在奧墨海宮二樓的會議廳裡面氣氛顯得有些緊張因為被傳喚到這裡的每一個人都早已經被告知今天國王的情緒非常糟糕。
拜爾克的每一個人都知道陛下脾氣的時候就彷彿是一頭危險而又可怕的雄獅隨時都能夠將獵物生吞活剝。
面對著板著面孔的詹姆斯七世這些官員們個個低下頭他們甚至連大氣都不敢出唯恐讓這位至尊的陛下注意到自己。
「大家想得怎樣了？」那位至尊的陛下用低沉而又有力的聲音問道。
一位身穿著筆挺的士官長袍、看上去非常年輕、卻已排在非常靠近陛下寶座的官員站起來說道：「陛下自從魔族襲掠北方諸郡以來大批鄰近北部諸郡的人遷徙到拜爾克及其附近的郡省正如塔特尼斯伯爵所說的那樣這些遷徙者很多最終淪落為掠奪者這部分是因為人性的貪婪不過更多的原因是有人在幕後搞鬼藉魔族入侵的機會瘋狂掠奪財富。
「對於那些掠奪者塔特尼斯伯爵的作法便非常成功他無疑受到仁慈而又智慧的父神指點收留了那些掠奪者將他們重新轉化為溫順善良的人。
「這種善行完全可以倣傚陛下只要派出欽差大臣讓每一個郡省收納下那些難民掠奪者便會銷聲匿跡。
「當然僅僅只有善行是不夠的即便塔特尼斯伯爵也曾經拿起過刀劍。
「在秩序因魔族的入侵而徹底崩潰的時候人性不可避免地墜入醜陋和墮落的深淵就像那個被貪婪和殘忍徹底佔據的小鎮我相信那裡的居民已全部成為了魔鬼的隨從邪惡的附庸。
「不過我必須指出一件事情那便是這些被魔鬼佔領和盤踞之城鎮的存在是各地方官員失職所造成的我相信貪婪同樣也佔據了那些官員們的頭腦並且牢牢蒙蔽了他們的眼睛。
「那實在是一些太過明顯的目標甚至不需要出動軍隊只需要讓治安騎兵隊出去走一圈就可以輕而易舉地將那些腐化墮落的魔鬼巢穴夷為平地。
「陛下我的建議非常簡單找一個鐵面無私的人擔任欽差大臣請聖堂派出兩位力武士保護他的安全再給他一紙授權書讓他擁有暫時解除地方最高長官所有職權甚至拘押地方最高長官人身自由的職權。
「那一紙授權書想必是最有效的工具強大的職權卻被拘束在最為狹小的範圍之內這足以避免濫用職權的行為。
「而負責保護欽差大臣的聖堂武士又是絕對不會撒謊的眼睛我相信沒有人會將期望寄托在這些聖堂武士會被收買以至於向陛下隱瞞情況之上。」
這位官員的言立刻引來了一陣交頭接耳不過每一個人都小心翼翼地看著國王陛下。
「這想必是塔特尼斯伯爵的計畫吧。」突然間旁邊有人插嘴道那是個有些上了年紀的官員。
在座的每一個人幾乎全都如此猜測因為這位年輕伯爵正是法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵新近推薦的那一批新銳人物之一。
而這個計策又顯得如此完美顯然不可能是在如此倉卒的時間裡面設想出來的而未卜先知的本領在京城之中最為有名的便是塔特尼斯伯爵他和老亨利的較量早已經成為了拜爾克人津津樂道的傳奇。
「您說得有些正確塔特尼斯伯爵曾經在閒談之中提到過當前的局勢我剛才所說的一切確實有一些來自於伯爵大人的智慧。」這位年輕的官員說道。
「不要再為這件事情而爭執了這個計策相當不錯我希望議政部盡快將具體人選和方案遞交上來當然巴洛安伯爵請你也遞交一份草案作為補充。」那位至尊的陛下點了點頭說道。
「不過剛才那個計畫顯然無法應付此刻京城中的秩序混亂我希望能夠聽到應對之策。」這位陛下說道他盯著那個站立著的官員希望能夠聽到高明的意見。
但是令這位至尊感到遺憾的是那個官員一臉猶豫和躊躇並且坐了下來。
這令詹姆斯七世心中非常不爽他原本期望著又有一位年輕人才踴躍而出沒有想到真正的智慧仍舊來自那充滿天才的家族。
難道拜爾克已沒有了聰明和睿智？
這位國王不禁懷念起他年輕時的歲月那時候他的身邊有裡奧貝拉侯爵、伽森侯爵、老帕爾瑪公爵這樣精明能幹的幫手同樣也有萊文史侯爵、安莎洛爾侯爵這些狡猾而又奸詐的敵人。
但是此刻放眼他的宮廷所擁有的或許只有法恩納利的忠誠和塔特尼斯的智慧即便是此刻被認為是最為高明的塔特尼斯伯爵在他看來仍舊比不上裡奧貝拉和萊文史。
這位至尊的陛下不禁想到難道他真的得向他的王后請求援助？
至少在王后的「幕僚」之中還有一個密琪能夠派上用場她從裡奧貝拉那裡沾染上了一點智慧的光芒卻已足以和大塔特尼斯一較高下。
