昏暗燈光下，黃得功臉色變了幾變，讓人看不出是喜是怒。「老海，這次的事，你是吃虧了，本官不能不給你做主。咱們畢竟已經認識十多年了，你每年該給的孝敬，也從沒短缺過。我肯定不能看著你吃虧，放心吧，我幫你出頭，不怕鐵占鰲不把吃進去的給你吐出來。」
海天揚心中大喜，只要黃得功能幫自己把人馬要回來，就還有翻身的機會。可就在此時，卻見黃得功將手中酒杯一扔，大喝一聲「來人啊！」
海天揚見一隊親兵舉著兵器殺進來，曉得不好，想要反抗卻發現自己一身氣力都提不起來。黃得功笑道：「這酒裡的蒙汗藥，還是當初你孝敬我的呢。要不是有這藥，上次那匹胭脂馬還降不住。你我既是多年交情，你就拿你的腦袋，再幫我一次吧。」
白蓮教好漢盟的首領趕到之時，海天揚的腦袋已經被砍了下來，他頓足道：「黃爺，您這事可是辦錯了。巨鯨幫為了給咱賣糧食才來香山，您辦這個事，不是寒了江湖好漢的心麼，從今以後，還有誰來給咱們幫忙？」
「哼！好漢？那些認錢不認人的東西麼？只要老子手裡有錢有權有兵有槍，就有好漢來給咱們幫忙。反過來，若是老子兩手空空，我保證鬼都不會上門。我告訴你吧，不光是巨鯨幫，海沙派的人也不能留。他們手裡頗有積蓄，殺了他們正好發筆財。你讓你的人跟我來，別讓老夏老江搶了先。」
海沙派與巨鯨幫不同，成員都是鹽梟，本就悍勇善戰，其中不乏打老了仗的狠人。加上基本實力還在，這仗打起來卻不容易。鐵占鰲帶了心腹且戰且走，口中大罵道：「黃得功，你不講義氣！老子帶人來幫你，你卻要吞併老子的實力，我做鬼也不放過你。」
可是罵歸罵，這實力上的差距還是不得不承認。新歸附的巨鯨幫子弟又率先反水，竊了積蓄就跑。海沙派的人馬遮攔不住，部眾死傷慘重，只有幾個心腹保護著鐵占鰲僥倖突出重圍，一頭跳到了海裡。
這一場火並之後，城外又恢復了三足鼎立之勢，三隊人馬彼此對峙，香山又陷入了平靜。街面上的不法之徒被抓的抓，殺的殺，糧食價格穩定，市面上倒也太平。
縣衙內，梁寶珠被張若蘭逗的面紅耳赤，「若蘭姐姐，你不要欺負人，再這樣我就不跟你說了。」
「妹子，這有什麼可丟人的？不就是你心裡有個人麼？這本就是正常的很，你這麼漂亮，姐姐若是男兒漢啊，就第一個娶了你做老婆。那位公子，不知道是幾輩子修來的福氣，能有你這麼個小美人垂青。」
「文公子說來也是大家出身，只可惜他是個庶出，又不得志。我爺爺嫌貧愛富，公子不中功名，就不讓我嫁他。可惜啊，公子現在還在外讀書，不知道人在哪裡。都半年了，連封書信也沒見到，我心裡好想他啊。」
梁寶珠天性純良，在家中也沒朋友，與張若蘭結了姐妹，也就把自己的心事，全都說與了這位姐姐說了。
張若蘭看她那少女相思的模樣，想起自己當初也曾有過類似的情景，若不是遇到李炎卿，自己多半還與她一樣吧。她促狹一笑「妹子，你說說，你的那個郎君比你姐夫如何？」
「哪有這麼問的啊？這個，這個根本就答不出來。」
「也就是說，你覺得你姐夫比不上你郎君了？」
「姐姐欺負人，我不來了。這個真的沒法比的，文公子是書生，姐夫是個縣令，兩人不一樣的。」
她見梁寶珠模樣，就知她心裡認定李炎卿比不了自己的心上人。笑道：「好個沒良心的丫頭，還沒過門呢，就向著你的文公子了。你放心，這事包在姐姐身上，準保給你個如意郎君。」
心中卻道：小丫頭，你這念想就全當個念想吧，既然你遇到了我，又長的這麼可人，我就不能把你還給那什麼文公子，乖乖來給我的丈夫暖被吧。
她眼見亂兵大亂，就知道這取勝之期將近，心中不免患得患失，李炎卿晚間寬慰道：「若蘭，你也不要擔心。左右令尊又不是吃人的老虎，難道我還怕了他不成？他敢拒絕我的婚事，我就帶著你私奔。」
「私奔？你敢？你可知我爹與錦衣指揮朱希忠朱老公爺是什麼交情？他只要一聲令下，大明萬里江山，怕是都沒咱們容身之地。」
「那怕什麼？大不了坐船跑到海外去。大明朝的勢力再大，難道還能派人到海外抓人？到時候咱們婦唱夫隨，浪跡天涯，做一對落難鴛鴦。」
李炎卿巧舌如簧，勾勒了一個不切實際的浪漫前途，將這位京師中的女公子唬的如癡如醉，竟真有些神往。輕輕道：「不是婦唱夫隨，是夫唱婦隨。若是真到了那一步，我也只好拼著個不孝的名聲，跟夫君做一對比翼鳥，便是乞討為生，我也認了。」
縣衙內溫暖如春，城外大營內，卻是劍拔弩張，局勢越發緊張。先是軍糧見底，部隊斷頓。接著就是三位兄弟之間口角日益嚴重，到後來彼此防範，誰也不讓對方進自己的防地，整天厲兵秣馬不是要攻打香山，而是憋著吞掉友軍。
那幾位白蓮教的謀主急的如同熱鍋螞蟻，來回亂轉。「總爺，這仗不能這麼打啊。若是咱們現在同室操戈，那官軍一來，咱們不是全都得完蛋麼？現在合則兩利，分則兩害，還是趕三家聯手，先取了香山就食再說。」
黃得功怪眼一翻「取了香山？現在為什麼還要取香山。取了香山，咱還怎麼招安投誠？官軍我們現在不怕了，這大明的兵變又不是頭一回，有幾次鬧到全體殺頭的地步。總不過是嘩變，然後大家等著招安而已。我們現在已經派了人去和倪菩薩聯絡，就看看官府方面開個什麼價碼，才肯同意招安了。」
倪菩薩倪文俊本就是柘林水師營的參將，為人寬厚，於部下不法之行，睜一眼閉一眼，軍中素以倪菩薩稱之。這回兵變一起，就有白蓮教徒想勸他參與兵變，結果被他的親兵拉出去砍了腦袋。
可是等到正式兵變之後，群龍無首，幾路軍頭誰也不肯服誰，大家又都是小軍官出身，不能服眾，最後還是只能推倪文俊出來做了總頭目。
倪文俊開始只當是亂兵抓他來砍頭，嚇的魂不附體，等到聽說讓他做頭領時，又有些推諉。他是大明的忠臣，能做這亂臣賊子的勾當？可那官兵將刀一舉，不做頭領，便做無頭鬼。
倪菩薩怒火中燒當面斥賊「你們就這麼和總頭領講話麼？」
柘林大兵四處去寇掠城池，他則帶著一標親信坐鎮饒平縣城，這招安的事，離了這個總頭領還真是成不了。黃得功等人攻城無功，就想起總頭領的好處，派了專人前去聯絡