凌飛揚曾受異人指點,劍術自成一家,武功之高,即使是江湖上老一輩的人物,也多不是其對手。當年少林舉辦的嵩山杯,十大俠少評選中,固然有幾位評委的千金對凌大俠青眼有加的因素,但他那一路慷慨捨身劍,也是奪魁的重要因素。
慢說此時李炎卿身邊沒有護衛,即使能癡、秦天望等人皆在,也未必有把握接下這一劍。能擋住這一劍的,唯有那一聲嬌叱「放肆!」
張若蘭纖纖素手指處,鳳目怒張,面如寒霜,竟嚇的凌飛揚這志在必得的一劍,於中途硬生生收住勢子。饒是他一身武功早達收發隨心的地步,也不由連退幾步,面上一白。
張若蘭卻顧不上他,而是撲到李炎卿面前「郎君,你可曾受傷?」
李炎卿須臾間在閻羅殿前走了一遭,心中也自吃驚。這狗日的凌飛揚,犯的上這麼拼麼?他腦筋一轉,心道:難道他這護衛,居然愛上了自己家的小姐?見自己的女神成了別人的枕邊人,多半還是用強霸佔,所以含憤出手?
偷看凌飛揚那傷心的模樣,以及看自己時,那恨不得食肉寢皮的眼神,越發覺得這個推論靠譜。他心頭暗笑:你的女神身上哪一處我沒用過,你小子還惦記什麼?他有意的一把拉住張若蘭的手「沒事,若是我辱沒了你的身份,你就讓人把我殺了好了,我說過了,死在你手裡,我無遺憾。」
張若蘭一笑,轉過身來,面上卻又罩上了一層寒霜「七叔,你這是什麼意思?」
游七本以為小姐是被迫失貞於這狗官,便想著殺了這狗官給小姐出氣。見此情形,卻又覺得有些不像。他只好道:「小姐別怕。是七叔無能,連累你受苦了。只要有我在,誰也別想欺負你。這衙門裡的人,我就算都把他們殺了,也不讓這事走漏消息,你回到京裡,不會受這事的影響。你別管了,讓七叔把這事辦妥吧。」
哪知張若蘭神情越發嚴肅「七叔,若是你執意如此,那我也攔不住你。不過我們夫妻一體同命,若要殺我夫君,不如把我也一起殺了吧。」
游七見小姐動了真火,連忙賠笑道:「小姐息怒,這次是七叔搞錯了。我還當……劉大令,方纔的事是老奴無禮,還望莫怪。」
李炎卿只一笑「不敢。游總管護主心切,我也是能理解的。只是方才險的很啊,若不是若蘭嘴快,我此時怕是已經魂歸陰曹了。」
張若蘭想起方才凶險情景,也不住後怕,心中的怒意大盛。「七叔,按咱家的規矩,以下犯上的是不是該杖打四十?不過凌大俠不是咱家的家生奴,這杖刑還是算了。不過我們張家用不起凌大俠這樣的人物,還是各走各路為好。」
凌飛揚聽張若蘭這般說,二話不說,解了游龍劍,跪倒在地道:「凌某本江湖草莽,不明禮數,方才不該犯了家規,請小姐按家法責罰,凌某決無怨言。」
「不敢當!你一劍差點殺死我的丈夫,我哪還來的膽子責罰你?再說你有一身好功夫,說不定四十杖下去,只不過給你凌大俠鬆鬆筋骨,撓撓癢癢。」
「小姐放心,凌某誠心受杖,不敢含恨,更不敢運功抵抗。」
游七見凌飛揚被擠兌的狠了,心裡倒是有些不忍,吩咐一聲「來人,將凌飛揚拖下去用刑。」
哪知張若蘭卻道:「拖下去幹什麼?就在我夫君眼前打,讓夫君看著,看誰敢手下留情,徇私舞弊。四十杖,我要杖杖見血!」
幾名錦衣衛知道這張小姐可不是好糊弄的主,既然她鐵了心要追這事,就沒地方弄鬼。只好找衙門裡借了板子,在書房外面,舉起板子一頓猛打。凌飛揚咬緊牙關一聲不吭,只見棍帶風聲,將他打的皮開肉綻。張若蘭卻是毫不在意,反命秦蕊珠送了茶上來,與游七說起家常。
「我爹身體如何了?」
「老爺身體不錯,另外還要給小姐道喜,老爺高昇了,已經晉了文淵閣大學士,加了禮部尚書銜。」
張若蘭聞言臉上一喜,旋又一悲。這進大學士當然是好事,雖然張居正入閣,已經是板上釘釘的事,但是早一天入閣,就早一天穩妥。可他這一入閣,身份更加高貴,自己與李郎的差距,又拉大了許多,這樁姻緣的前途越發難以揣摩。
「只是老爺在家中惦念小姐安危,吃不香睡不下。家裡的下人都被打發出來不說,還驚動了錦衣衛朱老公爺,東廠馮督公。」
此時那兩名身材瘦小的錦衣衛卻已經按捺不住,叫了聲小姐,一左一右撲入張若蘭懷裡。張若蘭怕李炎卿誤會,忙道:「這是我家中的兩個丫頭,從小跟我一起長大,感情最好。她們是擔心我,這才沒了規矩。你們兩個不成氣的東西,還不趕緊去給姑爺見禮?」
她又朝那錦衣官道:「有勞幾位從京師到了這遠瘴之地,小女子實在是有些汗顏。」
那錦衣官忙道:「小姐千萬別這麼說。能為張閣辦事,那是小的上輩子修來的福分,打著燈籠也找不到的好事。就是這次來廣東,才立了破獲三百短毛賊的大功,說來,小的這份前程,還都是小姐送的。我感激都感激不過來,您可千萬別有什麼不好意思。」
這時那邊行刑已畢,饒是凌飛揚武功高強,這一頓棍子下去,人命也去了半條。張若蘭只厭惡的揮了揮袖子,就有幾個錦衣將人抬下去。游七咳嗽一聲「小姐。您看老爺子這麼想您,這廣東的氣候您又不習慣,咱們是不是先回京師,讓老爺放心。至於您和劉大令的事,小的只是個下人,可不敢多嘴多舌,這事的大主意,還是得老爺拿。」
張若蘭點點頭「這事你說的也對,不過我想再多待三天,幫著夫君把善後的事做好。七叔你不會連這麼點小小的要求都不能答應我吧?你放心,我不會跑的。」
「小姐說笑了。您什麼時候回去,得您拿主意,小人哪敢多口?至於跑不跑的,您回自己家,那還用跑麼?三天三十天,我都能等。」