這令這位至尊的陛下感到彷徨和無奈而底下那一片沉默更是令他感到憤怒。
「你們有什麼建議？」詹姆斯七世催促道他已厭煩了沒有終結的等待。
「陛下或許我們可以先聽聽塔特尼斯家族幼子的陳述他是昨晚那起事件的受害者。」靠近國王寶座最近的那位官員說道。
「好吧。」至尊的陛下有些無精打采起來他討厭這種敷衍和拖延：「把系密特叫到這裡來。」
他朝著站立在門口的宮廷侍從命令道。
對於系密特來說國王的傳喚就彷彿是父神給予的福音令他暫時能夠逃離那些女人們的包圍。
令他感到最為痛苦的無疑便是玲娣和沙拉在那位國王情婦的教唆之下顯然越來越顯露出惡魔的本質她們是最起勁的「執行官」執行這些女人們閒得無聊所想出來的懲罰。
而以往他那些從來沒有失靈過的逃避懲罰的技巧也變得毫無用處反而令那些女人們有借口加重對於他的懲罰。
畢恭畢敬地站立在國王陛下的身側系密特詳詳細細地講述著昨晚的經歷當然他提到那個廣場的時候只是宣稱自己偶然路過那裡更沒有將他在那個酒吧裡面做過的荒唐事情吐露出來。
系密特甚至懷疑自己如果實話實說是否能夠令這些人相信畢竟此刻的他被那些女人刻意打扮成一個娘娘腔十足的小少爺他的臉上塗抹著厚厚的粉香水的味道很遠便能夠嗅得出來他的上身穿著一件短褂只有那些真正的小孩才這樣穿著。
不僅僅系密特自己感到滑稽就連那些官員們也暗自好笑因為他們實在沒有想到塔特尼斯家族的幼子竟然被打扮成這副模樣看著那用各種各樣的花邊堆砌起來的小傢伙那些官員們全都極力憋住不露出笑意。
正因為如此這些官員對於系密特所說的一切並沒有真正聽進耳朵裡面他們原本就知道這僅僅只是拖延時間和設法敷衍。
要知道國王陛下命令他們設法解決的事情根本就是一個難以解答的難題這並不像整頓丹摩爾各地秩序那樣簡單且能用強硬的手腕解決一切。
此刻的拜爾克就彷彿是一個放滿了玻璃和瓷器的古董店舖而陛下要他們做的卻偏偏是在店舖裡面消滅老鼠。
這裡的每一個人都非常清楚寶座上坐著的那位至尊絕對不會允許任何失敗的出現他無法容忍那些老鼠繼續四處亂竄不過如果打破了玻璃和瓷器想要得到他的恩赦和饒恕恐怕同樣困難無比。
此刻最好的選擇便是沉默而睿智的證明便是無聲。
「大家想必已聽清楚了系密特的陳述現在說說你們的看法和建議。」
那位至尊的陛下輕輕地拍了拍系密特的臉頰讓他停止描述因為在他看來最重要的情況已說得非常明白。
仍舊是鴉雀無聲仍舊是一片沉默那些官員們你看著我我看著你顯然他們也想不出繼續敷衍和拖延的辦法。
雖然每一個人都知道這樣下去將會越糟糕但是此刻卻沒有一個人敢站出來打破沉默。
掃視著下方看著那一雙雙游移不定的眼神那位至尊的陛下甚至感到額頭的青筋正在脈動著他非常渴望能夠抓起什麼東西朝著底下扔過去這或許會令他感到好受一下。
「系密特你是當事人你有些什麼看法？」這位至尊的陛下用異常低沉的語調說道他這樣做只是為了打破沉默。
事實上這位至尊的國王並沒有寄望一個十四歲的少年能夠想出什麼辦法畢竟小塔特尼斯並非以睿智和精明而聞名他的哥哥大塔特尼斯才是。
這位至尊的陛下早已想好無論小系密特說出什麼觀點他都要趁此機會盡情嘲諷那些無能又只懂得沉默的官員一番至於真正的解決方案或許還是得傳喚大塔特尼斯之後作出。
而這正是詹姆斯七世最不希望看到的事情雖然此刻的他對於塔特尼斯家族的忠誠充滿了信任不過他仍舊不希望太過依靠一個家族這只會令權力過於集中在一個臣子身上。
對於這位至尊的國王的提問系密特並沒有感到手足無措昨天晚上他一直在想這件事情畢竟任何人對於挨上一刀都無法不存有絲毫的怨恨更何況那一刀原本差點要奪走他的性命。
一夜的思索絕對不會毫無收穫早上起來的時候系密特甚至有些慶幸自己沒有白挨那一刀。
第一個教訓便是令他知道聖堂武士並非不能殺死來自背後的攻擊即便強大如力武士也難以躲避。
來自暗處的攻擊永遠最為致命當初在奇斯拉特山脈受到詛咒法師的襲擊便足已令他得知此事而他們對於魔族的勝利更是證明了這一點。
系密特知道自己的想法和記憶之中歷代聖堂武士的理念大相逕庭不過他絲毫不在意這件事情畢竟他並不打算承認自己屬於聖堂武士的一分子。
