幾個年紀較大的婦人已經驚呼出聲。
這一支五福捧壽的赤金步搖，老太君是知道的。這是寧德長公主幼子彭受戰死後,當今元帝為了安撫這位為國家作出重大貢獻的姑母,專門吩咐內造局打造的一套頭面之一。
這一套頭面中的每一件首飾，都鑲嵌了大食商人販運而來的一種奇石——鑽石。這鑽石極為難得，相傳當年元帝為了湊齊一套頭面所用的鑽石，徵集了建康所有的大食商人。
可見這一套首飾的珍貴。
沒想到,寧德長公主竟然大方若斯，直接就把這件價值連城的首飾給了八小姐。本來就是價值連城,又是皇帝所賜,這意義便又更加不同。
連老太君這種什麼樣的世面都見過的人都說道：「這,太過貴重了。」
寧德長公主笑容間有微微的黯然：「左不過，就是一件玩意兒。就當我和你們家的八小姐投緣罷！」
這其中的緣由自是無人能知。原來卻是寧德長公主剛才見沈沅鈺像是一隻護崽子的母貓一樣，向著新安公主和汝南王妃亮出了爪牙，為了妹妹不惜和這些身份貴重的貴婦貴女翻臉。讓她想起一樁往事。
當年她的兩個兒子彭潛、彭受在尚書房與皇子們一道讀書。當時的四皇子庾天睿乃是貴妃所出,性子粗魯跋扈,有一次因為一件小事將長公主的幼子彭受打了一頓，將他的額頭都打破了。出名謙退忍讓的長子彭潛一怒之下在校場和四皇子廝打到了一起。結果庾天睿和彭潛被聞訊趕來的皇帝各打了二十板子。
寧德長公主在長子的屋外聽見彭潛對彭受說：「雖然咱們打小就沒了父親，可是你是我的親弟弟。哥哥就算豁出一條命去,也一定護你周全,不讓別人動你一根指頭！」長公主那樣堅強的女子，聽見兒子的一句話不由得潸然淚下。
沈沅鈺的護短，她為了妹妹不惜一切的決絕，都讓長公主想起了自己早早逝去的兩個兒子，由此對沈沅鈺和沈沅舒這對姐妹產生了別樣的好感，這才那樣大方地將皇帝賜給她的步搖贈給了沈沅舒。
寧德長公主拉著沈沅舒的手，嘴角噙著寧定的笑容：「好孩子，別聽你曾祖母的！本公主的話雖然不是金口玉言，可也丁是丁卯是卯，既然給了你了，你就好好戴著，漂漂亮亮高高興興的，我看著也歡喜。」
無數世家貴女們的目光像是刀子一樣聚集在沈沅舒的臉上。寧德長公主另眼相看，這是多麼大的福分，怎麼就叫一個連話都說不順溜的小結巴給得了去了呢！
可真是羨慕嫉妒恨啊！
沈沅舒絕不是笨蛋，明白長公主這是在為她打氣，給她撐腰。她一手扶著五福捧壽鑲鑽石的赤金步搖，一邊望著長公主充滿慈愛的眼睛，使勁點了點頭。
寧德長公主不由笑逐顏開，「這才是好孩子。」這才放開了沈沅舒，對老太君道：「孩子們在這裡，忒拘束了些……」
顧氏賠笑道：「早就在時晴軒為姑娘們準備好了地方。」
老太君便道：「你派人帶姑娘們去時晴軒玩耍吧，在咱們跟前拘著，想來她們也不自在。」
顧氏和三太太、五太太安排丫鬟引領著眾位貴女下去。顧氏又把沈沅鈺、沈沅珍等一眾沈氏姐妹叫到跟前，諄諄囑咐道：「你們是主人，要照顧好各位貴女。」
沈沅鈺等人答應了，出了壽鶴堂，一群鶯鶯燕燕不大一會兒功夫就來到了時晴軒。因為時間是在冬天，不好到園子裡去開席，便將席面開在了這裡。
