「這明元臣！」四樓孔吉慶、魏瑞東等老者很多都皺起眉。
「那七個少年還是個娃娃，入天龍寺真算起來都沒滿一年。」明元臣名氣很大，特別是他眼裡容不得沙子的耿直性格更是大理城很多人都知曉，看到明元臣出面，三樓、二樓、一樓很多人也不由皺眉。
「這些少年被請來這五華樓也是皇上的意思，他們答不上，答不了你們這些學了一輩子的老儒們的提問，也極為正常，不能怪他們，可這明元臣，居然……」
很多人暗自搖頭，可五樓，那孟述聖、郭敘真、聞士達、李保和等一個個知道太極社七人底子的，卻是都笑了起來。
「有樂子瞧了。」淮慶侯李保和樂得直拍掌。
「嗯，這明元臣要吃虧了。」
「這七個孩子中，最調皮的就是瞿有豐，哈哈，明元臣一向自認嫉惡如仇，誰的面子都不賣，這次要踢到石頭上了。」李士奇冷冷道。李士奇、孟述聖、郭敘真、聞士達等一個個都來了興趣。
「快看那瞿有豐。」
……
只見塔閣上原本仰著身子半坐半躺，看起來都快睡著了的秦虎，猛的坐了起來。
「老先生，你是說我們嗎？」秦虎脆聲道，眼睛閃著明亮的光芒。
「沒錯，就是你們七個娃娃。」明元臣冷厲的聲音厲聲響起，「相鼠無皮，人而無儀，你們七個，既然來到這五華樓問政，就得接受考問，這五華樓問政已經一個時辰了，你們七個娃娃，一言不發，一個考問都答不上，有何資格列於塔閣之上？有何資格享受我大理國問政的榮耀？……」
「慢著！」
秦虎嚷叫的聲音響起，「老先生，你要說什麼？直接說，別東繞西繞，鳥語一樣，我聽了這大半天，都不知道你講的什麼東西！」
「你……」明元臣眉毛一豎。
這時秦啟也高聲說道：「老先生，慢點講，大家都是讀書人，講點風度，別潑婦罵街一樣，端的讓人笑話。」
「愚子不可教也！」明元臣陡然一聲厲喝。
「老先生。」段無丙優溫和的聲音響起，只是這聲音是用內力傳出的，語調柔和親切，聲音卻一下壓制住了明元臣的厲喝聲，「諸位在場的前輩，大師們，並非學生七人不願接受考問，只是……」
「只是什麼？」明元臣沉聲喝道。
「只是諸位前輩拿出的考問，太那個了。」段無丙笑瞇瞇的，聲音卻極為清朗，「這些出題，雖然不是三歲小孩都能答得出，可也只是七歲小孩的水平，這種題拿來考問我等，若是在別的地方也罷，可偏偏是這五華樓，我們若還搶著答，豈不是掉了五華樓問政的架子麼？」這話一出。
「七歲小孩？」
整個五華樓一片安靜，而後四樓沉重的喘息聲響起。
不僅明元臣吹著鬍子，瞠目瞪眼，孔吉慶、魏瑞東等一個個原本想給太極社七人面子的老先生，老學究，一方大儒們也都胸脯起伏。
「這七個小孩？」
「剛剛那孩子說了什麼，我沒聽錯吧？」三樓、二樓、一樓，甚至五樓一些不知內幕的官員，都瞪著眼，而後看向旁人，議論起來。
「好，好！你們七個。」明元臣氣極反笑了，「真是夏蟲不可語冰也，諸位，這一場五華樓問政，老夫告退……」
這時——
「五華樓問政，新增一條規則，可以點名考問。」主持的聲音響起，這話一出。
那原本甩手往樓下走去的明元臣眼睛頓時一亮。
「七個小孩，老夫來考考你們。」明元臣一轉身，便又走到四樓向塔閣的欄杆處，厲聲道，「自足者不足，自明者不明，語出何處？是何意思？你們七個小孩來答。」
「我來答吧！」秦虎懶洋洋的聲音響起。
「好！」明元臣瞪著秦虎，他出的這題，不是讀書極豐，涉獵廣，強聞博記的人根本不可能答上。
「這『自足者不足，自明者不明』。」秦虎淡淡說了起來，「是唐朝魏征寫的一篇章『群書治要－劉別傳』裡的，就是說自以為精明的人其實並不精明，說明人不能自我誇耀，越是自誇，就越顯得他並無可誇之處。」
「沒錯。」明元臣眉一挑，秦虎的回答雖然不詳細，可也都點到了。
「那『自炫自媒者，士女之醜行；不制不求者，明達之用心』又是何意思？還是你回答。」明元臣再次厲喝。