至於第二個收穫此刻正好派上用場。
「陛下不知道您是否對蒙雷特貉這種小巧而又美妙的動物有所瞭解？」
「不我對此一無所知。」那位至尊的陛下立刻回答道。
「這種狐狸的遠親擁有著狐狸一族慣有的狡詐並且將狐狸一族的多疑揮到了極致。
「蒙雷特貉總是將巢穴修建於多縫隙的山巖之上它們或許是自然界之中最為高明的建築師和挖掘專家。」
「它們的巢穴總是四通八達少則有五六個出入口多則甚至數十大多數出入口總是那樣隱密。
「不過真正麻煩的是這種狡詐而又多疑的動物總是在離開一個入口不遠的地方活動一旦感覺事態不妙它們立刻會鑽進迷宮一般的巢穴之中。
「正因為如此這種狐狸的遠親是獵手最大的挑戰之一不過西莫奈人卻有一種非常巧妙的辦法來捕捉這種美妙而又優雅的小型狐狸。
「他們用胡椒和茴香等等香料來醃製鹿肉這些鹿肉是最好的誘餌蒙雷特貉是少有幾種喜歡香料的動物之一它們是動物之中的貴族甚至比人類更加懂得享受。
「而這種動物又天性狐疑它們能夠聰明地看透大部分陷阱而且在未曾確認食物沒有劇毒之前絕對不會享用這頓盛宴最好的選擇自然是將食物拖回巢穴。
「鹿肉的味道或許容易被掩蓋但是濃郁的香料卻很難消除而西莫奈人飼養的獵狗擁有靈敏的鼻子等到這些獵狗嗅出所有洞口的位置那些優雅而又美妙小動物的災難便已然來臨。
「它們將會成為夫人和小姐們脖子上的圍巾或者是帽子邊緣的卷邊。」
系密特說的這一切都是當初在奧爾麥森林聽大人們閒談的時候知道的系密特自己從來沒有到過西莫奈他所見到的唯一一隻蒙雷特貉是放置在漢摩伯爵書房壁爐上的標本。
雖然系密特並沒有說出具體的意見不過無論是那位至尊的國王還是剛才沉默不語的官員們此刻都來了精神顯然他們已明白了塔特尼斯家族幼子的想法。
「很有趣的建議。」那位至尊的陛下點了點頭讚許道：「以什麼來替代用香料醃製的鹿肉？」
系密特二話不說拉出了掛在脖子上面的項煉：「我相信魔法師們能夠調製出最為合適的香料而黃澄澄的鹿肉顯然會非常對那些獵物的胃口。」
對於這樣的回答至尊的陛下感到非常滿意不過他立刻陰沉著臉轉過頭來用嚴厲的目光掃視著底下的群臣。
過了好一會兒他才微微歎息了一聲說道：「看起來西莫奈島上那些半開化的獵手比在座的各位更有智慧或許我應該從那裡聘請幾位顧問。
「各位是不是在宴會和舞會之上花費了太多時間？你們應該經常去打打獵這或許會對你們很有幫助。」
那些官員們默默承受著陛下的冷嘲熱諷沒有人敢對此提出疑義甚至沒有人敢遷怒於小塔特尼斯。
因為此刻每一個人都越清楚塔特尼斯家族的任何一個成員都絕不簡單。
更何況每一個熟知國王陛下脾氣的官員都非常清楚冷嘲熱諷證明陛下的心情還算不錯。
從某種意義上來說小塔特尼斯也算是替他們解了圍而他那幼小的年紀又用不著擔心他會佔據所有的功勞。
系密特確實感到精神振奮他為自己能夠暫時躲開那些貴婦人們而心情舒暢將馬車停在路邊此刻他肩負著陛下賦予的特殊使命。
在他的口袋裡面裝著六個用黃金打造而成的小玩意兒有的是帶有一面小鏡子的梳妝盒有的是一根有螺絲接口的快筆。
所有這一切都是他今天要「送」出去的。
這些小玩意兒裡面全都埋有一根纖細的金屬絲線這根金屬絲擁有神奇的能力魔法的力量能夠準確地探測到它的存在。
這些便是沾染上香料的鹿肉那位至尊陛下的性急同樣也令系密特感到驚訝。
現在他總算明白哥哥為什麼僅僅在奧墨海宮露了一次面。
他並非是為了顯示自己的勤奮奧墨海宮的聚會對於他來說恐怕期待已久陛下的性急令他不得不在期盼已久的聚會和國王的寵幸之中進行抉擇。
系密特相信這個抉擇對他哥哥來說異常痛苦。
同樣也是因為陛下的性急那些顯赫的大人物和貴婦人們不得不慷慨解囊。在短短的一個小時裡面湊足這些東西並不簡單。
系密特知道肯定還有一些人和他一樣受到陛下的差遣此刻正在人群擁擠的拜爾克城裡扮演著粗心大意有錢人的角色他們的口袋裡面肯定也揣著同樣的珍貴物品。
看著那川流不息的人群系密特一時之間不知道如何做才好他總不能夠將那些黃金打造的小玩意兒隨意扔在路上。
稍微思索了一下他走到了路邊在路旁的長椅上坐了下來這裡原本就坐滿走累了的人。
