對於一路勢如破竹的馬騰來說，最難攻克的就是離北夷邊境不過百里之遙的抱罕。抱罕的地形險竣，城牆也比酒泉更加高聳，更加堅厚，易守難攻。酒泉郡守木鹿在酒泉被攻克之後，就退守此地，閉城不出，等候援兵。
而後，駐守邊境的拓拔昊派出野利來和姜晟玄兩名小將前來救援。然而畏懼敵方的厲害，木鹿不顧兩個年輕氣盛的小將的應戰請求，依然閉城不出，對挑戰聲充耳不聞，一心一意等待駱毅的援軍到來。
野利來和姜晟玄很不服氣，馬騰也很不服氣。可是一聽說木鹿是在等待駱毅的到來時，反倒安心等候了。馬騰心心唸唸就是要找駱毅報仇，駱毅能來，他倒寧願等了。
因此，他下令就地駐紮，藉機養精蓄銳，待駱毅到來之時，一鼓作氣，攻入北夷！
馬騰咬牙發誓：他能攻下北夷一次，自然也能攻入第二次。
經歷過囚禁，經歷過愛女的慘死，經歷過死亡，馬騰身體裡屬於西羌漢子的彪悍完全被激發出來了。他滿腔怒火，赤目橫眉，腦海裡只有兩個字：報仇！
可是這一天，士兵來報，凌香公主駕到。
馬騰大吃一驚，連忙大步流星地衝出帥帳，但見凌香公主風塵僕僕地跳下了馬車，四目交接，彼此激動凝望。左凌撩起裙擺，一路奔跑著撲向馬騰，馬騰張開雙臂，將左凌緊緊擁入懷中。
瘦弱的左凌在馬騰寬厚的懷裡，如同小鳥依人般。馬騰對如此溫柔似水的左凌更加愛憐，連連問道：「你怎麼來了？你怎麼來了？凌兒，在信裡不是說了，讓你先留在寧都，等朕戰勝的好消息嗎？為什麼又來了？快，快進來！」
馬騰意識到將士們一雙雙投遞過來的好奇而暖昧的眼神時，立即摟著左凌，進了帥帳。他拉著她到暖榻上就坐，時已入秋，天氣乾燥而涼爽。馬騰讓她坐了之後，又親自為她倒了杯酒來暖身。
「來，喝一點。」馬騰坐在她身邊，雙目炯炯有神，目不轉睛地注視著她，「冷嗎？」
馬騰捉住她的小手放在掌心裡摩娑著，企圖給她一點熱度：「要知道現在雖然是秋天，可是西羌的氣侯比東夏乾燥惡劣，也比東夏冷，你穿得如此單薄，又自小嬌生慣養，受得住嗎？朕讓你留在寧都，就是不想讓你受這點苦楚。你為什麼不肯聽話呢？」
馬騰的絮絮叨叨讓左凌倍感溫暖。從前，馬騰就是這樣對媚兒的，只是媚兒心裡有了人，怎麼也接受不了馬騰。馬騰的那份細心呵護，曾經叫左凌多麼羨慕啊。面對心愛的人，馬騰可以說是含在嘴裡怕化了，捧在掌心裡怕摔了，寶貝得不行。
左凌曾經羨慕過媚兒，不知何時自己才能有這樣的福份。沒想到，今天，那個被呵護，被關愛的人居然真的變成了自己。左凌覺得好溫暖，好幸運，好幸福。這股溫暖與幸福滿滿地盈在心口，幻化為甜蜜的笑容，癡癡地對著馬騰笑著