又傳出那些不利於沈沅鈺名聲的流言，大家都以為沈沅鈺再不敢出門了，沒想到不光宮中盛宴她出席了，這樣的蹴鞠比賽她也一樣出席了。
眾人見她臉上毫無自怨自艾的神情，不由全都是嘖嘖稱奇，佩服者有之，疑惑者有之，猜測者亦有之。
沈沅鈺在間裡剛剛坐下，大晉和北燕的兩支隊伍就已經上場了。看台的北面坐的全是女眷，兩支隊伍一出場，沈沅鈺就隱隱約約聽見一片吸氣的聲音。
原因很簡單。
北燕這邊的隊員且不說，大晉出場的十二人可都是頂尖的貴族和第一流的門閥士族子弟，包括了太子和兩位皇子、皇族中的出色成員以及四大門閥中的年輕子弟，謝純和沈家的兩位少爺都在。
而女子們平日和這些少年們能夠見面的時機也就是在各種宴會上，他們都穿著寬袍博帶，身材是完全看不出來的。
而今天，因為是蹴鞠比賽，兩支隊伍的二十四個人穿得全是緊身的騎裝，為了方便區分，大晉的衣裳的玄黑色，北燕則是月白色的。
這樣，少年們的身材就全都顯露無疑了。沈沅鈺搖了搖頭，有幾個在建康頗負盛名的美男子，穿上這樣顯身材的騎裝就顯得頗為單薄乾巴，實在沒有什麼看頭。這些人顯然是平時體育鍛煉太少。
有反面教材，自然有有正面典型。無論什麼時候，場中最耀眼的莫過於旻太子了。
旻太子一身月白色的緊身打扮，身材是一個完美的倒三角形，大腿修長而又結實，他的嘴角掛著淡淡的笑容，站在那裡，就像是一匹充滿了爆炸性力量的獵豹。有幾個貴族小姐幾乎忍不住尖叫出聲了。沈沅鈺也實在沒有想到旻太子的身材會鍛煉的這麼好。
大晉這邊只有幾個人能和旻太子媲美的，大皇子庾邵寧是可以，可失於粗豪，謝純單比臉，大概也能和旻太子拉出來較量較量，可惜身子骨太過弱，唯一能和旻太子相比的，也就只有一個庾璟年了。
他平日裡就喜歡穿黑色，今天的這一身騎裝更是讓他穿出了別樣的風采，他站在場中，如一桿修竹一般提拔傲岸，那一雙眼睛閃閃生光，裡頭燃燒著熊熊的戰意，就是旻太子也不能奪盡他的風頭。
他和旻太子相比，所欠缺的不過是時間所積累出來的那一份從容和收斂。
沈沅鈺卻想起他衣服底下那完美的身材和肌肉，那可是她親眼見到過的，想著想著不由俏臉飛紅起來。
雙方先是在場上說了幾句場面話
話，比如說「友誼第一，比賽第二」之類的，然後鑼聲一響，比賽正式開始了。
蹴鞠比賽發展到這個時候，規則已經十分完備。分為「直接對抗」、「間接對抗」和「白打」，白打前面說過了，相當於現代的花樣足球，一般是女子比賽時所用的。間接對抗是把球門樹立在中間，兩隊各自射門，有點類似於點球比賽。而今天採用的則是最激烈的「直接對抗」，直接對抗和現代的足球比賽很類似，比賽中雙方隊員身體接觸就像打仗一樣，觀賞性很強。
開球的是旻太子和庾邵恆，兩個人都是太子，比起來，不論長相風度氣勢還是球技，庾邵恆拍馬都及不上旻太子。不是庾邵恆太弱，其實放到一般人堆裡，庾邵恆也是極為出色的美少年，不過人就怕比，怪就怪旻太子太過出彩，任何人和他站在一塊兒，都會被他襯成背景。
沈沅鈺一時之間只覺得無限同情起庾邵恆來。
那時的蹴鞠是用十二片皮革縫製而成，中間塞入了動物的尿泡，因此可以踢得很高。而球門就設在兩根三丈高的竹竿上，上頭網上網子，只有一個小洞可以入球，說起來比現代的足球比賽還要難一些。
沈沅鈺正在胡思亂想著，就看見旻太子一串眼花繚亂的動作之後，蹴鞠劃出一道漂亮的弧線，輕輕鬆鬆落在夏侯元的腳下，旻太子並未回頭，可是他的後背像是長了眼睛似的。
場中頓時響起了一片稀稀拉拉的喝彩聲