京城自有交際圈子，這時門戶之見又最重，今天能來這裡的無不是頂級門閥的貴女，至少也要位列甲姓，否則就是厚著臉皮來了，也無人理會，只是自取其辱而已。
所以貴女們其實並不很多。
時晴軒名雖為軒，實則十分闊達，又用屏風隔開，形成不同的區域。容納這些貴女們是足夠的了。
姑娘們離開長輩的約束，全都活潑了不少，按照不同的圈子各自聚在一起，聊些詩詞歌賦或者針黹女紅之類的東西。
沈家的諸位姐妹中，沈沅珍不屑插手庶務，只同新安公主並庾瑩湊在一處竊竊私語，還不時瞟一眼沈沅鈺。六小姐和七小姐是想插手但插不上手。大小姐算是半個客人，指使不動家裡的丫頭。沈沅鈺只好與二小姐沈沅思、五小姐沈沅依一起，指揮丫鬟婆子上茶上點心，安排小姐們各自就座。
好不容易安頓好了一眾貴女，沈沅鈺瀏目四顧，才在一個十分偏僻的角落裡找到沈沅舒。她正陪著舅舅家裡的幾位親表姐周蕙雲、周蕙蘭、周蕙芷，傳來一陣陣歡聲笑語。沈沅鈺便走上前，人未至笑聲便先到了：「你們幾個倒是會躲清閒，藏在這裡，倒叫我好找！」
庾之瑤和沈沅舒十分投緣，避開了貴女們的圈子，正和三舅舅家裡的周蕙蘭下圍棋。也就是她沒有什麼門戶之見，其他的貴女們是絕不肯與幾個「丙姓」的三等家族的小姐混在一起的。
這對高門大閥的貴女們來說，簡直就是一種侮辱。
「鈺姐姐！」庾之瑤放下手中的棋子，笑著和她打招呼。「剛才聽舒妹妹對我說，你的字寫得是極好的，能不能寫一幅字送給我呢？」庾之瑤的眼睛亮晶晶的，沈沅鈺笑著在沈沅舒的旁邊坐下，寵溺地揉了揉她的腦袋道：「你這吃裡扒外的，還沒怎麼的呢，就把嫡親姐姐的底全都洩露給外人了。」
沈沅舒對於和姐姐這樣親密的接觸還有些不習慣，腦袋向後縮了縮，囁嚅道：「之瑤姐姐，又，又不是外人！」
庾之瑤連忙解釋：「是我唐突了，還請鈺姐姐不要責怪舒妹妹！」
r/>這兩個小姑娘真是太可愛了！沈沅鈺呵呵直笑：「好了之瑤，我並沒有責怪她。你既然喜歡寫字，等會兒我就抽個時間寫一副字送給你好了，只要你不嫌棄我的字丑！」
庾之瑤十分高興：「我求之不得，怎麼會嫌棄。」
沈沅鈺又笑吟吟地和幾位表姐妹打招呼：「二表姐、三表妹、四表妹！」看見三舅舅家的五表妹在和庾之瑤下棋，就問：「剛才誰贏了？」她態度大方之中透出一股子親切，和她剛才接待眾位貴女們不同，親疏立判。
周蕙芷是四舅舅家的小女兒。周家一家子也不知道是不是遺傳，一代代都是兒子遠多於女兒。周氏那一輩，五個兄弟只得了周氏這麼一個女兒。周蕙雲這一輩也是如此，成了親的四個舅舅一共生了十一二個表兄弟，統共只有四個姐妹，大表姐遠嫁荊州，剩下的三個表姐妹今天都來了。
周蕙雲、周蕙蘭、周蕙芷本來是不想來的，免得遭受京中貴女們的白眼，可沈家和周家這樣的親戚，若是她們不來實在太過失禮。這才硬著頭皮過來赴宴。從前沈沅鈺對周氏這幾個表姐妹一向是愛搭不理，嫌她們出身低，如今有這樣的變化，叫姐妹幾個一下子都有些不適應。
四舅舅的女兒周蕙芷是家裡最小的女兒，平時也是十分嬌養的，性子又最是潑辣爽利，就這麼直接開口道：「大表姐，你們沈家門第高貴，我們幾個今天可是硬著頭皮來的。你要是還像以前那樣，我以後可再也不來了！」