系密特從口袋裡面掏出了那個精緻的梳妝盒他將鏡子對準自己整理起頭來。
這番舉動引起了許多人的注意不過大多數人最為注意的是那個精美絕倫的黃金梳妝盒至於系密特本人倒是並沒有引起懷疑。
在拜爾克這樣的小孩並非絕無僅有他們大多數由女性親屬撫養長大而且身邊缺乏能夠倣傚的雄壯男子。
突然間一個滿頭亂、身上穿著一件灰色短褂、一臉雀斑的少年飛快地從系密特的身邊跑過他一把搶過系密特手裡的那個精緻的梳妝盒然後轉身鑽進了人群之中。
這是拜爾克經常能夠看到的街頭飛手一群總是作些小偷小摸勾當的小流氓他們有的時候是專職的扒手而有的時候卻又是替騙子和強盜打探情況的眼線。
對於成功地將第一件禮物送出去系密特感到相當滿意不過他同樣也非常清楚如果他不想露出馬腳的話應該如何繼續表演。
當著眾人的面哭哭啼啼對系密特來說已是很久以前的事情了不過此刻他不得不重操舊業。
他從椅子上站起來一邊哭著一邊朝著那個小流氓剛剛逃竄的方向走去那樣子看上去確實像是一個悲傷而又無助的小孩。
周圍看到這一切的人們雖然個個都顯露出同情的神情不過卻沒有一個人上前安慰幾句。
當然也有人在一旁指指點點顯然在他們眼裡是那小孩自己做了蠢事甚至還有人萬分後悔剛才應該搶先一步搶走那個精緻漂亮的梳妝盒。
從一條小巷鑽出來系密特飛快地穿過人群朝著另外一個廣場走去那是個離開剛剛他表演的地方足夠遠的廣場。
站在廣場正中央他開始像那些街頭小流氓一樣一邊走路一邊拋擲起東西來那是第二件禮物。
突然間一記巴掌猛地抽在他的臉上系密特手裡拋擲著的第二件禮物再一次被奪走。
「可惡的小偷拜爾克儘是你們這些東西。」一個尖嘴猴腮的傢伙一臉猙獰地瞪著系密特：「今天我心情好放過你一馬要不然我就會叫來警察將你抓進監牢。」
說到這裡這個面目猙獰的傢伙同樣也轉過身朝著遠處走去不過他的樣貌已然牢牢印在系密特的腦海裡面。
將禮物一件件送了出去系密特見識了拜爾克最為光怪陸離的一面在這裡沒有什麼真理和正義美妙的外表和昂貴的價值便是罪惡的源泉。
貪婪顯然扭曲了人性就連繫密特自己也未曾想到人性的扭曲居然如此厲害甚至有兩撥流氓為了搶奪他手裡的東西而先打了起來。
至於那些賊喊捉賊的傢伙更令系密特感到怒不可遏如果不是因為他非常清楚這些傢伙即將大難臨頭他或許會用自己的力量來給予這些人最為迅和直接的教訓。
懷裡揣著最後一件禮物系密特尋找著送出去的對象他相信已有人注意到他時而拿出來看上兩眼的這件黃澄澄的東西。
他只需要靜靜等待著最膽大的那條魚上鉤。
系密特的等待並沒有持續太久拜爾克的流氓顯然全都缺乏耐性只見兩個人同時迎著他走了過來。
系密特甚至已然開始猜想這兩個傢伙是否會像剛才那兩撥人一樣先打起來。
突然間其中的一個人快步跑了上來這是最為簡單的搶劫方式系密特已有過一次經歷。
正當他準備再一次承受一記推搡然後順勢將手裡的禮物扔出去的時候前方的那個人同樣加快了度只見他飛起一腳朝著另外一個人蹬去。
一陣拳打腳踢那個先出手的人顯然佔盡上風他有著深褐色的皮膚以及一身非常結實的肌肉他看上去雖然削瘦不過筋骨強健而且動作異常靈活矯健。
不過系密特完全能夠看得出來這人並沒有學習過武技。
在強弱相差懸殊的情況下勝負顯然很快便分辨出來。
看著那漸漸走近過來的中年人系密特裝出了一副猶豫和害怕的神情這對於他來說簡直易如反掌以往他做錯了事情總是用這副表情面對玲娣和沙拉一般來說總是能夠起到一些作用。
「你是誰家的小孩簡直是在拿自己的性命開玩笑我相信如果不是因為現在買賣小孩根本就不賺錢你恐怕已經落到了人口販子手裡。」
那個人有些不以為然地說道他的話令系密特感到一絲欣慰這是他今天一整天裡面看到的第一個也是唯一一個站出來主持正義的人。
一些好感再加上同樣無事可做一路走去一路閒聊系密特很快和那個人交上了朋友。
令他感到非常高興的是這個叫亨特的人居然和他擁有著共同的愛好——打獵。
不過亨特不僅僅將打獵當作一種樂趣更是用來餬口的工作。
「聽得出來你是有錢人家的小孩你說的那種打獵方式只有那些貴族老爺才能夠享受五六個人出去打獵恐怕得帶上兩倍數量的奴僕不但有僕人拿著拉開的後備弩弓甚至還有專門的僕人去拾取獵物。