「自炫，就是自我誇耀，自媒，就是自己介紹自己，士女是男女的意思，至於不制不求，來自於《詩－邶風－雄雉》，原句是『不制不求，何用不臧？』……」秦虎淡淡的繼續說著，沒多久便答完了。
『自炫自媒者』這句話出自南朝梁代一個不怎麼出名的人『肖統』的章，而且這句話，有些典故很生僻，秦虎這回答不僅將原句出處講清，更將句子裡一些典故出處也講得一清二楚。
明元臣眉心微微一擰，神情頗有些凝重。
「那我再問你『自滿者，人損之，自謙者，人益之』又是何意？」明元臣厲喝繼續響起。
「這是講自以為滿足的人……」
「那這一句『君子常虛其心志，恭其容貌，不以逸……』……」
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bsp;「這出自漢代徐干《中論－虛道》，君子經常是虛心……」
……
五華樓裡，嚴厲的聲音和懶洋洋的聲音交替響起，每一次秦虎答完，明元臣便搶著提問，而且完全和秦虎鉚上了，專指著要秦虎回答，而秦虎也完全不假思索，張口就來，每一次都答得不詳細，卻滴水不漏，只是神情頗為慵懶，一幅不過如此的表情。
時間過去。
明元臣臉色雖然依然拉長，口氣嚴厲，可眼中也閃一絲絲駭然。
「嗯？那個小孩！」
「這都問了百多句了吧，好像還真沒問住他。
明元臣和秦虎的問答一直都沒停，這五華樓學問人多，可半桶水的人更多，原本很多認為太極社七人不發一言是學問不夠的，這時看了也一個個瞠目結舌。
外行看熱鬧，內行看門道。
普通書讀得不是特別多的只是覺得秦虎將明元臣每一個考問都答得圓滿無礙，很是震憾驚訝，可內行。
「這明元臣呀，居然盡問這些，還真夠強的。」
「他要不強，以他的學問，早就名列朝班了。」
四樓，五樓這些學問不錯的人很多都笑呵呵的，外人不懂，可他們自然知道，明元臣的考問，其實緊扣一個意思『教訓』。
看似是在考問，實際上是在教訓秦虎要『謙恭責己』，不過眾人也佩服，這明元臣和秦虎你來我往，明元臣光勸人要『謙虛』的典句，便已經出現了五十八個，『責己』的四十三句，句句出自不同的前人章，而秦虎，面對著明元臣這搜遍典籍提出的每一句，居然也能句句答對出處，和典句意思。
時間逝去。
秦虎和明元臣兩人的每一句話都有內力高深者以內功複述著向外面傳播出去，而明元臣的考問，半桶水的書生，普通百姓很多都聽不懂，可秦虎的解釋，大抵還是能聽懂的，聽多了。
「厲害！」
「明先生平日裡其貌不揚，只聽說他學問很深，那時不知怎麼個深法，幸虧這個瞿有豐的小娃娃解釋，嘖嘖，同樣一個意思，卻能搜經索典，用數十上百種不同的語句講出。」
「以後得小心了，不能得罪讀書人，不然人家罵你，用千百種罵法對著你罵，你都聽不懂，還以為他在讚你誇你哩。」
……
再愚蠢也看出了明元臣是藉著考問在教訓訓斥。
普通百姓，三樓、二樓、一樓的書生們看得眼睛發亮一個個興奮得很，可四樓卻是一片凝重。
「吉慶兄，還有多少時間？」
「還有兩盞茶，便到午時了。」孔吉慶眉心擰著，別人只當明元臣是在借考問教訓秦虎，可他們卻知道，內情沒這麼簡單。
「元臣現在是騎虎難下。」
「我這倒是有些題，只是……」
魏瑞東拿著一張宣紙，那上面寫滿了拇指大小的字，都是各種有難度的經義之題。
「可元臣那老古董，根本就不看這個，非要以一己之力。」魏瑞東搖頭一歎，段無丙、秦虎等人看不起他們提的問題，說成是七歲小孩難度的題，倘若眾人不拿出一堆難住他們的題，豈不是證明了自己的學問真的不怎樣。
現在明元臣考問秦虎，看似藉機訓斥，可不這樣，又能怎樣？
「元臣脾氣不行，可學問還是很不錯的，他都……」魏瑞東歎著氣，明元臣雖是藉機訓斥，可同一個意思的話，用五六十種，甚至幾百種不同典故提出來，這得讀多少書？
明元臣提的一些『典故』一說出來，坐在這裡的人都有些不知道出處。
可秦虎卻無一答錯。
這也把他們嚇住了。
明元臣難不住秦虎，他們在這的人也沒把握，所以也任著明元臣搶著發問