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《》章 節目錄 第十四章 神機妙算 文 / 普祥真人

    過大門到儀門,儀門處卻有二十幾個差役守衛,手中拿的都是潑風鋼刀,比門首處的戒備更嚴,即使有那差役領路,卻還是碰了壁。

    「大老爺有話,不見外客。這位書生若是有事,不如說出來,由我們給你帶個口信就是。他老人家發下話來,我們弟兄可是不敢有違,一個不留神,被打斷了雙腿,又找誰去說理?」

    李炎卿輕車熟路,取了十兩銀子送過去,那儀門的衙役武藝雖高強,卻敵不得這銀彈之威,立刻改換模樣,將那守門的衙役一推「速去外面守著,被那些殺才衝進來,倒是你擔,還是我擔?這位公子由我帶著就是,與你沒什麼相干了。」

    過了儀門,進了正堂前院,見大堂居中,左右有推官、經歷二廳,大堂外沿一溜卷棚廊屋便是府衙六房所在。繞過正堂來到後院宅門,這就接近了衙門裡最核心的地方,師爺,老爺,就都居住在此。這裡的門禁,比起大門和儀門的更為盡責,足要李炎卿破費了二十兩銀子,才得了通傳。

    不過這錢柳的倒也值得,這門子得了銀兩,行動就飛快,先是進去通稟,不多時就飛奔而出「原來是香山縣劉大老爺到了,小人有眼無珠不識真人,還望大老爺莫怪。我家大老爺吩咐,有請您老進去回話。」

    宰相門前七品官,這小小的門子雖然自身是個奴才,可是他卻是知府的奴才,且能擔當門子,必然是心腹愛將,李炎卿哪敢真把他當一下人看待?忙自說著不敢,隨著門子進去,來到客廳,與廣州知府林守正相見。

    這林守正今年六十開外,也上了幾分年紀,倒是個和善的老人,也沒什麼架子,與李炎卿閒扯了幾句家常,又問了問京師的情形,聽他答的滴水不漏,心裡先信了五成。

    接著,又看那三封書信,分別是吏部尚書郭璞,禮部尚書李春芳以及新晉文淵閣大學士高拱的落款,更是不敢小看。他上了幾歲年紀,怕看文字不大清楚,唐突了三位貴人,特意拿了一副水晶眼鏡戴上,仔細觀瞧,至於那部照、告身,倒是懶得驗了。

    這三位貴人,位高權重,總攬全局日理萬機,自不可能萬事親歷親為。劉朝佐雖然是大明朝難得一見的奇才,足可為擎天玉柱,架海金梁,但終究只是個七品地方親民官,不是什麼封疆大吏,這種舉薦書信,自然不能分了三位大老爺的神。都是門下子侄、親信或是如夫人代勞,不過這落款處的私章,卻是如假包換的真貨。

    當初劉朝佐找李炎卿借錢,除了打點吏部以外,主要就是要買這三封薦書,否則空有告身文書,這官可坐不穩當。林守正見了三封書信,就曉得眼前坐的這個英俊少年,必是大明朝未來的棟樑之才。

    他告身上寫的原籍是江西,可看這推薦信,他與三位老大人又都成了同鄉。一個人同時擁有江西、河南、揚州三個籍貫,與大江南北的三位大佬是鄉黨,這樣的不是人才,什麼樣的人是人才?這個舉人,可是小看不得。

    再說眼下香山的局勢,他不來還真不好收拾,當下臉上笑意更濃「劉世兄,你這一路上舟車勞頓,想必是辛苦了。不過我還是要說你兩句,你既是一縣父母,就該以子民為念。香山百姓盼望貴縣,如頑童盼父母,似禾苗望甘露,早來一日,民心便可早一日安堵,晚到一日,黎民就要多受一日煎熬,你來遲了,來遲了。」

    林大老爺是浙人,這兩句來遲了說的百繞千回,大有後世越劇風範,讓李炎卿差點忍不住叫好。「林翁,下官方才在大門之外,見了一群無知愚人,嘯聚衙門之外,大呼小叫……」

    「你都看見了啊,那便省的老夫多說什麼。這都是你前任幹的好事,自己一死了之,卻把個爛攤子甩給本府,你可要引以為戒,行事上,謹慎謹慎再謹慎,不可有絲毫馬虎,否則的話,這就是你的前車之鑒。」

    「下官不敢。只是有他們在外面,下官卻是不好上任。地方上,若是已然有了民變,下官只怕初來乍到,難以彈壓局面,到時候鬧出大亂子來,反而損了林翁您的尊嚴。」

    他這話還是想把責任分清楚,免得將來背黑鍋。要知地方官任上出了民變,是一大過失,搞不好是勝固無功,敗則摘印的大劣跡。大明的官員怠惰,有很大程度上,也是因為有各種獎懲制度在那,大家一計算就會發現,干的活多錯的就多,搞不好就摘印罷官。

    相反,要是什麼都不幹,還能保一個平安,無功無過,至少位子能保住,說不定還能落一個無為而治的好名聲,因此幹活的也就越來越少,不幹的越來越多。李炎卿雖然還沒練到那麼高的境界,但趨利避害還是懂的,這萬一香山有民變,自己還是不要去做官比較好。

    林守正忙道:「劉知縣,你多慮了。因為香山目下無官,百姓的事情全都處理不了,以至於人心惶惶,加上前任行事多有不檢之處,才有些妄人跳出來,行些顛倒倫常之事。不過他們充其量,也不過是叫兩聲,喊兩句,鬧不出什麼大風浪,若真是起了民變,老夫早就發公文,調動官兵前往彈壓了。現在終不過是些百姓滋事,有那些衙役在,料也無妨。你只管安心上任,把你份內之事處理好,老夫等到考績的時候,自會為你多多美言,讓你早日昇遷。你年不過二十,就已經中了舉人,他日前途無量,只要用心辦事,日後自當前程似錦,千萬不可自誤。」

    「多謝林翁栽培,只是眼下外面聚著那些百姓,下官想上任,怕也不大方便。若是被他們纏住,不是失了咱們為官的體統麼?」

    「你放心吧,他們待不住,天不黑,他們就得出城回香山。城內有個雲來客棧,最是安靜,你在那住上一晚,明天上任,保證彼此碰不到面。我也派下人去,跟香山縣那面打個招呼,讓他們做好準備迎接就是。」

    「林翁果然神機妙算,連這些人鬧到幾時都算的清楚,佩服佩服。」

    「這沒什麼算不清的,今日是城內的大集,這些人本是來趕集的。賣了東西卻又不想交稅,就來府衙門外鬧上一鬧,稅課司那就不敢收他們的門攤錢和商稅,這已經不是第一回了,你到任之後,須得嚴加約束,不可讓百姓再這麼胡鬧了。再有,你香山縣的夏稅已經沒交,秋糧可要催一催,雖然是下等縣,一年也是兩萬石的上解,該交的錢糧,也是要交的,否則府裡拿什麼開支?」

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