外面的酒席已經送了進來，不過陪客的還只是洪四妹一人，那些頭目沒這個資格陪席。她為李炎卿斟了杯酒，媚眼如絲「今晚上劉老爺你就住下吧，等你走的時候，我讓梁來魁跟你回去，也算是讓你有面子。要知道，肉票到了我手裡，還能囫圇回去的，你這可是第一遭。」
「如此，倒還真要感謝洪姐給我這麼大的面子。」李炎卿將酒一飲而盡，覺得味道有些古怪，與自己過去喝的酒大為不同。
「這是日本的清酒，前幾天弄了條日本船，上面有些這東西，大老爺喝的還習慣麼？」
「習慣，習慣的很。這酒啊，主要是看跟誰喝。只要喝酒的人順眼，喝什麼都習慣。」李炎卿邊說，邊抓住了洪四妹的手腕。
「洪姐，你看我這已經給了這麼多的誠意，你們的誠意呢？這合作的事，總要雙方你付出一些，我付出一些，才能談的成麼。」
「我告訴你，我可是有男人的，你信不信我翻臉？」她說的雖然凶狠，可臉上卻掛著一層紅暈，連聲音都壓的很低。似乎這女海盜頭目，不想讓別人知道，自己正被這位單身赴會的大老爺調系。
「你男人死了十年了吧，難道你又在海盜窩裡找了個暖床的男人？」
「呸！大老爺把我們當成什麼人了？我洪家幫有規矩，不許犯銀戒，違者三刀六洞，丟到海裡祭娘娘。這條規矩，海上的漢子誰不知道。我當年在死鬼靈前發過誓，我要為他收一輩子節。」
「你發誓的時候，才十四吧。那時候發的誓，說過就算了，不要記在心裡。」李炎卿最近這段時間沒去春風樓，身邊守著秦蕊珠又沒吃掉，也是素的狠了。
這洪四妹身段火辣迷人，而且又是個海盜。他可不信海盜會是什麼三貞九烈的女人，能把自己穿成這樣，難道還能矜持到哪去？
再說這房裡就自己兩人喝酒吃菜，看看吃的東西，除了各色海鮮，就是些補物。這難道不是意思很明顯麼？她付出自己，換取自己對她的支持，這筆交易很公平。
「你手下的人，誰能做衙役，誰只能做幫役，誰得繼續留在船上，你說了算。將來我保你過好日子，比在這海上的生活強十倍。」李炎卿又將一杯酒喝了下去，覺得肚子裡像燒起了一團火，這日本酒什麼時候有這麼大後勁了？
他此時的動作也越來越放肆，抓著洪四妹的胳膊不肯鬆開，頭已經向她湊了過去。「洪姐，你覺得我的誠意怎麼樣？如果滿意的話，就讓我看看你的誠意吧。」
洪四妹幾乎忍不住就想放棄反抗，就任他胡鬧一回，可是想起自己的那個麻煩，只得強忍著，如同游魚一般，從李炎卿手裡掙出去。
只是這番糾纏，仍讓她兩頰泛紅，胸前起伏「大老爺，你要再這樣，我可不和你合作了。咱們兩家明明是合作關係，你倒好，想把我連皮帶骨一口吞了，胃口可真大。若是我成了你的人，不等於是把船隊拱手送你了，打的好算盤。」
李炎卿倒也不追「洪姐，你說的這是什麼話？我若是認為你是那種跟誰睡了，就要把自己老本都貼上的女人，未免看小了你。你統領這些人物，哪個是吃素的？如果你真那麼好對付，他們早把你吞了。不過，咱們今後少不得常來常往，彼此多瞭解一點對方，總沒壞處不是？你不覺得這種瞭解方式，很有效麼？再說了，本官開出的條件夠優厚了吧，洪姐你就不想表示表示？」
洪四妹道：「當初南海那個陳知縣，也透露過這方面的意思。你知道我是怎麼回答的他麼？」
只見她變戲法一般，突然抽了兩支短槍出來。「我用這兩支槍，分別抵住他上面和下面兩個頭，他當時就軟了。從那以後看到我，就像見了鬼一樣。劉老爺，你就不怕我翻臉，也給你一槍？」
李炎卿卻似根本沒看到雙槍一般「怕？我若是怕，就不來你這了。洪姐是個聰明人，不是個蠢材，也不是那背著貞潔牌坊過日子的。你一槍打下去，轟的不光是我的頭，還是你們這些人的希望和未來。眼下是個什麼局勢，你比我清楚的很，汪直完了，毛海峰完了，成氣候的海上倭寇，已經找不見了。如今鬧騰的最凶的，也就是巨鯨幫，五色帆等幾路江湖雜魚，跟官軍比起來，也差了不是一點半點。你這路大旗還能立幾天？招安是個正道，而有個官是你的男人，你招安才有保障，沒錯吧？」
洪四妹的雙槍又收了回去，自己主動坐到李炎卿身邊，任他的手放在自己身上。「沒錯，你許的條件很好，我們也真動心了。可是當年胡宗憲給王直的條件，也很優厚，結果呢？我們這些做海盜的，許多人招安之後都被官府砍了腦袋，掛在旗桿上示眾，我也不能不怕。」
「朝裡無人莫造反，朝內無人難做官。想招安，就得有靠山。我雖然比不了胡宗憲，但也是七品正堂。在香山這個地方，我說什麼就是什麼。只要你答應了我，我保證你在香山，平安無事。」
洪四妹如同一條美人魚一般，在李炎卿懷裡扭動著，引發著他的本能，可就在大火即將點燃時，她卻再次擺脫了懷抱，跳了出去。望著李炎卿微笑道：「劉老爺，你是個讀書人，應該知道投名狀的事吧？」
李炎卿正待提槍上馬，卻再次被打斷，不免有些憤怒「怎麼，難道還要我殺一個人，洪姐才肯答應我？」
「大老爺說笑了，您是讀書人，不能殺人的。再說我是個二十四歲的老女人了，也沒臉服侍你。你不是說禮物麼？我給你準備的第一件禮物，就是個正在妙齡的小娘子，不過她既然在我們的隊伍裡，你明白的……。你若是真心與我們做兄弟，就不要嫌她髒，今晚上讓她伺候你一回。如果你不想和我們做兄弟，那今天咱說的話，就當全沒說過。我洪四妹也不是非要投奔大明官府，才活的下去。大不了，帶隊伍投了倭國人，也一樣有口飯吃。」