前次開了螃蟹島，李天梁有獻銀十幾萬的大功，加上又繳獲了不少船隻，吳桂芳大筆一揮，批准他自立一營。如今李天梁已經是正三品廣東指揮使，授鎮海營參將。自己立了一個營頭，手上近兩千人馬。
不過立營頭只是第一步，怎麼發展這個部隊，才是大問題。這鎮海營的工作範圍與之前的柘林水師彷彿，都是負責查鹽查私，屬於肥缺中的肥缺。可是這工作與香山的海巡鹽巡職責衝突，兩下裡發生矛盾已經是必然的事。
如果是一般的地方，李天梁大可放縱手下部隊去打散了對頭，自己獨霸這條財路。可是香山海巡鹽巡背後站的是李炎卿，這就讓他不得不投鼠忌器。
而且這兩支人馬自身武力頗強，拉下臉去打一場局部群架，自己這邊不一定能勝。把事情鬧大了，自己又肯定鬥不過香山縣，這營頭立起來，開銷甚大，他應付起來頗為為難。
今天李炎卿想請，他快馬趕來，固然是兩下的交情，也是為了想從李炎卿那分**肥出來，最好給自己部隊找**餉源。
等李炎卿說了龍王島的事，李天梁喝了杯酒，卻將手裡的女人朝李炎卿一推「劉兄弟，咱們是好交情，好朋友。我的東西就是你的東西，不用客氣。我不介意你當一回我的便宜岳父，就算這兩個小東西，你要是想和她們玩玩，我也沒意見。不過這公事和私交，那就得分開說了。龍王島上有佛郎機人，辦了他們。對我有什麼好處？萬一打不贏，損兵折將。兄弟我可是要掉腦袋的。」
「李兄，這筆買賣佛夷要做。肯定是要付現錢。他們買這緞子，怎麼也是幾萬兩銀子，這筆錢全是賊髒，怎麼處置，我說了算。你不說，我不說，誰能證明這筆錢存在過？你老兄新立個營頭不容易，這幾萬銀子，就算給你補一補虧空。大概是能過個肥年了。」
對比銀子，李天梁對另一件事更感興趣「那拉銀子的船，與洪四妹的船比，不知哪個更好些。」
「四妹的是戰船，那兩艘拉銀子的船，怎麼也比不上。不過佛郎機人自有戰艦，這次買賣做下來，你這水師怕是真能虎踞一方，無人可比。再說了。我給你交個底，這事是高公公的事，高公公的事，就是馮公公的事。朝裡無人莫做官。下面的話，還用我再說麼？來，喝酒。」
數日之後。經歷了一場兵火洗禮的龍王島，再次迎來了一群不速之客。兩下約莫數百人。齊聚在島中一處平坦所在。見一方是百十來條精壯漢子，上身赤膊。手裡提著刀劍，在身後放著數十口大木箱。
另一邊人數將近兩百人，卻全是西洋夷人，相貌與中原殊異。這些人大多穿著半身甲，肩膀上有的扛著火槍，有的舉著長矛。為首一人身材高大，高鼻深目，鬍鬚修剪的十分整齊，警惕的看著四周，又對身旁的另一名洋人問道：「薩克先生，為什麼我們的朋友，西芒爵士不在這裡。」
「卡洛斯先生，我向您保證，這次交易不會出任何問題。這個島嶼地處偏僻，平時沒有人來，大明方面也不會注意到這**。至於西芒，既然他願意放棄自己那份，我們又何必在意他的想法？」
「不，我只是擔心他會不會像一條冬眠的毒蛇，在等著給咱們致命的一擊。」
「據我所知，他是因為大明縣令的緊急召見，而不得不前去應付而已。而那位縣令閣下，是一個貪得無厭的魔鬼。他對於金錢的渴望，永遠沒有盡頭。我們不得不籌措更多的資金，來填滿他的胃口。聽說他的府邸裡又多了幾個女人，我想大概是他的女人需要一條新裙子，或是珠寶匠給她提供了新首飾，所以要我們的西芒先生去付錢呢。」
那卡洛斯是這支西班牙人的頭目，為人甚是精細，仔細檢查一通，確實沒看見什麼敵人，這才放下心來，
「可憐的西芒，雖然背後評論別人決非紳士所為，但我還是要說，對待野蠻人的問題上，他實在太軟弱了。對於這些不肯信仰上帝的異教徒，我們要做的就是挖出他們的心臟，讓他們的靈魂，接受上帝的懲罰！聽說廣州在阻撓我們的教堂興建，等到這批綢緞出手，有了足夠的軍費，就要帶著艦隊到廣州去，與他們的官員講道理。」
薩克船長心裡暗自發出了無數詛咒，可是看在利潤的面上還是陪著笑臉「卡洛斯閣下，我們還是先看看貨吧。」
為兩邊擔任通譯的，是一名從香山雇的通譯。李炎卿組織了幾十個閒漢學習番語，為的就是做好這牙行，給香山創收。
這人為兩下翻譯了幾句之後，那些漢子中走出一個三十左右，面目周正之人，拱手道：「我們這批綢緞你們可以驗驗，你們的銀子，我們也要看一看。」
卡洛斯舉手示意，有人抬了兩口箱子過來，用刀劈開鎖頭，將裡面的銀條拿出來。那漢子十分仔細，連驗了幾十根，這才道：「那咱們兩邊，就派人搬貨吧。」
這時那卡洛斯卻是拿起了一匹貢緞在手中彷彿摸索，彷彿撫摩的不是一匹沒有生命的緞子，而是自己愛人的肌膚。這色澤、這柔滑、這織工，他忍不住道：
「讓我們讚美偉大的上帝！看看吧，這是真正的藝術品，整個馬德里……哦不，是整個歐洲的爵士和貴婦都會為它瘋狂。即使國王和大主教，他們也不曾擁有這麼好的面料。看到這些面料，以及用它換來的軍費，國王陛下該堅定向這個國家出兵的信心了，這是上帝賜予我們的土地，我們必須佔領它。」
薩克在旁提醒道：「卡洛斯閣下，咱們現在不是讚美上帝的時候。我們需要抓緊時間，把這些東西搬走，如果西芒來了，我們還將損失一部分利潤。」
「哦薩克，你說的沒錯。小伙子們，給我把所有的箱子搬到船上去，如果有人敢弄壞任何一個箱子，我將以祖先的名義發誓，親手把他吊死在桅桿上。」
不論是綢緞還是絲綢，都不是小數目，兩面的人全都要上手搬運，而且他們人數有限，搬了一陣就得歇上一歇。可就在他們剛歇下時，薩克忽然發現，那名翻譯不知哪裡去了，正待發問，就聽一陣尖利的竹哨聲響起，接著伏兵四起，不知多少人馬朝著他們圍攻而來。
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