群龍無首的米切爾軍團被貝托擊潰了，不過，貝托也付出了慘重的代價。雖然失去了統帥，但英勇的士兵以城堡為依托，頑強的抵抗著貝托的大軍。貝托最後以傷亡兩萬人的代價，拿下了奧斯城堡。
噩耗傳來，震動最大的莫過於維亞侯爵，他第一時間向大皇子納西和二皇子麥道夫發出了求援訊號。可是？兩位皇子依然按兵不動。要知道貝托的大軍兵鋒正盛，兩位皇子也不敢輕易的孤軍出戰。可憐的維亞侯爵急的團團轉，貝托的大軍就要兵臨城下了，自己該怎麼辦？
危急之中，維亞想起來了，前一段時間軍團長阿爾卡突然出現在普洛斯行省，奪取了整個行省的控制權，現在何不找他求援。
加急信件很快送到了格魯特的手中，他思索了片刻，寫了封回信。信中，格魯特約定了商談的時間和地點。
維亞侯爵如約赴會，兩人密談了兩個多小時。在會談中，格魯特的條件很簡單，趕走貝托不是一個人的事情，維亞如果想要保全自己，必須無條件的向神龍海盜團效忠。
經過漫長而又艱難的談判，維亞最終權衡利弊，答應了格魯特的條件。他走出密室的時候，很不甘心的說道：「阿爾卡，你對帝國的忠誠哪裡去了？」
「不，維亞，帝國一直在我的心裡。只不過，我不會為了帝國那些腐朽的貴族而戰，從現在起，我要為了生存而戰！」格魯特的回答簡短有力，維亞長歎一聲，縱馬加鞭回到了駐地。
回到家族，維亞經過長時間的勸說，家族成員才接受了維亞的這一決定。不過，他們對格魯特的能力依然懷疑。直到五天之後，格魯特的精銳騎兵呼嘯而過，在奧蘭平原展示了自己強悍的武力，維亞家族的長老們才啞口無言。他們不得不承認，目前只有格魯特才是拯救邊疆的唯一選擇。大皇子和二皇子都在保存實力，他們寧願坐看貝托吞併維亞家族也不願意派遣兵馬做最後的搏殺。這樣的皇族除了讓人齒冷之外實在看不到半點希望。
就這樣，統一了認識之後，格魯特、維亞以及隨後趕來的韓通聚集在一起，商議作戰方案。現在已經進入了冬季，貝托奪取了奧斯城堡之後，並沒有立刻展開進攻。貝托明白即便是一舉拿下了維亞家族，他的軍隊倉促之間也會遭受到大皇子和二皇子的反撲。那個時候，自己的軍隊成了疲憊之師，根本無力抵抗。貝托沒有任何進攻的跡象，他的十萬大軍都在加斯山嶺休養生息。反正曼徹斯特帝國的補給線已經建立起來，貝托只等春暖花開，就大舉進攻！
對於貝托而言，漫長的冬季是休整的季節，對於韓通這一方來講，同樣如此。希爾羅領導的兵器坊正在抓緊製造火炮，迅速提升軍隊的戰力。但對於眾人來講，擬定一個切合實際的戰略更加的重要。
韓通的手指在地圖上緩緩的滑動，最後停在了一點上。幽藍城堡，這是維亞家族在加斯山嶺的最後一道屏障，如果這個關口被攻破，那麼貝托的大軍就會長驅直入，勢不可擋。可是？韓通卻做出了一個驚人的決定：「維亞，將幽藍城堡的守軍撤出來，我們在這裡與貝托決戰！」
放棄堅城而不守，偏偏要與敵人在廣闊的平原決戰，這個羅德是怎麼想的？維亞當場反駁道：「大人，我們幽藍城堡的士兵足以抵擋一陣子，為我們贏得時間，為什麼要放棄？」
「維亞，我問你，貝托手下到底有多少騎兵，多少步兵？」韓通問了個看似不想關的問題。