「大多數獵物全都是送上門來的所謂的收穫根本只不過是運氣好而已不過你們根本就用不著擔心一無所獲如果有收穫就可以享用野味如果沒有收穫來塊牛排也是一樣反正用不著擔心餓肚子。」那個叫亨特的獵手不無諷刺地說道。
「不我見到的人之中不乏攀爬的好手你能夠去的地方他們同樣能夠到達而且他們的箭法堪稱高妙最優秀的好手能夠在兩百米外射中金絲雀。」系密特不服氣地爭辯道。
「兩百米外射中金絲雀？」亨特稍微猶豫了一下：「這倒是相當了不起不過你所看到的並非是真正的獵手。」
「你最擅長什麼？重弩還是輕弩抑或是弓箭？」系密特問道他甚至有些期待能夠來場比賽他相信自己絕對能夠贏得勝利因為他擁有著力武士的能力而力武士是運用任何武器的專家。
「不那些東西全都沒有效率對於我來說最可以信賴的是各種各樣的陷阱它們永遠是那樣忠誠不會出現絲毫差錯。」
「用羅網抓捕飛雀用陷阱對付野獸在我看來這並不高尚也沒有什麼樂趣。」
聽到系密特這樣一說那個獵手大笑起來他重重地拍了一下系密特的後腦杓說道：「噢——小傢伙打獵對你來說或許僅僅只是樂趣但是對於我來說卻是一種生活。」
系密特對這種粗魯的舉動倒是沒有很在意如果是在從奧麥爾逃亡出來以前他或許會在心底有所怨言如今他已見識過那個傭兵笛魯埃的粗魯和那個腳臭得足以熏死人的傢伙比起來亨特簡直算得上是個優雅的紳士。
「小傢伙你打算到哪裡去或者我送你回家？」
「夏日祭被關在家裡實在太可惜你是否有什麼地方可去？」系密特問道他說得倒是實話回去之後肯定還得接受那令他頭痛的「懲罰」。
「有一個地方或許對你比較適合我的一個朋友總是在酒吧表演馬戲憑他的面子我可以替你弄一個座位雖然位置未必很好不過足夠你消磨幾個小時。」那個獵手說道。
「我一向以為馬戲表演得在大帳篷裡面進行。」系密特有些驚訝地說道。
「那個傢伙是個天才我絕對可以保證他是世界上最為傑出的馬戲演員。」獵手亨特微笑著說道他知道這是哄騙小孩最好的話題。
「你的那位朋友是幹什麼的？小丑？雜耍者？還是魔術師？」系密特忍不住問道畢竟他仍舊是個小孩雖然他擁有著歷代力武士的記憶。
「我說過他是個天才他既是個表演非常逗趣的小丑也是個很會走鋼絲的雜耍者；同時他也是個馴獸師雖然他訓練的動物並非是獅子老虎這樣的猛獸。
「至於魔術他同樣擅長或許他會教你兩手。」亨特笑著說道。
聽到這樣一說系密特已經有些迫不及待想要欣賞那在酒吧裡面進行的馬戲表演了。
系密特從來沒有想到所謂的座位竟然是窗台酒吧老闆看在亨特那位朋友的面子上給予的招待也僅僅只是一杯糖水。
不過系密特不得不承認表演確實不錯。
雖然沒有五顏六色的服裝也沒有巨大的帳篷不過這個迷你馬戲團絲毫不遜色於他曾經看過的任何一場馬戲表演。
這裡有一個真正的馬戲團應該擁有的一切那個天才的馬戲演員用掛在房梁之上的一根麻繩表演走鋼絲的絕技；他用釘船板的一寸長釘來表演飛刀絕技；他養著三隻小狗和一隻猴子系密特從來沒有見過如此有趣滑稽的馴獸表演。
就連魔術那個天才的馬戲演員也很有一套他總是能夠憑空變出一朵朵用五顏六色的紙折花、鳥、蝴蝶之類的有趣東西。
在系密特看來這是他曾經欣賞過的、最成功的馬戲表演但是令他感到遺憾和驚訝的是觀眾對於表演顯得異常冷淡他們只是零零落落地扔過去幾個銅子。
或許拜爾克人並非傳聞之中那樣慷慨大方系密特不禁這樣想著。
看了一眼仍舊在起勁地表演的那位天才演員看著他身上那縫補過幾處的舊衣裳系密特猜想或許掩蓋光輝、埋沒天才的並不僅僅只有內閣和長老院。
看到那位天才的馬戲演員撿拾著那幾枚可憐的銅子系密特突然間失去了繼續觀看表演的興致。
此刻他總算明白為什麼那個獵人更願意站在外面觀看遠處的人群顯然他同樣也不想看到朋友落魄的景象。
從那個窗台之上下來系密特悄悄地溜出了那個酒吧。
「感到沒有意思了？」獵人亨特問道。
「我必須承認那是我所看到過最為精采的表演不過同樣也令我感到心酸。」系密特直言不諱地說道：「為什麼會這樣？我一向以為拜爾克人慷慨大方。」
