「等上到第八十層樓的時候，輪到第三個人講故事了。他說：我說個最痛苦的事吧，也不用過去的，就剛才啊，咱仨上樓的時候，光顧著爬樓了，鑰匙啊，還在門衛那呢。」李炎卿這一個八十一層樓說完，秦蕊珠剛開始迷惑了一下，接著便很沒風度的笑趴在李炎卿身上。
直笑了半晌，才意識到自己失態，紅著臉離開，「對不起啊，我有點放肆了。」
「沒事，我就喜歡你這樣子。如果拒人於千里之外，那顯的就太生份了。其實這才像你啊，年紀輕輕，本來就該想笑就笑，想鬧就鬧，何必非要用一些枷鎖，來束縛著自己。」
見秦蕊珠不說話，李炎卿道：「天晚了，你回去睡吧。女人虧了覺睡，明天臉色就不好看了。」
「你不是說……」
「騙你的。若不是用這個理由，你怎麼肯陪我多待一會。聽我講這些笑話？」
秦蕊珠笑罵了句無賴，又歎了口氣「你是堂堂一縣父母，有著錦繡前程，還有位女英雄柳葉青，何必在我這個不祥之人身上下功夫？大不了……大不了我答應做你一輩子的師爺，下輩子再報答你的恩情。」說完這話，她頭也不回，飛奔而出。
李炎卿面露得意，這慢火煎魚，是個吃功夫的活，心急就吃不了這熱豆腐。下輩子？這輩子，你就別想飛出我的手心去。
次日清晨，西芒一臉笑容的過來敲門，請劉大老爺下去用早餐。聽了卜加勞的回報，這批地的事大有希望，他心中自是歡喜。兩下裡的關係，從昨天的初次見面，大家要談道德文章，已經進化到，可以開門見山，直入主題。
這就是為什麼科舉只是做官的敲門磚，進入官場後，沒有人會白癡到繼續談文章一樣。那東西誰都知道是怎麼回事，都已經坐到了位子上，誰還談那個？大家如今都已經是朋友了，再談文章，就顯的遠了。
「閣下，您只要輕輕的動一動筆，我們大家就都能獲得利益。那十頃地，在帳面上還是大明的，我們甚至可以按照糧田的標準來交納地租，當然，我們會按照同等比例，交一份地租給您個人。按照貴國的說法，我們就是您的佃戶。只需要您在土地批准契約上蓋個印，我保證您今後的利潤滾滾而來。」
「好說。蓋印的事先不急，我這個官印也沒帶在身上，怎麼也要回到香山再說。你們到時候派個人跟我去香山一趟，把印蓋上再走。現在，咱們得談點正事，本官既然是香山正堂，很多事得為香山考慮啊。你們看，這次的韓五姐事件，就說明咱們在執法權，處理權上存在爭議，我覺得這一點必須明確。」
一個縣的縣令，其工作如果從大方向說，就是錢糧、刑名、治安、教化四大項。其他都可以囊括在四項之內。香山這地方，靠海而立，事涉洋人，肯定存在著華洋之爭。
葡萄牙人能遠隔萬水千山到大明的，也多半不是什麼善男信女，指望他們遵紀守法，那顯然不可能。所能依仗的，就是大明的強勢，和司法權在誰手裡，出了問題，誰負責。
當初葡萄牙人背後有汪柏汪大參撐腰，司法權還能拿在自己手裡一部分。可如今既有白蓮教案，汪大參又內鬥失勢，李炎卿又是一心想要把香山縣掌握在手中的強勢縣令，這司法權，葡萄牙就拿不住了。
西芒現在的關心重點都在地上，只要自己成了貴族身份，這司法權在誰手裡有什麼區別？聽到李炎卿說今後夷人與華人衝突，司法權歸華，夷人之間衝突，司法權歸保民官，但夷人有權上訴到香山衙門。他倒認為是件大好事，自己有了縣令的話，可以光明正大的對澳門的各位船長行使司法權了。
「沒問題，尊敬的閣下。您所說的恢復肉刑，我也沒有意見。事實上，在鄙國，肉刑從來沒有廢除過。那些該死的下賤坯，他們只敬畏鞭子和烙鐵，而不會感激仁慈的上帝。所以對於罪犯，使用任何刑罰，我都沒有意見。」
這事一談成，李炎卿去了心病，當即由西芒在前領路，瑞恩斯坦與秦蕊珠左右相陪，出城堡去實地觀察十頃荒地的地形所在。瑞恩斯坦昨天與個舞女折騰了一晚，神完氣足，不住的誇獎這地方的生蠔確實是男人的好東西，李炎卿苦笑道：「好東西不假，那也要有地方用才行。若是沒有地方使用，這東西就是個厲害的刑罰。」
秦蕊珠臉上一紅，什麼話也沒說，卻任由李炎卿捉了她的手同行，不再像以往那般閃躲。
眾人一路行了約莫小半時辰，眼前一片開闊地帶。西芒用手指處「尊敬的閣下，你看，這裡就是我們要談的地皮了。」
李炎卿端詳了半天，回頭問西芒道：「你確定，這就是你說的荒地？」
只見這地面上既有農田，也有房舍，分明就是個小型村落。可是如果單純看白冊，這個村落乃至土地，又是不存在的，這是怎麼個情況？難道是流民私自墾荒，未曾登記造冊。
西芒一聳肩「這只能去問我們的好朋友，梁瑞民先生了。這裡的房子，乃是前不久突擊建成的，居民也是拿船運來的。包括莊稼，也是從地裡拔出來，直接插在上面充樣子，如果仔細看，你就會發現，那些根本都是無法長成的死物。」
「你有把握這是梁瑞民干的？」
「事實上，除了我們的梁先生，這個計劃，並沒有多少人知道。除了他之外，又有誰能幹出這種事呢？他們設立村莊，強行移植莊稼，為的就是不讓我的計劃成功。哪怕是縣衙收地，也會受到他們強烈的對抗，搞不好，就要發生大規模武鬥。我們實在是不敢和你們大明人發生任何衝突，就只好希望閣下多費心了。」
李炎卿也明白過來，為什麼葡萄牙人沒直接先斬後奏，先把教堂炮廠蓋起來再說。鬧了半天，還有個征地的問題在這橫著，看來梁瑞民這個人，自己還是繞不過去。這個麻煩，依舊是個麻煩，搞不好，一塊小小的地，就能把香山的局面，再次搞成大新聞。