「貝托大軍號稱十萬，其實大多以攻堅的步兵為主，他的騎兵也就只有三四萬人罷了。」
「這就對了。」韓通再問：「你覺得幽藍城堡能夠守住嗎？」
「守不住！」維亞歎了口氣道：「貝托帶有先進的攻城器械，他們連奧斯城堡那樣的堅城都敢攻擊，更何況小小的幽藍城堡。」
「這就對了！我們如果以幽藍城堡作為據點固守，那麼幽藍城堡勢必演變為一場攻防拉鋸戰。除了投入兵力消耗之外，我看不到任何有意義的東西。維亞，我們的兵種都是以騎兵為主，廣闊的奧蘭平原才是我們打擊貝托的戰場啊！」
「道理的確是這樣，幽藍城堡位於家族領地的東北面，它雖然是進入平原的一道屏障，可是在西南面，這一帶確實無險可守。貝托完全可以繞過幽藍城堡，直接從加斯山嶺的西南面攻擊我們。只不過，這樣一來，戰線長了三四倍。如果取得幽藍城堡，貝托完全可以沒有後顧之憂，幽藍城堡位於加斯山嶺上，和奧斯城堡最近的地方只有十里的距離，他的大軍完全可以從這邊開進。羅德，我還是有些不明白啊。」維亞心中焦慮重重，他不明白韓通為什麼要做出這樣一個古怪的戰略。人最困難的不是抉擇，而是放棄，叫維亞放棄這樣一個堅固的要塞，這對他而言真的是一種折磨。
韓通掃視了左右，維亞沉聲道：「家族的人都出去，我要和羅德大人單獨談談。」
其餘的人都出去了，會議廳內有亞伯拉罕布設的隔音結界，接下來的內容完全機密：「維亞，一支軍隊要做到百戰百勝，最重要的條件是上下一心。我知道你的困惑不解答，你是無法徹底執行我的計劃的。也罷，我就給你講一講。」
韓通將整個戰略計劃講述了一遍，維亞聽完，滿腦子的難以置信。這真是一個天才的大膽的計劃，這個計劃需要部隊靈活調配，上下一心。
「羅德大人！」維亞感歎著看了格魯特一眼道：「我終於明白帝國第一名將，號稱戰地雄獅的阿爾卡大人為何也要追隨您了！」
計劃擬定，備戰進行的如火如荼。韓通最關心的就是希爾羅的兵器坊，先進火炮的製造決定著這場大戰的命運。與此同時，韓通加強了斥侯的偵察，總共派遣了一千名精銳的熟悉山地戰的戰士，穿梭於加斯山嶺的崇山峻嶺之間，隨時傳遞著最新的戰況。同時，韓通又將一些或真或假的情報不斷的散佈出去。
這些只是大戰前的第一步，韓通的構想是貝托一定不能從西南面進攻，那樣會打亂自己的計劃。為了達成這一目的，格魯特寫了一封親筆信，派人交給了大皇子納西。大意是自己作為帝國的將領，絕對不會坐視帝國滅亡，他會率領流亡軍士與貝托做生死決戰。當然，格魯特也提出了要求，他希望大皇子的部隊稍微的朝邊境開進，在東北面給貝托製造一點的壓力。
這一點完全是從整個戰略的層面上考量，目的是要引起貝托的重視，讓他將經歷放在幽藍城堡上。只要貝托在幽藍城堡進駐，韓通的計劃就算是完成了第一步。
沒有人能夠放棄平坦的大道不走專揀蜿蜒的羊腸小道，對貝托而言，幽藍城堡現在不但是進入奧蘭平原的一道關隘，也是防禦敵軍的一個屏障。如果不拿下幽藍城堡，大皇子的軍隊完全可以從這裡進入，襲擊自己的後方。對於西南面，貝托完全不擔心。那裡無險可守，擔心的應該是維亞。何況，誰也不會傻到從那個地方進行仰攻吧？
經過一番推演，在來年迎春花吐蕊的時候，貝托終於率領他的大軍出發了！