一大早，霍頓便開著自己的愛車到達了俱樂部的訓練基地。與以往一樣，此時停車場還空空如也，他又是第一個到的。現在才還差十分鐘才到八點，按照慣例，他的搭檔，俱樂部的主教練布朗，應該至少要接近八點半時，才會來到基地。
通過這段時間的接觸，他算是瞭解了布朗的風格——一個非常重視各種制度、各種規矩的年青人。就像每日的訓練，依照俱樂部的規定，是上午九點開始，下午四點結束，那麼布朗就絕不會早來一會兒，一般都是八點半到，用半個小時的時間來進行一些準備工作，然後準時開始球隊的訓練。而且，也必定會在下午四點準時結束訓練，既不會早一分鐘，也不會要求球員們加練。
在霍頓這種老派教練看來，布朗有點過於教條了。若不是在接受杜芬的邀請，再回赫爾城來之前，仔細去瞭解過布朗的履歷，他真會懷疑這個比自己小了十歲的年輕人，是不是曾經在德國那個嚴謹得近乎刻板的國家混過。
在他當教練那會，哪個教練不是希望訓練時間越長越好，球員加練更是家常便飯。哪會像現在這樣，球員和教練對待訓練都像一般職員來公司上班一樣，每天準時打卡，一到點，大家又準時收拾東西各回各家。不過霍頓還不好說什麼，畢竟大家都是嚴格遵守規定，誰也沒偷懶。
當然，霍頓雖覺得布朗在訓練時間這一點上做得很不合自己口味，但對布朗的執教能力，他卻是沒有任何質疑，畢竟衡量一個主教練好壞的根據，還是得看比賽成績，而赫爾城目前的戰績還真不算差。
聯賽前六輪取得了3勝1平2負的成績，暫時以10個積分排在積分榜的第11位，對於赫爾城這個以保級為目標的吊絲球隊來說，這已經讓很多人跌破眼鏡了。雖然聯賽杯第一輪就被淘汰了，但那是因為教練組根據球隊的板凳深度，作出的戰略性放棄，倒不能說是布朗放錯誤了。
心裡想著這些，霍頓動作卻不曾停下。停好車，拿好自己隨身包——裡面就一支筆，一個隨身的小本子，朝辦公室走去。
從停車場到辦公室，會經過訓練場。霍頓還沒走近，便聽到了「彭彭彭」的聲音傳來。隨著年齡增大，霍頓的視力也下降了許多。由於距離遠，他只能依稀看到一個身影正在訓練場上晃動，卻看不清人的模樣。不過不用看，他也知道是那個布朗非常看好，名叫威爾·李的小伙子。
霍頓沒怎麼跟這小子接觸過。布朗給他的任務主要是帶著主力們進行戰術訓練，而這小子自季前集訓開始，就一直游離在大部隊之外開小灶，兩人幾乎沒有交集。不過，通過觀察，霍頓也非常喜歡這小子，因為若論全隊最勤奮刻苦之人，這小子絕對當之無愧。每天都是第一個到訓練場，而且大家走後，還要一個人加練射門。
為什麼霍頓會清楚李威的每天都加練射門？因為他每天都是倒數第二個離開訓練基地的，從沒遇到過有這小子不在訓練場加練的情況。不過據他所知，布朗好像是要求這小子開小灶練傳球功夫，也不知為什麼他會加練射門。
不管怎樣，沒有教練會不喜歡勤奮的球員，何況這小子還擁有著純正的赫爾城血統，更合霍頓的胃口。不過喜歡歸喜歡，相比起來，霍頓卻更為看好另一個青訓營裡出來的小子——費瑟斯頓。
雖然這個叫威爾·李的小子非常勤奮，身體素質也出類拔萃，但那腳下的功夫嘛，真的是太糙了，而且聽說意識也不咋地，小灶開了這麼久，也沒見有多大的起色，已經可以歸咎為資質平庸之輩了。
與之相對應的，費瑟斯頓就完全可以稱之為天才。身體素質不差，腳下技術出色，戰術執行力強悍，聯賽前六輪中出場了五次，表現非常搶眼，個人打進三球，助攻兩球，已經引起了其他俱樂部的注意。因為還不滿十七歲，無法簽訂職業合同（英格蘭球員簽訂職業合同的最低年齡為十七週歲），現在布朗正忙著與他草簽一份關於職業合同的協議，確定他在俱樂部的未來。
毫無疑問，這兩個小子都是赫爾城的未來。費瑟斯頓不用多說，威爾﹒李這小子雖然資質差點，但只要一直保持現在這股勤奮勁兒，就算成不了主力，做做替補還是可以的，自己青訓系統出來的人，當然不能輕易放棄。
