劉勘之往日所見，不拘文武，落到他手裡都成了軟腳蝦。基本只是磕頭求饒，祈求他高抬貴手，網開一面。敢在他面前掀桌子的，李炎卿卻是頭一家。
他怒極反笑「好啊，好個白蓮賊倒有點賊膽。怪不得敢冒名頂替，到香山來任父母官。你在我面前囂張，咆哮公堂，當本官我治不得你麼？來人啊！」
隨著他一身大喊，那些外面的兵丁與衙役又都衝了進來，劉勘之一指角落裡那些刑具道：「你做了這麼久父母官，害了不知多少百姓家破人亡，妻離子散，這些東西你想必是認得的吧。你往日裡專門用他們對付別人，可曾想過，這些東西用在你身上會是什麼味道？本官不喜歡動刑，但你如果逼我的話，我也只好破一次戒。」
「破戒？哈哈，你就別拿這種話來哄人了。我現在還是朝廷命官，你無權將我革職。你敢對朝廷命官動刑，你還有臉叫青天二字？我再問你一句，就你手下這些廢物，他們會用這些刑具麼？要不要我把我的人叫來，讓他們教教你？」
話說到這份上，劉勘之已是騎虎南下，就算他不想動刑，也拉不下這個面子說停手。將手一擺道：「把他給我扯下去，先給我用夾棍對付他。」
那些衙役卻不敢動手，為首的衙役道：「大老爺，這劉知縣也是朝廷命官，六品官身，小的們怕……」
「混帳！」劉勘之面沉似水「本官命你們動手。你們就只管動手，出了天大的簍子，也有本官替你們承擔。怕什麼，只管動刑。」
這些衙役對自己長官的為人最是清楚不過，若是真出了什麼干係，他多半逃的比誰都快，天大的黑鍋，也得自己這些倒霉鬼來背。行動上不算十分積極，但是也不敢違抗自己長官的意思。
李炎卿被扯翻在地。臉上卻依舊帶笑。「行啊，要動刑了？那可得找幾個老手。你雇的那幫幫役也就會玩鋤頭，玩刑具全都是外行。平日裡本官處理縣政，每天忙的焦頭爛額，連休息的時間都沒有。還多虧了你來之後。把我弄到監獄裡，讓我休息了幾天。現在又請人給我鬆鬆骨頭，讓我徹底放鬆放鬆，就算我兒子將來長大了，怕也未必有你這般孝順啊。」
劉勘之向以玉麵包公自居，現在卻已經氣成了鐵青色。不住的喝道：「給我夾起來，七成刑……不，九成刑。我要讓他變成殘廢，哪怕將來不砍頭。也是個走不了路的殘廢。到了那一步，我看張若蘭還對他動心不動心。」
這夾棍如果用到了七成，人基本就算是廢了。如果用到九成。怕是有當堂刑斃的可能。這些衙役們都是衙門口的老手，心知慢說是九成，就算是七成，自己也擔當不起這個責任。
張居正的未來女婿，被自己夾成殘廢……這個笑話一點都不好笑。劉勘之可以下這種不負責任的命令，自己這些人不能執行這種不負責任的命令。他們尋思著。大概先夾個三成刑就好。
一名捕快壓低聲音道：「劉老爺對不住，我們也是上命難違。待會你叫的越慘越好。聲音越大越好。弟兄們手上有點准，包準讓你的腿有治。」
這些人邊說邊將夾棍放好位置，就待拉動那皮條，用力收起來。卻聽外面，傳來陣陣雜亂的腳步聲，似乎是有大隊人馬朝這邊趕過來，還有人道：「你們是誰？誰讓你們進來的，這是衙門……」接著便是一聲痛呼，似乎是吃了虧。
李炎卿本以為按照循序漸進原則，劉勘之應該是先給自己用鞭子、板子。像是夾棍這種號稱五刑之祖的極品刑具，怎麼也是最後才用。結果自己拉仇恨太過成功，劉勘之又是個少爺脾氣受不的激，上來就下了死手。
他倒是有把握，嚇死這些衙役，也不敢真把自己整成殘廢。但是那夾棍夾腿的味道，也好受不到哪去。他正在盤算要不要吆喝一聲，把那些香山的公人都喊進來，乾脆把動用武力把自己搶出去再說，卻不料出了這麼一個變故。
來人的身份他也盤算不出，難道是能癡他們怕自己吃虧，搶先發動了？可是怎麼聽著還有鎧甲的聲音，誰那麼作死，把私存的鐵甲穿出來了？打這幫雜碎，用的著穿甲？
劉勘之也知情形有變，急忙喝道：「看住人犯，防止有歹徒劫獄，必要時，可以將犯人斬殺。」
「劫獄？誰敢說本公子要劫獄瞎了他的眼睛！老子一門忠烈，老子祖上為大明流過血，為朝廷立過功，誰敢說老子劫獄，信不新我把官司打到天家那，讓天家為我們評理。」
這說話的嗓門清脆亮堂，官話說的十分端正。劉勘之聽了只覺得耳熟，等看清來人長相，卻覺得有些頭大。「這個活寶不在南京待著，怎麼也跑到香山來了？這遠瘴地到底是有多熱鬧，怎麼把人都驚動來了？」
闖進二堂的也有五十餘人，內中十幾個人身上著甲手中提刀，威風凜凜。那些未曾著甲的，也個個體形剽悍目光凶狠，手中單刀雪亮，身上佈滿殺氣。
為首之人，年紀不過二十出頭，生的身高七尺，猿臂蜂腰，面如銀盆，乃是個十分英俊的後生。頭戴紫金束髮冠，身穿蜀錦織就的團花袍，內著一件緞襖，足蹬粉緞薄底虎頭靴。
只見他看了一眼被按在地上的劉朝佐，以及套在他脛骨處的夾棍。冷笑道：「好啊。要是某家不來，這就有人膽敢動用私刑，屈打成招了。劉勘之別人怕你，我不怕你。我倒要看看，有我在，你們哪個敢動。小的們，抬過本公子的寶槍，我倒要看看他們誰能接我三招兩式。」
他又對李炎卿一笑道：「劉知縣你放心，本公子是江南第一高手，打遍江南無對手。目前的努力目標是，打遍天下無對手。有我在，他們誰也別想傷你分毫！」(未完待續)