他倆穿著便裝,但都是黃埔軍人出身,走姿腰背挺直，格外的魁梧偉岸,蜂擁在樓梯口的人群見此情狀,發出一陣小小的騷動,一邊朝兩人行注目禮，一邊主動分開一條通道，給他們讓出位置。
「杭老闆,帶人砸我的場子，過分了吧？」沈培楠打量了杭雲央,又把視線轉移到陳宗義身上,不鹹不淡的打了個招呼,「陳兄。」
相比陳宗義的狼狽，雲央被他擋在後面，還算齊整體面，他裹著一條柔軟的方格子羊毛圍巾，因為激動，白生生的臉漲得通紅，語氣就不大客氣了：「沈將軍，我師哥怎麼惹著你了，你說翻臉就翻臉，我告訴你，這裡是北平城，由不得你們這群兵痞胡來，你要是敢動我師哥，梨園行的同道決饒不了你！」
陳宗義聽他說的咄咄逼人，想阻止他的話頭，卻被杭雲央一把推開了，他氣憤的聲音發抖：「你說，你把他關到哪裡去了？」
「沈某的私事，無可奉告。」沈培楠不動聲色，心裡卻暗暗訝異陳宗義的訊息靈通，想必跟日本人那邊脫不了干係，這麼一想，他就從對方看似不溫不火的笑容裡讀出了幾分來者不善的味道，當即瞥了他一眼，道：「陳兄，要是杭老闆也背著你，跟別人做些偷雞摸狗的勾當，你打算怎麼處置他？」
杭雲央按捺不住，搶先道：「你少胡說，我師哥不是那樣的人！」
陳宗義保持著他的風度，似笑非笑的說：「雲央任性，沈兄不要怪罪。」
又欠了欠身，道：「文明社會，戀愛自由，沒有誰處置這一回事，但要說莫老闆偷雞摸狗，不僅雲央不相信，我們這些跟他相熟的人大概都不能相信，這裡面恐怕另有隱情吧？沈兄不必跟我們見外。」
他的話說得恭敬，一雙黑眼睛卻探尋似的追尋著沈培楠，試圖從他的表情和語氣裡尋找到蛛絲馬跡，沈培楠摸不透他的來路，一下子戒備起來，抬起手腕看了一眼手錶，道：「陳兄，你知道我的習慣，家裡的事是不大願意對外人說的，不管有沒有隱情，沈某都無可奉告，何況確實是些見不得人的事，說出來惹人笑話。」
杭雲央不依不饒：「那你讓我見一見他！」
沈培楠暗地裡估算了一下時間，沉下臉色，冷冷道：「我不知道這是文明社會，你問外面的槍吧！」
雲央沒聽明白，正在愣神，門口的小夥計朝外看了看，突然怪叫一聲：「不好了，外面全是兵，咱們被圍了！」
飯館的夥計立刻推開窗戶，只見外面的大馬路果然聚滿了荷槍實彈的士兵，飯館被圍得如鐵桶一般。
原來自從沈培楠進了餐館，司機駕駛汽車一直在不遠處的一條小路上靜靜等待，望見一大群社會盲流帶著刀槍棍棒聚在門口，立刻意識到形勢不好，再托人一打聽，這司機跟了沈培楠多年，是個訓練有素的，二話不說跳出車子，從後門溜進飯館，借用電話要通了周公館，那邊的孫繼成聽到消息，帶著警衛隊殺到了跟前。
廳堂的窗戶被近旁的人盡數推開，在外面埋伏的士兵見此情狀，不知是誰帶頭朝天鳴槍示威，砰砰幾聲槍響，路人尖叫著四下奔逃，飯館內部更是一片混亂，僅剩的看熱鬧的客人捂著耳朵沒頭蒼蠅似的亂跑，飯館夥計抱頭蹲在地上，一時槍聲，喊聲，桌子碰椅子，亂糟糟的腳步聲響成一片。
等安靜下來，大家驚慌的抬頭環視，只見周圍並無傷亡，但廳堂只剩四個人還站著了——沈培楠和周汝白動也不動，陳宗義嚇白了臉，歪歪扭扭的立著，杭雲央身段漂亮，柔軟的開司米圍巾抵著鼻尖，抬著眼睛，面不改色的盯著沈培楠。
沈培楠若有所思，忽然朝前邁了兩步，對杭雲央道：「杭老闆，你今天到底是來幹什麼的？」
杭雲央被他的聲音警醒，彷彿突然意識到週遭的情狀，目光一下子柔軟下來，他回身握住陳宗義的手，尋求歸宿似的把側臉埋在他胸口，許久回過頭，對沈培楠道：「你不要殺他，人這一輩子，沒有多少真心，用完了也就沒了。」
「無論他做了什麼，總不會對不起你，你得知道，你要是連這不知道，我師哥的心，全都白費了。」
他沒有被槍響震撼，在說這些話時，面頰卻陡然失去了血色，說完拉著陳宗義就要走，卻聽又是砰的一聲，大門被人再度撞開了，一群穿黑制服的巡警衝了進來，帶頭的人正是戴昌明，腆著個肥胖的大肚子，制服的大腿處被扯得全是衣褶，一邊走一邊擦額頭的汗，高聲叫著：「沈兄，我一接到消息立刻就來了，外面是怎麼回事？」
