明宣德開始，科舉考試正式實行南北分卷錄取制度：應天及蘇、松諸府，浙江、江西、福建、湖廣、廣東歸入南卷，其中廣東的科舉實力在南卷五省一州十一府中，卻是最弱的一個。
香山，則是廣東省中，科舉實力處於最弱陣營的一個縣，最弱中的最弱，其悲慘程度，不亞於宦官上清樓，冷暖自己知。
「東莞人、番禺人都來我們香山搶飯吃，連我們的科舉名額都搶，我們這裡，也是吃夠了沒有讀書人的虧。」
說起恨事，梁瑞興情緒又有些激動。他夾了一筷子白斬雞「就拿老夫來說，我知道我的帳房先生偷我的錢，可是那又能怎麼樣？我根本看不懂帳，沒法讓他知道，我知道他偷我的錢。只好定期殺掉帳房先生，僱傭幾個新手，等他們好不容易練熟了，就又接著偷我的錢，一直是這樣，殺的老夫都煩了，可又有什麼辦法。」
「就拿這買地的事，就是我曾經一個帳房先生給我出的主意。那後生仔是外鄉佬，卻是我見過的人中，最聰明的一個。買地、香山自治委員會，都是他搞出來的。還建議老夫辦什麼報紙，開什麼學校。開玩笑，辦報紙有誰看的懂，開學校又有誰來當先生。不過老夫的眼睛看人從來沒出過差錯，他是能做大事的。他一個外鄉人，我肯用他當帳房，就是看中他的才幹。按他的說法，還要老夫買槍買炮，將來殖民……殖民什麼亞來著？」
他將那帳房先生的宏偉藍圖簡要一說，總不過，割據、種田、攀科技、練兵、殖民、立國，幾步走而已。直聽的李炎卿身上汗如湧泉，連忙問道：「那此人如今何在？」
「如今？如今已經被我送到下面，陪龍王爺聊天了。他說的計劃雖好，卻是條抄家滅門的路，老夫如今有錢有田，為什麼還要去做這事？再說，他千不該，萬不該，不該偷我的錢，又在我的船隊裡拉人馬，要自立山頭，還要搞什麼人人平登，水手選船長，船長選大龍頭，這不是壞了祖宗規矩麼？我也只好按規矩辦事，送他上路了。」
李炎卿長出一口氣，舉起酒杯道：「殺的好。這杯酒，我敬梁老爺子。」
「敬歸敬，殺歸殺，可是他說的一句話，我還是覺得有道理的。再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子。這話後面那句我不信，不過前面那句，有道理啊。賺了錢，也得要有讀書人打理才好，否則，這萬貫傢俬，不定哪天，就被帳房先生易了主，不是白忙和了？」
蔡建德募捐工作搞的那麼順利，也是與這香山十一都的幾大宗族，飽受了文盲之苦，急著想栽培出一部分秀才、舉人出來，從此獲得一個好出身，因此慷慨解囊，結果蔡建德一死，這錢就沒了下處，儒學也沒了消息。
「蔡建德在街上欠的那些錢，都是小意思，灑灑水，還不還都沒有關係。可是儒學的事，卻是我們幾大家集資辦的大事，人死，事得辦。若是這事耽誤了，我們大家可要跟你沒完沒了，這香山驅流設土的事，我們就只好繼續鬧下去。」
明朝文人的好處自然不用多提，如果條件允許的話，誰家不想出幾個讀書人？不過香山這地方，教育情況並不怎麼樂觀，唯一一座儒學，是南宋時期修建的，到如今早已經不堪使用，孔廟也早就不見了蹤跡。
至於師資，這地方連教諭都沒有，還有什麼師資可言？科舉不利，也就是理所應當的事，即使是幾位大戶人家廣有傢俬，卻也只能保證自己家出幾個童生，秀才都出不了。
修建儒學屬於大明時期的政治正確，不管縣官跟上級的關係多糟糕，這個提案也不可能被駁回，現在儒學的事，從府裡已經批准了，經費也籌齊了，可是這經手人一死，費用不知去向，這學宮的事怎麼辦？
那些交了錢的人，自然是不能容忍儒學就此沒了下落，再加上白條消費的事，越發覺得朝廷的官吏不靠譜，香山自治聯盟，也就從一個笑話，轉變成了個一本正經的笑話。
「梁翁，您這是有點為難我。巧婦人那為無米之炊，我兩手空空，拿什麼去蓋儒學？錢都被那個蔡建德搞沒了，難道要我自己掏腰包，去填這個虧空？」
「你是縣令，肯定有自己的辦法，這個老夫不管。我們當初蓋學宮的錢已經捐過了，連名宦祠的錢，都包含在內，憑什麼還讓我們拿錢？所以籌款的事，你就徹底別想了，我們幾家，是不會再拿錢出來的。你這學宮若是蓋不成，影響了我們幾家人的科舉，到時候別怪我們到府裡去鬧。」
他緩和了一下口氣「其實要真是劉老爺手裡不方便，也可以借款啊，比如恭常都那塊地，就可以用來做抵押物。當初我手下那帳房先生就說過，土地經濟，是地方財政的重要收入。他人雖然不在了，不過話說的還是對的，劉老爺，你腦子也要活一點，步子也要大一點。」
「打住。咱們這事先不急著說，不就是學宮麼，我記下了，將來我會想辦法，慢慢籌措經費，把學宮蓋起來。來，喝酒。」
學宮的事說了大半，見他沒興趣再說下去，梁瑞民也就不多談。反正自己的態度已經透露給他了，相信他也會明白這裡面的干係，不敢怠惰。
香山這地方是個下等縣，年納糧兩萬餘石，他還要上解府裡，手上能有多少餘糧？建立一個左廟右學的縣學，柳費他肯定拿不出，最後還是離不開自己。
他胸有成竹，便與劉朝佐談起官場見聞，南北風貌。這時候倒是李炎卿顯的比他這個老江湖見識豐富，畢竟梁瑞民的行動範圍，僅限於廣東、福建及茫茫大海，扶桑、流球。而李炎卿，卻是從京師來的。這個時代，大明的國都，當之無愧的世界中心，扶桑、流球那些小國，能往哪擺？
李炎卿說的話雖然是信口開河，一實九虛，但是他畢竟是在京師的勾欄、坊司裡，結交了許多官宦子弟，於官場秘聞，大員逸事知道許多，又加上誦說演員的說書功夫，娓娓道來，如同親眼目睹一般。不是兄弟我在徐相府的時候，就是兄弟我在大塚宰家赴宴之時，把個香山一傑梁瑞民侃的雲裡霧裡，越發對他畏懼起來。
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