「這很簡單那是因為塞科斯根本就沒有名氣拜爾克人會為名人歡呼雀躍對於那些名人他們比任何人都更加慷慨這裡的人並非沒有眼光只不過他們被虛華所左右。」那位獵人重重地歎了口氣說道。
「或許我可以介紹你那位朋友到另一個地方去表演我相信他肯定會受到歡迎。」系密特忍不住說道。
「噢——我相信塞科斯肯定願意聽到這句話。」亨特笑了笑說道不過系密特非常清楚他對此根本不以為然。
「你和你的朋友住在哪裡？我怎麼能夠找到你們？」系密特問道。
「小傢伙你難道是當真的？我和塞科斯沒有固定的住處拜爾克的旅店可不便宜我平常總是在朋友那裡湊合著過夜有時也在郊外露營塞科斯也差不多不過你如果想要找他非常容易他總是在這裡演出填飽肚子順便賺兩個小錢。」亨特聳了聳肩膀說道。
「等著聽我的好消息我肯定會兌現我的諾言。」
系密特說道他仰起頭看了看天色天空已漸漸顯露出昏黃：「我得回家了不過在回家之前還有一件禮物必須送出去。」
「要不要我帶你回家你非常有膽量卻不讓人放心我相信你家裡的人肯定對你相當頭痛你的淘氣想必讓他們經常感到非常痛苦。」
獵手亨特的這番話令系密特感到異常刺耳他難以反駁因為這話說得一點沒錯。
事實上自從擁有了那些聖堂武士的記憶之後他自己也知道以往確實總是給別人惹麻煩那些他曾經認為是委屈的事情十件之中有九件是他罪有應得。
「再見我能夠照顧自己我的家離這裡不遠。」系密特說道。
系密特總算是明白了王權的威嚴同樣他也總算明白了為什麼那些奉有國王陛下旨意的欽差總是顯得如此趾高氣昂。
當初他和格琳絲侯爵夫人來到這裡的時候那些護衛絲毫沒有因為侯爵夫人那高貴的身份而放鬆對於他們的盤查和搜索但是此刻卻沒有一個人敢阻攔他因為每一個人都知道他奉有國王的欽命。
系密特回到奧墨海宮已錯過了晚餐不過在這個地方餓肚子簡直就是一個笑話系密特正打算親自去廚房跑一趟只可惜稍稍慢了一步國王陛下的召喚已然到達。
和以往一樣國王陛下總是流連於那座精緻小巧的小客廳只要不是辦公時間總是能夠在那裡找到他的身影。
迎接系密特進入的仍舊是那位大理石面孔的女僕他仍舊被拽著走進了臥室。
倫涅絲小姐正坐在窗沿旁邊她的頭披散著兩個女僕小心翼翼地替她梳理著那一頭柔雲般蓬鬆捲曲的秀。
而國王陛下正站在她的身旁那往日總是緊繃著的面孔此刻卻堆滿了笑容。
「小系密特今天玩耍得還算愉快吧。」那位美艷迷人的國王情婦說道。
系密特自然不敢聲稱自己非常高興那只會令他陷入麻煩之中對於這位小姐的嚴厲他知道得非常清楚。
「總算完成了陛下交付的使命只是莫名其妙地挨了一記耳光。」系密特連忙回答道。
「你好像又忘記了那個約定是否要陛下再吩咐你一次？」那位國王的情婦看了系密特一眼說道。
系密特心不甘情不願地硬著頭皮叫了這位美艷迷人的國王情婦一聲。
「好吧算了說說你這一天的見聞。」倫涅絲小姐淡然地說道顯然她對於系密特剛才的表現並非十分滿意。
「我必須承認我確實看到了一些非常有趣的東西特別是一個迷你馬戲團小丑、飛刀手、馴獸師、魔術師全都只是一個人他的表演非常有趣那是我從來沒有見到過的馬戲表演。
「我甚至想讓玲娣和沙拉、以及格琳絲侯爵夫人也去看看這絕無僅有的演出。」系密特說道。
「噢——你所說的一切甚至引起了我的興趣陛下為什麼不讓小系密特將那個馬戲團叫到這裡來？
「這個小傢伙雖然淘氣不過不得不承認他確實很有眼光我相信他喜歡的東西同樣也能夠令我們感受到樂趣。」那位美艷迷人的情婦對她的國王說道。
「我正有此意奧墨海宮之中最為缺乏的正是笑聲。」既然自己寵愛的情婦提出這樣的要求國王陛下自然滿口答應。
「陛下我必須說讓他到這裡來或許並不合適因為那位馬戲演員雖然擁有才華卻相當貧窮他的表演雖然精采每一場演出卻只能夠得到幾個銅子的微薄收入。」系密特緩緩說道。
那位國王陛下原本堆滿笑容的臉漸漸陰沉了下來顯然他從系密特剛才所說的這番話之中聯想到了一些什麼那正是他最為討厭和反感的東西——有才華卻被埋沒已成為了拜爾克不變的主題。
不過這位至尊陛下只是微微板了一下面孔便立刻意識到此刻不是表現憤怒和威嚴的時刻他重新令那凍僵的臉煥出笑容。
「這算不得什麼我相信奧墨海宮絕對不缺乏一件體面的衣服。」這位至尊的陛下信口說道。
