由於前天虎子交了定金，所以哥倆到了鎮裡後就忙乎開了，面對著堆成山的煙花爆竹哥倆眼睛都花了。
小鞭和大地紅？那玩意已經落伍了好不好？真是兜裡有錢心不慌，哥倆這頓挑啊，一水兒的禮炮和煙花，裝了整整一車，後來虎子買的眼睛都紅了，抓住老闆的衣服眼冒紅光地問人家有沒有那種專門鳴放禮炮的小炮車，說是想買些回去，老闆苦笑了兩聲搖了搖頭，誰他娘的過年買炮車往天上打炮啊？再有錢再敗家也不能這麼整吧？
半下午的時候哥倆在老闆的催促下終於挑完了，這位老闆是看明白了，自己要是再不催這兩個傢伙估計得挑到傍黑，他倆不著急，自己還著急回家過大年吃年夜飯呢。
虎子實在是太興奮了，即使上了車眼睛還是紅的，周宇怕這廝趁著興奮勁兒把車開飛了，於是只好自己開車。
「二狗哥，兄弟我今天高興，實在是太高興了，哈哈哈，滿滿一大車的煙花禮炮，整整十萬塊啊。我他娘的就靠了，十萬塊錢的鞭炮啊，這在以前就是做夢也不敢想的事兒啊。哎呦呦不行了不行了，二狗哥我現在想要蹦幾下發洩發洩，哎呦呦心裡這個沸騰呦。
還有啊二狗哥，要我說那個老闆就是個傻帽，你說他咋就不進幾個炮車呢？咱要是買幾台炮車今晚朝著天上打幾炮那得多牛逼……」
周虎興奮地直哆嗦，這嘴就把不住門了，得不得地一直也停不下來。周宇聽得是滿頭黑線。後來實在是忍不住了便黑著臉說道：「虎子，你趕緊給我閉嘴。哥哥我實在是受不了了，如果你小子還還敢繼續白乎下去。信不信我晚上一個煙花都不讓你放？反正錢是我付的。」
幽怨地看了眼周宇，周虎咬牙切齒地說道：「行，二狗哥算你狠，我不說了還不行麼？真是的，不就是痛快痛快嘴麼？真是個大獨裁。」
周宇沒有鳥他，這廝你越和他較勁他越來勁兒，於是穩穩地開著車朝著村裡駛去。
到家的時候哥倆沒敢把這些煙花放到家裡，而是拉到了村委會旁邊的小倉庫裡，事前虎子早就把鑰匙偷來了。哥倆倒是幹得神不知鬼不覺的。
西邊的天際漸漸變得有些昏黃，慢慢地沉沉的暮靄開始籠著北方的大地，小山村炊煙裊裊，散發著陣陣濃香。
這時候家家戶戶的屋子裡所有的燈和院子裡的大紅燈籠都亮了起來，紅紅的大紅燈籠映著那大紅的春聯大紅的福字五色的彩，到處都透露著年的氣息。老話兒說的好，大年三十兒燈點的越多點的越亮預示著家裡的日子越過越亮堂。而且大紅燈籠不但喜慶，還可以招來財神。
此時的周定國家熱鬧非凡，王桂蘭和三嬸兒忙碌了一下午。這頓大夥兒都期盼的年夜飯終於準備好了。周宇哥倆抬著八仙桌放到炕上，然後就幫著拿碗筷端菜。鍋灶邊生土暖氣的爐子上坐著一個大水壺，水壺裡已經燙上了菊花酒。今天是年三十兒，加上的東北這邊的女人們都能整兩口。所以倒是不需要紅酒了。
太平鎮這邊的年夜飯指的是晚上的這頓正餐，是一年當中最重要的一頓飯。然後在午夜十點左右要「發神紙」招來神仙以及祭祖。然後還有一頓請神的餃子，意為「接神飯」。迎接新一年的各路神仙以及祭祀祖先，保佑一家老小平平安安。然後全家就開始守歲。熬的越久第二年越是幸福安康。
