張敬修笑道：「妹夫你說的不錯，事其實就是這麼個事。
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不過你也不必如此擔心，咱們是一家人，一家人不幫一家人，難道胳膊肘往外彎？這高拱明知道你是我張家的女婿，卻還要對你出手，派了個仇人劉勘之來查你，難道我們還要把頭探出去等著讓他砍？這次削削他的面子不是壞事，你放心，有我爹在，保住你還是沒什麼問題的。」
高拱這人為人強勢，手段激烈，但是有一件好處，就是行事講個規矩。與他為敵固然是個大事，但是好在他不至於破壞遊戲規則出招。而在遊戲規則內，李炎卿身上又有官身，倒不至於完全沒有周轉之地。
張敬修又道：「其實沒有你這個事，我爹和高拱也沒少了爭鬥。就拿霹靂神槍這事，工部那邊好不容易造了一批霹靂萬勝槍，我爹的意見是拿來裝備給戚繼光的浙兵。結果高拱卻死活不肯放，非要把那批神槍裝備給宣大邊軍。說是這快槍對付北虜，比給南兵有用的多。那宣大邊軍都是騎兵，要那麼多霹靂神槍有什麼用？」
李炎卿也知，高拱做首輔，背後最大的靠山就是楊博為代表的晉商集團。這些人財大氣粗，在朝中勢力盤根錯節，乃是一股強有力的力量。尤其晉商擁有這世間威力最大的武器：錢。
大明第一等有錢人是揚州的八大鹽商，他們掌握著淮鹽的經營，每年得利可達九百萬兩之數，比起大明朝的中羊歲入還多出幾倍。
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頓飯之費不下千金。皆有敵國之富貴。
次一等的，就得說這些晉商。晉商集團裡也有人在揚州販鹽。其他晉商則在宣大一線，與蒙古人做著交易。
他們出售蒙古人急需的物資。從茶葉、鐵器、絲綢到鎧甲、兵器。什麼是禁物，他們就賣什麼。換取蒙古人的藥材，獸皮，珠寶，馬匹。這生意一本萬利，也讓晉商發了大財。
高拱雖然強勢，但他的強勢也有自己的資本。他背後有晉商集團支持，有龐大的財力作為後盾。他想推行什麼政策，晉商都會把資金拿出來。為他做開路先鋒。這次改漕入海，一次造大海船一百餘艘，這麼龐大的數字，若非是晉商肯出錢，又怎麼造的起？
投桃報李，這批新槍武裝給宣大邊軍，也是題中應有之義。戚繼光的南兵體系，主要以步兵為主。鳥銃、佛郎機為其主要作戰兵器。宣大邊軍則以騎兵為主，火器主要靠的是三眼銃。這萬勝霹靂神槍。不過是鳥銃的進化版，怎麼看也是武裝給浙兵更為合適一些。
但是浙兵的總帥戚繼光以及譚綸等人，與張居正走的略近。而宣大邊軍，則掌握在晉商手裡。可以看做高拱能控制的基本部隊。這批軍火哪怕他們用不上，也不過是存在庫房裡。可若是武裝給了南軍，則張居正在武力上。無疑就多了一份籌碼，這又是高拱所不能接受的結果。
李炎卿本能的覺得。這首輔拚命抓部隊，似乎不是什麼好現象。可是自己老丈人同樣也在抓部隊。自己倒不好說什麼。只是問道：「那內兄你帶來的這些匠人，可會制萬勝霹靂槍？」
「會，那些短毛賊不敢藏私，這制槍的手藝，他們都是會的。我爹有話，讓他們幫你制槍，既然南軍使不上這麼好的快槍，就讓你的東印度公司全都挎上快槍吧。」
「千萬別。」李炎卿把頭一搖「那些人來歷大多是海賊，讓他們使這麼好的槍，那也不過是多搶幾條船，沒什麼用處。小弟我的意思是，由我東印度公司這邊制槍，再把槍武裝給咱們的浙兵。高相縱然權柄再大，也不過是干涉大明境內的各個軍械局，他管不到夷州土人頭上。夷州我準備設立幾個槍炮所，制槍鑄炮，到時候南軍的武裝如果在高相那受了轄制，我東印度公司保證供應。」
張敬修看看李炎卿，「那若是這麼辦，你不是就虧了老本了？」
「這算什麼？為了岳父老泰山，為了咱大明的中流砥柱不至於受一二奸臣轄制，我傾家蕩產再所不惜。今天小弟的一切，都賴岳父庇護才有，我哪還敢跟岳父談什麼虧本不虧本？就這麼說定了，我的槍炮所就算賠光本錢，也要保障南兵用度不缺。」
張敬修道：「沒想到啊。我出京時，爹和妹子打賭，賭你肯不肯站出來把事背上身，會不會賠自己的錢去貼補南兵。爹他老人家英明半輩子，這次倒是輸給了小妹。這事我回去得跟爹好好說說，他老人家沒把你看準。」
見李炎卿順利通過考驗，張敬修似乎心情也不壞。繼續道：「既然你明白了爹的用心，知道是要借你的夷州島，為南兵設個兵工廠，也自不會讓你虧本。回頭爹自然會想辦法，讓你補回本錢。比如這朝廷大炮採購的單子，爹還是能說上話的。高新鄭想要建朝廷自己的炮廠，實現火炮自給，看他能不能辦的成。眼下另有一樁事，也是要動你的心頭肉，不知你捨不捨得。」
李炎卿道：「不知岳父大人那邊有何吩咐，在下自當赴湯蹈火。」
「也沒什麼吩咐，只不過是裁軍的事。你也知道，眼下倭寇聲勢大不如前，否則這海也開不成。按照高拱的分析，其實是我爹當初跟他說的。這海一開起來，倭寇的聲勢更會受挫。而倭寇既然沒了，東南還養那麼多兵做什麼。我爹的想法是讓浙兵北上，以南兵守北土，坐鎮薊遼防線。而高拱的意思，則是裁軍。」
「裁軍？」
「正是。高拱的意思是，允許戚繼光帶一部分部隊到薊遼坐鎮，防範圖門汗進犯。而其餘浙兵，或改為地方部隊，或乾脆就地解散。那些人對朝廷是有貢獻的，就這麼解散了，不是寒了人心？再說這些人有的已經一身是傷，有的拿的起刀卻扶不動犁，離開部隊都無法謀生。我爹不忍心見他們自生自滅，又聽說你這東印度公司正在用人，想讓他們到你東印度公司來幫你帶帶兵，不知你可願意？」
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