「對了系密特這個獵……獵蒙特……獵狐狸的建議是你想出來的你倒是說說看什麼時候放出獵狗才算合適？」那位國王陛下問道顯然不喜歡打獵的他怎麼也想不起來系密特說過的那小動物的名字。
「陛下您是否認為那些掠奪者是真正邪惡的源泉？是否是他們令您的王國動盪不安？」系密特反問道。
那位至尊的陛下稍微思索了片刻說道：「我已經明白你的意思了你家的奴僕全都是你哥哥在路上收留的掠奪者他們原本並非是兇徒魔族和那些比魔族更為殘忍的貪婪之徒令他們成為了掠奪者。」
「拜爾克之中同樣有貪婪和殘忍存在他們從來用不著在街頭偷竊搶奪他們總是衣冠楚楚地坐在書桌前面用一支鵝毛筆一本帳冊來控制和指揮拜爾克街頭之上的罪惡。」系密特說道。
這是他的記憶之中那些力武士們的智慧只有這些脫於世俗之外的聖堂武士才能夠真正看透這個世界看透那虛幻的繁華。
「但是法律卻絲毫沒有辦法懲治這些人因為他們的身份或許是商人或許是收藏家甚至有可能是貴族；至於那些贓物是他們花錢買來的收贓的罪名根本就不足以對他們有所損傷。
「他們的名聲十有**會非常乾淨甚至擁有著崇高的聲望沒有人會指責他們是街頭犯罪的幕後指使者陛下您如果想要對他們進行嚴厲的懲罰反而會被認為是無視於法律的存在。」系密特緩緩說道。
聽到這番話那位至尊的陛下顯得有些頹然顯然此刻他也感到無奈和束手無策至尊的王權並不代表能夠掌控一切。
「我有些累了偏偏王后陛下邀請我九點之後一起打牌。」突然間旁邊那位國王的情婦插嘴道。
房間裡面恐怕就只有系密特一個人對此感到莫名其妙他實在弄不懂這位美艷迷人的小姐怎麼會如此不知趣在這個時候給國王陛下增添煩惱。
「噢——我的甜心我很高興你能夠得到王后的諒解看到你們的關係越來越密切實在沒有什麼比這更能夠令我感到喜悅。」
那位至尊的陛下微笑著說道：「你可以休息一下小睡片刻現在離九點鐘還有許多時間。」
那位美艷絕倫的倫涅絲小姐立刻露出嫵媚而又甜美的微笑她輕輕用手指點了點系密特說道：「小系密特你過來服侍我更衣。」
說著這位國王的情婦朝著屏風走去而此刻一個女僕已拿著睡袍從門外走了過來顯然她們剛才已知道應該幹些什麼。
「我也有些累了。」那位至尊的陛下說道。
系密特這才現那個女僕手裡拎著的是兩套睡袍顯然這裡的每一個人都擁有極好的默契。
在臥室之中所有的漏*點已平息那位年邁的國王已不是充滿朝氣、熱情如火的年輕人遲暮的他只能夠點燃一把小火不過這已令他感到滿足。
「蘭妮你看到了做國王並不快樂。」那位至尊的陛下擁抱著寵幸的女人低沉地歎了口氣說道。
「但那是你的天職就像我命中注定就是為了令您能夠擁有那片刻的快樂和寧靜而存在於這個世界上。」那位小姐說道。
「這正是我最為慶幸的一件事情你總是能夠令我感到快樂卻同時也讓我得以安靜你從來不曾像其他女人那樣渴求權力更沒有像她們那樣極力想要將我捆綁在她們身邊並且永遠獨佔我的寵愛。」那位至尊的國王說道。
「我只是知道什麼才是我的本分。」那位美艷絕倫的小姐用低微的語調說道。
「這是你比別人聰明的證明這個世界上真正聰明的人已不多在我眼裡只有你和依維還有塔特尼斯兄弟以及格琳絲侯爵夫人算得上是真正聰明的人。」至尊的陛下輕輕地歎了口氣說道。
他突然間感到自己有些茫然因為此刻是他一生之中最需要聰明人輔佐的時候但是卻只有那麼幾個能夠派上用場的人而且裡面還有兩個女人和一個孩子這簡直已經令他感到束手無策了。
「陛下您打算如何運用塔特尼斯家族的成員？」那位美艷絕倫的小姐試探著問道。
「這正是我最感到煩惱的事情之一為了這件事我花費了大量的精力。
「對於塔特尼斯家族所擁有的才華和天賦我絲毫不感到懷疑絕頂聰明是這個家族的特徵無論是塔特尼斯兄弟還是他們倆的父親——那傳聞中的吟遊詩人『自由的風』。
「同樣塔特尼斯家族的忠誠我也毫不懷疑我非常清楚大塔特尼斯對於排擠他的蒙森特的那些人充滿了怨恨但是他至少沒有將這種怨恨帶到工作之中。
「而小塔特尼斯甚至比他的哥哥更加純潔據我所知他和他那位奇怪的父親非常相似。
「從任何角度來看我都沒有理由不重用塔特尼斯家族但是以塔特尼斯家族的聰明才智一旦受到重用毫無疑問將會迅擁有龐大的勢力和驚人的威望我不能夠將一切都賭在塔特尼斯家族對於王室永遠忠誠之上。