隨著腳步，霍頓離李威越來越近，視線也漸漸清晰起來。雖然心中想著很多事，但看到這小子停下訓練望向自己，露出個憨笑，算是打了個招呼，霍頓便也微笑著豎了下大拇指，表示對這小子加練的鼓勵。
進了教練組的大辦公室，霍頓先給自己沖了杯咖啡，然後拿出自己的小本子，在上面寫寫畫畫起來。
布朗的教練組都是每週制定一次訓練計劃，除非特殊情況，一般不會有所改變。這也是霍頓認為布朗嚴謹過頭的另一方面。像他以前做主教練的時候，都是當天訓練當天再安排，幹嘛計劃得那麼早，球隊的實際情況不是每天都不一樣嗎？
前天是週二，赫爾城在主場與來訪的布里斯托爾進行了一場英冠比賽，最終赫爾城以2：0的比分取得了勝利。不過比賽中，隊長阿什比在拼搶中出現了左腳跟腱瘀傷的傷情，下場比賽肯定是上不了了。
核心球員受傷，這算是特殊情況，之前制定的訓練計劃肯定要修改了。昨天全隊放假，今天才是比賽後教練組的第一次碰頭。而霍頓現在就是要先行進行一些準備，等一會兒布朗與教練組其他同事到了後，好提出自己的意見，這既是他身為助理教練的義務，也是助理教練的權利。
其實早在比賽後，霍頓就已經有了一些應對阿什比受傷的戰術備案，現在之所以還在小本子上寫寫畫畫，也是為自己拾遺補闕，看看有沒有什麼沒考慮到的地方。
八點二十八分，布朗進入了這間大辦公室。身為主教練，他雖然有自己的辦公室，但教練組會議一般都是在這裡開，畢竟這裡比他那間狹窄的房間更為寬敞。隨後，帕金等其他教練也陸陸續續到達。
「好了，大家都到了，現在我們來討論一下如何應對週末與查爾頓的比賽。」布朗身為帶頭大哥，拍了拍手，將大家召集起來，正式開始了訓練前的短會。
「隊醫的報告已經確定，伊安（阿什比）至少要休息三周，這還是保守估計，期間有五場聯賽，我們必須做好隊長缺陣的準備了。大家對我們的戰術調整有什麼看法？」其實他心中也早已有了腹稿，不過當然要聽聽助手們的意見，不能搞一言堂嘛。
看布朗的目光首先投向自己，霍頓心裡滿意。雖然從未想過與布朗爭奪球隊主導權，但自己身為助理教練，球隊的二號人物，資歷又是明擺著的，當然期望能得到應有的尊重，幸好布朗這個年輕人（其實布朗已經48歲了）做的還不錯，沒有枉費自己放著好好的主教練不做，回來當個幫手。
「我覺得我們可以讓尼克（費瑟斯頓）回到中前衛的位置上來，與傑傑（奧科查）搭檔，以他的技術與組織能力，打這個位置完全沒有問題，而且聽說他以前在青年隊也是打這個位置的，想必不存在什麼適應問題。只要我們在這兩天的訓練裡刻意讓他多與傑傑磨合一下，應該能填補伊安的位置。」霍頓沒有做任何思索，便當仁不讓地說道。
布朗的眉頭輕輕皺了一下，卻不明顯，聲音平淡地問道：「那尼克（費瑟斯頓）原來的位置怎麼辦？」
之前的比賽，費瑟斯頓打過前鋒，但布朗更多的是讓他打右前衛的位置，也就是帕洛爾退役後所空出來的位置。
霍頓自信滿滿地一笑：「可以讓理查德（加西亞）試試，這小伙子技術不錯，速度也不慢。」理查德﹒加西亞是這個賽季季前集訓開始後，布朗為應對帕洛爾退役所引進的球員，正是一名右前衛。當時他沒想到費瑟斯頓這名不滿十七歲的小將，表現能如此搶眼，是以多準備了一條後路。哪知道加西亞被買來後，僅僅出場了兩次，其他時候全被費瑟斯頓搶了位置。
布朗對霍頓的意見不置可否，又將目光轉向了其他同事。
體能教練與守門員教練對這種中場戰術問題能提出什麼有用的建議來？但看到布朗看向自己，又不能什麼都不說，所以也便對霍頓的建議表示了贊同。
輪到帕金，他看了霍頓一眼，斟酌了一下語言，才開口說道：「我倒是覺得可以讓威爾上去試試。」