東北人非常重視年夜飯的質量，通常這頓飯必須包括所謂的「四大件兒」。這四樣菜即雞、魚、排骨和肘子，好像只要缺了其中一樣，這頓飯就顯得非常不「地道」、不「東北」。家家戶戶把捨不得吃的好東西都留在這晚，在以前生活再怎麼困難家裡也要買一條魚，也要殺頭豬、保證過年的時候有肘子和肉餡的餃子吃。
東北人除了注重年夜飯的質量外還特別講究綵頭和吃法，菜可以不是最愛吃的，卻一定要吃的有綵頭的。一條大魚必不可少，而且除夕當晚不能全部吃光，要剩下半條放在灶台上，大年初一接著吃，這叫連年有餘；芹菜肉片同樣不可缺，鮮嫩蔥翠的芹菜不但爽口下飯，而且寓意勤勤懇懇；醬燜雞爪也是保留菜目，除夕晚上啃雞爪，明年就能有摟錢的耙子；餃子餡更是花樣百出，韭菜餡象徵長長久久，蘿蔔餡象徵掙錢成摞。白菜餡兒象徵百財千財……
這時候桌子上已經擺滿了豐盛的菜餚，最當間是一大條紅艷艷鮮亮亮的清蒸龍鯉，由於這條魚太大了，直接是用兩個盤子裝著的。四周是一些傳統的過年菜式，紅燒鯉魚、家燜豬肘子、大公雞燉蘑菇粉皮、紅燜肉燉土豆、西紅柿牛腩、油燜將軍蝦、大骨棒燉酸菜、芹菜炒肉、醬燜雞爪子、白菜炒剃骨肉，以及一些油炸的東西，例如地瓜甲地瓜條肉丸子等，由於今年山上大豐收，所以還多出了兩個果盤，一盤切四方塊的涼拌西瓜，一盤水靈靈地大櫻桃。
美酒佳餚在前，兒孫輩又這麼出息，老太公渾身都透著舒坦，高興地不得了。於是簡單地說了幾句祝酒詞之後全家就開開心心地吃起了年夜飯。
大夥兒邊吃邊談邊敬著酒，話題慢慢地就談到了兩個年輕人，談到了年輕人自然就談到了他們的婚事，最後老太公下了死令，要周宇哥倆來年一定要把青青和小小娶進門，等明年過年的時候家裡就又能多出兩口人了，到後年的時候又能多出兩個甚至三四個小傢伙了，那時候得有多熱鬧？
周虎沒聽明白，陪著笑臉小心翼翼地問道：「太公，就是小小和我嫂子都生小孩兒了。那也只是兩個啊？怎麼會有三四個這麼多？」
「瞧你那沒能耐的熊樣，你小子就不能使使勁兒爭取來個雙胞胎甚至是三胞胎啊？反正我也沒事兒。到時候就幫著你們帶孩子。我和你們倆說啊，太公帶孩子可是有絕招的。保證一點都不鬧騰。」
周虎聽了嘿嘿一笑，沒好意思說自己沒這能耐。但是正在吃菜的周宇可是被太公的這句話嚇了一跳，啥？太公給自己看孩子？還是算了吧，話說老頭子看孩子不鬧騰的絕招不就是把大腳趾伸到孩子嘴裡讓孩子咂麼？
一說到孩子的話題，王桂蘭和三嬸兒更是忍不住了，興致勃勃地對著小哥倆又是催促了一番，弄得哥倆是一陣鬱悶。
酒是清爽甘醇的極品菊花酒，菜是煎炒烹炸大鍋燉，雞鴨魚肉樣樣齊全。最主要的這是年夜飯，所以周虎就有些喝多了，酒一喝多話自然也就多了起來。
「那個太公、二大爺二大娘、爸媽，不是我和你們吹，今天我和二狗子我們倆幹了一件大事兒，我高興啊，就是二狗哥給我一百多萬那一天我也沒這麼高興。嘿嘿，你們知道我為啥這麼高興麼？」周虎嘴皮子不太利索地說道。
「哦，啥事兒？你小子這大過年的還能有啥大事兒？指定是買鞭炮了唄？我記得你們哥倆小時候就好這個。可惜那時候咱家沒錢，也沒給你們買多少，這回你們哥倆有錢了，還不得好好過回癮？」周定國笑呵呵地說道。
「我去。二大爺你簡直神了，猜的也太準了點吧？真是的，本來還想給你們留點神秘感呢。咦。二狗哥你老踢我幹啥？」周虎正說著呢就發覺周宇用腳在桌子底下踢他，於是情不自禁地就問了出來。