「不用他們同樣也令我感到無比憂愁此刻無論是內閣還是長老院都必須進行重大變革這件事情可以讓依維和大塔特尼斯去完成但是他們卻無論如何無法制約那些軍人。
「無論是依維還是大塔特尼斯都不可能令軍人對他們信服正是因為這個原因以往我一直不讓依維按照他自己的意願上前線雖然軍功有助於他得到晉陞雖然在軍隊待過有助於他獲得軍人的信任不過我更為擔心來自背後的暗箭會奪走依維的性命。
「原本軍隊是我最大的心病但是小塔特尼斯的出現卻讓我看到了一絲契機我曾經測試過他的能力令人震驚的是他雖然年幼卻足以抗衡宮廷之中最好的劍手。
「這是一枚非常強有力的棋子軍隊之中最為崇尚的便是威望和實力。
「我相信系密特能夠鎮住那些想要輕舉妄動的軍人我詢問過席爾瓦多他對於蒙森特授勳典禮的描述足以證明這一點。
「不過這樣一來就出現了一個極大的麻煩同時掌控軍隊和內閣塔特尼斯家族的勢力足以動搖丹摩爾王朝。」
那位至尊的陛下突然間重重地歎息了一聲他彷彿一下子變得非常蒼老。
「陛下我不知道像我這樣身份的人在丹摩爾王朝的歷史上是否擁有過顯赫的權力？」那位美艷迷人的國王情婦嬌笑著說道。
「你好像不是那種渴望權力的人不是嗎？」那位至尊的陛下不知道自己的情婦到底是什麼意思他微微有些警惕起來。
「陛下那些顯赫一時的情婦是否最終奪取了王權？」
「我的寶貝說出你的看法。」此刻國王才稍稍鬆了口氣他已經聽出來自己所寵幸的女人只是想提個建議而已。
「沒有人比我更加清楚情婦的權威來自哪裡是國王陛下的寵幸和至尊的王權。正因為如此一旦失去了國王的寵幸我將什麼都沒有甚至連性命都無法保全。
「前天元帥大人不是呈上一份報告請求陛下准許他組成特別法庭和特別監察團嗎？同樣也就是在昨天我們這些女人也組成了一個臨時法庭雖然那僅僅只是一場遊戲。
「陛下是否還記得元帥大人在呈文中對您的請求他請求您派出特使不過特使只能夠充當眼睛而不能夠言和干擾他們的工作。
「至於我們這些女人組成的法庭您同樣也看到了我們的判決根本就沒有什麼依據同樣也不需要遵從法律。
「陛下就像剛才您為無能為力和面對法律束手無策而煩惱但是您是否想到或許正確的意志應該淩駕於法律之上或許對於特定的事物應該有特定的處置方式？
「一個真正的影子法庭一個只忠於您、並且以您手中的王權和國王的名義來行使強大職權的部門或許能夠解決所有那些困惑著您的難題。
「昨天您告訴我們這些無知的女人法庭的公正必須由嚴明的執行者來保證我相信小系密特擁有足夠的聰明同樣他的忠誠至少現在用不著懷疑。
「而這個影子法庭雖然地位崇高不過就像是此刻的我一樣一切權威都來自陛下的信任同樣這個影子法庭也只能夠像塞根特元帥提議的那樣只能夠是眼睛而不能夠插手具體事物。
「正因為如此這個影子法庭將擁有威嚴卻不足以凝聚起不可收拾的勢力。
「如果您希望令自己的意志得到進一步貫徹您可以臨時賦予影子法庭強大的權力瞬間爆的權威並不足以動搖王權卻反而會有助於令世人看清王權的龐大和威嚴。」那位國王的情婦小心翼翼地說道。
此刻的她就像是在進行一場賭博一般。
以往她從來未曾干預過國事即便向陛下推薦自己的弟弟也總是用拉近關係旁敲側擊的方法正是這令她擁有了此刻的榮寵同樣也是這個原因令她得到了如此長久的信任。
但是此刻她卻不得不替自己安排一個更為安全的位置這既是一條後路也是安全的保障只有令自己擁有一部分實權才能夠在這瞬息萬變的情況下遠離滅頂的危機。
事實上正是剛才國王陛下親口所說的那幾個聰明人的名單令她擁有了這個念頭這個靈機一動所產生的想法在這位美艷迷人的小姐看來簡直就是幸運之神給予的恩賜。
如果這個影子法庭真的組建起來她幾乎可以確信那高高坐在主審官位置上的必然是陛下自己而他的左右空著的那兩個座位一個或許會是王后陛下所擁有而另外一個十有**會落到自己手裡。
那位格琳絲侯爵夫人或許會擔當書記官的角色而執行者必然是塔特尼斯家族的幼子。
這位美艷迷人的小姐忐忑不安地看著她的國王陛下。
她注視著國王那緊緊皺起的眉頭令她感到寬慰的是那是思索的證明而並非是反感的表示。