話音剛落，戴昌明就愣在了門口，只見廳堂滿地狼藉，椅子凳子全都翻倒了，飯食湯水灑了一地，像遭到了一群暴徒的洗劫，那老闆身姿如瘦鶴，撅著屁股趴在地上，看見巡警的大皮靴，往前拱了兩步，仰臉露出一個哭也似的笑容。
沈培楠，周汝白，杭雲央和陳宗義都在當場，戴昌明不解其意，撓了撓頭道：「你們都在啊，這是來湊牌局？挑事的人呢？」
還是沒有人回答他，周汝白反應的快，上前與他握一握手，笑道：「已經和解了，麻煩老兄跑了一趟。」
戴昌明愣了片刻，來回審視著四個人的臉色，終於看出了一點由頭，嗨嗨大笑起來，回應道：「就是就是，自己人嘛，和平萬歲，和平萬歲。」說完一摟周汝白的肩膀，回頭招呼大家，「走，上我那打麻將去，我找到一個好地方，嘖，全是南方小娘們，漂亮的不得了，還有雲南的大煙，都是一等一的好！」
戴昌明這人是個流氓，混跡北平城全靠一張嘴，生平最會籠絡人際關係，每次飯局中有人說僵了話，他葷素不忌的打趣幾句，識相的都知道借坡下驢。聽他這一打岔，陳宗義也恢復了風流倜儻的模樣，掏出支票本子，大方的為店老闆彌補了今夜的損失，龍飛鳳舞的簽完姓名，他將鋼筆往口袋裡一插，一隻手摟著杭雲央，笑著說道：「沈兄好大的陣仗，陳某今天算開眼了，今晚可得讓我先贏兩局，壓壓驚。」
戴昌明恨不得拍大腿贊成，回頭點了點人數，突然咦了一聲：「小莫兒呢？那小兔崽子忒能吃醋，要是知道我把沈師長帶出去見小娘們，那還不得罵死我！」
在場的人打了個寒噤，下意識的去看沈培楠，又馬上若無其事的轉移開目光，沈培楠沒有做出反應，只是把禮帽扣在頭上，將帽簷往下一壓，率先揚長而去。
北平是個沒有春秋的地方，幾場冷雨落下來，氣溫驟然降低，地上鋪著焦黃的落葉，路人行色匆匆，平添了幾分蕭索的氣息。
方才險些火並的幾撥勢力已經各自散去了，路邊的小販察覺形勢不太平，紛紛提前收攤，平時熱熱鬧鬧的大街寥落異常，沈培楠正要上車，看見不遠處一名佝僂著背的老嫗，推著一輛木板車，在北風裡徐徐前進，車輪子骨碌骨碌的滾，偶爾發出吱悠一聲哨響，在空曠曠的夜裡，如同一聲嗟然的歎息。
那老嫗走近了，她的車上堆著些賣剩的糕點零食，還有幾隻月餅，用白棉紙包著，每一隻都點著一枚紅點兒，沈培楠發了一會兒呆，這才想起馬上就過中秋了，也沒有問價錢，每種都拿了幾樣，扔下一張鈔票，抱著裝點心的紙袋往回走。
副官小顧在汽車旁等著，見他老大的塊頭，抱著這一堆東西，咧開嘴就笑了：「您怎麼買這個，這是太太小姐吃著玩的，不頂飽。」
沈培楠沒說話，把紙袋往他懷裡一推，淡淡道：「給你了。」
他說完就鑽進了車子，小顧一頭霧水，愣頭愣腦從紙袋裡取出一枚杏脯，咬了一口，鼻子眼睛都皺在一起，苦著臉道：「真酸。」——
戴昌明就是戴昌明，凡是北平城裡有樂子可尋的地方，甭管開在哪條胡同哪個旮旯，沒有他找不著的，他的汽車在前面帶隊，七拐八拐的，就帶領大家進了一家新開的俱樂部。
適時北平城內各行各業皆呈現出凋蔽的現狀，唯有妓院煙館生生不息，這一家也是一樣，進門先看見一個小戲檯子，一名神情飄飄然的男彾唱拾玉鐲，往前走一步退兩步，做出嬌怯的樣子，台下聚了一群吸飽大煙的醉漢，伸著手要摸他的腳，那戲子索性不唱了，往台邊一坐，用穿繡花鞋的腳尖兒往他們臉上挨個兒踢過去，底下的人就撒了歡兒，合著響板的聲響，嗷嗷的高聲叫著。
這地方的格調實在不高，但很遵從戴昌明的信條——想要玩的痛快，就要放□段，投入到下等人的營生裡，一行人去到後場的雅間，一人摟著一名小娘們推牌九，玩的不亦樂乎。
所謂的交際，目標從來不是單純的吃喝玩樂，沈培楠打了幾局，發覺牌桌上的人個個醉翁之意不在酒，半遮半掩的交換手頭的最新情報，他就沒了興致，讓夥計帶路，單獨開了一間包房，躺在煙榻上，等著身邊的一名小姑娘燒煙泡。
