與此同時，馬騰在丞相府見到了他的老丞相姜華！
姜華一再揉著老花眼，一看再看，不敢相信他看到了誰！
「陛下！真的是你嗎？」姜華顫巍巍地上前，抓住了馬騰的手，他壯著膽子想要確認一下。
「是的，是朕！姜愛卿，是朕啊！這是凌香公主，你也認識的，還能有假？」馬騰笑得十分燦爛。
姜華頓時老淚縱橫，連連點頭：「沒錯，沒錯！只有我皇才能笑出太陽般的燦爛，只有我皇才能用他的笑容照亮這個匪夷所思的世界！微臣叩見吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」
姜華退一步，雙膝跪地，匍匐於地，這是一個大禮！一個感天謝地的大禮！
馬騰連忙將姜華扶起來，細細端詳姜華滿身的綾羅綢緞，拭探著讚歎：「姜愛卿，你這一身繡著仙鶴的丞相服比起西羌粗糙的裘服，確實要精緻多了！」
此話一出，姜華臉色陡變，忙顫巍巍地再次跪倒：「陛下恕罪！陛下恕罪！只因女皇手裡握有陛下的禪位詔書，而那詔書經微臣鑒定，確實是陛下的筆跡。微臣雖然也曾起過疑心，也曾向女皇請求覲見陛下，也曾暗地裡派人去查訪過陛下養病之所，可到底始終沒有下落，因此，微臣也曾經懷疑過陛下已經……唉，微臣真是蠢呀，實在不明白到底發生何事，請陛下告知！」
「唉，起來吧！」馬騰苦笑，「起來坐著好說話！」
於是，姜華顫巍巍地爬起來，立即躬身請馬騰上坐，又命下人去傳好酒好菜來。馬騰搖了搖頭道：「朕豈有時間吃喝，喝茶就成！談要事吧！」
馬騰遂將這一段時間以來發生的事都告知姜華。姜華聞言，臉色忽白忽紅忽青，悲傷、憤怒、扼腕歎息接踵而至。
「唉……」姜華長歎一聲，跪地郗歔道，「都是微臣愚鈍，被蒙蔽在鼓裡，以致於不能及時救出陛下，害陛下受苦受難，還白白將西羌拱手讓人，微臣有眼無珠！都是微臣的錯！微臣死罪！請陛下懲罰！」
一番話情真意切、痛心疾首、悔恨交加！
馬騰道：「如今懲罰你又有什麼用？可歎薩瓦國師去後，西羌無人也！」
姜華聽了，更是羞愧萬分，嗑頭道：「陛下，微臣無用！然陛下此言差矣，西羌的良將勇士數不勝數，怎麼會沒人呢？他們同微臣一樣，臣服於北夷，只是因為不知道陛下的下落，以為這就是陛下的旨意！如今，陛下回來了，自然以陛下為馬首是瞻！陛下要我們怎麼做，我們就怎麼做。願為陛下肝腦塗地，在所不惜！」
馬騰聞言，心下甚為欣慰，與左凌相視一笑，連忙俯身扶起姜華：「愛卿何出此言呢？朕不要你們為朕肝腦塗地，朕只要你們為西羌肝腦塗地！朕要你們記住，你們是西羌人，不是北夷人，這就夠了！」
姜華在馬騰面前立定，躬身拱手回道：「啟稟陛下，微臣此心可昭日月，如今可謂是身在曹營心在漢，絕不會背棄陛下！陛下來找微臣，一定是心中有某種決斷，微臣願洗耳恭聽，遵旨而行！」
「好！既然如此，那朕只問你一句，如果要你背棄女皇，而在此做內應，暗中聯絡忠臣良將，一起將北夷人逐出我西羌地界，你可願意？」馬騰單刀直入。
姜華立即正色朗聲道：「微臣豈有不願意之理？微臣是西羌人，自然該為民族而戰。那女皇到底是北夷人，並且已經與陛下休離！縱使她對姜華恩/寵/有加，姜華依舊知曉民族大義，請陛下放心！姜華為陛下好好鋪呈這復國的坦途！」