這批拐子在鎮江招募民壯，說是為沈小姐充當保鏢，順帶去佛郎機擔當力夫。
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畢竟那是幾千萬兩銀子，如果力夫不夠多，又怎麼搬的乾淨。聽說他們還在胡靜水的船行下了大單，要訂購幾艘大海船，專門為了拉銀子用。
這些力夫待遇優厚，除了一日三餐管飽，每個月可以吃兩次葷腥以外，每人每天還有工錢十文，只要選中立即發放。另外因為要遠赴佛郎機，每人再付安家銀一兩，事先發放。
戚繼光的浙兵，每天要受嚴格的訓練，還要到疆場上殺敵賣命，每人每天的軍餉不過三十文。做力夫就有十文，自然吸引了大批青壯前往。那招工隊伍裡，還有十幾個面目清秀的年輕女子服務，為工人送飯送水，結果很多家裡生活無憂的年輕人，為美色所迷，也主動前去應徵。
據說在鎮江碼頭那，已經募集了兩千多青壯，再加上天女門主力都在那邊，碼頭方面的抓捕比起這邊來，難度要大的多。
不過戚繼光倒是十分篤定「我浙兵一部正在鎮江寄食，我已經向他們傳了令，讓他們協助地方緝拿反賊。有我這一部浙兵在，劉兄弟放心，這些拐子的兵力就算多上十倍，也沒什麼可怕。」
他前次說有人為他解決了兩營浙兵就食問題，其中就有一部是他送禮打點，得以安排在鎮江就食。他是這些浙兵的最高長官。人馬都是他一手操練而來，自然唯其馬首是瞻，無有不遵之理。那鎮江本地的知縣聽說那沈小姐是拐子。也早嚇的魂飛魄散。
這位縣太爺可是挪用了官庫的銀子，在沈小姐這投資入股的。當然這位大老爺是個愛民如子的清官，最是清廉不過，上任以來，天都高了三尺，怎麼會貪圖那點銀子。人家只是氣不過佛郎機人佔著大明的銀子不還，藐視我天朝上邦。要回來的銀子。他是要捐獻給朝廷，為朝廷辦大事的。
不過不管他出於什麼動機。挪用了官倉如果回不來錢，那就要出大問題。他的飛簽火票如流水般發下去，手下的衙役公人全伙出動，配合本地浙兵齊往鎮江碼頭捉人。
在鎮江碼頭處負責的。是個六十開外，鬚髮皆白道骨仙風的老者。他面目慈祥，對於前來應徵的青壯也十分友善，經常去噓寒問暖，又為他們開藥方保養身體。這些青壯在他眼裡，可是會走的銅錢銀兩，哪能不用心伺候。
官兵一到，這老人處變不驚，振臂高呼道：「大家不要怕。這些都是假官軍。是佛郎機克來登錢莊僱傭來的打手，是要破壞我們追討欠款事業的惡棍、地痞、流忙。大家打死他們，不能讓他們壞了咱的大事。別忘了我教過你們的，咱們一定要成功。給我上啊，打死他們，每人發一兩銀子的獎金，一兩銀子！」
可惜任他喊破了喉嚨，這些青壯或跪地求饒。或跳水逃生，或是仗著路熟就鑽進弄堂不知去向。戚繼光事後說道：「我當年募兵時。也不曾募過本地青壯。蓋因其不堪戰陣，這幫人還想拿他們對抗官府，這不是做夢麼。」
鎮江算的上富庶之地，貪戀工錢去西洋做工的，都是實在窮的揭不開鍋的主。還有的，就是本地的潑皮無賴。這些人平日裡就怕官府公人，今天見到除了公人還有官軍，哪敢抵抗。
那些天女門的好手倒想過去撕殺一陣，卻不料浙兵這邊已經把鳥銃端起來放槍。那位綽號金翅大鵬的好手，剛一個燕子三抄水，想要衝過去近戰，就被一通排槍打成了篩子，大鵬變成死雀從空中跌落下來，眼見不活。
其他人見官兵如此驍勇，自己先寒了膽。紛紛走避逃亡，還有的也想跳水逃生。不想浙兵是打老仗的軍伍，跟倭寇作戰時，各種花樣逃生法見的多了，早有幾條哨船開過來，帶了鐵網鉤槍前來拿人。
這些人物在江湖上都是名動一方的好手，若是與尋常門派交手，可以以一打十。但對上這久經戰陣的官軍，十不能打一，自那老者以降，全部就擒，一個未曾逃脫。
店房之內，李炎卿卻已經越俎代庖，取代了鎮江知縣的地位，發號施令，聽取回報。袁雪衣方才見到交手，嚇的花容失色，等到被丈夫護在身後，方覺得這背影是那麼的可靠安全，他的後背是那麼寬。再見他在那指揮捉人時的模樣，竟覺得身心皆醉。
自己已經是他的人了。她原本是為李炎卿如水柔情所軟化，又在內宅裡扮演著大婦角色，還有了個名分，既有面子又有裡子，他對自己的女兒視如親生，與自己枕席之間更有說不出的溫存，這才甘願做他的娘子。可此時，她心中卻生出莫名的歸屬感，真正想著，自己已經是他的人了。
她取出絲帕為李炎卿擦擦額頭汗水，怯生生道：「妾身家在鎮江，似乎有一二故舊，不知用的上用不上。」
百足之蟲，死而不僵。江右袁氏眼下雖然衰落的厲害，但是當年風光之時，也有不少親朋舊友，遍佈江南。鎮江的這幾個世交，與袁家交情不錯。雖然不肯借錢借糧給袁家周轉，但是幫助次輔的女婿，袁家的嬌客協辦反賊大案，他們卻是願意至極。
再說這些人裡有不少也是這一案的受害者，涉及到自己切身利益，更是不能含糊。如果這一案落在鎮江知縣手裡，自己的那些錢，就得成賊贓入庫，別想要回來。
一時間小小的店房門前，車馬雲集，本地士紳名流輪番上陣，又是送錢又是送物，還有幾個送來的嬌滴滴的小姑娘來為袁氏娘子做丫鬟。目的只有一個：還錢的時候，可得優先還給我們啊。
有了這些士紳的幫助，李炎卿就把公堂設在了鄉下，鎮江知縣都干涉不到。那些鄉賢都是德高望重，澤被鄉里的積善之家，最講究道德教化。家中水牢刑具等教化窮人向善的設施一應俱全，李炎卿一聲吩咐「來人啊，把那天女門的反賊給我押上來，本官要仔細審問。」(未完待續)