這支考察團滿意的離去,每個人身上都帶了一份香山的土特產「白銀」。按著品級高低,各人的土特產重量不同。不過即使是最低級別的紅報,其誠意也足以打動考察團成員。
再說離開香山時,隊伍裡的人數明顯比來時人多,那一晚除了倒霉鬼周千帆外,其他大人房裡,可都有美人伺候著。有的對上眼的,也就帶回去了。有那些女子吹的枕頭風,這香山的教育自然是辦的好,辦的有水平,有模範帶頭作用。
那份荒誕不經的報道,不但得以大肆刊發,甚至被吳桂芳要求,全粵文武,人手一份,誰也不能不看。正所謂京師要學海筆架,廣東要學劉廷望(劉朝佐的字),一時成為官場佳話。不過也有好事者改成了,京師要學賽龐德,廣東要學劉三尺,至於什麼叫劉三尺,李炎卿表示不清楚不曉得,這完全是污蔑,是嫉妒!
香山縣衙內,李炎卿將一尊玉觀音遞到花惜香面前「怎麼樣,是不是你上次看上那尊?」
「誒?這個東西,不是被別人買走了麼?我當時看中了沒帶夠銀子,等我帶了銀子再去買時,聽說是被洋人買走了。」
「沒錯啊,是被洋人買走了。由於這個洋人沒經過買辦,私自與店家完成交易,所以東西沒收外加罰款五十兩。我聽說你喜歡這個,就把公人都撒了出去,這洋人上哪跑?我大明文物,半件也不能外流。」
花惜香看了看,**頭道:「這東西就是我看中那件。不過。你沒事對我獻慇勤想幹什麼,難不成師妹有了。你就來打我這個師姐的主意?那你大可試試,信不信我現在就大聲喊救命?」
她說話語氣輕佻。神色間更是充滿了嫵媚,這話騙鬼都騙不了。李炎卿卻知道這女人的厲害,笑道:「哪能的事。我是想要問問花女俠,咱這邊幾個女俠被收了房,她們還聽不聽咱的?要是辛苦培養半天,一個個都反了水,這生意可就虧了大本錢。」
「哼,你太小看我了。我教出來的人,不會有這種事。」花惜香自信的一笑。從腰間拿了個瓷瓶出來「她們啊,就離不開我的神仙丸。這東西乃是我巫山派上古秘方,就是當今掌門都不知道製法,否則葉青早就乖乖去當土司婆娘了,哪還敢跑路?這丹又叫赤心丹,只要吃了之後,就會對我們俯首聽命,不敢違抗。否則到時候不賜下解藥,她們就會被千萬條蟲子啃咬腦幹。活活疼死。」
李炎卿端詳了半天,忽然道:「這神仙丸的主料,就是阿芙蓉吧。」
花惜香打量他兩眼,「你該不會也是巫山派跑出來的吧?真沒想到。你連這個都懂。確實,這東西的主料就是阿芙蓉,不過得成色好才行。還得搭配別的藥。我是從門派藏經處翻出來的,巫山派自己。都不會煉了。」
當年元末時群雄紛起,各自招兵買馬。軍餉都是大問題。明升不知道從哪弄了這門一份煉丹秘籍,靠這阿芙蓉在西南很是籌措了一筆餉銀。只是後來貨源斷絕,這丹藥效果越來越差,眾土著起來反亂。加上自己部隊也大吃仙丹,戰力大不如前,結果對上明軍,就是個落花流水。
那巫山創派祖師當年夾帶私逃時,也將這秘籍帶在身上,只是沒有合適的材料,煉的丹多不能成,反倒讓自己的女弟子容顏大減。這秘籍也就成了禁術,束之高閣,沒想到落在了花惜香手裡。
這批查抄來的阿芙蓉品質甚好,拿這個煉丹,果然把丹製成,用來控制一些腦後有反骨的女俠,倒是正好不過。花惜香又道:「這仙丹只是小道,真正的大道是,她們不敢。我能締造她們,就能毀了她們。我隨時可以捧出一個女俠,取代她們的位置。我隨時可以奪走她們擁有的一切,讓她們從天堂到地獄。她們也知道我有這份力量,所以她們不敢反抗我的任何命令。」
「花女俠,這回你幫了我的大忙,想要什麼答謝,我都得答應你。這一尊觀音,原本算不得什麼,你想要什麼只管講來。」
花惜香微笑道:「你只一張嘴好,可答應給我找男人的事,卻是始終不見動靜。你若是想報答我,就抓緊給我找個男人吧。」見李炎卿沉默不語,她又噗嗤一笑,輕輕在他肩頭一捶
「我就知道,男人沒一個好東西。你這禮物送的很合我心思,有你這縣太爺撐腰,我在縣裡,也可以橫行霸道,連那白蓮教都要讓我三分。這回你欠我的人情先記著,早晚讓你補給我。這觀音施傲霜想要,好合她的綽號,我偏要拿著,氣死她!」
白蓮教與她在香山爭奪俠少俠女,兩下競爭十分激烈。白蓮教作為老牌魔教,招人拉羊的手段,比起花惜香高明何止十倍?花惜香靠著縣令支持,使了許多盤外招才反佔了**上風,自然要在別處與白蓮大別苗頭。
等她抱起觀音時,似乎想起什麼,從懷裡拿了個香囊出來,丟到李炎卿手裡「沒事我自己繡著玩的,你帶著吧。不過別說是我繡的啊,懷孕的女人醋勁大,我可惹不起,走了。」一陣風一般,就飄出了書房,李炎卿拿著那香囊,忍不住道了聲「妖精。」
這檢查的事忙完,香山也迎來了一段難得的安靜時光。這一年是天照應,雖然又是兵亂,又是白蓮教,可是老天爺賞臉,地裡的莊稼長勢不錯。
廣東那裡免了香山的錢糧,李炎卿善待百姓,吩咐各族族長只按往年的半數交就可,各族族長都是鄉賢,最是體恤鄉親生存不易,也只征了七成。大多數人今年總能過個安穩年,也不用去借貸交稅。
那些贓物早已經賣的差不多,但是這香山的市場卻依舊熱鬧。商人們發現在這裡可以買到便宜且質量好的番貨,又能賺到夷人帶的銀子,即使沒了低價贓物,也願意在這貿易,一時間半個廣東的商人,都跑到了香山,香山因此誕生了許多服務行業,人也就好活了。
李炎卿房裡兩個女人懷孕,秦蕊珠因為還要冒充師爺,不能暴露(.2.)。每到關鍵時刻,李炎卿都要及時抽兵而走,只有她的肚皮是平的,反倒多了些恩寵。這太平日子一直到了年底,才被一份加急的邸報打破,上面的字雖然多,但總結起來也不過是四個字:萬歲駕崩。
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