周宇這時候真想揍這廝幾下。這時候要是把花十萬塊錢買煙花的事兒說了出來不是給自己找不自在嗎？這絕對是敗家的典範嘛。
面對虎子的質問，周宇只好無奈地說道：「虎子。咱不就買了幾千塊錢的煙花麼，有啥好炫耀的？話說年三十的煙花那是越放越紅火，我當時要是錢帶夠了說不定還能花上十萬二十萬的呢。」
其實周宇說這番話就是想要提醒一下虎子，順便也給幾位長輩打一個預防針，防止事情敗露時候還能有個緩衝。
但是周虎這會兒早就不知東南西北了，等周宇說話這廝就指著周宇哈哈大笑道：「二狗哥，你是傻了還是咋的？咱倆下午不是到鎮裡買了十萬塊錢的煙花和禮炮麼？當時我還想買它一百個二踢腳，你還說那玩意檔次太低就沒讓買。對了對了，我當時還想買幾個朝天打炮的小炮車回來過過癮，誰知道竟然還沒有賣的，哎呦當時把我氣得啊……」
虎子依舊在那兒自言自語嘴不停歇，但是所有人都不理他了，而是把目光轉向了周宇。
「……小宇，真的花了十萬塊買煙花？」王桂蘭看著兒子問道。
「得，你們也別問了，還是我主動交代吧。唉，我現在是後悔萬分，不怕神一樣的對手就怕豬一樣的隊友啊。你們說說這還沒用刑呢就把自己喝個酩酊大醉主動交代了，這叫啥事兒啊？」
「別磨嘰，趕緊撈干的說，大過年的誰喜歡聽你囉嗦？」周定國催促道。
「那好，是這麼回事兒，這還得從我和虎子小時候過年時心靈受到傷害的時候說起……」
周宇也夠光棍，既然已經露餡了再遮遮掩掩的就不是爺們了，況且就虎子現在喝的人狗不分的淨說大實話也瞞不住啊？於是就洋洋灑灑的從二十年前家裡買不起小鞭心靈受到傷害開始講起。聽得這些長輩一個個淚眼婆娑，心疼地受不了。
這幫人現在那還能再虎著臉去說孩子？末了周定國感慨道：「小宇啊，你小時候咱家和你三叔家確實沒錢，讓你們兩個受了這麼多的苦，我們對不起你們啊。既然你現在能賺錢了，花點就花點，越花越有嘛。要我看吶你們也別光自己放自己欣賞，剛才我聽說你們買的都是上好的煙花和禮炮，咱村大部分人也沒看過這玩意，乾脆等晚上把大夥兒都叫到場院也一塊兒看看。咱也長長見識。
「好，好啊。二狗子，太公都活了八十多年了還沒看過那些新奇玩意呢。就按你爸說得辦，叫上村裡的老少爺們，咱們一起到場院看看煙花。以前總在電視裡看，今兒個咱自己放。哈哈哈，還是我曾孫子厲害，媽的，一下子就敢甩出去十萬塊買煙花，簡直太霸氣了。」
太公這麼一說事情就定下來了，大夥兒繼續高高興興地吃著年夜飯。嘮著家長裡短，嘻嘻哈哈地好不熱鬧。
這頓飯從下午五點鐘一直吃到了將近晚上八點，吃完飯後老爺們都坐在炕上消消食兒，虎子則被周宇狠狠地灌了幾杯茶水，現在也清醒過來，弱弱地呆在一邊兒不敢言語。心裡埋怨著自己：真是喝酒誤事啊，好在二狗哥夠聰明利用大夥兒的同情心把這事兒給糊弄過去了，要不現在還真就說不準是個啥結果呢。
看到老媽和三嬸兒在忙乎著，周宇下地到外面的廂房裡取了些凍蘋果和凍梨放到涼水裡化凍。接著把洗好的大櫻桃大桃子等新鮮水果放到果盤裡端了上來，然後又取出一個塑料盤抓了些瓜子、炒花生、榛子、松子等乾果放到裡面端到了炕上。大夥兒就坐在熱乎乎的火炕上一邊吃著乾果一邊喝著茶水或是吃著水果，愜意的不得了。