周蕙雲是林氏的女兒，像極了母親的持重，就在桌子底下踩了周蕙芷一腳。周蕙芷立刻叫了起來：「二姐你踩我幹嘛！你再踩我我也要說！今天一定要大表姐給我們一個交代。」
周蕙雲的臉色立刻火燒般紅了起來。
沈沅鈺不由莞爾。這個表妹，還真是什麼都能說出口來。想起從前原身對於外家的歧視和疏遠，沈沅鈺甚感慚愧：「咱們是嫡親的表姐妹，自然應該多親近親近才是，從前我有做得不對的地方，你們千萬別往心裡去。以後有空你們就多來沈府串門，你們就是不願意和我一起玩耍，也要看八妹妹的面子是不是？八妹妹也整日悶在家裡，也沒有個玩伴！」
周蕙芷撇撇嘴：「那你從前怎麼對我們……」
「別說了！」周蕙雲截斷周蕙芷的話頭：「大表妹不要和四妹妹一般見識，她總是這樣口沒遮攔的。」對著周蕙芷嚴厲批評道：「這不是周府，你說話過過腦子，再這樣以後再不帶你出門了！」
沈沅鈺其實蠻喜歡周蕙芷這種性格的，笑著道：「二表姐你別罵她了，四表妹說得沒有錯。從前的事都是我的不對，現在回想起來還是慚愧得緊。」說著她便站了起來：「我今天就當著之瑤的面給你們賠個不是，請你們原諒我從前的失禮。我向你們保證，以後你們不論什麼時候過來，我必叫你們賓至如歸！」
周蕙雲急忙伸手攔住她：「都是自家姐妹，哪有隔夜仇呢，你快別這樣。」沈沅鈺到底給三姐妹行了一禮，這才坐下。
周蕙芷見她態度十分誠懇，眼中的戒備這才盡數散去了。「大表姐，以後我可要看你的表現哦！」
沈沅鈺笑著點了她一指頭：「你這死丫頭，這樣記仇！」
周蕙芷嘻嘻笑了起來。庾之瑤鬆了一口氣道：「這樣就好了，有什麼誤會說出來，大家還是好姐妹。」
沈沅舒也忙不迭地點頭。從前她夾在姐姐和表姐妹中間，受了不少夾板氣。
沈沅鈺見初步解決了這個問題，心裡輕鬆了不少，道：「宴席還有一會兒才開始，你們兩個快點兒下，還有足夠的時間下完這一局。」正說著，忽聽見一聲茶杯在地上摔碎的聲音從另一方向傳來。
沈沅鈺眉頭微皺，站了起來。
「八妹妹你是主人，要招呼好之瑤和三位表姐妹！缺什麼只管吩咐丫鬟去拿！」沈沅鈺只來得及說一句，就匆匆帶著沁雪和鸞娘向著事發地點趕去，連沈沅舒衝她點頭都沒看見。
轉過一扇屏風，就看見沈沅璧臉色青白地站在那裡，石榴紅的八幅錦繡湘裙上面已經濕了一大片。
兩個隔扇之間地方很大，圍攏聚集了許多貴女，並隱隱形成了兩個圈子。一個圈子以宗室中的新安公主、豫章公主為中心，以宗室貴女為多；一個圈子以琅琊王氏和陳郡謝氏的幾個女孩兒為中心，以高級士族家中的小姐為主。十分的涇渭分明。
沈沅璧雙手握拳，惡狠狠地瞪著庾瑩：「你做什麼？為什麼要弄髒我的衣裳！」沈沅鈺發現她雖然聲色俱厲，卻在微微發抖。
庾瑩的手裡拿著一個造型精美的小小茶碗，裡頭已經空了，那一碗茶顯然是全都潑到了沈沅璧的裙子上面。兩個圈子的女孩全都朝這邊望了過來，目光或嘲弄或不屑，不一而足。
新安公主則是饒有興趣地看著沈沅璧，一副唯恐天下不亂的樣子。
庾瑩把玩著手裡的茶碗，不屑地哼了一聲：「你那麼大聲音幹嘛，我又不是故意的，誰叫你靠得這麼近！我又不是你姐姐！」看見沈沅鈺走了過來，她的聲音陡然拔高了幾分，變得有些尖銳刻薄