她出身江右袁氏，乃是當地有名的名門望族，家族在當地傳承十幾代，族人數以千計。家中在外宦游者，也有六、七十名，地連阡陌，城裡有無數的鋪面，乃是個有錢有勢的豪門。
袁雪衣既有一副傾國絕色，又飽讀詩書有才女之稱，按說她的命運，應該是嫁給一個門當戶對的大族子弟，相夫教子過一輩子。
可是她正值妙齡，又讀了許多詩詞話本，心裡就仰慕那些話本中文采豐流的才子，不想糊里糊塗的把自己嫁掉，萬一家裡選的夫婿，是個無能草包，豈不是辜負了大好青春。
一時膽大之下，她居然女扮男裝，混進了書院前去聽講。這對於一個平素循規蹈矩的女孩來說，不啻於一場驚心動魄的冒險。而這次冒險對於少女來說，也有了巨大的收穫。
她如同祝英台一般，真的進入了當地第一等的書院就讀，又認識了當時江右的大才子劉一川。這劉一川，文才斐然出口成章，模樣也是英俊瀟灑，是一等一的相貌。其家族也同樣是江右名門，兩家可說門當戶對。
當時她與劉一川以及劉朝佐三人脾氣相投，那兩人也沒看出這個老弟是個易釵而弁的西貝貨，只拿她當了個小老弟。三人金蘭結拜，曾有過一段把臂同游，談文論道的幸福時光。少女當時一顆芳心全在劉一川身上，只想找個機會表露身份。從此得配良婿。
她說到此，偷眼看了一眼李炎卿，生怕這個男人生了嫉妒之心。或是對她的操行不滿，自己的生活從天堂墮入地獄。
李炎卿面上倒無慍色，反倒聽的津津有味，問道：「那怎麼回頭娘子倒歸了劉朝佐，難道是他看破了你的女兒身，然後捷足先登？」
袁雪衣想起往事，心內泛起無限惆悵。「我那般偷跑出去一個多月。算是惹了塌天大禍，那能不被捉回去。那一次的家法。差點把我活活打死，可是我半點也不後悔，當時我為了劉郎，就算是粉身碎骨。也不在乎。都怪這命啊。」
按袁雪衣所想，自己與一川兄門當戶對，當可配成夫妻。卻不知劉家與袁家在歷史上有宿怨，兩家的田地又是臨界。這兩家都是一等一的善人，對於自家佃農十分愛護，生怕佃戶們受了損失。每年都要為自己家的佃農多弄些水來澆地，又想讓農戶們擴大田地，增長收入，這界碑兄就不免要頻繁搬家。
為著水和土地劃分。兩下裡每年都要出幾條人命，傷許多丁壯。兩族子弟在鬥毆中也多有折損，彼此仇深似海。袁雪衣的兄長一聽說妹子居然戀上了劉一川，頭就搖的像撥浪鼓一樣「你趁早死了這條心吧。只要咱袁家有一個男丁活著，就不許自己家的女人嫁到劉家去。」
可當時袁雪衣用情以深，她又是個為愛可以不顧一切的女人。破釜沉舟的袁小姐，居然想到了先斬後奏的辦法。
李炎卿聽到這，拍手道：「好個娘子。倒是看不出來，居然還有這種決斷。我倒是越發佩服你了。只是你明明想和劉一川生米熟飯。怎麼最後卻和劉朝佐成了夫妻。難道是劉一川始亂終棄，朝佐兄卻不離不棄，最終贏得了芳心？」
袁雪衣嗔道：「相公你把我當成什麼女人了。女兒家清白為第一大事，怎能如此隨意。若果真失節於劉公子，他又不肯承擔，我惟有一死了之，絕不可能苟活。實在是……實在是……」
實在是她的丫鬟實在太糊塗了一些，只知道劉公子，卻沒搞清楚誰是誰。將見面的信息連同信物，都交給了劉一川的同窗，那位三傑中的另一傑劉朝佐。
劉朝佐聽說三弟居然是三妹，喜不自勝。也不管那丫鬟說的是劉一川，而不是他劉朝佐。以錯為錯，居然真的冒充劉一川前去赴約。當時饒是袁雪衣百般討饒，卻也挨不過男兒狂熱與力氣，居然被他摘取了這奪江右鮮花。
等天明之後，袁小姐本有心一死了之，奈何劉朝佐跪地苦求，又加上木已成舟，本著從一而終的念頭，竟然跟著他逃出家門，到了劉家做了沒名沒份的老婆。
說起這段往事，想起自己的悲慘命運，袁雪衣的眼淚又流了下來。「當時朝佐說只要日久天長，我家就會回心轉意，同意我們的婚事。哪知家裡卻把劉家所剩不多的田地全都收走，才肯答應不告官。之後就對外宣佈我暴病身亡，又把我們趕去別處居住。劉朝佐也只好換了間書院讀書，直到昨天，家裡才肯認我。」
她說到此，已經哭的如同雨打梨花一般，分外惹人憐惜。李炎卿卻輕輕攬住她的肩頭道：「雪衣，這事我聽了，其實錯不在你，而在於劉朝佐。你是無辜的，又談什麼錯呢，放心吧，我會好好待你就是。」
「不，這其實也是我的錯。如果我不是不守禮法，也不會被朝佐他奪去清白。福禍自招，不怨旁人，這都是我的命。」
李炎卿問道：「那劉兄婚後想必待你如珠如寶，捧在手裡怕摔了，含在口裡怕化了，把你當個娘娘般的供著吧。」
袁雪衣搖頭道：「他怕我與他家門第懸殊，我看他不起。又知我心中屬意的不是他，一心怕我與一川兄私會，待我格外嚴苛。非如此，不足以顯示他的夫綱，也怕制不服我。」
說起此事，她臉上露出幾分自嘲般的笑容。「說來，當初我們也曾是好友。可沒想到一成了夫妻，他就變了個人。動輒便以拳腳相加，又總嫌我沒用，不能從娘家為他要來幫襯，反害他折了那麼多田產。每次喝醉了，就用最難聽的話罵我，用各種東西打我。可有什麼辦法，我已經是他的人了，只能認命。倒是他進京這幾年，我才不至於挨了拳腳。」
李炎卿怒道：「這遭瘟的劉朝佐，卻是太過黑心，這麼好的娘子，卻受他這般欺凌，簡直是老天無眼。放心吧娘子，既然老天讓我遇到了你，就不許你再受欺負。那個真劉朝佐在你身上欠的債，我這個假劉朝佐替他還。」(未完待續)