過了一會兒周定邦就回去了，今天是大年三十兒。做為村支書待會兒還得帶著幾個村民小組長挨家挨戶的走走。至於那些孤寡老人倒是不用擔心，因為每到過年的時候他們在村裡比較近支兒的親戚都會把他們接到家裡過年。
其實這麼大歲數的人了能吃多少？無非就是多雙碗筷的事兒。他們一生坎坷晚景孤獨，尤其是在這萬家燈火舉國歡慶共祝團圓的時候他們的心情更是可想而知。所以從幾十年以前開始村裡的孤寡老人就沒有自己過年的時候，實在沒有親戚的就到村長或是村支書家裡過。就這樣這個傳統一直傳承下來，那些孤寡老人總是能和和美美地度過每一個春節。
其實老百姓過年過的就是一種心境。一種氣氛，一種喜慶，只要有了這些其他的就都不重要了。
這會兒春節聯歡晚會已經開始了，王桂蘭和三嬸兒也已經把面和好，至於餃子餡在上午就剁好了，吃完飯把肉和菜一拌就可以了。
拿來面板，擀面杖，以及用來擺餃子的用高粱桿做成的蓋簾，一家人歡歡喜喜地一邊看著電視一邊包起了餃子。
晚上的餃子要包兩頓的，一頓是請神的餃子，一頓是初一早上吃的。於是王桂蘭和三嬸兒就弄了兩種餡兒，一種是韭菜雞蛋蝦仁的，這是請神的轎子，一種是白菜豬肉的，留著明天早上吃。
包餃子之前王桂蘭洗了幾個一毛錢的鋼崩，三嬸兒切了幾小塊兒年糕又剝了幾塊糖，待會兒要把這些東西全都包到餃子裡。
吃餃子的時候如果吃到糖，那就代表以後的日子甜如蜜；如果吃到了年糕那就代表步步升；如果吃到了錢那麼更得恭喜你了，代表你這一年財運亨通，數錢數到手抽筋。
周宇也沒閒著，幫著老媽和三嬸兒擀餃子皮，太公和周定國在炕頭嘮著嗑兒，至於虎子依舊在喝著茶水，兩隻大眼珠子一個勁兒地朝外看著，心思早就不知道飛到哪裡去了。
這會兒外面已經稀稀拉拉地響起了爆竹聲，晚會正進行到一個小品，把全家人樂得前仰後翻。
周虎不屑地撇撇嘴道：「噯，我說，有這麼好笑麼？你們信不信要是我上去演絕對比他們幾個強多了，一個個假惺惺的，我要是和老曹上去指定把他們幾個秒敗。」
「行了行了，你小子也別在這兒吹了，我現在看著你腦袋都疼。那啥，你還是出去找吳老二他們玩兒去吧，順便把放煙花的事兒告訴村裡人，愛看熱鬧的就讓他們到場院去，時間嘛就定在十二點吧，那時候正是辭舊迎新的時候，各家差不多都請完神了，正好有空兒過去看。」
周虎二話沒說，把茶水一撂，趕緊下地穿鞋披上棉襖就跑了出去，找他那些狐朋狗友了。
純淨廣袤的天宇中繁星點點，伴隨著稀稀拉拉的鞭炮聲。時間來到了晚上十點。此時的周家村燈火通明，人聲鼎沸。新年的腳步越來越近，大夥兒要開始進行年三十晚上最重要的儀式——請神祭祖。
本來請神祭祖的時間應該是在將近午夜十二點的時候。但是經過千百年後這個時間就不是那麼確定了，周家村這邊一般都是在十點左右進行這項儀式，真要是等到十二點還真就有些晚了。
外屋裡老媽和三嬸兒已經開始燒水煮餃子了。周宇哥倆和周定國周定邦把族譜前擺放的貢品換了一些新的。