那小女孩不過十七八歲年紀，長著一張凸出的小圓臉，五官十分標準，在風月場上混跡久了，學得圓滑世故，知道不僅得把煙槍遞進客人手裡，更重要的是把自己也體面的遞出去，於是乖巧的跪在旁邊，守著一盞煙燈，放任沈培楠在她的臉頰輕輕撫摸著。
周汝白進來時，房間的景像已經極端的曖昧，到處瀰漫著鴉片的馨香，沈培楠敞懷披著一件白浴袍，一具溫軟瑩白的身體依偎在他懷裡，燈光半明半暗，兩人輪流吸一桿煙槍，意識都不大清醒，昏昏沉沉的調笑。
「我老婆跟人跑了，你當我媳婦好不好？」沈培楠撩起那小姑娘耳邊的頭髮，在腮上親了一口，「我明天就來接你，好不好？」
周汝白歎了口氣，兩隻手墊著腦袋，往旁邊一張煙榻一躺，又朝沈培楠側過臉：「兄弟，你真不管他了？」
「管個屁。」沈培楠臉色一凜，往上挪了挪身子，仰臉吐出一股噴香的煙霧，「我他媽的恨不得親手宰了他，還有那什麼共|產黨，老子見一個殺一個！」
他說完又笑了，在姑娘的肩頭來回摩挲，湊過去在她頸邊吸了一口，慢悠悠道：「真香。」
周汝白還要說話，沈培楠朝他扭過頭：「老哥，你要抽換間屋抽，非得在這礙我的事？」
周汝白一下子坐起來，伸手去扯兩人蓋著的薄毯子，沈培楠趕緊搶救，拉扯了一會，周汝白乾脆翻身下來，點著那姑娘的腦門將她驅逐出去，恨鐵不成鋼的用膝蓋頂了頂沈培楠的大腿：「沈三少爺，你能別渾嗎，那日本佬欺負到你家門口了！」
他在煙榻邊一屁股坐下來，壓低了聲音：「今天這事蹊蹺，我瞧那陳宗義不大對勁，你小心一點。」
他見沈培楠閉著眼睛，好像昏昏然要睡覺，一急之下用兩隻手扳著他的臉：「陝北那邊要求結盟的通電都發過好幾次了，這時候，你說你給人來個一網打盡，這不是給了他們宣揚被迫害的話柄子？再說人心都是肉長的，那細皮嫩肉的小子落在特務處手裡……」
「人心都是肉長的，人心都是肉長的！」沈培楠突然睜開眼，一手指著自己的胸口，壓著嗓子怒吼，「我把他當心頭肉一樣的疼，可他是什麼！他是個特務！」
他吸飽了鴉片，努力要集中精神，但眼睛裡一片茫然，說完盤腿坐起來，從煙榻旁的小桌子上抓起一瓶三星白蘭地和一隻玻璃杯，咕嘟嘟倒了大半杯，一仰脖灌進了喉嚨裡，隨著動作，本來就鬆垮垮的睡袍滑了下去，露出精壯的上身，他把空杯往桌面一扣，向後仰著腦袋，低聲笑了起來。
房間是密閉的，只有一扇半掩的木門透進幽昧的燈光，榻前放著一盞煙燈，火光照不亮他的臉，那無盡的悲傷和失望，就深深的隱藏進了陰影中。
周汝白不再勉強他了，說了句你歇著吧就要走，沈培楠喚住他，做了個手勢把他叫到跟前，自己仰面躺著，伸出一條光裸而結實的手臂，把他往下壓了壓，對他耳語道：「放了他。」
周汝白被他的舉動嚇得起了一身雞皮疙瘩，不想聽到的是正兒八經的一句話，立刻打起了精神。沈培楠低聲道：「就在去南京的路上，漏個空子，找個安全的地方放他一條活路，從今往後，我就當沒認識過他。」
他鬆開胳膊，順勢拍了拍周汝白的肩膀：「連累你擔這個責任，兄弟，對不住了。」
周汝白鄭重其事的點點頭，道:「放心。」
沈培楠偏過頭，朝門外看了一眼，聲音壓得更低：「我還要托你查一個人的底細。」
周汝白會意，反問道：「陳宗義？」
「不。」沈培楠搖了搖頭：「杭雲央。」
周汝白一愣，接著睜大了眼睛。
沈培楠說完就歪在榻上，打算沉入夢鄉，周汝白皺起眉頭，輕輕推了推他：「起來，我替你拖著外面那幾個人，你去看一看他，把該說的說明白了。明天往後，可能再見不到了。」
沈培楠把眼睛睜開一條縫：「你替他操什麼心？」
周汝白抬腿又頂了他一膝蓋，罵道：「媽的，我替兔子操什麼心，我是看你這樣，心煩。」
沈培楠歎了口氣，兩手伸進亂蓬蓬的頭髮裡，使勁在太陽穴按了按，用手肘撐著煙榻爬起來，掀開毯子，搖搖晃晃的要往外走，周汝白跟在後頭，突然反應過來，大叫道：「褲子，先穿上褲子！」