族譜以二叉樹的形式分散下來，有的分支在幾代之前就沒有了後代，大部分是在太公前一代結束的，這也是多數族譜的共同狀況，悠長的歲月讓很多宗族的延續消散在歷史的長河中，太公這哥仨的三支一直延續了下來，也算是令人欣慰的了。
大年三十兒這一天供奉的族譜上只會出現已經仙去之人的名字。在本族這一支的最下面赫然是周宇的爺爺和大爺爺以及三爺爺的名字，因為太公還硬朗健在，所以在這三個名字上方的位置還空留著一個位置。
族譜前面的方桌上擺著一個香爐，裡面是細沙。香爐兩邊坐著一對又高又大的紅蠟燭，在蠟燭和掛族譜的牆壁之間是三個盤子，一盤香蕉、一盤桔子和一盤又大又紅的蘋果，蘋果核和橘子都是每盤裡面放了四個，下三上一疊放在一起。
按照規矩拜祭自家的祖宗的時候全部都要由男人來做的，當把貢品換成新的之後。周定國又從屋子裡取出一瓶菊花酒和兩個酒盅，倒滿酒後放到香爐的兩側。
老太公看著族譜上自己的兄弟以及兒子侄子的名字久久不語，背影蕭索，眼神中滿是心酸。渾身瀰漫著一股化不開的憂傷。等到周定國把兩杯酒端到供桌上後老人家終於控制不住自己的感情，虎目含淚，白髮蒼蒼看盡一世沉浮的老人這一刻再也不能保持一貫風輕雲淡的心境。
這時候外屋靜悄悄的。就連在煮餃子的王桂蘭和三嬸兒也刻意地把動作變得輕盈些。至於周宇和周虎更是變得老老實實的，連句話都不敢說。
大夥兒都知道老太公這輩子及其坎坷。少年喪父喪母，中年喪妻喪兄弟。老年喪子喪兒媳，人生的一切不如意似乎都佔到了。所以每年的這個時候都是太公心情最低落的時候，這時候大夥兒誰也不忍心打擾這位在苦難堆裡熬出來的老人，就讓他趁著這個機會好好發洩一下情緒。
只不過太公就是太公，絕非常人，那種低落的情感稍縱即逝，轉眼就收拾住自己的情緒，表情變得柔和起來。
周定國見此來到太公跟前輕聲說道：「老爺，咱現在就開始麼？」
「開始吧，一年一次的祭祖啊，待會兒多燒些紙錢和元寶，讓你爸和你叔叔大爺以及你幾個爺爺他們在下面過得好點。」說完老爺子就不吱聲了。
周定國點了點頭，轉過身對著周宇和周虎說道：「小宇、虎子，咱們馬上就要請神祭祖了，你們哥倆現在就出去放鞭炮燒紙，咱們先請神。」
哥倆應了一聲去裡屋拿起幾盤鞭炮一大捆燒紙來到院子裡。周宇先把燒紙點著，當火勢稍大後虎子點燃了鞭炮，然後哥倆用燒紙墊著面向南方磕了三個響頭，意思是請財神和各路神仙回家過年。
村裡各家請神祭祖的時間都差不多，這時候各家各戶的接神儀式也相繼開始，各式各樣的鞭炮煙花在半空炸開，天空頓時絢爛起來。那一刻，震天動地的鞭炮聲此起彼伏，整個村子響成一片，徹底沸騰開來，整個村子充斥著濃濃的硝煙味兒……
請完神之後周定邦哥倆先是將兩隻大紅蠟燭點燃，然後周定國點燃了三支香拜了三拜，最後帶著周定邦和周宇哥倆跪下去朝著族譜磕了三個響頭。
老太公並沒有和小輩兒一起磕頭上香，族譜上有兄弟和侄子兒子的名字，哪有長輩向後背磕頭行禮的道理？等小輩們磕完頭後這才捏著三根香點燃，雙手半握向著族譜掬了掬將香插進香爐裡。(未完待續，!
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